Bab 493 Akhirnya Bertemu Sang Kaisar

Setelah memenangkan balapannya, emosi Lex akhirnya sedikit mereda. Ia menghabiskan waktu lebih lama sebagai Leo, berkeliling Inn dan berinteraksi dengan berbagai tamu. Gamer's Den kini punya berbagai tempat yang ia kunjungi, dan semuanya benar-benar penuh sesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Pasalnya, selain acara mingguan yang diperbarui sesekali, banyak acara lebih kecil sedang berlangsung bersamaan di mana-mana. Di Gamer's Den ada turnamen untuk permainan yang sangat populer bernama 'Cooking Simulator: Gourmet Oreos' (CS: GO). Dibandingkan sesuatu seperti balapan, ini turnamen yang sangat khusus. Meski begitu, kerumunan yang ditariknya sangat besar.

Mengingat dirinya sendiri, dengan identitas sebagai pemilik Gamer's Den, telah melakukan sangat sedikit untuk benar-benar menjalankannya, ia merasa seharusnya memberi Z kenaikan gaji atau semacamnya. Bahkan, begitu ide itu terlintas, ia langsung menerapkannya.

Gaji para karyawannya tidak pernah dihitung sebagai bagian dari total MP-nya, sebab ia selalu memperkirakan berapa yang harus dibayarkan setiap bulan, lalu langsung membayar Sistem untuk 6 bulan ke depan. Dengan begitu, jika suatu saat dananya menipis, seperti ketika ia menghabiskannya untuk Perapian, ia tak perlu khawatir membayar para pekerjanya yang jumlahnya banyak.

Namun, setelah selesai dengan putaran kunjungannya, ia berteleportasi kembali ke apartemennya dan mulai bermeditasi. Lex bukan orang yang suka menunda hal yang harus dilakukan, setidaknya bukan dengan sengaja, jadi sudah waktunya bertemu Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Pertemuan itu tidak memicu kegugupan apa pun dalam dirinya, meski ia mengakui penasaran mengapa Kaisar ingin bertemu dengannya. Ia bertanya kepada Velma apakah ia bisa menemukan sesuatu tentang tujuan Kaisar, tetapi Velma tidak bisa memberinya banyak informasi.

Namun, yang disebutkannya adalah bahwa sejak Kaisar muncul, seluruh tren gosip di Inn berubah. Ternyata ia pria berpengaruh besar, bahkan di antara spesies lain, meski informasi nyata tentang dirinya langka di mana-mana. Sebaliknya, banyak informasi tersedia tentang empat penasihatnya, yang mengikutinya ke mana-mana.

Ternyata, 3 dari mereka adalah pendiri 3 keluarga bangsawan terkuat di kekaisaran, tepat di bawah keluarga kerajaan, yaitu keluarga Butt, keluarga Togoldor, dan keluarga Knight. Keluarga Butt bertindak sebagai penasihat keuangan keluarga kerajaan, keluarga Togoldor sebagai penasihat militer, dan keluarga Knight menangani intelijen rahasia untuk keluarga kerajaan.

Penasihat keempat lebih tertutup dan relatif tidak dikenal, tetapi konon ia adalah tangan kanan Kaisar dan bawahan yang paling dipercaya. Ada satu kisah tentangnya yang sangat terkenal, meski saat Lex membacanya, kisah itu lebih tampak seperti gosip daripada sesuatu yang realistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Konon, ketika Kaisar masih muda dan lemah, ia pernah menjadi sasaran seorang succubus—iblis dengan kemampuan luar biasa. Sementara semua orang lain menyerah pada pesona succubus itu, penasihat keempat sama sekali tidak terpengaruh dan, bahkan, membuat succubus itu jatuh cinta padanya, lalu bertindak sebagai agen ganda untuk pihak mereka.

Lex hampir mual saat membacanya. Itu kisah khas yang disebarkan oleh pria dengan ego terlalu besar, berusaha memasarkan 'kehebatan' mereka sebagai sesuatu yang luar biasa. Ia akan benar-benar kecewa jika kisah ini benar-benar disebarkan oleh pria itu sendiri, tetapi Lex sangat meragukannya. Ia cukup akrab dengan budaya selebritas untuk tahu betapa liar cerita bisa diciptakan dan disebarkan tanpa bukti nyata.

Coba saja Lex mendengar bagaimana hal yang sama dilakukan terhadap Pengelola Inn, tetapi yang bergosip adalah para Dao Lord dan dewa.

Setelah Lex menyesuaikan kondisi pikirannya dan siap mengadakan pertemuan, ia berteleportasi ke kantornya dan memerintahkan Luthor untuk secara pribadi menjemput Kaisar dan rombongannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sederet kereta golf yang sangat mewah, yang dirancang khusus oleh Xeon untuk Inn, terlihat melaju menuju Midnight Manor, menarik banyak perhatian. Kaisar sudah diberi tahu melalui pesan hologram bahwa Pengelola Inn telah kembali dan mengirim seseorang untuk menjemputnya.

Kaisar Jotun pernah bertemu banyak makhluk penting di banyak tempat bergengsi. Ia pernah diantar dengan pesawat antariksa, kendaraan canggih, di punggung tunggangan ternama, dan dengan kereta yang ditarik makhluk berbahaya, namun ia harus mengakui, ini pertama kalinya ia dibawa ke pertemuan dengan kereta golf.

Tetapi saat Kaisar mengagumi kereta-kereta golf itu, keempat penasihatnya justru menatap Luthor. Dalam beberapa hari terakhir mereka menyadari bahwa banyak pekerja di Inn, meski manusia, memiliki garis keturunan yang belum pernah mereka dengar sebelumnya! Meski hal itu sendiri tidak langka, ketika mempertimbangkan kekuatan luar biasa yang diberikan garis keturunan mereka, mustahil bagi mereka untuk tidak mengetahuinya!

Bagaimanapun, mereka tinggal di pusat peradaban manusia di alam mereka. Bagaimana mungkin mereka tidak tahu tentang garis keturunan yang begitu luar biasa kuat? Mereka bahkan tergoda untuk membawa semua putra dan putri mereka ke Inn dan langsung menyuruh mereka mulai mendekati para pekerja Inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Tetapi untunglah bagi kewarasan mereka, semuanya tampaknya memiliki garis keturunan yang sama. Meski fakta itu pun tidak biasa, mereka bisa menerima bahwa ada satu garis keturunan yang luput dari pengetahuan mereka, tak peduli seberapa menakjubkannya. Namun kini, Luthor menunjukkan aura dari garis keturunan yang berbeda. Mereka tidak bisa langsung menyimpulkan apa efek garis keturunan itu, tak peduli seberapa kuat mereka, dan bahkan untuk Regalia Bloom mereka hanya bisa menarik beberapa kesimpulan berdasarkan video lama para pekerja yang menggunakannya dalam pertarungan. Tetapi sekarang Luthor menunjukkan aura garis keturunan yang berbeda, pikiran mereka mulai bekerja dalam mode overdrive. Kultivasinya nyaris tidak ada, namun jika ia asisten Pengelola Inn, garis keturunannya pasti juga luar biasa. Tidak pernah, dalam ingatan terdekat, emosi mereka dipermainkan sebanyak dalam beberapa hari terakhir ini.

Kaisar hanya mengangguk kepada Luthor dan naik ke kereta. Ia tidak tersinggung oleh sikap seperti itu, sebab ia tahu budaya dan makhluk berbeda mengikuti adat yang berbeda. Namun, ia sangat terhibur. Adapun garis keturunan Luthor? Jotun telah menciptakan garis keturunannya sendiri untuk keturunannya, dan ia sangat percaya pada kemampuannya. Ia tidak perlu iri pada orang lain.

Sebenarnya, keempat penasihatnya juga telah menciptakan garis keturunan mereka sendiri. Tetapi jika pengalaman yang sama membuat Jotun tak peduli, bagi para penasihatnya, hal itu menumbuhkan rasa hormat kepada siapa pun yang memiliki kekuatan untuk menciptakan garis keturunan sehebat itu.

Namun, berbagai pikiran acak itu berakhir saat ia memasuki gedung kantor Pengelola Inn. Aula resepsi memancarkan aura yang bahkan membuatnya merasa terintimidasi, meski ia bisa tahu bahwa dirinya bukan sasaran aura itu. Aura itu sekadar ada dan, terlebih lagi, menekan semua orang secara setara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Ia, sebagai seorang kaisar dan orang dengan kultivasi luar biasa, merasa sama sulitnya untuk mengambil satu langkah seperti keempat pengikutnya.

Kaisar memang tidak berniat bersikap sombong sejak awal, tetapi pertunjukan ini langsung mengingatkannya bahwa orang yang akan ia temui telah menarik perhatian Henali. Entitas sekaliber itu... jelas berada di atasnya.

Tetapi meski sulit, tak satu pun dari mereka adalah orang yang menghindari kesulitan. Mereka berjalan melalui seluruh aula dari awal sampai akhir tanpa membiarkan perjuangan mereka terlihat. Pengamat dari luar hanya akan melihat mereka berjalan normal, meski agak lambat, melintasi aula.

Bahkan sebelum pertemuan dimulai, Lex telah menggunakan fitur bawaan gedung kantor Pengelola Inn untuk memantapkan dirinya di benak Kaisar, sehingga, dalam skenario yang tidak mungkin, jika ia kehilangan kendali atas indra spiritualnya, tak seorang pun akan mempertanyakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Ini bukan sesuatu yang Lex rencanakan secara sadar, melainkan sesuatu yang baru ia kuasai. Biasanya, setiap kali seseorang ingin bertemu dengannya, Lex akan berteleportasi sendiri. Kali ini tidak.

Setelah menetapkan keunggulan psikologis, Lex menyambut Kaisar dan keempat pengikutnya ke kantornya, dan langsung hampir kehilangan ketenangannya.

Bukan Kaisar yang menarik perhatiannya, bukan pula ketiga penasihatnya yang telah disebutkan namanya. Sebaliknya, penasihat keempat yang lebih misterius itulah yang keberadaannya membuat Lex terkejut.

Ia tampak seperti pria muda berusia awal 20-an, dengan kulit cerah dan rambut gelap. Ia nyaris tanpa ekspresi di wajahnya, tetapi mata cokelatnya yang dalam dan rahangnya yang tegas berpadu baik dengan wajahnya yang tampak tanpa emosi, memberinya penampilan dewasa namun tampan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Tapi sejak kapan Lex peduli pada penampilan orang lain? Bukan, yang menarik perhatian Lex adalah... fakta bahwa pria itu tampak benar-benar identik dengannya. Rasanya seperti ia sedang melihat kembarannya. Lalu, Lex memeriksa status pria itu.