Setelah beberapa saat, Lex menyadari bahwa sebenarnya bukan dia yang berada dalam bahaya, tetapi kebanyakan orang di area ini berada pada tingkat kultivasi yang lebih tinggi. Di akademi dia belajar bahwa bagi manusia, rata-rata mencapai alam Fondasi di awal kehidupan dianggap normal, dan mencapai alam Golden Core sebelum meninggal termasuk dalam kategori berbakat sedang. Ini dengan mempertimbangkan bahwa, untuk seorang kultivator Fondasi dengan rentang hidup 150 tahun, bahkan sampai usia 50 tahun dianggap awal dalam hidupnya.
Tetapi orang-orang ini hanya akan menjadi kultivator yang sangat biasa dan tidak membawa bahaya bagi seseorang seperti Lex. Itulah mengapa dia berjalan dengan nyaman melalui kota tanpa merasakan banyak bahaya. Ya, ada ras lain juga, tetapi tidak semua ras membawa keunggulan luar biasa yang dimiliki oleh ras Kristal atau Kraven.
Dermaga, bagaimanapun, dipenuhi dengan kultivator yang jauh lebih unggul dari Lex dalam hal kultivasi, kemungkinan besar mendekati puncak Golden Core, atau bahkan berada di alam Nascent. Selain itu, mereka bukan kultivator 'biasa'.
Lex sedikit santai dan melanjutkan untuk menjelajahi dermaga. Masuk akal bahwa ada lebih banyak keamanan di lokasi yang begitu penting, belum lagi berita tentang pembunuh berantai itu ada di mana-mana. Dia bahkan memiliki saksi pembunuhan yang tidur di kedainya saat ini juga.
Mengesampingkan pikiran semacam itu, Lex melanjutkan tur. Dia tidak bisa mendekati kapal-kapal itu, karena area tersebut telah ditutup, tetapi dia bisa melihat dari kejauhan bahwa aktivitas tidak berhenti. Itu bagus - itu berarti ada banyak perdagangan yang terjadi.
Dia menjatuhkan setumpuk selebaran lagi dengan beberapa anak di sini juga, sebelum bertanya arah dan pergi menuju pasar terbesar di Babylon. Pasar itu, yang terletak di Lapangan Edmonton, sekali lagi melebihi ekspektasi Lex. Di kota yang dia harapkan hanya akan ada sejumlah warga kelas atas yang terbatas, dan sebagian besar akan menjadi kelas bawah atau menengah ke bawah. Namun ini tampaknya tidak benar.
Kontrasnya besar, karena orang-orang beralih dari tunik dan jubah sederhana, menjadi gaun berlapis-lapis, gaun mewah, dan setelan yang indah. Ada lebih dari satu toko penjahit di Lapangan Edmonton, beberapa apoteker, tukang senjata, perhiasan, toko furnitur, kafe, dan restoran yang luar biasa.
Setelah menikmati pemandangan, Lex memutuskan untuk kembali. Ini bukan jenis orang yang dia harapkan akan mengunjungi kedai. Penginapan akan lebih sesuai dengan selera mereka. Sebaliknya, dia akan memperkenalkan dirinya kepada tetangganya dan mengundang mereka untuk berkunjung setelah toko mereka tutup.
*****
Cornellius sedang duduk di ruang takhta, terus mengetukkan jarinya di sandaran tangan. Di seberangnya duduk Nora, ekspresinya sangat bosan. Dia tidak bisa memutuskan apakah dia menghargai Lex atas keberaniannya, atau membencinya karena membuatnya terlibat dalam masalah ini. Lagipula, sulit untuk lolos dari kecurigaan ketika dia baru bertemu dengannya beberapa menit sebelum dia menghilang.
"Saya tidak mengerti. Mengapa dia lari?" akhirnya dia berkata, menyerah.
"Yah, jika kamu mendengarkan rumor, anak itu tidak terlalu menyukaimu," jawab Nora dengan santai.
"Kamu tidak bisa mempercayai rumor. Saya menyuruh seseorang melakukan pemeriksaan latar belakang padanya. Tidak ada catatan tentang dia sebelum masuk akademi. Adapun rumor bahwa dia adalah putra dari kekasihku yang jatuh, saya telah menyelidikinya juga. Semua kekasihku, masa lalu dan sekarang, sudah diperhitungkan, dan tidak ada dari mereka yang melahirkan anak misterius. Jadi kita tidak bisa menilai berdasarkan itu."
"Mungkin dia hanya tidak ingin berbagi tekniknya, itu saja."
"Tapi mengapa? Semua teknik jalur sejati sangat ketat, jadi kemungkinan orang lain bisa mengolahnya juga sangat kecil. Yang akan dilakukannya hanyalah memberi kita repositori yang lebih baik untuk merancang teknik baru sendiri. Dan dia akan dihargai. Dia menghabiskan cukup waktu di akademi untuk tahu dia akan dihargai."
"Dia punya tujuan sendiri. Putriku - putri kami memberitahuku bahwa ketika dia mengetahui tentang akademi inti, dia sama sekali tidak tergoda."
Cornellius menghela napas dengan jengkel. Anak-anak bisa sangat menyebalkan. Dan dia baru saja mulai menyukai Lex.
"Yah, tidak masalah. Lanjut ke topik berikutnya. Saya dengar kamu membuat ras Kristal merancang teknik kultivasi baru untuk Cwenhild."
"Ya. Dia membuatnya sangat mudah. Saya tidak tahu apakah kamu mendengarnya, tapi dia menemukan bunker yang tertidur di alamnya. Itu membantu negosiasi." Cornellius menyipitkan matanya dan menatap Nora, mencoba menafsirkan pikirannya.
"Jika teknik jalur sejati semurah itu, atau jika ras Kristal begitu mudah diajak bekerja sama, saya akan berenang dalam teknik kultivasi. Kamu pasti membayar mereka sesuatu yang lain juga."
"Oh, diamlah, jangan masuk ke hal-hal sepele ini. Biarkan Cwenhild percaya dia mendapatkannya, itu baik untuk kepercayaan dirinya."
"Jika kamu bersikeras, maka saya akan membiarkannya. Tetapi jika tekniknya berhasil, kamu harus memberiku salinannya."
"Oh? Dan bagaimana tepatnya kamu berharap membayar saya untuk itu? Saya jamin, apa pun yang akan kamu berikan kepada Lex tidak menarik bagiku."
Cornellius diam saat menatap Nora, pikirannya tidak diketahui. Dia menyembunyikannya dengan sangat baik, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia sebenarnya gugup. Meskipun dia mungkin abadi, dia tahu tempatnya. Bahkan dalam mimpinya, dia tidak bisa bersaing dengan suaminya dalam kekuatan, dan dia tidak benar-benar semanis yang dia tampilkan.
Akhirnya, Cornelius menghela napas. Dia mengulurkan tangan kosongnya kepada Nora, dan kartu logam hitam tiba-tiba muncul di dalamnya. Terukir di tengahnya adalah satu kata - Ventura. Nora tersenyum, tetapi menyembunyikan kelegaannya dengan baik. Dia mengambil kartu itu dan pergi.
Setelah dia pergi, Cornelius menghilang dari ruang takhta dan muncul kembali di dalam ruang yang tampak seperti lounge. Ada beberapa orang di ruangan itu yang sedang minum, tetapi saat raja muncul, mereka semua membeku ketakutan.
"Keluar," hanya itu yang dia katakan, tetapi semua orang di ruangan itu bergegas keluar secepat mungkin. Hanya satu orang yang tersisa di ruangan itu di samping Cornelius: seorang pria yang sedang tidur terbalik di atas meja, sebuah cangkir bir dipegang erat di tangannya.
Tidak bisa menahan frustrasinya, Cornelius menendang putranya di pantat, membangunkannya.
"Apa? Siapa? Al-Algard, aku sudah bilang, aku bisa minum lebih darimu!" kata si pemabuk, tetapi tiba-tiba dia menyadari ruangan itu kosong, kecuali ayahnya yang sangat marah.
"Kamu bocah nakal, salah satu putriku akan segera memulai jalur sejati, dan aku juga menemukan seorang siswa yang mengolahnya. Kamu sebaiknya merapikan tingkah lakumu, atau gelar pangeran mahkotamu akan dicabut!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!