"Aku disewa untuk kasus khusus," kata pria muram itu, ujung jari telunjuknya menelusuri bibir gelasnya. Di sekelilingnya, bar yang biasanya riuh menjadi sunyi senyap saat para tamu mendengarkan kisahnya dengan penuh minat.
"Fakta bahwa aku disewa sudah cukup menunjukkan betapa seriusnya kasus ini sejak awal. Lagi pula, yang terbaik dari yang terbaik dulu datang kepadaku untuk meminta magang. Tidak ada detektif yang lebih baik dariku, karena aku berada di luar apa pun yang bisa diukur. Dengan tingkat penyelesaian kasus 100%, tarifku selangit. Fakta bahwa mereka bersedia membayar bayaranku sudah cukup menunjukkan betapa putus asanya mereka."
Pria itu, dengan kumis tipis di atas bibirnya dan mengenakan mantel panjang berwarna cokelat, menunduk sambil menggelengkan kepala dan menghela napas. Topinya tergeletak sepi di atas bar kayu, tampak lusuh dan usang.
"Bagaimana aku bisa tahu bahwa kasus ini akan berbeda?"
Pria itu, yang sepenuhnya manusia dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan krustasea, berasal dari planet bernama Terra, yang geografi dan sejarahnya sangat mirip dengan Bumi tanpa korelasi apa pun. Jika harus mengidentifikasi satu perbedaan yang mencolok, itu adalah Terra jauh lebih banyak mengalami aktivitas paranormal daripada Bumi.
"Tahunnya 1966, tempatnya Chicago, waktunya tengah malam buta, dan lokasinya adalah gedung apartemen korban, di lantai 4 sebuah gedung perumahan pemerintah. Aku sendirian, karena aku tidak bisa membawa orang lain saat menyelidiki, itu hanya akan memperlambatku. Apartemen itu berantakan. Semua perabotan rusak, semua berserakan di lantai, televisi yang masih baru menyala, meski salah satu kakinya patah sehingga miring ke bawah. Suara statis tak berujung dari televisi memenuhi ruangan, menenggelamkan semua suara lainnya. Aku melangkah dalam keheningan ruangan itu, tanpa rasa takut terhadap kegelapan, sambil meninjau semua bukti.
"Aku belum pernah melihat yang seperti ini. Senjata pembunuhnya... senjata pembunuhnya tidak mungkin seperti yang ditunjukkan bukti. Itu mustahil. Sebagian besar yang lain sepakat bahwa korban tewas akibat jatuh, seperti yang ditunjukkan dinding yang rusak, seolah dia dilempar dari sana saat masih hidup. Tapi tidak, aku bisa tahu dia sudah mati jauh sebelum tubuhnya menyentuh tanah.
"Gelisah, aku melanjutkan pencarianku. Kanada, Meksiko, Brasil, Inggris, Tiongkok, Jepang, aku menjelajahi dunia memburu semua korban yang ditinggalkan pembunuh berantai ini. Tapi semakin aku mencari, semakin gelisah aku jadinya. Ini sungguh tidak masuk akal."
Pada titik ini pria itu menghela napas, dan meneguk habis minumannya. Matanya menatap ke kejauhan, seolah dia bisa melihat kenangan itu seperti film di layar televisi.
"Lalu suatu malam aku mendapati diriku berada di India. Ada rumor tentang kematian seorang pangeran, dan tanda-tanda yang ditinggalkan si pembunuh semuanya terlalu familier. Yah, dia bukan benar-benar pangeran, tapi keluarganya tinggal di kastel, jadi bisa dibilang dia pangeran juga. Mobilku mogok, jadi aku terpaksa berjalan kaki di jalanan. Aku akan sampai tujuan pada pagi hari jika aku terus berjalan, tapi takdir punya rencana lain.
"Di malam yang panas dan lembap, suara berdengung aneh mencapai telingaku. Aku tidak menghiraukannya, ada cukup banyak lalat di sekitarku untuk menjelaskan suara dengung itu. Hanya saja, suaranya perlahan mulai mengeras. Tetap saja, aku tenggelam dalam pikiranku sendiri, tidak menyadari bahaya yang mengintai. Baru ketika aku merasakan getaran di jalan di bawah kakiku, aku tersadar dari pikiranku, tapi saat itu, sudah terlambat. Aku bisa mendengar suara mesin menderu di belakangku. Lampu depan yang berkedip menerangi jalan, tapi yang bisa kulihat hanyalah hidupku berkelebat di depan mataku. Aku tahu apa yang terjadi. Pembunuh berantai itu datang mengejarku. Pembunuh massal yang ditakuti, yang hanya dikenal dengan aliasnya, Truck-kun, akhirnya memutuskan bahwa aku terlalu dekat!
"Aku berbalik untuk melihat dengan jelas, tapi yang kulihat hanya dua lampu kuning yang berkedip. Klakson truk langsung dari neraka berbunyi di malam hari tepat sebelum Truck-kun menabrakku! Tapi keberuntungan ada di pihakku malam itu. Klakson itu cukup mengagetkanku sehingga aku terjatuh ke belakang, dan secara kebetulan, jatuh melalui pintu emas Midnight Inn. Aku terselamatkan seujung rambut, dan sekarang aku telah melihat si pembunuh dengan mataku sendiri. Ia tidak akan bisa lolos dariku di masa depan. Atau setidaknya, itu yang kupikirkan."
Keheningan sekali lagi memenuhi ruangan saat semua orang mendengarkan dengan napas tertahan. Inilah bagian kuncinya.
"Baru ketika aku tiba di Inn, dan mendapatkan akses ke portal Henali surgawi, aku menyadari betapa salahnya aku. Truck-kun bukanlah pembunuh massal yang memilih korbannya di seluruh dunia. Tidak, sebaliknya, tanda-tanda pengaruhnya membentang di seluruh alam! Galaksi jauh dan luas, planet-planet terpencil dan tersembunyi, semua itu tidak penting. Ketika Truck-kun menemukan korban yang ingin direnggutnya, tidak ada yang bisa melarikan diri darinya. Sejauh ini, aku satu-satunya yang menatap cahaya kematian yang berkilau itu dan selamat. Aku-"
Ucapan pria itu terpotong oleh suara teriakan. Seseorang berteriak sesuatu sekuat tenaga, dan semakin mendekat! Saat berikutnya, pintu terbuka dan seorang tamu lain dari Inn membungkuk, terengah-engah sekuat mungkin.
"Ada pembunuhan lagi," katanya di sela napas panjang yang tertahan. "Kali ini... kali ini korbannya adalah seorang kultivator Nascent."
Ruangan yang penuh remaja dan dewasa muda, semuanya penggemar komik dan novel dengan hidup yang malang, tiba-tiba merinding. Mereka semua sangat cocok dengan pola korban Truck-kun. Mereka berkumpul di Midnight Inn untuk membahas cara menghindari monster yang secara eksklusif memburu weeb, penggemar anime, dan penggemar fantasi. Tapi sepertinya tidak ada solusinya. Truck-kun yang ditakuti tidak bisa dihentikan!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!