Kedua pasukan itu tidak besar — terutama jika mengingat mereka akan menyerbu seluruh realm. Menurut data yang dikumpulkan Velma, total populasi realm itu sekitar 3 miliar.
Dari jumlah itu, ada sekitar 600 juta pasukan tempur, sebagian besar berada di tingkat fana. Tentu saja, seiring naiknya tingkat kultivasi jumlah mereka menyusut, tetapi kuantitas punya keunggulannya sendiri.
Rupanya, populasi realm itu dulunya jauh lebih besar, lebih dari 20 miliar. Namun, realm itu telah menderita perang berkepanjangan antar tak terhitung panglima perang suku, dan dari antara mereka muncullah Penakluk Agung. Saat ia menyatukan realm, populasi telah menyusut parah.
Jumlah 3 miliar sekarang ini adalah hasil upaya aktif untuk menumbuhkan kembali populasi.
Midnight Inn juga tidak kekurangan orang. Karena mereka menangani miliaran tamu, jumlah pekerja tentu harus ditambah.
Sebelum menjadi imortal, Velma tak pernah mempertanyakan hal-hal ini. Namun, setelah menjadi imortal, dan terlebih setelah mencapai alam Celestial Immortal, Velma menjadi paham akan banyak hal. Ia dan banyak pekerja Inn tidak dilahirkan secara alami.
Mereka lahir langsung dari kekuatan Pengelola Inn, meski ia tidak memahami rincian spesifik bagaimana hal itu dilakukan. Entah melalui DNA orang-orang yang telah lama tiada, atau melalui semacam teknik spirit atau Dao yang esoterik, tak satu pun itu sebenarnya penting.
Yang penting adalah bahwa sebagian besar pekerja Inn seperti dirinya. Hal-hal semacam itu tidak sepenuhnya langka di dalam alam semesta. Namun, sejauh mana kebebasan berekspresi yang diberikan kepada mereka sangat berbeda dari yang biasa dilakukan sebagian besar organisasi setelah secara khusus menciptakan pekerja seperti mereka.
Biasanya, rutinitas pelatihan tertentu akan diikuti untuk mengindoktrinasi mereka dan membentuk kepribadian mereka sesuai kebutuhan khusus siapa pun yang menciptakan mereka. Tidak ada hal semacam itu yang dilakukan di Inn, jadi meski Inn kini juga memiliki ratusan juta pekerja, mereka memiliki segala macam kepribadian.
Karena mereka tumbuh di lingkungan yang stabil dan aman, sebagian besar dari mereka sebenarnya tidak terlalu suka berkelahi. Mereka, sebaliknya, biasanya fokus pada kultivasi agar bisa menjadi tuan rumah yang lebih baik!
Jadi, jumlah pekerja di Inn, meski juga masif, tidak bisa membuat pasukan yang hampir sebesar pasukan yang ada di realm yang akan mereka serbu. Namun, dari segi kualitas, tidak ada yang menyamainya.
Velma tahu itu pasti. Di seluruh alam semesta, tidak ada kumpulan manusia dengan potensi sebesar Midnight Inn. Potensi itu hanya perlu digali. Pengelola Inn memilih menggali potensi itu demi keramahtamahan. Hari ini, namun, mereka, atas kehendak mereka sendiri, akan menyalurkan potensi itu menuju jenis keramahtamahan yang berbeda.
"Sudah waktunya," katanya, suaranya membawa semacam kekuatan yang menjangkiti tulang sumsum semua yang mendengarnya. "Kita semua telah menjalani hidup kita demi menyambut para tamu Inn, dan menunjukkan kepada alam semesta kelimpahruahan serta keramahtamahan Midnight Inn yang tak terbatas. Kita telah menjalani hidup itu, dan kita telah menunjukkan kepada alam semesta karakter kita. Sebagai balasannya, begitu banyak tamu kita telah membantu kita di saat kita membutuhkan — seperti yang telah kalian semua lihat."
Anggota-anggota pasukan mengangguk halus, mengenang kembali semua orang yang telah membantu mereka dalam persiapan acara ini.
"Tetapi alam semesta adalah tempat yang luas, dan di samping mereka yang berhikmat, ada pula mereka yang sama sekali tidak memilikinya. Keramahtamahan Midnight Inn telah diuji. Salah satu dari kita telah dirampas dari dalam rumah kita sendiri. Telah dianggap remeh bahwa kita, sebagai tuan rumah yang ramah, akan diam saja saat orang lain datang dan mengolok-olok sifat ramah kita. Nah, sekaranglah waktunya menunjukkan kepada alam semesta seperti apa kita... saat kita dilanggar! Tanpa ampun!"
Dua kata terakhir Velma menggelegar di seluruh Midnight Inn, membawa di dalamnya amarah dan kesumat seseorang yang telah dihina.
"Kita pergi kepada mereka yang mengambil kesempatan atas kita, kepada mereka yang mengambil salah satu dari kita dan memperbudaknya. Kita bukan perampok atau bandit, tetapi kita juga bukan domba yang hanya akan mengembik saat kita disembelih. Kepada mereka yang telah mencelakai rumah-rumah Midnight, kita tidak akan menunjukkan ampun! Jangan ragu. Jangan menahan diri. Hari ini, kita berbaris dengan tujuan, dan alam semesta perlu merasakan kedalaman tujuan kita!"
Saat kata-kata Velma bergema, pasukan itu dipenuhi tekad yang tak tergoyahkan. Tidak ada sorakan, tidak ada teriakan, tidak ada pekik perang — belum. Mereka tidak bertindak dalam luapan emosi — tidak, mereka akan menjalankan serangkaian tindakan yang sangat strategis dan presisi, dan itu membutuhkan pikiran yang dingin dan bening.
Mereka berbaris hari ini untuk suatu tujuan, dan segala yang mereka lakukan sekarang mengabdi pada tujuan itu.
"Sudah waktunya," bisik Velma, mengulangi kata-kata itu sekali lagi sambil mengirim sinyal kepada para iblis yang menunggu perintahnya. Ia yang pertama menghilang, tetapi ia bukan yang terakhir. Satu per satu, semua prajurit mulai menghilang saat mereka diangkut oleh para iblis ke realm yang akan mereka serbu.
Luthor, yang berdiri di salah satu sudut, tiba-tiba menyadari bahwa... Velma sebenarnya cukup menakutkan. Tak seorang pun merasakannya sejelas dirinya, semata-mata karena dialah yang paling akrab dengan Penyiksaan Terkonseptualisasi — benih dari sebuah neraka. Penyiksaan itu sendiri tak relevan dalam situasi ini. Yang lebih relevan adalah bahwa Luthor memiliki pemahaman mendalam tentang versi-versi yang lebih dalam dan esoterik dari hal-hal seperti niat membunuh dan darah daging.
Ketika Velma berkata 'tanpa ampun', ia bisa merasakan kedalaman amarahnya, dan ia menyadari bahwa meski semua orang sangat terkesan dengan segala yang telah ia capai sejauh ini, sebenarnya ia sedang menahan diri. Saat ia berhenti melakukan itu dan melepaskan amarahnya, mereka akan benar-benar menyadari apa artinya neraka tak memiliki amukan seperti perempuan yang dihina. Atau, yah, dalam kasus ini seorang perempuan yang adiknya diculik.
Sifat aslinya adalah seorang gadis muda yang ramah, periang, dan ceria. Alam semesta-lah yang telah memaksanya menjadi perempuan seperti sekarang — dan seseorang akan membayar mahal untuk itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!