Raskal itu terhempas ke tanah, membentuk kawah besar dengan retakan seperti jaring laba-laba yang menyebar di dasar hutan. Ia terluka dan setetes darah mengalir dari bibirnya, tetapi hanya sampai itu lukanya.
Bukan kemarahan yang memenuhi mata Raskal, melainkan disiplin. Ia adalah tentara terlatih, tetapi yang lebih penting, ia tidak punya banyak ruang untuk berpikir. Dalam situasi yang merugikan ini, satu-satunya hal yang berputar di otaknya adalah pelatihan yang ia terima.
Ia mencabut senjatanya, tongkat sambung dengan empat batang berantai, bukan tiga seperti biasanya. Masing-masing tangannya menggenggam erat satu bagian tongkat. Sambil melontarkan pekik perang, ia menyerang!
Melompat cepat ke udara, Raskal mengayunkan tongkatnya dengan ganas ke arah kereta golf terbang yang berkilau, berusaha menghancurkannya seperti lalat.
Namun, alih-alih bertabrakan, tongkat itu justru menepuk kereta dengan lembut karena seluruh energinya telah dialihkan. Nyala api hijau menyembur dari dua knalpot di belakang kereta, lalu kereta itu tampak melesat ke arah alien terbang.
Namun, kereta itu tetap berada di posisi semula. Yang terbang ke arah Raskal adalah serangan yang menyerupai wujud kereta, disusul beberapa serangan lagi!
Tidak lagi meremehkan lawan, Raskal segera menghindari hujan kereta golf dan menarik kembali tongkatnya. Memegang kedua ujung tongkat, ia mulai memutarkannya di sekeliling tubuh seperti lompat tali, sementara dua tangannya yang bebas mengeluarkan Slingshot dan membidik Gerard.
Tidak peduli apakah serangannya berguna atau tidak; Raskal tidak mampu berpikir sejauh itu. Yang ia tahu hanyalah menyerang, dan ia melakukannya. Melepaskan proyektil tanpa henti ke arah kereta, Raskal juga bergerak mendekat untuk menghancurkan kereta dengan tongkat yang terus ia putarkan. Bahkan jika Gerard menyerap sebagian energi darinya, alien itu terus memasok energi. Namun, tampaknya tidak ada bedanya.
Seperti angsa meluncur di atas danau, kereta golf itu bergerak di sekitar hutan, dengan mudah menghindari serangan. Menyadari serangannya sampai saat itu gagal, keseriusan muncul di mata Gerard saat kopling dan gir perak berkilau muncul di sampingnya.
Menyeka butir keringat pertama yang pernah ia rasakan sepanjang hidupnya, Gerard memacu kereta. Ia masih jauh dari selesai.
*****
Di dekat hutan, empat Raskal sedang mencari musuh. Karena mereka muncul di area terisolasi, Lex belum memindahkan mereka ke dalam formasi karena bukan prioritas dan ia terlalu sibuk menangani keadaan darurat yang tak henti. Tiba-tiba, mereka mendengar pekik perang yang familiar dari dalam hutan, dan langsung berbalik ke arah itu.
Pekik perang itu sebenarnya adalah tanda pertempuran sengit sekaligus panggilan bala bantuan. Karena bantuan mereka dibutuhkan, mereka akan merespons, sebab begitulah mereka dilatih. Mereka mulai berlari pelan menuju sasaran sambil mengeluarkan senjata.
*****
Z duduk di ujung kursi, menonton anime berjudul Sasuke, berusaha sekuat tenaga menahan air matanya. Awal pertunjukannya begitu emosional, dan ia benar-benar bisa merasakan sakit hati protagonisnya, sambil mengutuk antagonis acara itu, Sakura, sepenuh hati. Namun kemudian, tiba-tiba, semuanya berubah.
Satu saat ia berada di Gamer's Den, saat berikutnya ia sudah berada di gerbang depan Inn. Sebelum ia sempat merasa bingung tentang apa yang baru saja terjadi, asisten pengelola Inn mengiriminya, juga semua pekerja lain, pesan yang memberi tahu bahwa mereka sedang diserang.
Masih terbakar oleh semua emosi yang ia rasakan, dan dipenuhi frustrasi serta kebencian, ia langsung menyalakan musik pertempurannya dan melontarkan pekik perang. Alih-alih satu kartu, kelima puluh dua kartu dari deknya mulai terbang di udara sekitar, lalu melesat langsung ke pasukan Raskal.
Kali ini, ia tidak menggunakan sisi datar kartunya, melainkan sisi tajamnya untuk menebas gerombolan musuh! Ia membayangkan semua musuh dari setiap anime yang pernah ia tonton, dan tak lupa meneriakkan nama serangannya.
“Jurus ini-kartu-mu!”
Namun, sebersemangat apa pun Z, tidak seperti Gerard, ia tidak berada di puncak Latihan Qi maupun mengalami evolusi garis keturunan. Jangankan membunuh, melukai Raskal alam Fondasi saja sulit baginya.
Untungnya, bahkan saat kartunya menyapu barisan musuh, dan para tamu di sekitar mulai menyadari ada sesuatu yang tidak biasa terjadi, ia bukan satu-satunya anggota staf di sana.
Doe, pekerja yang jarang terlihat dan merupakan asisten John, bersama Pamela, sudah berdiri dan dengan cepat membawa para tamu ke sudut yang jauh dari pertempuran yang tiba-tiba meletus.
Rekan-rekan pengemudi Gerard juga berusaha sebaik mungkin memisahkan musuh dan para tamu, bahkan saat Lex mulai memindahkan mereka satu per satu. Para pengurus dan staf dari Avallon juga menjalankan peran mereka.
Di satu sisi, Harry tampak membeku ketakutan, tidak bisa bertarung karena sampai baru-baru ini ia hanyalah manusia biasa… bukan! Ia berdiri diam karena sedang menggunakan sihirnya dan benar-benar membakar jiwa setiap Raskal yang berani mendekatinya. Ia lahir dan besar di New York. Hal biasa seperti pertarungan sampai mati sama sekali tidak membuatnya gentar.
Namun, bahkan dengan semua bantuan mereka, juga ratusan sulur yang mulai muncul dari tanah untuk menyerang para Raskal, staf Inn hanya terpaut satu serangan kuat dari para Nascant untuk dihancurkan.
Sejauh ini, satu-satunya alasan Raskal terkuat belum menyerang adalah karena menurut pelatihan mereka, mereka harus membiarkan bawahan menguji kekuatan musuh terlebih dahulu. Mereka akan menunggu dua menit penuh sebelum menyerang, berbeda dengan yang akan mereka lakukan jika sendirian, yang dalam kasus itu mereka akan langsung menyerang.
Raskal Golden Core akan menyerang setelah 1 menit. Meski interval ini singkat, itu cukup untuk menganalisis kekuatan tempur musuh. Untung bagi Inn, di sinilah kurangnya kecerdasan mereka berperan. Strategi yang mereka gunakan adalah untuk pertempuran langsung atau terbuka, bukan serbuan mendadak, yang seharusnya mengharuskan mereka memakai serangan terkuat lebih dulu.
Ini memberi staf Inn, Mary dan Lex, cukup waktu untuk merespons.
*****
Sementara Lex masih memindahkan para tamunya, berhasil memindahkan beberapa orang setiap detik, Mary juga tidak beristirahat. Ia memang mengendalikan sulur-sulur, tetapi ia juga melakukan hal lain yang sama pentingnya.
John bahkan belum mulai menyiksa— bukan, eh, menginterogasi para penyerangnya ketika Mary muncul tepat di depannya.
“John, Inn sedang diserang. Aku perlu kau pergi ke gerbang depan dan membantu,” katanya dengan nada memerintah.
Namun, John tidak terlalu bersemangat. Bukannya ia tidak ingin membantu, tetapi ia lebih suka tidak terlibat dengan siapa pun yang punya nyali menyerang Inn ini, entah mereka salah jalan atau tidak. Ia bahkan lebih enggan bertarung karena kultivasinya sebenarnya disegel, dan meski tubuhnya kuat, sebenarnya ia bukan kultivator tubuh. Belum lagi, ia bukan anggota resmi staf Inn karena belum pernah menggunakan kunci Platinum, jadi secara teknis, ini bukan urusannya. Terakhir, meski Pengelola Inn misterius dan kuat, ia bisa tahu asisten ini tidak lebih dari hologram. Ia tidak merasa terintimidasi olehnya.
“Asisten Pengelola Inn, aku tidak bermaksud kasar, tetapi kau mungkin tahu kultivasiku sebenarnya disegel. Meski mungkin tidak terlihat begitu, aku sebenarnya tidak benar-benar bisa bertarung.”
Mary, yang tadinya hendak pergi, membeku. Ia berbalik dan memberi John tatapan yang jelas berarti kematian.
John tidak gentar, dan tepat saat ia menunggu Mary mengancamnya atau semacamnya, ia mendengar suara yang tidak pernah ia duga. Itu bunyi ping khas sistemnya.
Quest Baru: Basmi para penyerang
Batas waktu Quest: 5 menit
Hadiah Quest: pecahan puzzle Jericho
Hukuman kegagalan Quest: Penurunan permanen kultivasi sebesar 1 realm besar
Catatan: Seorang pembunuh yang baik harus mampu melenyapkan pasukan
John bukan hanya terkejut, ia juga ngeri. Ini bukan jenis quest yang biasanya diberikan sistemnya, dan ia belum pernah menemui hukuman quest sebelumnya. Namun lebih dari itu, ia takut pada satu pikiran yang berkeliaran di benaknya.
“Tapi, meskipun aku tidak mampu, sebagai bagian dari Inn, aku akan melakukan yang terbaik untuk melindunginya,” ujarnya cepat, lalu berlari menuju gerbang Inn. 5 menit bukan waktu yang lama, ia sama sekali tidak boleh mengalami kecacatan seperti kultivasinya menurun. Sejujurnya, ia memperoleh seluruh kultivasinya melalui sistem, jadi masuk akal kalau sistem juga bisa mengambilnya kembali. Meski begitu, itu bukan sesuatu yang ingin ia alami.
Terutama karena, di sudut pikirannya, ia tak bisa berhenti membayangkan tatapan maut yang Mary berikan sesaat sebelum quest-nya muncul.
‘Mungkinkah dia… Tidak, itu mustahil!’ pikirnya, tetapi raut masamnya justru makin parah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!