Bab 481 Tidak Ada yang Mungkin Salah

Estonia, Bumi

Di Tallinn, ibu kota negara itu, seorang pria memasuki sebuah rumah yang tak mencolok. Dari luar tampak sama seperti rumah-rumah lain di lingkungan itu, dan sebenarnya bagian dalamnya pun tampak biasa saja. Namun fasad itu runtuh ketika pria tersebut mencapai sebuah ruang penyimpanan tertentu dan, dengan gerakan yang sudah terlatih, membuka kait pintu jebakan di lantai lalu mulai turun ke ruang bawah tanah tersembunyi.

Ia tidak disambut lorong redup atau bangunan seadanya, melainkan aula terang benderang dengan ventilasi yang mengesankan mengingat kedalamannya. Lantai marmer, wallpaper bermotif, dan lukisan-lukisan indah tak memberi kesan bahwa pria itu telah turun ke lapisan rahasia, melainkan justru ke rumah mewah seorang kaya.

Lebih jauh di sepanjang koridor terdapat deretan pintu, tetapi pintu yang dimasuki pria itu terbuka menuju laboratorium besar yang berisi banyak komputer serta peralatan pengujian, juga sebuah kursi yang tersambung ke sejumlah peralatan medis.

"Bagaimana hasilnya?" tanya seorang pria paruh baya yang sudah berada di ruangan itu, tengah berbicara dengan sejumlah ilmuwan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Transaksinya berjalan tanpa hambatan. Aku sudah membawa programnya, dan dia memastikan untuk menghancurkan semua peralatan yang dipakai merancang ini di depanku," jawab pria itu sambil mengeluarkan sebuah USB yang tampak biasa.

"Bagus sekali. Mulai pengujian segera. Setelah semua diagnostik selesai, kita bisa mengunggah programnya."

Setelah perintahnya diberikan, semua orang di ruangan itu mulai bekerja. Meski sifat operasinya penuh kerahasiaan, tak ada yang jahat sedang dilakukan di lab bawah tanah ini. Pria pemberi perintah itu bernama Adrus, dan merupakan salah satu mitra Will Bentham di Rose Society.

Meski usianya sudah lanjut, pria itu terjebak di tahap awal Latihan Qi. Tak peduli berapa banyak uang yang ia miliki atau habiskan, ia tak mampu mempercepat kultivasinya. Masalahnya bahkan menjadi lebih buruk ketika ia menemukan bahwa anak-anaknya sendiri mewarisi ketidakmampuannya dalam hal kultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Bahkan kemunculan Midnight Inn yang ajaib pun tampaknya tidak banyak memperbaiki keadaannya, meskipun jika ia ikut serta dalam upacara peningkatan peringkat bintang, hasilnya mungkin berbeda.

Tetapi ia tidak pasrah pada takdir semacam itu. Sebagai pria berpendidikan tinggi dan berkelimpahan, ia menciptakan solusinya sendiri alih-alih bergantung pada orang lain. Setelah bertahun-tahun berinvestasi besar-besaran di sektor medis dan teknologi, pria itu akhirnya mencapai tujuan akhirnya.

Saat ia duduk di kursi yang tersambung ke berbagai peralatan medis, ia tak bisa menahan rasa gembiranya. Tak lama lagi ia akan dibius, dan saat ia terbangun, hidupnya akan berubah sepenuhnya.

Menggunakan teknologi paling canggih yang dimiliki Bumi, bersama berbagai kemajuan yang terinspirasi teknologi alien, ia telah merancang sebuah implan yang akan dipasang ke tengkoraknya dan tersambung ke otaknya. Implan itu akan dijalankan menggunakan kecerdasan buatan terbaru dan terhebat di Bumi, ChatGDaddy!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

A.I. itu hanya punya satu arahan, meski kemampuannya canggih. Ia akan menjalankan teknik kultivasi Adrus untuknya sepanjang waktu, menjaga efisiensi puncak, sehingga Adrus bisa menaikkan kultivasinya dengan cepat.

Ini sepenuhnya hal yang baik, dan sama sekali tak mungkin membawa sesuatu yang buruk.

*****

Begitu Lex keluar dari ruang rahasia, koneksinya dengan Inn sepenuhnya pulih, tetapi pada saat yang sama ia merasa dirinya melupakan banyak informasi. Ia mengingat dengan jelas apa yang telah ia bagikan kepada kelompok itu, juga diskusi tentang bagaimana mereka semua akan melanjutkan selanjutnya. Namun ia melupakan segala hal yang berkaitan dengan rahasia apa pun yang dibagikan Anakin dan Rafael. Souta sejak awal tak banyak membagikan apa-apa, Larry tidak membagikan apa pun. Untuk Noman, ia bisa mengingat dengan jelas kemampuannya mengatakan kebenaran, juga fakta bahwa ia telah menemukan kutukan pada dirinya. Ini karena Noman sendiri yang mengajukan agar mereka diizinkan mengingat informasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Hei Lex, kalau kau sedang senggang, bagaimana kalau aku perkenalkan kau dengan pacarku," kata Larry, yang seringainya yang biasa telah kembali. Tak ada yang lebih hebat darinya dalam menyembunyikan emosi, termasuk Lex.

"Ada beberapa hal yang harus kuurus," kata Lex dengan senyum meminta maaf. "Tapi aku pasti ingin menemuinya. Bagaimana kalau kita semua bertemu saat kau menemukan harta spiritual itu untukku?"

"Kedengarannya bagus," kata Larry, lalu melambaikan tangan sebagai perpisahan.

Meski Lex sendiri telah melupakan banyak hal, yang lain juga telah melupakan identitasnya sebagai Leo. Namun itu tidak bertentangan dengan rencana Lex untuk menebar beberapa petunjuk tentang identitasnya di mana-mana. Petunjuk apa pun yang harus ia tebar harus sangat halus, seolah-olah ia memang benar-benar berusaha menyembunyikan identitasnya. Lagi pula, siapa pun yang mencoba menyelidiki identitasnya di Inn akan memerlukan kehati-hatian dan keterampilan yang cukup. Orang semacam itu juga akan sangat cerdas, dan akan mendeteksi petunjuk yang mencolok dalam sekejap. Tetapi jika mereka harus bekerja keras untuk menemukan petunjuk, mereka tidak akan curiga bahwa itu telah ditanam, dan sebaliknya akan merasa mereka telah mengakali targetnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Lex, ada beberapa tamu di sini yang ingin bertemu denganmu," kata Mary saat hologramnya muncul di samping Lex.

"Mereka bisa menunggu sebentar, ada beberapa hal yang harus kulakukan," kata Lex, sebelum berteleportasi ke kantornya.

Meski ada banyak hal yang ia lupakan, ia mengingat dengan jelas bahwa kekaisaran bukan lagi target yang cocok untuk dimintai bantuan terkait urusan di Bumi. Bahkan jika Lex menerima kenyataan bahwa mereka harus menyerah untuk ikut campur di Bumi, yang mana ia tidak menerimanya, ada hal-hal lain yang menuntut perhatiannya. Meski ia telah melupakan rahasia Rafael, ia mengingat dengan jelas seberapa besar tingkat kepentingan yang ia rasakan dari rahasia pria itu. Cukup tinggi.

Lebih tinggi dari Rafael, bagaimanapun, adalah Anakin. Karena kepribadiannya yang mencolok dan sikapnya yang tidak serius, orang mudah meremehkannya. Tetapi Lex telah membuat terlalu banyak kesalahan untuk dengan mudah meremehkan siapa pun. Fakta bahwa ia tampak paling mudah dilupakan dari seluruh kelompok… membuatnya menjadi yang paling berbahaya dan paling berharga, mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Lex membuka sebuah buku harian dan mulai mencatat. Jika ia hendak menganalisis seluruh interaksinya dengan kelompok itu untuk mencoba menentukan apa rahasia mereka berdasarkan hal tersebut, ia perlu menuliskan semuanya.