Bab 2471: Gerbang Adol

Rasa sesak yang menyelimuti alam semesta, ironisnya, lebih dirasakan oleh makhluk-makhluk kuat dan kurang dirasakan oleh yang lemah. Semakin seseorang mampu merasakan hukum-hukum alam, semakin kuat pula mereka merasakan bahaya absolut yang tampaknya dibawa oleh hukum-hukum itu saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Saat ini, enam Arkhon lainnya juga menyadari bahwa Eclipse hendak melakukan sesuatu yang benar-benar gila, dan bahwa mereka seharusnya mencoba menghentikannya. Tak seorang pun tahu apa akibat dari mengutak-atik waktu. Tak seorang pun sanggup menanggung kecelakaan yang berdampak pada seluruh alam semesta.

Sayangnya, pada titik ini, tak ada lagi seorang pun di alam semesta yang bisa menghentikan Eclipse. Bahkan, Eclipse justru menantikan mereka mencoba menghentikannya, karena dengan begitu mereka bisa ikut menanggung beban alam semesta.

Bagaimanapun, begitu Death melepaskan kekuatannya, alam semesta menghukumnya dengan melimpahkan sejumlah bebannya kepadanya. Sisanya dibebankan kepada Destiny. Jika mereka menyerang, mereka pun harus melepaskan kekuatan penuh mereka, dan pada saat itulah Eclipse hanya perlu bertahan sampai mereka dihukum oleh alam semesta.

Pada titik itu, beban akan terbagi di antara mereka semua, membuat peluangnya untuk berhasil semakin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Menilik ke belakang, banyak hal menjadi masuk akal. Alasan Eclipse bersembunyi, mencegah alam semesta menjadi dewasa, semata-mata karena pada saat itu bebannya akan menjadi terlalu besar, belum lagi hukum-hukum alam semesta akan jauh lebih rumit. Itu akan membuat upayanya memutar balik waktu menjadi semakin sulit.

Itu juga menjelaskan mengapa belakangan ini ia menghancurkan alam-alam dewasa. Semakin banyak alam yang dihancurkan, semakin sedikit beban yang tersisa pada alam semesta. Eclipse pasti telah menghitung dengan tepat berapa banyak beban yang perlu ia singkirkan agar rencananya berhasil.

Kematian begitu banyak Dao Lord juga melayani tujuan serupa. Ia bisa menyingkirkan mereka, mengurangi beban alam semesta, sekaligus menyingkirkan peluang para musuhnya untuk membalas dendam kepadanya.

Efektivitasnya dalam menyusup ke begitu banyak organisasi dan mengumpulkan begitu besar pasukan, semua tanpa membangunkan sebagian besar dari mereka, benar-benar tak tertandingi. Tak satu pun dari para Arkhon yang berhasil menyimpulkan bahwa Eclipse berada di balik segala yang terjadi, atau apa tujuan-tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Sebenarnya, bahkan sampai sekarang, belum tentu semua tujuan Eclipse telah terungkap, dan mungkin masih ada tak terhitung kartu yang menunggu untuk dimainkan. Jadi, meskipun bahayanya sangat nyata, tak satu pun dari mereka yang tampil menantangnya saat ini. Ras Sage pun tidak, bahkan ras Primal pun tidak mencoba menghentikannya.

Pada titik ini, apakah mereka masih bisa berbuat apa-apa? Bahkan Asux, si Primal Monarch, tak berdaya saat menghadapi Eclipse, belum lagi... Elizabeth tampaknya juga diam-diam membantu Eclipse. Apa lagi yang bisa ia lakukan?

Jadi, ketika Eclipse mengambil langkah berikutnya, ia melakukannya tanpa hambatan apa pun.

Semakin banyak kekuatan berkumpul di dalam Arena, dan alam semesta menjadi semakin sesak hingga, akhirnya, Eclipse mengeluarkan sebuah jam matahari yang terbuat sepenuhnya dari emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Lex hanya memandangnya sekilas dan mengenali bahwa benda itu memiliki jejak samar aura Timekeeper. Lex tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi, karena aliran waktu yang mengalir keluar dari tubuhnya dan jam matahari beraura Timekeeper itu menunjukkan bahwa ia sedang bekerja sama dengan Eclipse.

Namun fakta bahwa Nulli mengira telah membunuh Timekeeper menunjukkan sebaliknya. Lagipula, ada sesuatu yang jelas-jelas ganjil pada pria itu saat Lex melihatnya di dalam dahinya waktu itu, meskipun ia tidak terlalu memedulikannya.

Arus waktu yang besar mengalir keluar dari tubuh Lex, dan itu dengan cepat meningkatkan wawasan serta pemahamannya terhadap hukum waktu dengan laju yang pada dasarnya mustahil ditiru. Lagipula, Eclipse mungkin sudah menangani bagiannya sendiri.

Eclipse menghubungkan jam matahari itu ke ritual, dan hampir seketika alam semesta berguncang. Destiny menengadah dan menjerit, tetapi pada titik ini tak ada suara yang keluar dari tenggorokannya. Bukan karena tenggorokannya terlalu sakit, melainkan karena ia sama sekali sudah tak bisa mengendalikan tubuhnya saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Keberadaannya sendiri telah menjadi poros yang digunakan Eclipse untuk tekniknya, dengan Death menanggung sebagian kecil bebannya.

Butir-butir pasir samar terangkat dari tubuh Destiny, masing-masing bersiklus melewati warna-warna pelangi sebelum larut ke udara.

Sementara itu, Lex seolah merasa alam semesta telah berhenti. Rasanya seperti berada di gravitasi nol, hanya saja bukan cuma gravitasi yang tampaknya berhenti bekerja. Segalanya tampak menjadi tanpa bobot, dan untuk sesaat, Lex sama sekali tak sanggup berpikir.

Di atas jam matahari muncul sebuah lubang hitam kecil, yang sama sekali belum terhubung ke apa pun. Eclipse, dengan perlahan dan hati-hati, mengulurkan tangan ke arahnya dan menyelimutinya dengan telapak tangannya sambil menyalurkan aliran Energi Primordial yang pekat dan sangat terkonsentrasi ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Lex menyaksikan, benaknya kosong dari segala pikiran, saat energi Primordial itu membesarkan lubang hitam itu semakin dan semakin besar, hingga akhirnya berbagai warna mulai muncul di dalamnya.

Alam semesta berguncang sekali lagi, dan kali ini bahkan lebih dahsyat. Retakan muncul di tubuh Destiny, menyebabkan semakin banyak butir pasir beterbangan ke alam semesta. Lex tak bisa berpikir, tetapi secara naluriah ia merasa bahwa butir-butir pasir itu menyembuhkan setiap luka atau cedera yang diderita alam semesta dengan mengorbankan kesehatan Destiny.

Sementara itu, Eclipse terus membesarkan lubang itu hingga sebesar tubuh manusia. Di dalamnya ada campuran warna yang abstrak, membentuk bukan apa-apa namun mengisyaratkan kemungkinan akan sesuatu.

Eclipse berhenti sejenak, seolah bahkan ia perlu menenangkan diri sebelum apa yang hendak ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Nulli berbalik dan menatapnya. Meski ia tidak melepaskan diri dari ritual, tak mungkin ia melewatkan pemandangan apa yang hendak dicapai Eclipse. Ia bisa menonton rekamannya nanti, tentu saja, tapi tak ada yang bisa menggantikan menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri.

Sebuah pencapaian yang bahkan ia, sebagai Primordial Nullith, tak mampu meraihnya, sebentar lagi akan dilakukan oleh Eclipse.

Kedua sahabat itu saling bertatapan sejenak, seolah hanya mereka yang bisa memahami segala hal yang membawa mereka ke titik ini. Meskipun beban momen ini bisa dirasakan oleh semua makhluk abadi ke atas, hanya mereka yang tahu biaya sesungguhnya untuk mewujudkannya.

"Hari ini mimpiku... akan menjadi kenyataan," Eclipse mengumumkan kepada tak seorang pun secara khusus, tetapi Nullith mengangguk, seolah menegaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Eclipse mengeluarkan sebuah bola kecil berwarna ungu. Benda itu mungil—terlalu kecil bahkan untuk menjadi permata pada cincin kawin—namun aura yang dikandungnya lebih kuat daripada Dream Arena sekalipun. Jika kabut itu tidak melindungi para pengamat, sekadar terpapar pada bola itu akan membunuh sebagian besar dari mereka, dan melumpuhkan Dao bagi mereka yang selamat.

Ia membawa bola itu ke lubang tersebut, dan alam semesta seolah terhenti. Destiny membeku, cahaya membeku, hukum-hukum membeku. Hanya Eclipse, Nulli, dan lubang itu yang tetap tak terpengaruh. Tapi lubang itu bukan lagi sekadar lubang—ia adalah pintu menuju sebuah saat di masa lampau yang telah lama berlalu.

*****

Meskipun ia berdarah emas, dan meskipun ada pedang perak menancap di dadanya, ditikam dari belakang, Lunareth tak goyah. Ia menghantam ke bawah dengan kedua tangan terkepal bersama, menggunakannya seperti palu untuk menghancurkan totem yang tercemar itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Di belakangnya seseorang menjerit, dan semakin banyak bilah pedang menghunjam ke tubuhnya. Sampai saat ini, setelah menghadapi perang, setelah menghadapi pengkhianatan, setelah menghadapi kematian semua harapan, ia seharusnya sudah remuk tanpa keraguan, namun bahkan dalam kenyataan pun punggungnya tak pernah membungkuk.

"Kau tak akan menemukan keselamatan di dalam Chalice, ingat itu," kata Lunareth sambil menyalurkan cahaya bulan murni ke dalam sebuah tombak. "Sumur itu pun adalah jalan menuju korupsi. Satu-satunya peluang yang tersisa adalah kau memenjarakan semua yang telah terkorupsi di balik Gerbang Adol, dan mengubahnya menjadi penjara abadi."

Tak seorang pun tampaknya mendengarkan perkataannya, karena mereka semua dengan ganas menyerangnya, tetapi itu sama sekali tak menghentikan Lunareth. Ia mengangkat tombaknya, membidikkannya jauh melampaui batas alam Primal dan ke arah sesuatu yang hanya dikenal sebagai Entity.

Itu adalah kota raksasa, lebih besar daripada banyak realm, yang dibuat sepenuhnya untuk melahap Vaelûn dan segala isinya, hanya memperkuat inang sistem di pusatnya—yang saat ini hanyalah boneka belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Meskipun hujan serangan menimpanya, ia melemparkan tombak itu dengan segenap kekuatannya, mengubah realitas dan menghadirkan hukum-hukum universal baru ke dalam kenyataan demi memperlancar laju tombaknya, sehingga melahirkan konsep tentang ketidakmasukakalan.

Sebuah kapak menebas leher Lunareth sebelum ia sempat melihat tombaknya mendarat, akhirnya membuat lututnya tertekuk.

Saat penglihatannya meredup, dan kesadarannya memudar, Lunareth mulai berhalusinasi, atau kalau tidak, bagaimana mungkin ia saat ini bisa melihat si gadis kecil Eclipse, tersenyum padanya sambil mengulurkan tangan.