Bab 2353: Kerusakan Sejati

"Ini gila!" aum naga hitam itu sambil menggunakan Dragon's Might-nya seperti perisai harfiah, melindungi dirinya saat mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Ini terapi pemaparan!" balas Lex sambil dengan cepat menyerap 'aura' aneh yang menyerang mereka!

Lex menyebut benda yang menyerang mereka sebagai 'aura' karena ia tidak punya kata lain untuknya. Menyebutnya semacam medan gaya mungkin juga bisa, tapi tetap terdengar tidak tepat.

Mereka sedang berburu Dao Material, yang secara alami tumbuh di area Gilded Hollow yang dipenuhi sumber daya paling berharga dan berkualitas tinggi. Peralihan dari area yang dipenuhi sumber daya pada tingkat kultivasi tertentu ke tingkat berikutnya adalah perubahan bertahap, bukan mendadak.

Jadi, di antara wilayah sumber daya tingkat Celestial dan sumber daya tingkat Dao-lah Lex bisa memanen Dao material tanpa menghadapi rintangan tingkat Dao penuh. Daftar sumber daya yang telah ia telusuri - ribuan bahkan puluhan ribu Dao material yang harus ia saring - semuanya ditemukan di wilayah ini, tempat sumber daya mulai beralih ke tingkat yang lebih tinggi, dengan bahaya relatifnya belum sepenuhnya menyusul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Tetap saja itu sangat berbahaya!

Lex dan naga hitam adalah satu-satunya yang nekat keluar, terutama karena jumlah penghuni benteng yang berani mengambil risiko keluar terlalu sedikit. Lagi pula, Lex tidak terlalu butuh bantuan siapa pun. Bahkan naga hitam itu datang hanya karena ia sendiri ingin memanen sumber daya berharga, dan ini adalah kesempatan seumur hidup.

Meski naga itu tidak terlalu mengenal Lex secara pribadi, karena Lex mendapat dukungan dari Fortune Lord, ia adalah mitra ideal untuk ekspedisi semacam ini.

Kini, di tengah kegilaan yang mengancam nyawa yang mereka alami, naga hitam itu lebih yakin dari sebelumnya atas pilihannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Sudah bertahun-tahun sejak mereka pergi, dan hanya tersisa 20 mil (32 km), atau 105.600 roti isi sepanjang kaki, antara lokasi mereka saat ini dan Dao material yang dikenal sebagai Memory of Rust! Namun menghalangi jalan mereka adalah sesuatu yang tak terlihat, tak tersentuh, yang menyerang mereka dengan laju yang tetap dan konsisten, mengabaikan semua pertahanan untuk menimpakan Kerusakan Sejati - konsep yang hanya pernah Lex temui dalam game, bukan di dunia nyata.

Kedengarannya seperti semacam radiasi, kecuali bahwa tidak ada radiasi. Tidak ada medan gaya, tidak ada aura, tidak ada polen mikroskopis magis yang korosif, atau angin sadar jahat semacam itu. Tidak, apa pun yang menyerang mereka adalah bentuk eksistensi yang belum pernah ditemui Lex maupun naga hitam.

Jadi, seperti yang dituntut akal sehat, naga hitam itu berusaha melindungi diri. Tapi mengikuti tradisi bertindak di luar dugaan, alih-alih bertahan, Lex mulai menyerap apa pun itu ke dalam kalungnya!

Benda penyerang itu bukan tingkat Dao, itulah sebabnya Lex berani melakukan hal seperti itu. Hanya dengan menyerapnya dan mengintegrasikannya ke dalam alam palsu yang sedang ia ciptakan, ia bisa mempelajarinya dan menemukan apa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Sikap acuh terhadap kemungkinan kematian dan cedera itu membuat naga hitam bersemangat, membuatnya tertawa terbahak-bahak sambil berdiri di belakang Lex, memakai Lex sebagai perisai berbentuk kalung.

"Kau tahu apa benda ini?" tanya naga hitam itu sambil mencabut sisik-sisiknya yang hancur dari tubuhnya agar sisik baru punya tempat untuk tumbuh.

"Sama sekali tidak. Kerusakan Sejati seharusnya tidak ada - itu tidak masuk akal," jawabnya sambil menyembuhkan dirinya lebih cepat daripada laju ia menerima cedera. "Maksudku, kalau penyerangnya jauh lebih kuat dari targetnya, maka serangan itu sendiri otomatis menjadi semacam Kerusakan Sejati. Tapi di sini, aku bisa merasakan bahwa sumber serangan ini sebenarnya lebih lemah dariku, artinya ia bahkan tidak bisa dianggap berada di puncak alam Heaven Immortal! Aku benar-benar penasaran ingin tahu apa yang menyebabkan ini."

Naga itu tertawa saat sensasi mendebarkan memenuhi tubuhnya - tarian dengan bahaya dan kematian ini adalah sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, semata-mata karena siapa pun di dalam Gilded Hollow yang suka mengambil risiko sudah mati. Mempertahankan diri adalah tema kehidupan di Hollow, jadi perilaku semacam itu benar-benar sesuatu yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Ya, ayo pergi ke arah benda misterius yang mencoba membunuh kita!" katanya sambil mengikuti Lex, sedikit menyimpang dari tujuan awal mereka.

Semakin dekat mereka, semakin intens kerusakannya, sampai-sampai naga hitam itu harus berhenti mengikuti Lex, yang membuatnya kecewa. Meski berada di tengah alam Celestial Immortal, pertahanan naga hitam itu lebih lemah daripada Lex! Cukup memalukan.

Kalau adil, naga hitam lebih dikenal karena serangan mereka daripada pertahanan.

Lex terus berjalan sampai ia menemukan sebuah gua kecil yang tampaknya menjadi sumber masalahnya. Ia mengangkat alis karena meskipun saat ini hukum alam semestanya tampak mendominasi Gilded Hollow, tampaknya tidak demikian di dalam gua!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Lex mengerutkan dahi dan perlahan mengulurkan seutas indra spiritualnya ke dalam gua, menggunakan teknik yang diajarkan Mithon padanya, tapi tampaknya tidak berhasil. Begitu ia menyentuh batas dinding, indra spiritualnya menguap sepenuhnya, menyebabkan cedera ringan pada jiwanya.

Sejenak Lex berpikir bahwa sumber Kerusakan Sejati adalah hukum Pentagal, tapi ia segera menepis pikiran itu. Meski hukum Pentagal, yang tampaknya hadir di dalam gua, telah melukainya, hukum itu terbatas pada gua itu sendiri. Benda yang keluar dari gua bisa bertahan bahkan di hukum alam semestanya, jadi itu pasti sesuatu yang sama sekali lain.

Lex memikirkan situasinya sejenak. Ia bisa melihat ada sesuatu mirip formasi, terukir di dinding gua, yang menahan hukum Pentagal tetap berlabuh di dalamnya. Jika ia menghancurkannya, ia bisa masuk ke gua, tapi itu mungkin juga menghancurkan sumber serangannya.

Ia bertekad menemukan cara untuk masuk ke gua dan menjelajahinya, karena jika Lex bisa meniru pencapaian Kerusakan Sejati... ia bahkan tidak bisa membayangkan seberapa kuat dirinya bisa jadi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Lex mundur dari mulut gua dan kembali ke naga hitam, menjelaskan situasinya.

"Kau punya ide bagaimana aku bisa masuk tanpa mengganggu formasi?" tanya Lex, membuat naga hitam itu mengerutkan dahi sejenak sebelum ia mengeluarkan sesuatu dari peralatan spasial.

"Aku akan menggunakan metode dari Fortune Lord, dan kau bisa mengisinya dengan energimu sendiri. Pastikan saja tidak padam, dan kau seharusnya bisa masuk tanpa masalah."