Bab 2348: Lumer

Sebagai entitas yang hidup di dalam kaluna, Lex sebenarnya tidak punya mata sama sekali. Ia hanyut proyeksi saja yang terdiri dari indra rohnya sendiri. Meskipun begitu, proyeksi itu tetap menggaruk matanya, mengelus tangis darah yang mulai mengumpul. Di hadapannya bersusun daftar bahan-bahan Dao yang telah dicatat oleh dewan kota. Bahkan naga hitam pun tak pernah berani menyentuh daftar itu. Sekalipun ini sekadar daftar yang disusun di antara dinding kota saja, pengetahuan akan bahan-bahan Dao saja sudah cukup membebani. Lex sedang mengembangkan tubuh Dao Primordial, dan karena tubuh, jiwa, dan rohnya nyaris sama, jiwa di dalam kalunanya juga mendapatkan ketahanan yang sama. Itu sebabnya ia pun bisa membaca informasi terperinci soal bahan-bahan Dao tanpa perlindungan dari Inn. Nama bahan itu mungkin tak begitu berdampak besar, tapi ketika dikombinasikan dengan tampilannya, efeknya, dan sifat perkembangannya, semuanya menimbulkan tekanan tertentu. Bahkan ilmu gratis pun ada harganya, dan Lex hanya mampu mentolerirnya tipis-tipis karena tubuh Dao Primordialnya. Meski begitu, satu-satunya sebab ia tidak cedara parah adalah karena informasi ini tentang bahan-bahan Dao yang paling lembut dan bisa menampung Imortal, tanpa membunuh mereka saat kontak. Setelah membaca puluhan bahan sejenis, beban itu mulai menumpuk, dan Lex perlu berhenti. Akan tetapi, menurut pandangan naga hitam, kenyatanya bahwa Lex hanya mengalami pendarahan mata setelah membaca banyak sekian, bukan buta total, adalah pencapaian yang luar biasa! Bahkan semangat duka itu membuat naga semakin bersemangat untuk bekerja sama dengan Lex! Seolah-olah itu tidak cukup saja, aura jiwa Lex yang secara alami memancar membuat naga merasa akrab, seolah sedang berinteraksi dengan naga lain dari keluarga yang sama. "Apa kemajuan yang sudah kamu capai, saudaraku Lex?" seru naga dengan ramah, menunggu dengan gugupnya agar Lex memutuskan sasaran mereka. "Aku sudah membaca 49 bahan teratas dari daftar itu, tapi aku masih keheran bahwa masih ada lebih dari sepuluh ribu sisanya. Akan mustahil untuk menelusuri semuanya," jawab Lex sambil tetap mengelus matanya, pakai energi sendiri untuk perlahan-lahan pulih. "Sepuluh ribu itu sudah setelah kamu memfilter dengan kriteria."," Aku justru mengusulkan agar kamu meluas parameter pencarian untuk mempersempit hasilnya lebih jauh lagi," sarankan naga hitamnya. Tanpa pertumbuhan, Lex menolak. "Aku sudah menerapkan lebih dari seratus filter di terminal pencari," ucapnya dengan senyum rakyok yang tak bisa percaya. "Ini semua bahan-bahan Dao yang sebenarnya bisa kujangkau tanpa membahayakan diriku, dan bisa kujual pakai tanpa menghabiskan banyak waktu dan energi. Aku cukup kesulitan mempercayainya." Lex menggoyangkan kepalanya. Ia semula pikir dia hanya akan menemukan satu atau dua bahan Dao di Gua Berlian, dan selebihnya kemudian perlu memanen bahan-bahan dengan tingkat Surgawi. Namun ia terlalu memandang rendah kekayaan yang ditawarkan oleh Gua itu! Masalahnya sekarang adalah memilih bahan-bahan Dao mana yang bakal dipilih agar ia bisa memaksimalkan pemakaiannya tanpa menimbulkan saling bertentangan antar-bahan saat digunakan untuk meningkatkan kalunanya! Ini … adalah masalah yang paling menjengkelkan sekaligus menyenangkan sepanjang hidupnya. "Jangan berarti bahan-bahan Dao itu aman bagi imortal berarti bisa dengan mudah diakses oleh mereka," tutur naga hitam. "Kalau tidak begitu, hoard naga akan jauh lebih besar dari yang sekarang. Ngomong-ngomong, aku tidak ingin mencengkrama atau mencampuri urusanmu, tapi izinkan kud memberi saran. Tahukah kamu mengapa, meskipun ada banyak sekali bahan-bahan Dao yang bisa diakses imortal, warga dari kuil Fortune hampir tak pernah memanennya?" Lex membelokkan pandangannya ke arah naga hitam, dan meskipun matanya tertutup, ia tetap bisa melihatnya dengan indra rohnya nyaman. "Dengan cara kamu mengatakannya, aku merasa sudah cukup jelas. Hendaknya bukanlah retribusi Gua itu atau kesulitan akses yang menjadi alasan utama," jawabnya. Nah, naga mengangguk. "Semua Imortal Surgawi puncak di Gua Berlian memiliki tujuan untuk menjadi Dao Lord, namun ujian Dao tak bisa dilakukan di dalam Gua itu. Oleh karena itu, demi masa depan mereka sendiri maupun tetangga, mereka semua menyebarkan sebuah berita agar para imortal rendah tidak salah langkah. Bagaimanapun, ketika seseorang mencapai puncak alam Imortal Surgawi, budak kultivasi akan otomatis mempelajari cara untuk menjadi Dao Lord. Meski rincian metodenya tidak disampaikan, sebab para kultivator rendah tidak mampu menanggung beban pengetahuan itu, namun mereka tetap memberi saran. Setiap imortal yang menyerap bahan Dao akan semakin sulit melewati ujian Dao, yang pada dasarnya hampir menjadi kalimat ancaman bagi siapa pun yang merencanakannya. Sejak saat itulah, mereka semua menghindarinya, menyisakan kebanyakan sumber daya untuk dicatat dalam arsip dewan kota, dan jarang sekali benar-benar dipanen." Lex terdiam. Ya, ia sudah membuatnya. Apakah berarti dia sudah gagal? Ia teringat saat pertemuannya dengan orang tuanya di Arch-Heaven, dan ibunya yang berpendapat ia sepertinya sudah menyerah untuk menjadi Dao Lord. Ia justru menyoranginya, berkata ia cukup cerdas untuk menghindari bahaya. Lex tersenyum, lalu membuka matanya sambil menatap naga hitam. "Aku belum mencapai puncak alam Imortal Surgawi, tapi aku sudah bisa bilang bahwa siapa saja yang menyerah sebelum nekat memanen bahan-banyu … kemungkinan besar tidak akan pernah menjadi Dao Lord." Naganya terkejut, tak mengharapkan kata-kata sekam berat itu. "Lalu, mengapa?" seruannya tak bisa terbendung. Lex meliriknya, lalu kembali ke daftar bahan. "Mereka menyerah sebelum benar-benar bertarung. Dengan tekad lemah seperti ini, mereka tak akan pernah mengalahkan ujian Dao," ucapnya sambil kembali fokus pada daftar. Kata-katanya menggedumbir seperti guntur di telinga naga, membuatnya tak bergerak. Ia sendiri belum mencapai puncak alam Surgawi, namun alasan ia menahan diri bukanlah karena nasiwa itu. Ia ingin menambahkan bahan-bahan Dao ke dalam harta karunnya, bukan menggunakannya untuk dirinya. Meski begitu, ia bisa melihat betapa mengikuti nasiwa itu bisa berupa rasa takut dan kekurangan keyakinan. Sementara naga tengah dalam refleksi, Lex menceloteh dalam hatinya, "Fudge, fudge, fudge, fudge, fudge!" Aku cukup terganggu bahwa akanku naik ke level berikutnya malah semakin sulit. Bukan karena Lex ragu bisa bertahan melalui ujian itu, tapi sebabnya, sepertinya pola tribulasinya yang berlebihan akan terus berlanjut. Ia agak takut betapa besar dampak apa yang akan ditimbulkan oleh ujian Surgawinya, sehingga tak sanggup bayangkan betapa hebatnya ujian Dao. Di akhirnya, ia hanya menghela napas dan melepaskan. Yang ia bisa lakukan hanyalah mengakui bahwa nasibnya adalah untuk selalu berada di jalur yang lebih sulit. Sungguhnya, jalur yang mudah justru sudah kebetulan terhalang. "Mari kita mulai dari sini," ujarnya sambil menunjuk ke sesuatu di daftar. "Kenangan Karat akan menjadi target pertama, dan dari sana kita bisa langsung beralih ke Darah Dilupakan. Keduanya cukup dekat satu sama lain sehingga kita bisa mengambilnya dalam satu perjalanan. Memperhitungkan jarak dari pintu gerbang, serta waktu tempuh ke sumber dayanya, kita harusnya bisa menyelesaikan paketnya dalam kurang dari tiga tahun." Ambisi membakar dalam hati Lex, meskipun ia tak menampilkannya. Meskipun naga berkata jalannya akan kesulitan jika bahan-bahan Dao diserap, sudah terlalu larum untuk kembali. Dalam hal ini, lebih baik ia seluruhnya terlibat. Apalagi, kultivasinya tidak pernah normal sekalipun. Tempat yang kaya akan sumber daya seperti Gua Berlian bukan sesuatu yang bisa bertemu berulang kali. Meski tribulasinya semakin sulit… ya, itu masalah untuk Lex di masa mendatang. Apa pun yang harus dilakukan? Kembali dalam waktu dan memarahi diri sendiri? Itu leluah, sebuah leluah buruk. Saat Lex sedang bertukak-talk dengan dirinya dan menenangkan rohnya, sekilas semangat juga muncul di matanya. Entah kapan pun ia selesai dengan Gua itu, pemangku yang mengintainya akan kecewa yang tak terukur. Ia hanya harap, penyeimbang di sekeliling tubuhnya tetap kuat selama dua puluh tahun lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠