Chapter 2508: Eksplorasi dan Rencana Baru

Meskipun tidak termasuk dalam rencana Lex, dia dan Liz menghabiskan sebagian besar hari bersama untuk menjelajahi manor serta cekungan gunung tempat bangunan itu berada. Walaupun Lex tahu segala sesuatu yang ada di dalamnya, dia belum pernah menjelajahinya dengan benar. Dia tidak pernah punya waktu untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hari ini, akhirnya dia menyempatkan diri untuk menjelajah, terutama karena Liz sangat menyukai hewan dan binatang. Lex sebenarnya belum sempat memamerkan koleksi hartanya karena Liz tidak terlalu memedulikannya.

Walaupun Lex merasa ada banyak hal mendesak yang harus diselesaikan, dia bisa meluangkan waktu satu hari. Jadi, sudah larut malam ketika Lex kembali ke ruang kultivasinya, duduk di atas buah Gabana, dan mengamati Inn.

Lex bukannya tidak sadar akan keberadaan Tribulation Fiends yang tinggal di dalam Inn sebagai tamu, belum lagi jamur sadar Mushu yang sangat mencurigakan, atau berbagai hal aneh lainnya yang terjadi di dalam Inn.

Namun, dia tidak merasakan bahaya dari mereka. Faktanya, dia merasa lebih aman membiarkan para Tribulation Fiends itu sendiri daripada melakukan sesuatu terhadap mereka. Berdasarkan apa yang telah dia selidiki, satu-satunya hal yang membuat mereka tenang adalah energi Primordial halus yang menutrisi mereka melalui sinar matahari dari Primordial Sun crow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Itulah alasan mengapa selama siklus malam yang diatur, di mana Primordial Suncrow berpindah ke bagian lain dari Inn, mereka mengikutinya. Dia sempat berpikir bahwa mungkin menjadikan mereka tamu bisa memberinya semacam hadiah dari sistem, tetapi itu tidak terjadi.

Karena dia sudah pernah menjamu Heavens Puppet sebagai tamu sebelumnya, dia menganggap itu sudah mencakup semua tamu yang berhubungan dengan Arch-Heaven.

Itu tidak berarti menjamu mereka tanpa manfaat. Tidak hanya mereka semua membayar biaya menginap secara penuh - meskipun dia tidak tahu dari mana mereka mendapatkan MP - kehadiran mereka sendiri menambah prestise yang besar bagi Inn. Terlebih lagi, Lex punya firasat kuat bahwa mereka menjadi tamu di Inn-nya sekarang mungkin akan menguntungkan resornya di dalam Arch-Heaven di masa depan.

Setidaknya, dia berharap begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Lotus sedang dalam proses mengultivasi Regal Embrace, dan Lex menggunakan pengalamannya sendiri dengan teknik tersebut untuk membantu Lotus melalui ikatan mereka. Dengan demikian, dia sadar akan perkembangannya.

Jadi, meskipun ada banyak tugas yang memerlukan perhatiannya, tugas-tugas yang paling mendesak sudah ditangani, yang memungkinkannya untuk akhirnya beralih ke masalah teleportasi.

Dia mempelajari sistemnya dengan serius dan menemukan notifikasi lain. Seseorang telah, sekali lagi, mengirimkan metode untuk menghindari deteksi universal bagi sistem, tetapi quest tersebut masih aktif. Hanya saja tingkat hadiahnya telah diturunkan ke tingkat Oblivion.

Lex mengabaikan hal itu dan, sebagai gantinya, berfokus pada informasi yang diberikan kepadanya oleh sistem mengenai cara kerja internal sistem, dan mempertimbangkan bagaimana memanipulasi teleportasi sesuai keinginannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia memikirkan beberapa cara yang mungkin berhasil, tetapi mengingat cara-cara itu cukup memakan waktu, Lex mencoba metode yang jauh lebih sederhana terlebih dahulu - metode yang, ternyata, berhasil bagi para Sovereign dan ras yang berada di posisi sangat tinggi pada Cosmic Ascendance Spectrum!

"Aku ingin kau membuka izin teleportasi untukku," kata Lex, berfokus pada sistemnya. "Aku ingin bisa berteleportasi ke mana pun aku mau di alam semesta - atau setidaknya langsung berteleportasi ke alam mana pun yang bisa kubentuk semacam koneksi dengannya."

Alasan dia mengatakan 'koneksi' adalah karena dia tidak tahu di alam mana Belle sebenarnya berada, jadi dia tidak bisa menemukan objek apa pun yang memiliki aura alam tersebut sama sekali. Terlebih lagi, sebagian besar alam semesta akhir-akhir ini telah diblokir dari teleportasi normal Inn. Dia membutuhkan cara untuk menghindari hal itu.

Dia menunggu sejenak dan, seperti yang diharapkan, dia segera mendengar suara notifikasi sistem. Namun, isi notifikasinya bukanlah apa yang dia harapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Notifikasi Baru: Operasi sistem normal.

Catatan: Aku berharap memiliki Tuan Rumah dengan otak yang berfungsi. Sayangnya, beberapa hal di luar jangkauan.

Lex menahan keinginan untuk membiarkan bibirnya berkedut. Dia sudah menduga bahwa permintaan yang begitu besar tidak akan dikabulkan meskipun posisinya di Spectrum sekarang lebih tinggi daripada sebelumnya, tetapi dia tentu saja tidak mengantisipasi kembalinya komentar-komentar sinis itu.

Apakah sistemnya berpura-pura bahwa semuanya normal sementara Jaringan Sistem sedang aktif dan beroperasi? Sementara kepribadian aslinya pemalu? Siapa sangka bahkan sistemnya tahu cara berpura-pura.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Lex mendecakkan lidah dan mulai mengerjakan sistem itu segera. Dia melepaskan Domination dan berfokus pada objek di dalam jiwanya, mengamati cara kerjanya dari dalam.

Sebenarnya, kemampuan teleportasinya sudah cukup tinggi. Yang diinginkan Lex adalah kemampuan untuk menerima dan menolak orang tertentu agar bisa berteleportasi masuk dan keluar tanpa harus mengunci sistem.

Dengan begitu, dia bisa mencegah orang lain masuk ke Inn sementara dia masih bisa berteleportasi keluar. Selain itu, memiliki sistem yang mendeteksi alam yang bisa dia bentuk semacam koneksi karma juga akan menyenangkan.

Dia belum bisa mengutak-atik cara kerja sistemnya dengan benar, tetapi dia bisa memahaminya cukup untuk mengetahui apa yang dia inginkan. Dengan demikian, waktu perlahan berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jauh di sana, di dalam Nexus, Jack jauh lebih sukses daripada Lex. Tugasnya tidak sulit, juga tidak melibatkan pemecahan masalah. Dia hanya perlu mengambil semua sumber daya yang telah dikumpulkannya dan membangun Midnight Castle, lalu menempatkan Chamber of Rebirth di dalamnya.

Awalnya, ini bukan tugas yang mudah karena sumber dayanya cukup langka dan sulit ditemukan. Namun sejak menjadi Celestial Immortal, Lex merasa jauh lebih mudah untuk memindahkan item antara tubuh aslinya dan Jack.

Bahan bakarnya selalu energi ilahi, tetapi di dalam Midnight Inn, Lex punya banyak cara untuk mendapatkannya. Terlebih lagi, dengan akses ke Dream Badge, Lex selalu bisa pergi ke alam Mimpi untuk membeli sesuatu jika dia kekurangan apa pun - bukan berarti itu masalah saat ini.

Jadi, dibandingkan dengan kemajuan teleportasinya, pembangunan Midnight Castle berjalan lancar. Selama proses tersebut, Jack tidak hanya berfokus pada pembangunannya, tetapi juga mempelajari apa yang membuatnya istimewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bangunan ini berbeda dari semua struktur Midnight Inn lainnya karena merupakan satu-satunya yang tidak perlu berada di wilayah Inn untuk berfungsi. Mungkin mirip dengan kedai dalam arti bahwa di mana pun lokasinya, tempat itu mungkin secara otomatis menjadi wilayah Inn.

Sebenarnya, itu hampir pasti benar. Namun, Jack curiga bahwa itu tidak sesederhana itu. Ada sesuatu yang berbeda tentang kastil itu, dan dia ingin mencari tahu apa itu.

Sambil bekerja, Jack juga mempelajari lingkungan di dalam Nexus. Awalnya, tidak banyak yang bisa dipelajari. Begitu belati itu menghilang, Nexus dibiarkan sebagai tempat yang gersang, tanpa tujuan dan tanpa banyak hal lainnya.

Namun tak lama setelah Eclipse membunuh Destiny, dan peristiwa Nexus berakhir, perubahan halus mulai terjadi. Aliran cairan tak dikenal yang tidak terlihat muncul di dalam Nexus, berasal dari suatu tempat yang tidak diketahui dan menuju ke tujuan yang tidak diketahui. Dia awalnya bahkan tidak menyadarinya, karena baik penglihatannya maupun indra spiritualnya tidak dapat mendeteksi aliran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sayapnyalah yang akhirnya menangkap aliran aneh itu, dan memperingatkannya. Jumlah hal yang bisa lolos dari indranya hari ini sangat sedikit.

Apa yang muncul di dalam Nexus hanyalah sebagian kecil darinya.

Pada awalnya, Jack merasa itu mungkin ada hubungannya dengan takdir. Dia tidak tahu mengapa, itu hanya perasaan yang dia miliki. Dia tidak mendekatinya, dan hanya mempelajarinya dari jauh demi keamanan. Nexus adalah tempat yang aneh, jauh di luar tingkat pemahamannya, dan dia tidak ingin mengambil risiko menyebabkan perubahan tak terduga di tempat yang dimaksudkan sebagai pilihan terakhirnya.

Namun, seiring berjalannya waktu, dan seiring aliran itu tumbuh lebih besar, Lex menyadari bahwa aliran itu mungkin tidak ada hubungannya dengan takdir. Sebaliknya, itu terkait dengan hukum aneh dan esoteris yang belum pernah dia temui sebelumnya. Kemajuannya tampak terkait dengan transisi universal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ini, sekali lagi, adalah sesuatu yang disimpulkan Jack berdasarkan intuisinya, bukan pengamatannya. Bagaimanapun, apa pun aliran itu, tingkatannya jauh di atas Jack - atau bahkan Lex.

Satu-satunya kekhawatiran yang dia miliki adalah jika aliran itu terus membesar, suatu hari nanti mungkin akan menyentuh Kastil. Dia tidak tahu apa konsekuensi dari hal seperti itu, jadi dia mencatat dalam hati untuk menguji aliran tersebut setelah dia selesai membangun kastil. Saat ini, dia hanya butuh beberapa bulan lagi untuk menyelesaikan kastil tersebut.

Itu yang terbaik karena Jack ingin kembali ke alam Folklore sebelum tenggat waktu beberapa dekade berakhir.