Bab 479 Pamer Diri

"Izinkan aku memperkenalkan diri sekali lagi," kata Lex, dengan senyum santai. Tapi bukan wajah tampannya yang biasa yang memasang senyum itu. Sebaliknya, wajah itu tampak sedikit lebih dewasa, dengan mata cekung dan garis rahang yang cukup tajam untuk membelah baja. Suaranya juga berubah, jadi sedikit lebih berat dan rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Kilau tipis geli di matanya dan nada menggoda dalam suaranya cocok dengan persona barunya. Wajah yang dikenakannya tampak seperti sedang di ambang membuat onar kapan saja, tapi pada saat yang sama, menampilkan sosok yang bisa dipercaya dan diandalkan. Dia terlihat seperti orang yang akan dimaafkan bahkan jika dia terus-menerus membuat masalah, hanya karena semua orang tahu dia tidak pernah berniat jahat.

Tapi meskipun dia memang berniat jahat, apa yang bisa dilakukan orang lain?

"Namaku Leo, dan aku mengelola Gamer's Den."

Dari Larry yang teralih perhatiannya, Noman yang bersandar, Anakin yang membungkuk lesu, sampai bahkan Rafael yang selalu tertib, semua orang di ruangan itu tiba-tiba duduk tegak saat merinding menyelimuti tubuh mereka. Dengan mata membelalak dan pikiran kacau, mereka menatap pria yang kini duduk di tengah-tengah mereka dan mencoba mencerna berita yang baru mereka serap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Bukan hanya soal Lex ternyata seorang karyawan Inn, yang sudah cukup menghebohkan. Tidak, kejutannya justru karena dia bukan hanya pekerja Inn, tapi karyawan misterius yang tampaknya muncul entah dari mana.

Seorang pekerja muncul atau menghilang, di antara banyak pekerja yang bertugas di berbagai area Inn, seharusnya tidak layak diperhatikan. Bahkan, selain beberapa pekerja terkemuka, seperti Z, yang rutin tampil di arena, kebanyakan orang tidak mengenal para pekerja.

Jadi kenapa reaksi terhadap Leo begitu kuat? Dan kenapa dia disebut misterius?

Itu karena tidak ada yang pernah mendengar tentangnya, atau beberapa yang mengenalnya sudah melihatnya begitu lama lalu sampai lupa dia pernah ada. Namun, suatu hari, dia tiba-tiba muncul dari udara kosong, dan sebagai ahli tingkat Fondasi, sendirian mengalahkan lebih dari 300 kultivator alam Nascent!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Itu bukan pencapaian yang remeh! Bahkan Lex sendiri tidak tahu dampak dari tindakan tunggal itu. Bumi saja diperintah oleh 5 Nascant selama puluhan tahun. Seluruh planet dan semua negara serta pasukannya adalah vasal dari 5 orang itu. Tapi Lex mengalahkan lebih dari 300 dari mereka pada saat yang sama! DIA MELAKUKAN ITU SAAT MASIH DI ALAM FONDASI!

Sekarang, dia duduk di antara mereka, sebagai ahli tingkat Golden Core yang baru saja dicapai. Tidak satu pun dari mereka menganggap enteng kekuatan Lex, dari Larry yang sangat kuat sampai Souta pemegang sistem, sampai Rafael yang jauh lebih berpengalaman.

Tidak ada kata yang bisa menjelaskan kegilaan pencapaian itu dengan tepat. Fakta bahwa Larry bertarung melawan Suzuki selama berhari-hari sebelum akhirnya bisa membunuhnya menunjukkan betapa sulitnya pertarungan di tingkat yang lebih tinggi. Tapi Lex hanya butuh beberapa jam, kalau memang selama itu.

"Akses ke berita seperti itu hanyalah salah satu keuntungan yang didapat karyawan Inn. Kau akan paham kalau aku tetap diam soal beberapa detail lain yang berkaitan dengan Inn. Yang lebih penting adalah kau paham bahwa informasi yang kudapat langsung dari sumber Inn. Beberapa waktu lalu, aku menyuruh Marlo mengantar berkas itu ke Fernanda. Aku berharap siapa pun yang sebenarnya ada di balik semua ini akan menanggapi masalah ini dengan serius. Bagaimanapun, menurut yang kuketahui, mereka sangat memperhatikan korban sipil dalam urusan kultivator. Tapi entah ada hambatan yang tidak kuketahui, atau mereka tidak terlalu peduli seperti yang kuduga karena suatu alasan, karena tidak ada tindakan baru yang diambil terhadap para tahanan. Setidaknya sejauh yang kuketahui. Ini bukan situasi yang mudah untuk diselidiki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Lex menatap Larry yang kebingungan lalu Rafael. Dia memberi pria itu kedipan menggoda, tapi tidak berkata apa-apa lagi. Dia sudah menyampaikan bagiannya, dan sekarang giliran yang lain untuk menjelaskan.

Rafael menarik napas panjang saat tak terhitung pikiran melintas di benaknya. Lex ini… atau Leo, siapa pun dia, bisa menjadi bantuan fenomenal untuk tujuannya sendiri di masa depan.

Senyum percaya diri namun licik muncul di wajah pria itu saat dia menatap balik Lex.

"Yah, sumbermu cukup bagus. Kurasa sekarang saatnya aku memberi tahu sumberku," katanya, sepenuhnya menyerah pada godaan Lex yang tak henti. Dia juga ingin memamerkan rahasianya sendiri. Tapi tak peduli seberapa mengesankan rahasianya, hanya karena ingin pamer, celah dalam pertahanan dirinya yang tadinya tak tertembus mulai muncul. Dia akhirnya bermain sesuai lagu Lex alih-alih mempertahankan ketenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Lagipula, sekadar keinginan untuk pamer akan membuatnya mengungkap jauh lebih banyak daripada yang mungkin semula direncanakannya. Semakin banyak yang dia ungkap, semakin besar pengaruh yang didapat Lex.

"Sebenarnya, sumberku juga cukup sederhana. Ingatanku sendiri adalah sumberku. Kau lihat, aku berasal dari masa depan, dan aku sudah hidup sangat lama di Bumi. Hanya pada saat kematianku aku bisa menggunakan harta khusus untuk kembali ke tubuhku sendiri, ke masa bertahun-tahun yang lalu."

Lex yang tadinya percaya diri terkejut dan hampir jatuh dari kursinya saat dia menatap Rafael dengan kaget. Lalu dia menoleh ke Noman, berharap pria itu membisikkan sesuatu. Namun saat Noman tidak melakukannya, dia menatap balik Rafael dengan mata membelalak.

Rafael tidak menunjukkannya, tapi dalam hati dia sangat puas dengan reaksi Lex, dan lanjut menjelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

"Sebenarnya, itu tidak terlalu mengesankan. Masa depan sudah berubah drastis untuk seluruh Bumi hanya karena beberapa perubahan kecil yang terjadi. Tapi beberapa hal… beberapa hal tidak akan berubah apa pun yang terjadi di Bumi.

"Aku tidak yakin kau tahu ini atau tidak, tapi tata surya ini berada di wilayah yang disebut Zona Mati. Zona Mati adalah wilayah angkasa yang mengalami kekurangan energi spiritual yang parah. Namun dalam beberapa tahun, Zona Mati tempat tata surya ini berada akan mengalami perubahan spontan, membawa kembali energi spiritual dalam banjir besar. Meski terdengar seperti hal baik, ada seorang tahanan yang ditahan di Bumi yang mirip Dewi, bernama Bastet."

Lex menunjukkan ekspresi tidak biasa saat nama itu disebut, tapi Rafael hanya menganggapnya sebagai reaksi terhadap beritanya, yang diam-diam semakin memuaskannya.

"Dengan kembalinya energi spiritual, dia akan melarikan diri dari penjara. Hal seperti itu sebenarnya bukan salah siapa pun, tapi beberapa tahun kemudian itu juga akan menyebabkan masalah. Tapi, yang lebih relevan dengan pertanyaanmu tentang bagaimana aku tahu kekaisaran tidak akan bertindak melawan siapa pun yang memerintah di Bumi, adalah berikutnya. Dengan kembalinya energi spiritual, Bumi memasuki apa yang semua orang anggap sebagai era makmur. Tapi itu jauh dari kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

"Meskipun penduduk Bumi menikmati energi spiritual yang melimpah, tidak ada yang tahu bahwa ada sejumlah ras alien yang telah dorman entah sejak kapan di banyak planet, bulan, dan asteroid di seluruh Zona Mati."

Rafael berhenti, dan penampilan sombongnya yang sebelumnya menghilang, digantikan oleh yang muram.

"Ras pertama yang kami temui disebut Locust—setidaknya oleh penduduk Bumi. Bukan karena mereka mirip serangga, yang memang begitu. Tidak, itu karena mereka datang seperti malapetaka, menutupi cakrawala dengan jumlah mereka yang luar biasa banyak. Mungkin kelaparan selama ratusan milenium, mereka memakan apa pun dan segala sesuatu yang mengandung energi spiritual, tidak meninggalkan apa pun di belakang mereka. Dan saat kukatakan segala sesuatu, maksudku SEGALANYA. Satu per satu, mereka melahap planet-planet di tata surya, mulai dari yang paling jauh."

Dia berhenti lagi, tenggelam dalam ingatan beberapa saat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

"Itu pertama kalinya aku merasakan keputusasaan. Mereka datang dari segala arah, dengan matahari sebagai target. Planet apa pun yang menghalangi jalan mereka tidak lebih dari makanan. Jika mereka datang dari satu arah, mungkin kami bisa membuat pertahanan dengan Bumi sebagai medan perang untuk memblokir mereka. Tapi tidak, dari segala arah, juga dari atas dan bawah, mereka menyerbu, menutupi bintang-bintang di langit.

"Untungnya, tak peduli seberapa kuat mereka, mereka tidak bisa melintasi jarak antara planet-planet dan matahari dalam waktu singkat. Itu memberi kami cukup waktu, bukan hanya untuk tenggelam dalam kehancuran yang sudah di depan mata, tapi juga untuk diselamatkan. Itu pertama kalinya aku mendengar nama Kekaisaran Jotun, saat armada mereka tiba-tiba muncul suatu hari mengelilingi planet ini, bersiap melenyapkan musuh yang menyerang.

"Saat itu juga aku belajar bahwa… Bumi, selama ribuan tahun, telah menjadi properti pribadi suatu keluarga bangsawan di Kekaisaran Jotun."

Rafael menatap kembali 'Leo' yang kebingungan dan sangat menikmati ekspresi terkejutnya. Bagaimana dia bisa tahu bahwa meskipun 'Leo' tidak mengatakan sepatah kata pun, dia telah memasang seluruh pertunjukan keterkejutan itu untuk memancing Rafael agar berbicara lebih banyak. Sebenarnya, Lex sudah lama terbiasa menghadapi hal-hal yang mengubah dunia, jadi bagaimana mungkin perjalanan waktu kecil bisa membuatnya terkejut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Dia juga menemukan cara lain untuk memanfaatkan kemampuan dan kehadiran Noman.