Bab 2463: Peristiwa Nexus IV

Di dalam alam Midnight, Lex duduk dengan mata tertutup, membiarkan badai waktu meletus dari tubuhnya. Tempat yang ia pilih untuk melakukan aktivitas khusus ini adalah tempat yang ia sebut Valley of Time, tempat ia sebelumnya melakukan perubahan pada realm agar waktu bisa bergerak lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Kini, arus waktu tanpa akhir yang ingin dilepaskan Penjaga Waktu mengalir deras keluar dari tubuhnya dalam aliran besar namun tetap stabil. Tepat 50% waktu yang dilepaskan menghilang ke dalam Kehampaan, targetnya tak ia ketahui, sementara sisanya yang bisa ia gunakan untuk dirinya sendiri diarahkan ke alam Midnight.

Sejujurnya, batas atas realm Heavenly Immortal terbilang rendah untuknya. Itu tidak hanya membatasi sumber daya yang dihasilkan realm, tetapi juga tingkat alami penduduk asli realm. Karena kini ia seorang Celestial Immortal, Lex tidak takut ada penduduk asli yang menjadi terlalu kuat untuk ia tangani, jadi ia bisa membiarkan realm itu tumbuh dengan tenang.

Lex yakin, bahkan dengan seluruh waktu yang ia lepaskan, itu tetap tidak akan cukup bagi realm untuk mencapai kedewasaan, tapi setidaknya realm itu akan tumbuh jauh lebih kuat daripada sekarang.

Saat bermeditasi, membiarkan waktu mengalir melalui dirinya, Lex menerima beberapa notifikasi dari sistemnya. Lex meliriknya, dan meski isinya pantas diperhatikan, ia benar-benar tidak bisa melakukan hal lain saat ini, jadi ia hanya bisa mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Notifikasi Darurat: Karena peristiwa yang berlangsung di seluruh alam semesta, semua misi yang berkaitan dengan sistem ditangguhkan, dan semua proses sistem dimasukkan ke mode aktivitas minimal. Tuan Rumah disarankan tetap tidak aktif selama periode ini untuk menghindari komplikasi yang tak terduga.

Notifikasi Baru: Alam Midnight sedang mengalami evolusi pesat, yang mempercepat pengembangan perubahan dan penambahan Manajemen Midnight Realm. Misi terkait dinonaktifkan karena kondisi eksternal kritis. Pertumbuhan Inn terkait untuk sementara ditangguhkan akibat penekanan operasi sistem sementara. Realm akan tumbuh secara alami tanpa bimbingan. Tuan Rumah disarankan menghindari tindakan lebih lanjut untuk menghindari menarik perhatian yang tidak semestinya atau berpotensi merugikan.

Kedua notifikasi itu hanya menyuruhnya melakukan apa pun yang tidak menarik perhatian. Namun, mengingat ia sedang menembakkan waktu keluar dari tubuhnya seperti roket dari bazoka, itu praktis mustahil. Sebagai pembelaan, ia telah berusaha menggunakan teknik Masterless sekuat mungkin sebelum memulai.

Ia juga mengaktifkan kartu nama Pengelola Inn untuk menciptakan proyeksi Pengelola Inn di atasnya, seolah-olah sedang menatap Lex dari atas kalau-kalau ia benar-benar menarik perhatian. Sisanya hanya bisa diserahkan pada takdir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Namun Lex terlalu banyak berpikir. Banyaknya hal yang terjadi selama peristiwa Nexus jauh melampaui imajinasinya, dan alasan semuanya terjadi sekarang adalah karena pada dasarnya hal-hal itu tidak bisa dilacak sama sekali.

Waktu ekstra yang mengalir keluar dari tubuh Lex secara langsung memajukan alam Forgotten Forest, yang berarti realm miliknya bukan satu-satunya yang berkembang pesat.

Lex telah menyebarkan kesadarannya sejauh mungkin agar bisa melihat perubahan-perubahan itu kalau ada yang salah. Ia juga ingin melihat bagaimana realm itu berevolusi untuk meningkatkan pemahamannya sendiri demi alam Sovereign-nya. Maka, ia menyaksikan secara langsung saat realm itu tumbuh, dan Laut Chaos menyusut.

Tidak ada tumbuhan atau penghuni yang otomatis menjadi lebih kuat seiring realm tumbuh, karena waktu hanya memengaruhi benda tak hidup. Namun itu berarti gunung-gunung terangkat, logam dan mineral baru terbentuk, benua-benua mengalami perubahan besar, dan realm itu sendiri mulai berevolusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Batas realm menjadi sangat efisien dalam menyerap energi dari Kehampaan, sehingga menyebabkan hujan esensi spiritual di seluruh realm untuk mengimbangi pertumbuhan realm yang pesat.

Di sudut paling timur realm, lautan lava tumbuh dan tumbuh hingga melahirkan dunia elemental api dan medan yang sepenuhnya khas bagi dirinya sendiri. Di pusat realm, sebuah benua raksasa yang lebih besar daripada gabungan tiga benua lainnya mulai berubah bentuk, sepenuhnya menjelma menjadi pegunungan, yang di tengahnya ada satu puncak tunggal menjulang tinggi di atas segala sesuatu di realm itu, menjadi titik puncak realm, seolah-olah merindukan menyentuh Primordial Fire Crow di langit.

Batas atas realm itu tumbuh, semakin mendekati ambang alam Celestial, sementara ukuran sebenarnya realm juga terus bertambah, batasnya meluas semakin jauh.

Tapi meski pemandangan itu begitu megah, itu tidak sebanding dengan segala yang terjadi di seluruh alam semesta. Setiap detik, sebuah realm Dewasa dilahap—bukan dihancurkan, melainkan dilahap oleh kekuatan tak terlihat dan tak dikenal, menghapus mereka dari keberadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Hukum-hukum alam semesta bergetar. Pasukan Arch-Heaven bergerak. Para Penghuni Kehampaan menjadi gila di tengah anarki. Darah tertumpah lebih banyak daripada air yang jatuh dari langit, dan kekacauan menggantikan kewarasan serta keteraturan.

Di tengah apa yang hanya bisa disebut armagedon yang menyebar ke seluruh alam semesta, hanya ada satu realm yang tetap sama sekali tidak terpengaruh. Di dalam Primordial Garden, ekspresi melankolis menyelimuti wajah Eclipse.

“Sudah hampir waktunya,” bisiknya, membuat punggung Nulli merinding saat ia menahan dorongan alaminya untuk segera berubah merah muda. Ia tidak berkata apa-apa, dan justru meningkatkan fokusnya lebih jauh. Kini, lebih dari sebelumnya, ia tidak boleh mengecewakan Eclipse.

“Haruskah aku mengirim perintahnya?” tanya Harriot dengan sungguh-sungguh. Saat ini, ia tidak memedulikan apa pun selain rasa sakit yang pasti dirasakan tuannya. Ia akan menanggungnya sendiri jika bisa. Sayangnya, ia terlalu lemah untuk melakukannya. Selalu, ia terlalu lemah untuk benar-benar memikul beban tuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

“Belum,” kata Eclipse lembut. “Aku ingin melihatnya dulu, untuk terakhir kalinya.”

Harriot mengangguk, lalu menggunakan kekuatannya. Eclipse tidak bangkit dari takhtanya, dan takhtanya pun tidak bergerak sama sekali. Sebaliknya, realm itu sendiri bergerak mengelilingi takhta hingga Eclipse, Nulli, dan Harriot berada di dalam sebuah ruang makam, di depan patung besar yang menandai sebuah makam.

Tidak ada dari mereka yang berkata apa pun. Mereka semua menunggu dalam diam. Ini pertama kalinya sejak makam itu dibuat Eclipse mengunjunginya, dan makna kunjungan ini tidak luput dari perhatian mereka.

Gemeretar kegembiraan menjalar di punggung Nulli saat ia menggunakan seluruh kekuatan kehendaknya untuk menahan diri agar tidak berubah merah muda. Hal yang paling disukai Nulli melebihi apa pun—hal yang membangkitkan gairahnya seperti tak ada yang lain—adalah kekuatan. Lebih tepatnya, orang yang kuat, yang melepaskan keperkasaan mutlak dan tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌⁠

Tidak ada seorang pun di alam semesta yang bisa melakukannya lebih baik daripada Eclipse, itulah sebabnya Nulli berusaha keras menahan diri. Ia akan segera mendekati momen tunggal yang telah ia nantikan selama bertahun-tahun tak terhitung. Ia bisa saja melakukan perjalanan menembus waktu ke momen persis itu—sebagai seorang Nullith, itu dalam kemampuannya. Sebaliknya, ia menikmati setiap momen, perlahan membangun antisipasi itu, menghabiskan setiap detik di sisi Eclipse.

Investasinya mengalami begitu banyak waktu di sisi Eclipse... akhirnya akan membuahkan hasil.