Bab 2452: Gebukan Akbar

"Percuma saja, kau tak bisa menang," kata Sang Penakluk Agung dengan angkuh, memandang kelompok yang terus menyerangnya. Mereka sudah buntu selama berminggu-minggu, dengan beberapa jeda singkat ketika ia sempat lolos sejenak dari mereka. Karena perbedaan aliran waktu, perang di alam Penaklukan ini sudah berlangsung berbulan-bulan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Pertarungan ini adalah yang paling menjengkelkan sejak ia mendapatkan sistemnya, sebab perempuan dari Inn itu—yang memimpin invasi—bisa melakukan sesuatu yang belum pernah ia alami. Ia bisa memutuskan hubungannya dengan sistem!

Sebenarnya, bahkan perempuan itu sendiri tidak tahu atau paham apa yang sedang ia lakukan—itu setidaknya yang dipahami Sang Penakluk Agung. Namun, ia punya kemampuan yang mengganggu semua komunikasi, melumpuhkannya, dan mencegahnya menghubungi bala bantuan. Setiap kali kemampuan itu dipakai, hubungan antara dirinya dan sistemnya pun terputus!

Masalahnya, meski pertahanannya nyaris tak terkalahkan, serangannya sangat lemah. Biasanya ia menutupi itu dengan memanggil banyak prajurit dan pejuang yang bekerja untuknya, belum lagi pengawal khusus dan para pembunuhnya. Sayangnya, sebagian dari mereka sudah tewas, sementara yang lain di luar jangkauan karena sistemnya tak bisa dipakai cukup lama untuk memanggil mereka.

Tak ada yang repot-repot menjawabnya karena mereka terlalu fokus mencoba menangkapnya. Kalau tak bisa mengalahkannya, menangkapnya untuk diinterogasi sudah cukup. Namun bukan berarti ucapannya sama sekali tidak mendapat tanggapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Ada satu dentuman guntur di langit tinggi di atas alam Penaklukan, begitu keras hingga menyebar ke seluruh alam itu, membuat bukan hanya tanah yang bergetar, melainkan juga hukum-hukum alam itu sendiri. Terkejut, mereka menengadah ke langit dan mendapati tak ada satu awan pun tersisa. Yang mereka lihat hanya langit biru bersih.

Tetapi tak ada satu jiwa pun di seluruh alam itu, baik penduduk asli maupun penyerang, yang bisa menikmati langit biru bersih itu, sebab yang menggantikan awan adalah keretakan. Di atas seluruh alam Penaklukan, di langit, ruang telah retak.

Dentuman guntur itu sebenarnya bukan guntur. Melainkan suara ruang yang pecah. Terlalu banyak yang hanya bisa menengadah dengan ngeri dan bertanya-tanya apa yang menyebabkan kehancuran semacam itu, tetapi Sang Penakluk Agung dan yang lainnya tak perlu bertanya-tanya.

Tepat di atas mereka, di tengah keretakan itu, berdiri Lex. Kini ia sudah agak merapikan jenggotnya dan menata bentuknya. Tidak terlihat buruk—meski satu-satunya orang di seluruh alam itu yang memperhatikan jenggot Lex adalah Moon. Semua yang lain memandang kakinya yang berpijak di atas keretakan yang membentang di seluruh alam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Kudengar... kalian suka penaklukan," kata Lex, suaranya santai sepenuhnya, namun menggema di benak semua orang. Pandangannya menyapu alam di bawahnya hingga akhirnya matanya terkunci pada Sang Penakluk Agung. Satu lirikan saja cukup bagi Lex untuk mengenali Regal Embrace, tetapi pengetahuan itu tak menimbulkan riak sedikit pun di benaknya.

"Kupikir mungkin aku mau mencoba peruntunganku."

Sebelum Sang Penakluk Agung sempat mencerna kata-kata itu, ia merasakan sesuatu menghantam wajahnya. Tubuhnya terhempas ke tanah dengan kekuatan sedemikian rupa hingga lempeng tektonik tempat ia berdiri mulai retak.

Keretakan besar menjalar di seluruh benua, menyebar lebih cepat daripada kemampuan orang-orang menghindarinya. Seorang prajurit jatuh ke salah satu keretakan dan rasa takut yang dalam serta menindih menyesakkan dadanya saat ia menatap kegelapan tempatnya terjatuh. Sesaat kemudian, ketika cahaya hangat magma yang naik dan meletus menerangi keretakan itu, prajurit tersebut mendapati bahwa ia jauh lebih menyukai kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Di seluruh alam Penaklukan, gunung-gunung berapi yang tidur kembali aktif dan gunung berapi baru terbentuk di tempat yang sebelumnya tak pernah ada, sementara aliran lava menyembur ke langit.

Lex menoleh ke Velma dan menyerahkan selembar daftar.

"Menurutmu kau bisa membuat para iblis mengirimku ke alam-alam ini setelah ini?" tanya Lex, tanpa basa-basi.

Velma berkedip saat menatap daftar berisi lebih dari selusin alam, sebagian besar alam yang belum dewasa seperti alam Penaklukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Seharusnya tidak masalah, tapi kenapa yang ini?" tanyanya, sambil mulai mengatur semuanya.

Lex melirik yang lain dan mendapati mereka sebagian besar tidak terluka, yang melegakan.

"Aku punya sekitar 37.000 detik untuk membalas invasi atas Inn. Itu tidak cukup untuk melacak semua yang bertanggung jawab, tapi cukup untuk membuat Aliansi Humanoid paham apa yang terjadi kalau mereka mengusik kami."

Velma mengangguk, tak bertanya lagi. Batas waktu itu terdengar mendesak, dan fakta bahwa Lex tidak melontarkan lelucon apa pun menunjukkan betapa seriusnya ia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Lex melihat Sang Penakluk Agung memanfaatkan tubuhnya yang terkubur dalam-dalam di tanah untuk melarikan diri. Lex mengabaikannya dan mengeluarkan Kartu Nama Pengelola Inn lalu melemparkannya ke udara.

Jauh di atas sana, di puncak tertinggi batas alam, muncul proyeksi Pengelola Inn dengan kartu nama itu sebagai intinya.

Pengelola Inn, seperti biasa, tampak sangat tampan, meski sikap hangat dan senyum lembutnya terasa sangat tidak pada tempatnya mengingat keadaan sekelilingnya.

"Jika aliansi, atau Dao Lord mana pun ikut campur setelah ini, jangan salahkan aku kalau reaksiku tidak proporsional. Dengan begitu banyak alam Mayor yang hilang di sana-sini, beberapa alam yang hilang lagi tidak akan jadi masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Ia tidak sedang memandang siapa pun secara khusus saat berbicara, bahkan tidak berusaha menyampaikan ucapannya kepada siapa pun. Seolah-olah ia tidak sedang berbicara kepada siapa pun secara khusus.

Namun beberapa saat kemudian, sesosok figur samar muncul di hadapannya.

"Kau mau menyatakan perang terhadap aliansi?" tanyanya dengan agresif.

Pengelola Inn menatapnya dengan senyum geli, lalu mendengus, tubuhnya mulai memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Aliansi kecil, apa kau bahkan mampu mencari gara-gara denganku?"

Pengelola Inn menghilang, dan meski figur itu mencoba, ia tak bisa melacak atau mendeteksi kekuatan Pengelola Inn sama sekali. Seolah-olah yang ada di hadapannya benar-benar ilusi. Tetapi ilusi tidak memiliki aura semacam itu.

Figur itu menunduk ke arah benua dan mendapati manusia bernama Lex itu sedang menengadah tepat ke arahnya. Figur itu pun menghilang, tanpa melakukan apa pun.

Lex tidak menghela napas lega. Ia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran. Namun di dalam hati, ia merasa sangat lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Lalu ia berbalik kembali ke arah Sang Penakluk Agung. Sudah waktunya untuk gebukan akbar.