Pria yang disapa Kaisar hanya mengangguk sedikit kepada prajurit itu dan terus berjalan. Keempat pria di belakangnya juga tidak memperlambat langkah, meski salah satu dari mereka, pria tinggi yang tampak muda dengan rambut gelap dan mata cokelat, menatap prajurit itu sekilas.
“Kenapa prajurit itu mengenaliku, William?” tanya Kaisar santai menggunakan indra spiritualnya.
“Letnan Dan adalah anak dari keluarga bangsawan Aragoni. Tiga ribu tahun lalu, Paduka bertemu salah satu leluhur mereka di acara resmi dan berfoto bersama. Kemungkinan besar foto itu dipajang di rumah keluarga mereka. Alasan lain yang mungkin adalah dia berasal dari resimen yang dipimpin Jenderal Ragnar, orang dari faksi Serafol. Ragnar bukan hanya sangat setia kepada keluarga kerajaan, catatan pertumbuhannya juga fenomenal dan dia menunjukkan potensi luar biasa. Meski dia sendiri tidak tahu, namanya telah masuk daftar calon potensial untuk menikah dengan keluarga kerajaan.”
Jotun hanya mengangguk dan terus berjalan. Atas instruksi Henali, dia telah tiba di Midnight Inn untuk bertemu dengan Pengelola Inn. Namun dia diberi tahu bahwa Pengelola Inn sedang sibuk dan mereka harus menunggu.
Jotun tidak keberatan. Tempat ini tampak menarik, dengan beberapa cobaan terjadi pada saat yang sama. Dia bisa memanfaatkan waktu ini untuk bersantai.
Dia masuk ke bar di dalam Midnight Manor dan mendapati tempat itu sebagian besar ditempati oleh suatu kelompok. Kaisar memesan minuman dan duduk di sudut untuk bersantai. Namun sebelum dia sempat melakukannya, dia mendengar percakapan yang menarik.
“Truck-kun? Pembunuh berantai yang bisa melakukan perjalanan melintasi banyak galaksi?”
Ketertarikan berkilat di matanya saat dia terus mendengarkan.
*****
Lex terus menatap ke tempat Anakin berada saat menghilang, tetapi tidak menemukan apa pun. Meski dia belum mencoba mencarinya dengan indra spiritualnya, fakta bahwa Anakin bisa bersembunyi dari matanya berarti dia terlalu melebih-lebihkan kemampuan matanya, atau kemampuan Anakin lebih tangguh daripada yang terlihat. Terutama karena dia baru berada di alam latihan Qi!
“Tidak buruk,” komentar Lex, lalu menoleh ke kiri. Meski Lex tidak bisa melihatnya, intuisinya masih bekerja. Kalau Anakin ingin mengerjainya, perlu lebih dari sekadar itu.
Anakin begitu terkejut saat Lex menatap langsung ke mata dirinya yang tak terlihat sampai kemampuannya gagal.
Si tukang iseng itu cepat tenang kembali ketika menyadari dirinya terlihat lagi, lalu kembali ke tempat duduknya dengan santai seolah tidak terjadi apa-apa.
“Kau benar,” kata Noman sambil dengan malu-malu menggaruk belakang kepalanya. “Aku bisa tahu saat seseorang berbohong. Aku bahkan bisa tahu kalau yang sedang kubaca adalah kebohongan. Bahkan jika seseorang mengatakan kebenaran, tetapi dengan cara yang menyesatkan, sehingga pemahamanku menjadi salah, aku bisa tahu itu bohong. Lagipula, kemampuanku tidak ada hubungannya dengan tingkat kultivasi. Aku belum pernah bertemu seseorang, tak peduli selemah atau sekuat apa pun mereka, yang berhasil membohongiku.”
‘Itu tidak benar,’ Lex menirunya dalam hati dengan geli. Meski begitu, dia mengamatinya dengan saksama. Kemampuan itu… sangat mengesankan, dan jika tidak dibatasi oleh realm kultivasi… Yah, Lex tergoda untuk langsung merekrutnya sebagai karyawan Inn!
“Bukan berarti aku meragukanmu atau apa, tapi apa kau keberatan jika aku mengujinya?” tanya Lex sambil lebih mencermati gelombang yang terpancar dari Noman.
“Tentu, silakan.”
“Namaku Lex,” katanya dan mengamati apakah ada reaksi. Tidak terjadi hal aneh, dan Noman juga tidak melakukan apa pun.
“Umurku 27 tahun,” kata Lex lagi. Dia tidak ingin memakai kebohongan yang jelas, dan berencana mencampur beberapa kebenaran ke dalam ucapannya. Sesekali dia mungkin menyebut kebohongan yang tidak masuk akal hanya untuk melihat apakah Noman sendiri yang mengenali kebohongan itu membuat perbedaan pada kemampuannya, dan apa efeknya terhadap gelombang-gelombang itu.
Seperti yang dia duga, sejak dia mulai berbicara terjadi gangguan pada gelombang-gelombang itu. Dari tidak berwarna, gelombang itu memperoleh warna merah yang kemudian diserap ke dalam tubuh Noman. Begitu warnanya terserap sepenuhnya, Noman berbisik, “dia berbohong.”
Lex menerima jawaban itu dan hendak melanjutkan ketika sesuatu yang lebih aneh terjadi. Noman mendongak ke arah Lex dan berkata dengan lantang, “kau berbohong.”
Lex mengerutkan kening, lalu mengucapkan beberapa kalimat lagi. Pola dengan Noman mengulangi dirinya dua kali terus berlanjut. Bahkan anggota kelompok lainnya mulai menyadari ada sesuatu yang tidak biasa terjadi, dan ekspresi bingung di wajah mereka memberi tahu Lex bahwa ini bukan sesuatu yang mereka ketahui.
“Kau keberatan jika aku mencoba sesuatu?” tanya Lex.
“Silakan,” jawab Noman dengan percaya diri. Tidak ada yang pernah bisa mengganggu kemampuannya sebelumnya dan dia yakin hal itu akan terus begitu.
Lex menghampirinya dan berkata, “sebenarnya aku botak.”
Gelombang berwarna merah muncul lagi, tetapi kali ini Lex cepat menggerakkan tangannya tepat di atas kepala Noman, menghalangi gelombang itu. Sesuatu yang absurd terjadi.
Gelombang itu melewati tangan Lex, meski dia merasakan hambatan aneh, tetapi warna merahnya tertinggal.
Kali ini, Noman tidak tanpa sadar berbisik bahwa Lex berbohong, tetapi dia dengan percaya diri menatap Lex dan menyatakan kebohongannya—sepenuhnya mengabaikan fakta bahwa mengenali kebohongan yang begitu jelas seharusnya tidak membuatnya bangga.
Tetapi dia tidak mendapat reaksi yang dia harapkan, karena bukan hanya Lex, seluruh kelompok menatapnya dengan cara yang aneh.
Lex mencoba beberapa kebohongan lain yang lebih tidak jelas dan hal yang sama terjadi. Lex tidak tahu apa warna merah itu, atau mengapa dia bisa berinteraksi dengannya, tetapi dia membuat kesimpulan tentang apa yang terjadi pada Noman.
Dia menatap Anakin dan bertanya, “apakah dia selalu berbisik saat seseorang berbohong di dekatnya?”
“Ya,” jawab Anakin, tepat bersamaan dengan Noman yang berkata, “tidak.”
Lex mengerutkan kening sejenak sambil mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan, sebelum kembali ke tempat duduknya.
“Noman, sebelum kau datang ke Inn, apakah ada kemungkinan seseorang memburumu? Mungkin berupa perasaan halus yang kau rasakan, atau mungkin kau melihat petunjuk yang menandakannya.”
“Tidak ada yang halus soal itu. Ada sekelompok orang yang mencoba menculikku. Kalau aku tidak diberi kunci emas tepat pada waktunya, aku sudah tertangkap. Kenapa kau bertanya?”
“Hmm, seperti dugaanku,” kata Lex perlahan. “Seseorang telah memasang kutukan padamu. Setiap kali kemampuanmu digunakan, kau tidak bisa menahan diri untuk mengatakannya dengan lantang. Mungkin ada aspek lain juga. Dugaanku, mereka memanfaatkannya untuk melacakmu. Kalau kau mencoba bersembunyi di tempat lain selain Inn, mereka akan menemukanmu.”
Tiba-tiba, semua orang di kelompok itu langsung menyadari sesuatu. Noman bukanlah orang bodoh atau sama sekali tidak menyadari tindakannya sendiri, seperti yang mereka duga. Seseorang telah mengutuknya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!