Bab 495 Keluarga

"Aku percaya kalian juga menikmati masa menginap kalian. Apakah ada dari perayaan yang sedang berlangsung yang sesuai dengan selera kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

Sebelum mereka menjawab, Lex menoleh ke arah William dan berkata, "Tuan William, ada banyak iblis di antara tamu-tamu kami dan beberapa di antaranya pasti succubus, jadi aku tidak ragu kau setidaknya bersenang-senang."

Meski berusaha menjaga ekspresi sopan, komentar tak terduga itu membuat semua saudara, kecuali William sendiri, pecah dalam tawa terbahak-bahak! Yang dikenal sebagai Batu, pendiri keluarga Togoldor, bahkan terjatuh dari kursinya dan berguling-guling.

William sendiri sedikit tersipu dan berpura-pura berdehem membersihkan tenggorokan sambil diam-diam menendang Batu ke samping.

"Pengelola Inn, aku jamin, meski aku mungkin punya beberapa… pacar tak terduga di masa muda, rumor apa pun yang mungkin kau dengar sangat dilebih-lebihkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Beberapa… beberapa… 'tak terduga' katanya," kata Henry sambil terengah menahan tawa, lalu juga menerima tendangan dari William. Lex memperhatikan bahwa meski tendangan William tidak keras, siapa pun yang menerimanya menjadi lumpuh total karenanya.

Lex hanya menyeringai tipis, seolah memahami apa yang William maksudkan. Sebenarnya, ia tidak berniat mempermalukan pria itu, tetapi melontarkan komentar seperti itu otomatis menjelaskan mengapa ia, sebagai Pengelola Inn, mungkin memberi William lebih banyak perhatian daripada saudara-saudaranya, sehingga sekali lagi menurunkan kewaspadaannya.

"Beginilah sifat masa muda," kata pemuda 24 tahun itu tanpa malu kepada pria yang lebih tua dari 400.000 tahun.

"Astaga, aku benar-benar lupa soal itu," kata Jotun, dengan mudah menghindari salah satu tendangan William. "Pengelola Inn, kau benar-benar membangkitkan kenangan indah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Orang suka bergosip dengan beberapa pekerja Inn, dan aku kadang ikut mendengar beberapa hal. Tentu saja, gosip hanyalah gosip. Tak ada yang menganggapnya terlalu serius."

"Oh kau harus…" mulai Nisar, tetapi William langsung menendang wajahnya untuk membungkamnya.

"Itu bahkan bukan gosip, melainkan dongeng malang yang disebarkan salah satu saudaraku saat aku masih muda, dan telah mengikuti aku sejak itu. Aku menduga dari waktu ke waktu seseorang menghidupkan kembali rumor itu, tapi aku belum menemukan buktinya."

"Jika kau sendiri tidak bisa menemukan buktinya, saudaraku, maka itu pasti tidak ada," kata Jotun, menjaga wajahnya yang mencurigakan tetap datar sambil dengan mudah menghindari semua serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

Pertemuan yang seharusnya Lex lakukan dengan kaisar telah berubah menjadi sangat komikal, sama sekali tidak seperti yang Lex perkirakan semula, tapi itu bisa menguntungkan baginya. Semakin lama mereka berbicara tentang topik-topik tidak penting, semakin banyak waktu yang Lex punya untuk menggali detail tentang William. Jika mereka langsung ke inti masalah, akan terasa tidak pantas jika Lex mengalihkan alur percakapan ke hal lain.

"Di Inn kami punya ruang Guild tempat kau bisa meninggalkan tugas untuk mereka yang berkualifikasi memenuhinya. Mungkin kau bisa menyewa detektif," kata Lex, berusaha menjaga percakapan tetap mengalir.

"Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan detektif, Pengelola Inn," jelas Jotun, sambil menyeka satu tetes air mata dari matanya. "Hanya sedikit, manusia atau pun bukan, yang bisa menyaingi William tua yang baik ini. Jika ada petunjuk untuk dideteksi, misteri untuk diuraikan, jejak untuk diikuti, apa pun itu, dia pasti sudah menemukannya. Karena dia belum, berarti tidak ada apa-apa."

"Atau pelakunya tahu persis bagaimana menghindari deteksiku," kata William datar, menatap langsung ke Jotun. Tak perlu dijelaskan siapa yang dia curigai sebagai pelakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Pengelola Inn, aku lihat kau punya agensi berita tempat kau menjual informasi sensitif," kata Henry, pendiri keluarga Knight, yang mengepalai departemen intelijen keluarga kerajaan.

"Mungkin kau bisa meminta mereka menyelidiki masalah ini. Tidak pantas jika salah satu pilar kekaisaran kami dirusak namanya secara publik seperti ini."

Dia berbicara dengan wajah datar dan keprihatinan tulus, tapi Lex menduga dia masih menggoda William.

"Aku akan meminta mereka menyelidiki masalah ini, meski Midnight News dijalankan oleh salah satu pekerjaku. Aku tidak tahu apakah dia mampu menyelidiki masalah seperti ini, dia masih muda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

Lex berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

"Semua pekerjaku di Inn ini sangat muda, dan baru mulai melebarkan sayap. Aku memperlakukan mereka seperti keluarga, tapi aku begitu sering sibuk sehingga aku khawatir ikatan kekeluargaan mereka akan melemah. Senang melihat kalian para saudara telah menjaga ikatan yang begitu kuat, bahkan setelah sekian lama."

Pernyataan Lex tentu saja sebuah penyelidikan. Meski ia punya kecurigaan, bukan berarti ia bisa menanyakan pertanyaan pribadi secara langsung. Lagipula, dari mereka semua, William satu-satunya yang diduga belum menurunkan keluarga terkemuka. Lex mungkin hanya korban imajinasi berlebihan. Tidak mungkin dia berkerabat dengan pria yang tampak benar-benar identik dengannya dan memiliki nama belakang Lex sebagai nama depannya.

"Keluarga… keluarga itu rumit, bagi semua orang," kata Nisar sambil menghela napas, suasana riangnya sebelumnya menguap. "Meski sebagai saudara kami tetap dekat, Jotun satu-satunya di antara kami yang benar-benar masih menemui keturunannya — bahkan itu sering karena pekerjaan. Dan kasihan William, keluarganya terlalu malu untuk menemuinya bahkan jika dia bersedia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Oh? Boleh aku bertanya kenapa?" tanya Lex, memastikan hanya menampilkan rasa ingin tahu yang pantas.

"Aku tidak menyalahkan mereka, tapi… mereka terlalu sial. Tidak satu pun dari mereka yang pernah bisa membuka sepenuhnya garis keturunan yang diwariskan William kepada mereka, menyebabkan mereka berkembang sangat buruk. Bahkan sampai-sampai mereka tidak berani mempublikasikan bahwa mereka berkerabat dengan salah satu 'penasihat' kaisar."

Jadi itu berarti William memang punya keluarga… meski mereka tampaknya lemah. Dan apa artinya mereka tidak bisa membuka garis keturunan yang ia wariskan kepada mereka? Karena mereka semua bersaudara, bukankah seharusnya mereka semua mewariskan garis keturunan yang sama kepada keturunan mereka?