Chapter 239 Tukang Senjata

"Silakan masuk," kata Qawain begitu melihat asisten pengelola Inn itu. Perempuan itu ringkas dan disiplin, yang konon mengurus Inn selama ketidakhadiran Pengelola Inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​​‌⁠

Qawain dan Anita, dengan sifat sosialita mereka, cepat berteman begitu tiba di Inn. Ketika kabar bahwa mereka berdua berturut-turut menuntaskan Ujian Misteri menyebar, mereka jadi makin populer, bahkan sampai sebagian staf Midnight Inn, yakni John, menghampiri mereka.

Mereka cepat mengetahui soal Pengelola Inn, yang umumnya sangat ramah dan punya reputasi positif. Asisten pengelola ini baru saja muncul, dan meski sebagian besar staf mengenalnya, para tamu merasa dia sangat formal.

Meski begitu, dia menjaga ketertiban dan menjalankan semua tugasnya tanpa pilih kasih, jadi tak ada yang perlu dikeluhkan.

"Aku punya kabar baik," katanya setelah melangkah masuk ke kabin. "Pengelola Inn telah mengirim pesan. Untuk bergabung dengan Midnight Inn, kalian harus menjalani ujian untuk membuktikan diri. Jika kalian lulus ujian, kalian bisa bergabung dengan Inn sebagai tutor ilmu pedang dan seorang sejarawan. Namun, Pengelola Inn juga ingin aku memberi tahu kalian syarat untuk bergabung dengan Midnight Inn. Begitu kalian bergabung, kalian akan menjadi anggota tetap Inn, dan tidak bisa keluar. Selanjutnya, sebuah batasan akan dipasang padamu sehingga kalian tidak bisa merugikan Inn, kepentingannya, atau karyawan Inn mana pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​​‌⁠

Dia menyerahkan kunci platinum mereka berdua lalu pergi untuk memberi mereka privasi.

"Seorang sejarawan," kata Qawain dengan sedikit rasa ingin tahu. "Aku penasaran pekerjaan seperti apa yang akan mereka berikan padamu. Semoga bukan kerja lapangan, itu akan meniadakan tujuan kita datang ke sini."

"Aku akan bertanya pada asisten pengelola, dan menjelaskan situasi kita. Tunggu aku sebelum kamu ikut ujiannya."

Qawain mengangguk sambil memikirkan soal pekerjaan tutor itu. Dia belum pernah mengajar siapa pun; itu akan jadi pengalaman menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​​‌⁠

*****

Setelah Lex makan, dia punya banyak waktu luang. Ia menemukan tempat indah nan asri dekat ruang makan tempatnya duduk beristirahat. Meski secara fisik ia tidak lelah, sudah lama sejak terakhir kali ia bersantai. Ia baru tersadar bahwa ia tak bisa mengingat kapan terakhir kali bermain video game.

Bukan berarti ia sedih soal itu; ia menghabiskan waktunya melakukan hal-hal menarik dan berurusan dengan orang-orang yang menghibur—biasanya begitu. Bekerja menuju tujuannya sendiri, merasakan dirinya perlahan makin kuat, dan melihat Inn berkembang adalah semacam kepuasan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Itu bukan jenis kerja keras ala pekerjaan kantoran 9 sampai 5, yang menguras fisik dan mentalnya. Ini justru terasa memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​​‌⁠

Meski begitu, bukan berarti ia harus lupa bersantai dari waktu ke waktu. Sayangnya, tanpa game untuk dimainkan, tanpa film untuk ditonton, dan tanpa teman untuk bergaul, kesantaiannya cepat berubah jadi kebosanan.

Sambil meregangkan badan saat berdiri, Lex memutuskan untuk mencentang satu hal dari daftar tugasnya—mencari pekerjaan. Akademi memberinya akomodasi paling menyedihkan yang pernah Lex lihat, tapi setidaknya ada atap di atas kepalanya. Di ruang makan, ia bisa makan gratis setelah menunjukkan kartu pelajarnya. Tapi jika ia butuh hal lain, ia harus membayarnya sendiri.

Lagi pula, dari masa kuliahnya, Lex tahu bahwa bekerja di kampus adalah cara luar biasa untuk memperluas lingkaran sosial dan sekadar bertemu orang baru. Satu-satunya orang yang Lex kenal di alam ini adalah Honey, si suster, dan Vernan, pria menyeramkan itu, yang berarti ia ingin menghindari sekitar setengah dari orang yang dikenalnya.

Karena hampir semuanya jauh di akademi ini, Lex harus naik bus untuk menuju departemen layanan karier. Di sinilah Lex bisa melamar pekerjaan, dan prosesnya jauh lebih mudah dari yang diduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​​‌⁠

Petugas di loket pertama-tama memeriksa jadwal Lex yang akan datang, memeriksa penugasannya, lalu memberinya daftar pekerjaan yang tersedia yang tidak akan bentrok dengan jadwalnya dan juga memberikan pengalaman kerja yang relevan dengan penugasannya.

Dari daftar itu, dua pekerjaan khususnya sangat menarik baginya. Yang pertama adalah sebagai asisten tukang senjata. Pekerjaan ini akan mengenalkannya pada berbagai jenis senjata yang digunakan di dunia ini, meski ia tidak akan ikut ambil bagian dalam proses pembuatannya. Ia hanya bertugas mengurus pekerjaan serba-serbi seperti membersihkan dan mengategorikan. Pekerjaan kedua adalah transkripsi. Itu melibatkan penulisan dan pencatatan penelitian berbagai profesor dan tutor di akademi. Pekerjaan ini, meski sangat membosankan, seharusnya memberinya sumber informasi yang luas tentang berbagai topik.

Pada akhirnya, Lex memilih menjadi asisten tukang senjata. Pekerjaan transkripsi terlalu tidak bisa diandalkan; bagaimana kalau ia terjebak mencatat pekerjaan seseorang yang konyol?

Begitu ia selesai memilih, ia diberi tahu ke mana harus pergi, dan bahwa ia harus melapor segera. Lex terkejut betapa cepat pekerjaan itu dimulai, tapi bukan seperti ia punya hal lain untuk dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​​‌⁠

Ia sekali lagi naik bus, tapi tujuannya kali ini berbeda dari semua tempat yang pernah ia datangi sebelumnya. Sejauh ini, semua bangunan yang ia lihat di akademi berjarak berjauhan dan tampak menyatu dengan alam. Kini, bagaimanapun, sepertinya ia menuju ke sebuah kota.

Pencakar langit yang akan membuat New York malu memenuhi cakrawala dengan arus kendaraan tanpa henti yang keluar-masuk. Jalan-jalan tampak bertumpuk satu di atas yang lain, semua menuju arah yang sama untuk memperlancar perjalanan cepat. Apa yang tampak seperti kapal terbang kecil melesat di atas udara, dan di kejauhan, sepertinya Lex bisa melihat sungai penuh kapal yang juga menuju ke kota.

Sepertinya ia baru saja melangkah dari negeri ajaib fantasi ke masa depan cyberpunk utopis. Yang paling gila adalah… ini masih hanya satu wilayah di akademi. Lex menikmati pemandangan itu, terutama karena begitu turun dari bus, ia tersesat dalam perjalanan ke tempat kerjanya. Ia tidak terbiasa menavigasi kota tanpa peta di ponselnya. Akhirnya, dengan bantuan banyak orang asing di jalanan, Lex mendapati dirinya berada di depan sebuah rumah mungil yang lucu dengan halaman depan kecil dan pagar kayu bercat kuning. Ini… bukan yang ia bayangkan dari seorang 'tukang senjata'.