Velma berdiri di udara, tinggi di atas alam Penaklukan, mengawasi sekaligus mengendalikan invasi dari kejauhan. Meski ia sudah menyusupkan pasukannya ke alam itu sejak lama dan telah menyiapkan segala sesuatu dengan matang, ia belum juga menemukan keberadaan Z. Karena itulah kini ia harus mencarinya sendiri.
Artinya, tak terhitung aliran data mengalir kepadanya setiap saat, dan ia harus menyaringnya satu per satu. Sejauh ini, tampaknya semua persiapannya berguna dan sesuai dengan harapannya.
Memikirkan hal itu, ia tak bisa menahan diri untuk mengenang kembali persiapan paling krusial yang harus ia pastikan: memastikan tidak ada Dao Lord yang ikut campur. Di Aliansi Humanoid, Velma benar-benar belajar dan memahami seberapa tinggi sesungguhnya keberadaan seorang Dao Lord. Berkat interaksinya dengan Pengelola Inn, pemahamannya tentang cakupan kekuatan mereka jadi terasa tidak memadai.
Tidak berlebihan jika dikatakan Dao Lord benar-benar tidak membutuhkan orang lain untuk melakukan apa pun yang mereka perlukan. Orang-orang percaya bahwa Dao Lord bergantung pada para Imortal di organisasi mereka untuk mengurus wilayah dan mengerjakan pekerjaan-pekerjaan remeh, dan begitulah cara para Imortal berkontribusi kepada kekaisaran dan kekuatan milik Dao Lord.
Anggapan itu keliru. Sentimen dan prestise mungkin dua alasan utama mengapa sebagian besar Dao Lord masih memelihara orang lain di sekitar mereka. Mengerjakan semua pekerjaan sendiri akan menurunkan prestise mereka, jadi para Imortal bisa mengerjakannya untuk mereka. Atau mereka menyimpan sentimen terhadap keluarga dan sahabat meski sudah menjadi Dao Lord, dan itulah sebabnya mereka tetap memelihara orang lain.
Alasan lain bisa saja ada, tetapi intinya mereka tidak membutuhkan siapa pun. Dao Lord mana pun bisa menciptakan klon lemah dalam jumlah yang tak masuk akal untuk menggantikan para Imortal mengerjakan tugas mereka, dengan asumsi pekerjaan itu memang harus dilakukan di tempat yang jauh. Sedangkan di dalam jangkauan indra spiritual mereka, tidak ada orang yang perlu melakukan apa pun sama sekali. Kehendak mereka sendiri sudah cukup untuk mewujudkan apa pun yang mereka inginkan.
Tentu saja, dalam cakupan yang lebih luas, organisasi yang menaungi seluruh ras punya pertimbangan lain, seperti membina lebih banyak Imortal agar memiliki lebih banyak calon Dao Lord, dan perlahan tapi pasti menaikkan peringkat ras mereka di Spektrum Ascendance Kosmis.
Sebesar apa pun kekuatan dan sumber daya Velma, tidak ada yang bisa ia tawarkan secara pribadi kepada seorang Dao Lord untuk memenangkan hati mereka atau mendapatkan bantuan mereka. Tentu saja, tidak sedikit Dao Lord yang bersedia menjual bantuan kepada Pengelola Inn, tetapi Velma tidak akan pernah memakai nama Pengelola Inn tanpa izinnya.
Karena itu, ia hanya bisa mengandalkan kombinasi berbagai faktor untuk mencapai tujuannya. Kaum Henali sudah menjalin hubungan baik dengan Midnight Inn. Terlebih lagi, mereka ras yang kuat.
Namun, ras yang kuat pun butuh bantuan untuk tumbuh lebih kuat, dan tidak ada yang namanya terlalu kaya.
Di antara sekian banyak aspek kekuatan kultivasi mereka, salah satu hal krusial di kalangan Henali adalah kemurnian garis keturunan, yang terbagi menjadi tiga tingkat. Henali dengan garis keturunan paling dasar berwujud mirip kalajengking. Jika kemurnian garis keturunan mereka naik ke tingkat lanjutan, mereka akan menumbuhkan sayap. Namun, kemurnian tingkat tertinggi mengubah wujud mereka sepenuhnya.
Peningkatan kemurnian garis keturunan mereka tidak berkaitan dengan silsilah atau orang tua, melainkan dengan kultivasi spirit. Velma menyumbangkan seluruh kumpulan data yang ia dapatkan tentang teknik pelatihan spirit, regimen, harta, dan lain-lain milik Aliansi Humanoid kepada kaum Henali, termasuk berbagai metode yang bisa diterapkan di dalam alam asal.
Ia tidak berani menawar atau mengajukan permintaan—ia langsung menyumbangkannya begitu saja. Baru setelah itu, ketika kaum Henali menghubunginya, ia mengungkapkan harapannya agar mereka dapat membantunya menyelesaikan masalahnya. Sekadar harapan, bukan permintaan. Ia tidak berani mengajukan permintaan kepada Dao Lord.
Namun, mengingat hubungan antara kaum Henali dan Midnight Inn, mereka dengan senang hati membantu. Tak seorang pun menyebut-nyebut Pengelola Inn. Sebaliknya, seluruh kesepakatan ini berfokus pada sumbangan Velma dan potensi masa depan yang ia tunjukkan.
Setelah Lex, dialah anggota Midnight Inn pertama yang menarik perhatian besar kaum Henali.
Potensi itu saja sudah cukup bagi kaum Henali untuk menanamkan modal pada dirinya dengan cara seperti ini—belum lagi hal itu akan makin mempererat hubungan mereka dengan Midnight Inn. Mereka berbeda dari Aliansi Humanoid yang akan meludahi kesepakatan bagus. Sebaliknya, sejak masa-masa awal hubungan mereka dengan Pengelola Inn, mereka sudah memegang pendirian teguh untuk tetap berhubungan baik dengannya.
Karena itu, begitu invasi dimulai, kaum Henali juga mengirim surat mereka kepada Aliansi Humanoid. Bersama surat itu, ada lokasi seorang Dao Lord Henali di alam Joro. Jika aliansi ikut campur dalam urusan alam Penaklukan, maka kaum Henali akan ikut campur dalam urusan alam Joro. Ini bukan ancaman, melainkan janji!
Di dalam aliansi, kemarahan membubung. Kemarahan itu bukan ditujukan kepada kaum Henali, melainkan kepada faksi yang telah bertindak menentang Midnight Inn. Tindakan mereka yang tampak sepele saat itu terus-menerus membuat aliansi berada dalam posisi yang merugikan di masa yang sangat kritis.
Di saat mereka akhirnya perlu memanfaatkan reputasi dan prestise yang mereka bangun selama berabad-abad, noda dari satu tindakan itu membuat semua orang memandang mereka dengan curiga! Bahkan jika mereka benar-benar ingin, tidak ada yang cukup senggang untuk pergi ikut campur dalam urusan alam yang belum dewasa. Namun bukan hanya mereka diragukan, salah satu sekutu terbesar mereka diam-diam bersiap-siaga terhadap mereka!
Velma tidak tahu rincian pertukaran yang terjadi, dan ia juga tidak ambil pusing soal itu.
"Informasi penting terkumpul," kata Velma, suaranya menggema di benak jutaan pekerja Inn. "Z adalah anggota sebuah Legiun Budak. Di dalam pasukan Penakluk Agung, ada 21 Legiun Budak yang sudah dipastikan. Ini mempersempit area pencarian kita. Semuanya, mulai kumpulkan informasi tentang di mana legiun-legiun itu ditempatkan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!