“Silakan masuk,” kata Alexander dengan santai, seolah tidak mencurigai apa pun. Ia berpura-pura tidak memperhatikan Greg yang semakin keras meremas bola stresnya. Dalam hati ia cukup terhibur—masa calon pembunuh memakai bola stres? Sebenarnya, yang tidak ia ketahui adalah Greg terus-menerus menahan rasa sakit, karena ia bukanlah seorang kultivator Gu sejak lahir.
Gu mirip dengan binatang spiritual, tetapi bukan binatang melainkan serangga. Kultivator Gu memelihara Gu di dalam tubuh mereka sendiri dan berbagi segalanya mulai dari nutrisi hingga energi spiritual. Ini adalah bentuk kultivasi yang cukup langka, dan dipandang rendah secara luas bukan hanya karena praktiknya yang gelap, tetapi juga karena kebanyakan orang merasa terlalu menjijikkan membiarkan Gu masuk ke dalam tubuh mereka. Meskipun demikian, Gu memungkinkan orang dengan bakat kultivasi bawaan rendah untuk dengan mudah melampaui batas alami mereka karena kultivasi mereka bergantung pada Gu.
Pintu terbuka dan seorang pria lanjut usia masuk diikuti dua pengawal. Orang tua itu sedikit bungkuk dan berambut putih salju, tetapi matanya energik dan hangat.
“Senior Hammad” Alexander menyapa, sedikit terkejut, saat ia cepat berdiri untuk menyambut orang tua itu. Orang tua ini sebenarnya sudah sangat tua, sekitar 230 tahun. Meskipun harapan hidup rata-rata untuk kultivator Golden Core adalah 250 tahun, jarang sekali mereka benar-benar mencapai atau mendekati usia seperti itu karena 250 dianggap sebagai batas maksimum dan bukan keharusan. Jika kultivator Golden Core memiliki fondasi yang lemah atau menderita luka, harapan hidup mereka tentu akan berkurang. Itulah sebabnya umurnya yang panjang mengejutkan banyak orang karena ia adalah veteran perang dari salah satu perang kultivator terakhir yang terjadi di Bumi. Tentu saja sebagai seseorang dengan status, senior ini pernah bersinggungan dengan keluarga Alexander sebelumnya, meskipun mereka sendiri belum pernah bertemu.
“Duduk, duduk, tidak perlu formalitas. Saya harus datang menemuimu ketika saya mengenali suaramu, saya tidak sadar kamu sudah datang ke Kairo.”
Karena Alexander berdiri, Greg dan Helen juga berdiri dan berdiri di belakangnya dengan hormat. Mereka membungkuk kepada senior itu tetapi tidak mengatakan apa-apa.
“Saya datang berlibur dengan teman-teman. Kami merayakan terobosan saya.”
“Ah ya, terobosanmu!” kata orang tua itu, mengambil tempat duduk. Kedua pengawalnya berdiri di belakangnya dengan punggung menempel ke dinding. “Selamat! Anakku, selamat! Betapa zaman telah berubah, betapa zaman telah berubah! Di masa saya, orang bahkan tidak berani membayangkan memasuki ranah Foundation sebelum usia lima puluh.” Mata orang tua itu menatap ke kejauhan, seolah mengenang.
“Benar,” Alexander setuju, juga mengambil tempat duduk, “dengan perjalanan luar angkasa dan teknologi terraforming, kita memiliki akses ke lebih banyak tambang Spirit Stone daripada sebelumnya. Bahkan, kita sudah mulai mempersiapkan penambangan asteroid serta berencana menjelajahi bulan-bulan Jupiter. Di masa depan, semuanya akan semakin baik.”
“Luar biasa, betapa luar biasanya hidup ini. Tetapi seperti kata pepatah, zaman dibangun oleh orang-orang pada zamannya. Saya tidak ragu kamu akan mencetak lebih banyak rekor lagi segera. Belum lagi, kamu bahkan sudah mendapatkan dua kunci warisan dari desa Dewi itu.” Ada perubahan halus dalam suara Hammad pada titik ini, dan suasana ketegangan memenuhi ruangan. Hammad masih tersenyum, dan para pengawal tidak bergerak, tetapi Alexander merasakan gejolak dalam aliran alami energi spiritual di ruangan itu.
Energi spiritual seperti udara, tampaknya hadir di mana-mana di dunia. Ketika sesuatu berinteraksi dengannya, energi spiritual cenderung mengembangkan aliran, mirip dengan angin. Tetapi hal-hal acak tidak menyebabkan gejolak dalam energi spiritual, artinya seseorang yang berjalan melalui ruangan tidak akan memengaruhi energi spiritual di ruangan itu. Tetapi jika ada orang yang bermeditasi di sudut ruangan, energi spiritual akan mengalir ke arah orang itu, dan orang-orang yang sensitif terhadap energi spiritual akan merasakan aliran itu mirip dengan bagaimana seseorang bisa merasakan angin di kulit mereka. Saat ini, bukan energi spiritual ruangan yang bergerak melainkan energi spiritual di area sekitar.
“Yah sejauh ini tidak ada yang tahu apa kegunaan kunci-kunci itu. Mungkin saja hanya menjadi barang dekorasi. Kalau tidak, pemiliknya tidak akan menjualnya.”
“Benar, benar, tidak ada yang tahu apa kegunaannya. Tetap saja, kamu cukup tegas dalam membeli keduanya. Beberapa orang mungkin mengira kamu tahu apa kegunaannya.”
Alexander menyeringai dalam hati. Ia memberikan rasa hormat kepada pria itu karena usia dan pencapaiannya, tetapi itu tidak berarti memberi orang tua itu hak untuk menginterogasinya. Siapa yang bisa mempertanyakan apa yang dilakukan Alexander? Tetapi semua ini hanya monolog dalam hati, ia masih ingin melihat pertunjukan yang telah dipersiapkan untuknya.
“Seorang teman saya tertarik pada kunci-kunci itu jadi saya hanya membelinya untuknya. Saya tidak memiliki minat pribadi pada kunci-kunci itu, juga tidak tahu banyak tentangnya.”
“Betapa beruntungnya menjadi temanmu,” komentar orang tua itu dan tertawa kecil. Sebelum percakapan bisa berlanjut, ada ketukan di pintu, dan seorang wanita berpakaian rapi masuk dengan membawa tas kerja.
“Kunci-kunci Anda,” katanya kepada Alexander dengan senyum hangat dan menyerahkan tas kerja itu sebelum cepat pergi. Saat ini, semua mata di ruangan itu tertuju pada tas kerja di tangan Alexander. Bahkan Helen, yang sejauh ini menjaga ekspresi tenang, tampak khawatir.
Alexander, bagaimanapun, berpura-pura tidak menyadarinya sama sekali dan dengan tenang membuka tas kerja untuk melihat lebih dekat hadiahnya. Sebenarnya, gadis misterius itu hanya meminta salah satu kunci tetapi ia mengambil keduanya karena ia ingin tahu apa yang istimewa dari kunci-kunci itu. Setelah melihat lebih dekat, Alexander bisa langsung tahu bahwa itu bukan 'barang dekorasi'. Bahkan tanpa menyentuhnya ia bisa merasakan mereka memancarkan kehangatan, dan mereka tampak memiliki kilau yang memikat. Meskipun yang agak aneh adalah meskipun pelelang mengatakan bahwa mereka memiliki efek penyembuhan, insting Alexander mengatakan sebaliknya. Ia merasa seperti cakrawala yang lebih luas menantinya asalkan ia memegang kunci-kunci itu.
Bagaimana ia bisa tahu bahwa kunci itu memengaruhi setiap orang secara berbeda? Hanya saja energi spiritual di Bumi langka, belum lagi tercemar. Kebanyakan kultivator di sini membawa luka akibat kultivasi yang tidak tepat, itulah sebabnya kunci itu selalu memberi mereka perasaan bahwa ia bisa menyembuhkan mereka. Alexander, di sisi lain, telah dibimbing dan dirawat oleh banyak profesional. Bahkan ketika ia menderita luka atau membuat kesalahan dalam kultivasi, pemulihannya selalu terjamin. Itulah sebabnya perasaan yang ia dapatkan bukanlah penyembuhan, melainkan kebebasan. Meskipun ia tidak lagi dibatasi oleh latihannya dan memiliki kebebasan untuk hidup sesuai keinginannya, kebebasan itu relatif baru dan ia belum sempat merasakannya, jadi tentu saja itulah yang masih dirindukan hatinya.
“Boleh saya lihat?” tanya Hammad, membangunkan Alexander dari lamunannya. Suaranya tidak lagi selembut sebelumnya, dan ekspresinya tidak selembut sebelumnya. Alexander memandang orang tua itu dengan tatapan geli, tetapi menyerahkan tas kerja itu. Helen dan Greg keduanya tampak tegang sekarang, meskipun mereka duduk di belakang Alexander sehingga ia tidak bisa melihat wajah mereka. Suasana di ruangan itu menjadi semakin tegang, tetapi Alexander tetap tenang seolah tidak menyadarinya.
Orang tua itu menatap kunci-kunci itu dengan keserakahan yang jelas di matanya, dan perlahan-lahan menggerakkan salah satu tangannya mendekati kunci-kunci itu. Tepat saat hendak menyentuh kunci itu, namun, ia menghentikan dirinya dan cepat menarik tangannya.
“Sayang sekali saya tidak tahu kunci-kunci itu akan dilelang lebih awal, kalau tidak mungkin saya akan bersiap membelinya juga.”
Orang tua itu menutup tas kerja dan mengulurkannya untuk diambil Alexander kembali. Pemuda itu mengulurkan tangan untuk mengambilnya, dan tepat saat Alexander mengambilnya kembali, terjadilah! Orang tua itu, seorang kultivator tahap Golden Core akhir, meluncurkan belati ke arah Alexander, yang hanya beberapa kaki darinya. Belati itu bukan belati biasa, karena memiliki fungsi khusus untuk menembus segala jenis perisai energi spiritual. Tetapi bukan itu saja. Pada saat yang sama orang tua itu menyerang, dinding ruangan pribadi itu meledak dan tampaknya beberapa proyektil melesat ke arah Alexander, dan bahkan Helen serta Greg.
Semua ini terjadi dalam sekejap, dan dalam waktu kurang dari sepersepuluh detik belati orang tua itu telah mencapai tenggorokan Alexander.
*****
Sementara peristiwa penting sedang terjadi di Bumi, Lex mendapati dirinya berendam di bak mandi di salah satu kamar tamu gratisnya, meminum Pina Colada. Mencari cara membuat MP benar-benar terlalu stres, dan hampir mati seperti ini terlalu berat untuknya saat ini. Jadi ia memutuskan untuk beristirahat sebentar – memberi otaknya istirahat agar bisa bekerja lebih baik nanti! Itu benar-benar alasannya! Pasti bukan karena ia menemukan bahwa Inn juga menyediakan bath bomb jika tamu memintanya, dan ingin mencobanya! Ia menyesap minumannya lagi – dari sedotan kertas tentu saja – sebelum secara mental menyesuaikan suhu air dan menaikkannya beberapa derajat.
Ia harus mempertimbangkan menambahkan beberapa sumber air panas ke Inn.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!