Bab 455: Peningkatan Kapal Angkasa

Sebenarnya, Lex tidak terlalu khawatir. Sistem selalu bisa diandalkan dalam hal menahan serangan pasif, jadi pemandangan maupun suara bayi itu tidak akan membuat siapa pun menjadi gila. Meski Lex tidak bisa menjamin kalau tidak ada yang kehilangan selera makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Bayi" yang tertidur lelap itu tingginya sedikit lebih dari 25 kaki (7,6 meter). Bentuk humanoidnya sama sekali tidak membuatnya lebih enak dipandang, karena tentakel bersisik yang keluar dari wajahnya butuh usaha ekstra untuk diabaikan. Sayap yang membentang dari punggungnya mungkin bisa memberi kesan menggemaskan, kalau saja ujung-ujungnya tidak sekeras dan setajam itu—cukup untuk merobek logam.

Seolah semua itu belum cukup, datanglah baunya. Anita, sebagai calon ibu baru, tidak kurang riset soal mengasuh anak, dan saat melakukan riset itu, ia mengetahui kebiasaan umum di Bumi untuk menaburkan bedak pada bayi guna mencegah ruam. Jadi, pertentangan antara pemandangan yang mengerikan dan aroma bedak bayi yang ramah serta menyenangkan itu sudah cukup membuat siapa pun bingung sekaligus ngeri.

Lex menggelengkan kepala dan mengalihkan perhatian ke tempat lain. Karena ini festival, jelas banyak yang membawa anak-anak mereka. Bagi yang ingin tetap bersama anak-anaknya, ada seluruh Inn yang penuh atraksi untuk dinikmati. Namun Lex tidak melupakan mereka yang hanya ingin menitipkan anak, atau ingin berkeliling tanpa anak-anak.

Orang mungkin mengira untuk melayani situasi seperti itu, Lex cukup membawa kemeriahan ke area penitipan anak, tapi tidak. Itu terlalu jelas dan terlalu membosankan. Tidak, Lex telah mengubah seluruh kapal angkasa menjadi tempat penitipan anak baru!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Hal pertama yang dilakukan adalah menyesuaikan penampilannya sedikit. Sejujurnya, ukurannya begitu besar sehingga sulit bagi siapa pun untuk melihat seluruh badannya dari jarak sedekat itu. Meski begitu, bukan berarti Lex mengabaikan aspek itu.

Dia tidak mempermalukan kapal itu dengan membuatnya berwarna-warni atau menempelkan kartun di sana-sini. Tidak, pertama-tama dia membersihkan kapal dari tanda-tanda keausan dan pemakaian yang jelas terlihat bagi siapa pun yang memperhatikan. Setelah mengembalikan kilau semestinya pada wahana perak itu, bekerja sama erat dengan departemen perencanaan yang memeriksa silang dengan ribuan kapal angkasa lain, dia menambahkan berbagai senjata—tentu saja tidak berfungsi dan hanya ada untuk penampilan, lengkungan estetis, dan secara keseluruhan membuatnya jauh lebih menarik dipandang.

Ada juga dek atas dan bawah di bagian atas dan bawah kapal, terbuat dari material transparan seperti kaca tetapi jauh lebih kuat, yang Lex tingkatkan dan buat nyaman bagi siapa pun yang ingin duduk menikmati pemandangan. Tentu saja, ada restoran dan kafe di setiap sudut.

Namun, perubahan sesungguhnya yang Lex lakukan untuk anak-anak ada di dalam kapal. Sistem transportasi otomatis dan dipercepat untuk kru kapal terlalu mudah dimodifikasi menggunakan sistem dan diubah menjadi perosotan serta roller coaster yang seolah tak berujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Fitur perawatan dan pembersihan mandiri sangat berguna dan bekerja di mana saja, jadi Lex tidak ragu mengubah berbagai bagian kapal menjadi labirin dan taman bermain. Ruang latihan antigravitasi dan tempur antariksa dimodifikasi oleh Lex dan diubah menjadi zona kejar-kejaran ekstrem!

Pertanian mandiri kapal sebagian besar dibiarkan utuh, tetapi Lex membuat area tempat anak-anak bisa bermain tanah, atau mencoba bertani kalau mereka mau. Ada kolam renang yang seolah tidak ada habisnya, semuanya dengan peralatan pernapasan bawah air yang praktis dan tersedia, jadi Lex juga tidak lupa menambahkan wahana dan taman bermain bawah air.

Tentu saja, tidak semua anak hiperaktif dan ingin bermain sepanjang waktu, dan bagi mereka ada area nyaman dengan mainan, makanan, sofa, tempat tidur, dan banyak lagi.

Para kelinci kembali ditugaskan menjalankan tempat penitipan baru ini, yang jelas membuat mereka tidak senang. Namun Lex yakin gagasan itu akan berjalan cukup baik. Dan ternyata benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Reaksi terhadap kapal angkasa/taman bermain yang baru ditingkatkan itu begitu luar biasa sampai banyak orang dewasa ikut ingin bergabung. Yah, selama mereka tidak mengganggu anak-anak, Lex tidak melihat alasan untuk melarang.

Perlu disebutkan bahwa sistem keamanan internal kapal itu sendiri sangat mengesankan. Itu, ditambah keamanan tambahan yang disewa, memastikan anak-anak akan tetap menjadi yang paling aman di seluruh Inn.

Tentu saja, semakin banyak fitur kapal yang digunakan, semakin besar pengeluaran Lex. Lagi pula, dia tidak punya sumber energi yang tepat untuk kapal itu, jadi ia memberi dayanya dengan MP. Meski begitu, karena penggunaannya hanya sekitar 1 persen—kalau memang sampai segitu—dari kemampuan kapal, pengeluarannya masih bisa ditanggung.

Popularitas taman bermain kapal angkasa yang dibangun Lex hanya bisa disaingi oleh popularitas seluruh kegiatan festival, itupun kalau memang bisa. Secara keseluruhan, festival tampaknya berjalan sangat lancar. Seolah itu belum cukup, hampir tidak ada yang membuat masalah, jadi rasanya keamanan hampir tidak diperlukan.</novelsnext>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Lex mengira keberuntungannya sedang membaik, tetapi sebenarnya itu lebih berkaitan dengan perapian yang membakar jiwa musuh-musuhnya tepat di pintu masuk Inn, jauh lebih dari yang Lex sadari. Itu sekaligus peringatan bagi para pembuat onar, dan jaminan bagi tamu yang mengkhawatirkan keamanan bahwa Inn bukan tempat yang bisa dibuat bermasalah oleh sembarang orang.

Beberapa jam berlalu dan semuanya tampak berjalan baik ketika Lex mendapat kabar bahwa Larry memutuskan menantang Suzuki di Medan Pembunuhan.

Medan Pembunuhan adalah fitur baru yang diperoleh Inn-nya setelah Lex membunuh pria dengan Sistem Pembunuhan itu. Kemampuan aslinya memungkinkan Lex menargetkan siapa pun selama mereka berada di planet yang terhubung dengan Inn, lalu memindahkan target dan dirinya sendiri ke Medan Pembunuhan. Lex harus menyentuh seseorang secara fisik untuk menargetkan mereka ke Medan Pembunuhan. Begitu berada di sana, keduanya akan terjebak sampai salah satu membunuh yang lain. Tidak ada jalan keluar. Tetapi fitur itu mendapat tambahan, yang memungkinkan Lex menyewakan Medan Pembunuhan agar siapa pun yang punya permusuhan punya lokasi netral untuk menyelesaikannya. Konsepnya sama, dan tidak ada pihak yang bisa pergi sampai pihak lain mati. Dalam kasus penyewaan, seluruh pasukan bisa dibawa masuk, bukan hanya duel satu lawan satu.

Tentu saja, saat menyewa, kedua pihak harus menyetujui penggunaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Lex memindai Inn, dan menemukan Larry menghadapi Suzuki di depan umum. Beberapa orang berhenti menonton drama itu, meski sebagian besar tampak lewat begitu saja.

"Ayolah, Tuan Larry. Perlukah bertindak sejauh ini? Sudah kubilang, kita berdua punya banyak keuntungan. Aku punya petunjuk tentang keluargamu, dan kau bisa membantuku mengejar tujuanku sendiri kalau kau membantuku soal itu. Kenapa kau membiarkan rumor yang disebarkan orang asing menghalangi kesepakatan yang begitu menguntungkan?"

"Kau tidak perlu berpidato, cukup bilang kau menerima atau tidak. Kau tidak akan pernah mendapat kesempatan seperti ini untuk melawanku lagi. Tentu saja, syaratnya cuma satu: kau harus melawanku sendiri, bukan mengandalkan antekmu itu."

Larry tentu tidak akan mengambil keputusan sebesar itu kalau hanya mengandalkan informasi dari Anakin. Hanya saja, setelah Anakin memberinya informasi tentang Suzuki, mudah bagi Larry untuk memverifikasinya sendiri. Lagi pula, Larry sendiri bukan sekadar mahir menggunakan komputer, dan punya akses ke berbagai jaringan serta basis data.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Suzuki akhirnya berhenti tersenyum, dan menatapnya dengan sedikit kekesalan. Satu bounty bodoh yang ia terima telah menghabiskan waktu berbulan-bulan.

Lagipula, ia tidak melihat cara lain untuk menyelesaikannya dalam waktu dekat, karena Larry terus bersembunyi di Inn atau di rumah Raja Marlo. Keduanya tempat yang tidak bisa ia sentuh.

"Baiklah, bocah. Aku terima tantanganmu."

Sebuah jendela digital kecil muncul di depan mereka berdua, merinci aturan Medan Pembunuhan dan menanyakan apakah mereka yakin setuju. Setelah keduanya memilih ya, mereka menerima pemberitahuan lain, yang menanyakan apakah mereka ingin pertandingan mereka disiarkan langsung!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tanpa ragu, keduanya memilih tidak!

Suzuki ingin merahasiakan identitas dan pekerjaannya, sementara Larry punya rahasia sendiri yang harus dijaga.

Setelah itu, keduanya dipindahkan. Tentu saja, Lex sendiri masih bisa menonton pertempuran mereka, dan melihat bahwa mereka berdua muncul di reruntuhan yang familier. Bahkan, bukan hanya familier, kerusakan akibat pertempuran Lex dengan si pembunuh masih ada di sana.

Keduanya tidak membuang waktu untuk melihat-lihat dan langsung memulai pertempuran, dan salah satu dari mereka memiliki keuntungan luar biasa sejak awal! Mata Lex membelalak saat ia berusaha memahami apa yang dilihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠