Kelas perencanaan strategis jauh lebih abstrak dibanding kelas-kelasnya yang lain, setidaknya di awal. Alih-alih mengajarinya topik-topik konkret, kelas itu lebih menekankan cara berpikir. Bagaimana menilai situasi, bagaimana menyeimbangkan banyak tujuan, bagaimana menentukan prioritas, dan masih banyak lagi.
Ia diberi persoalan-persoalan teoretis mirip dengan trolley problem yang terkenal itu, hanya saja dalam kasus ini, alih-alih nyawa orang, ia biasanya harus mengorbankan sebagian tujuannya sendiri. Sang profesor berkata bahwa setelah beberapa latihan teoretis, mereka akan menjalani sejumlah simulasi untuk melatih pengambilan keputusan di bawah tekanan.
Ketika kelas berakhir, Adelaide, sang profesor, membagikan satu folder kepada setiap murid yang berisi rincian uji lapangan mereka. Karena penugasan Lex adalah konsultan zona pertempuran, uji lapangannya pun menempatkannya pada posisi yang sama.
Sebulan dari sekarang, akan ada ekspedisi yang dipimpin oleh sejumlah murid ke tanah tak berpenghuni di dalam wilayah bangsa Hum. Kelompok itu akan terdiri dari campuran murid dengan berbagai penugasan, dan kelompoknya pun akan memiliki campuran tujuan yang serupa.
Kelompok itu tidak hanya harus menjelajahi tanah baru ini; mereka harus mengintai potensi sumber daya berharga, menandai daerah yang cocok untuk permukiman baru, dan akhirnya mendirikan kamp depan untuk penjelajahan selanjutnya. Itu baru tujuan yang dinyatakan secara terbuka, sebab selalu ada kemungkinan tujuan tersembunyi juga.
Lex tidak hanya akan berperan sebagai saluran komunikasi antara para murid petarung atau 'tentara' dengan pemimpin ekspedisi, Lex juga harus memberi saran kepada pemimpin itu dalam urusan keamanan dan pertempuran.
Adapun apa isi wilayah yang mereka jelajahi, bahaya macam apa yang bisa ia harapkan, dan apa yang perlu ia waspadai, semuanya harus ia teliti sendiri. Melakukan riset dan bersiap dengan memadai juga bagian dari tugas seorang konsultan, jadi kualitas persiapannya sepenuhnya bergantung pada dirinya sendiri.
Lex merasa kepalanya mulai berdenyut. Dari yang tadinya kebanyakan waktu luang, ia langsung merasa seperti kelebihan beban kerja.
Berikutnya, tibalah waktunya kelas array. Untuk sekali ini, kelasnya sesuai dengan dugaannya, dan pelajaran tentang array sangat mirip dengan apa yang ia baca di buku pemberian John. Tapi mirip bukan berarti sama.
Pendekatan terhadap array di alam Kristal tampaknya jauh lebih ketat daripada yang dijelaskan buku itu. Ada cara yang sangat spesifik dalam menyusun 'karakter'-nya. Mereka telah menemukan aturan-aturan tertentu, dan bagaimana karakter-karakter itu bereaksi dalam situasi tertentu, lalu entah bagaimana mereka berhasil merekayasa balik sebuah templat tetap yang harus diikuti semua array.
Dengan cara ini, dibandingkan buku yang sedang dibaca Lex, membentuk array baru jauh lebih mudah, karena kau cukup mengikuti aturan-aturan tersebut. Tapi hasilnya juga jauh lebih boros. Mereka banyak memakai karakter konjungsi — karakter yang tidak punya efek sendiri, tapi bisa mengikat efek dari dua karakter pendamping tanpa reaksi yang bergejolak.
Misalnya, jika seseorang mencoba menggabungkan karakter yang mewakili api dan udara, jika karakter-karakter itu tidak cocok, alih-alih meledak, karakter-karakter itu justru menghilang begitu saja alih-alih bekerja bersama. Ini penting bahkan untuk sesuatu sesederhana api, sebab ada ratusan karakter api, masing-masing mempersonifikasikan ciri atau perilaku nyala yang berbeda. Jadi, menemukan mana yang cocok dengan kebutuhan situasimu bukan hanya merepotkan, tapi juga berbahaya. Karakter konjungsi menghilangkan bahaya itu.
Ini tidak hanya memungkinkan para ahli array alam Kristal memiliki perpustakaan array yang jauh lebih beragam, tapi juga memungkinkan mereka bereksperimen dengan aman setiap kali menciptakan array baru. Tapi ada juga kelemahannya.
Karena array dilepaskan menggunakan energi spirit, semakin banyak karakter dalam sebuah array, semakin menguras tenaga. Terlebih lagi, akibat efek peredaman dari karakter konjungsi, array defensif dan ofensif menjadi jauh lebih lemah.
Karena kedua teknik itu berhasil, Lex memutuskan untuk terus mempelajari keduanya. Walaupun array alam Kristal lebih lemah kekuatannya dan boros energi, itu memungkinkan Lex mempelajari perilaku tiap karakter dengan aman. Lebih jauh lagi, setelah ia benar-benar memahami karakter-karakter itu, serta bagaimana sebuah array bekerja, ia bisa mencoba menciptakan ulang array alam Kristal itu menggunakan metode penulis buku tadi. Secara teori, array-array itu harus mempertahankan efek yang sama, tapi dengan hasil yang lebih kuat.
Saat ia menyelesaikan semua kelasnya, hari sudah sore menjelang malam. Setelah mengganti makan yang terlewat, Lex kembali ke asramanya, lelah secara mental. Tapi, seberapa pun Lex ingin bermalas-malasan, membiarkan dirinya punya terlalu banyak waktu untuk berpikir justru tidak baik baginya.
Pikirannya akan mengembara menuju Inn, menuju kenyataan bahwa ia jauh dari rumah, menuju kenyataan bahwa ia berada di alam yang berbeda. Itu membuatnya sadar betapa kecil dan tak berarti dirinya dibandingkan alam semesta, bahkan dibandingkan sebuah alam. Tapi, tepat ketika pikirannya melenceng ke arah pikiran gelap itu, ia akan menarik dirinya kembali.
Ia akan meluangkan waktu untuk bermeditasi sebelum mulai berkultivasi. Alih-alih merasa kecil, ia akan berkata pada dirinya bahwa ia kuat. Bahwa selama masih ada napas di tubuhnya, alam semesta yang luas ini belum mengalahkannya.
Alih-alih kelelahan dan kelemahan, tekad yang membara bersinar di matanya. Di masa ketika ia seharusnya merasa paling tak berdaya, ironisnya, Lex menjadi paling fokus dibanding sebelumnya. Pikirannya bekerja lebih cepat dari apa pun, mengulang dan menghafal setiap hal yang dibahas di kelas, dan kemudian, ketika punya waktu luang, ia pergi ke perpustakaan untuk meneliti lebih banyak.
Ketika bekerja untuk tukang senjata, ia mengamati dan menghafal setiap gerakan, dan menanyakan setiap pertanyaan yang mampu disusun otaknya. Sebagian besar waktu, sang tukang senjata terlalu sibuk untuk menjawab, tapi ketika menjawab, ia menjelaskan dengan menyeluruh.
Ketika ada kelas pertarungan, ia mengerahkan segalanya, dan ia tak kenal takut dalam menyerang. Secara objektif, Lex justru menjadi petarung yang lebih buruk karena ia menerima lebih banyak pukulan, tapi menurut sudut pandang kelas ini, Lex tampil cemerlang.
Akan tetapi, subjek yang paling menyita perhatian Lex adalah array. Itu sulit dan rumit, dengan karakter yang jumlahnya bak sebanyak samudra untuk dipelajari. Tapi, suatu kali, ketika profesornya mendemonstrasikan sebuah array yang secara artifisial menciptakan kondisi yang dibutuhkan untuk hujan, sebelum membiarkan alam mengambil alih, menghasilkan hujan tiba-tiba, Lex merasakan sesuatu berklik di dalam benaknya.
Rasanya seperti ia mendapat pencerahan, bukan tentang array tertentu, melainkan tentang array secara umum. Awalnya, ketika Lex menggambarkan susunan roh sebagai bahasa pemrograman, ia melakukannya setengah bercanda.
Tapi, kalau ia bersedia memikirkannya sejenak, dan menganggap array sebagai cara memprogram alam, atau alam semesta itu sendiri, apa yang bisa ia capai sungguh tak terukur.
Bara di matanya semakin membara. Ia tahu perspektifnya masih terbatas, dan banyak hal yang belum ia ketahui, tapi dalam tindakan profesornya yang sesederhana menurunkan hujan, Lex melihat masa depannya sendiri yang tanpa batas.
Jika ia bisa menciptakan hujan, mengapa berhenti di situ? Ia tidak percaya pada 'sihir', dan mulai memikirkan segala hal yang dilakukan Sistem dalam kerangka array. Jika Sistem bisa melakukan sesuatu, maka suatu hari ia pun akan mampu melakukannya. Dan jika ada sesuatu yang tidak bisa dilakukan Sistem, itu bukan berarti sesuatu yang tak bisa dilakukan Lex.
Selama ia berada di bawah belas kasihan Sistem, ia bisa terjebak di planet lain, atau di alam lain, begitu ada sesuatu yang salah. Tapi jika ia bisa menjelajahi alam semesta dengan kemampuannya sendiri, mengapa ia harus peduli apa yang bisa atau tidak bisa dilakukan Sistem? Mengapa ia harus peduli otoritasnya tidak cukup tinggi? Otoritas itu omong kosong, array-lah yang benar-benar penting.
Tapi, begitu Lex mulai berpikir seperti itu, ia dihadapkan pada kelemahan mencolok dari array, yakni array itu sendiri lemah. Bagaimana ia bisa mengatasinya? Formasi lebih kuat daripada array karena bergantung pada berbagai benda fisik dan harta karun, tapi itu membuatnya tak bergerak dan lemah dengan caranya sendiri.
Hasil terbaik adalah jika ia bisa membuat sesuatu, sebuah harta karun, sebuah benda, sepotong teknologi, apa pun, lalu mengukir array-nya ke atas benda itu. Array itu kemudian akan sekuat bendanya, dan bisa berfungsi selama array yang terukir tidak rusak. Tapi kemudian ia akan membutuhkan sumber energi…
Tak terhitung pemikiran melintas di benak Lex dan ia tidak membatasi pikirannya. Ia membiarkan dirinya berpikir besar, karena itulah satu-satunya cara ia mencapai hasil besar. Ia berkonsultasi kepada tukang senjata tentang idenya menusukkan array ke senjata, dan ketika akhirnya ia menjawab, ia mengetahui bahwa hal seperti itu sudah ada dan menunjukkan beberapa contohnya.
Sedikit sekali yang diketahui Lex bahwa dalam perjalanannya untuk mengatasi Sistem, dan membentuk array yang memungkinkannya meniru fungsi-fungsi Sistem, ia telah menemukan penjelasan yang masih sangat mentah tentang Sistem itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!