Ketakutan. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, perasaan takut yang mendalam menyebar di antara para Dao Lord di alam semesta. Membunuh seorang Dao Lord itu luar biasa sulitnya, bahkan musuh bebuyutan yang mungkin mendedikasikan hidup mereka untuk saling membunuh pun belum tentu berhasil.
Sebaliknya, di antara para Dao Lord, praktik yang jauh lebih umum adalah sekadar menyegel, membatasi, atau menjebak Dao Lord lain untuk waktu yang lama. Meski begitu, kemudahan dalam tingkat kesulitannya hanya bersifat relatif, sebab menipu Dao Lord mana pun bukanlah hal mudah.
Di antara para kultivator, banyak yang bisa memperoleh tingkat kultivasi mereka karena keberuntungan. Bahkan di antara kaum fana, ada yang mendapatkan level hanya dengan bantuan eksternal, asalkan punya sedikit keberuntungan dan kesempatan. Namun, di antara para Dao Lord, tidak ada satu pun yang bisa disebut beruntung.
Jika mereka mencapai tingkat itu, keberuntungan hanya berperan kecil. Tidak ada yang lemah di antara para Dao Lord, tidak ada yang memakai koneksi, pengaruh keluarga, atau semacamnya. Hanya yang benar-benar terbaik bahkan mampu menyentuh tingkat semacam itu, apalagi melewati tribulasi dan mencapainya.
Tidak ada dari mereka yang bodoh atau kurang pengalaman. Karena itu, untuk memengaruhi mereka, melawan mereka, atau menjebak dan melukai mereka dengan cara apa pun, dibutuhkan perencanaan yang begitu teliti sehingga pikiran non-Dao bahkan tidak sanggup memahaminya dengan layak.
Singkatnya, ada alasan kuat mengapa para Dao Lord hampir tidak pernah mati, jadi kematian begitu banyak dari mereka secara tiba-tiba mengguncang fondasi pemahaman mereka tentang realitas. Menjadi sangat jelas seberapa besar jangkauan dan kekuatan dalang diam-diam di balik layar. Jika sebanyak itu dari mereka bisa mati begitu mudah, maka mereka pun tidak aman.
Sayangnya, keadaan alam semesta yang rumit juga berarti sebagian besar dari mereka tidak bisa mundur ke tempat aman meski mereka menginginkannya. Lagi pula, jika realm tempat perlindungan mereka sendiri bisa terancam, keamanan dan keselamatan macam apa yang bisa mereka miliki?
Ancaman diam yang tidak dikenal dan ketidakpastian situasi mendorong konflik ke ranah peperangan yang benar-benar baru. Yang pertama merasakan dampak terberat dari perubahan itu adalah para Angel di Eden, yang menghadapi tekanan lebih besar dari sebelumnya.
Bahkan dengan semua sekutu, rencana cadangan, dan strategi mereka, situasinya memburuk begitu cepat sehingga mempertimbangkan mundur total dari Eden menjadi kenyataan yang mulai mereka pertimbangkan.
Pada masa inilah ras Artica pertama kali membuat kehadiran mereka terasa di seluruh alam semesta.
Meskipun mereka punya banyak perjanjian tentatif, semua itu tidak berarti apa-apa mengingat situasi alam semesta saat ini. Begitu satu alam dewasa dihancurkan, ras Artica mendeklarasikan hukum militer di seluruh realm mereka dan dengan 'sopan' meminta semua orang asing di realm itu untuk pergi.
Dalam satu hari, mereka mengevakuasi semua orang dari realm itu—atau mengusir mereka, tergantung siapa yang ditanya.
Mereka sama sekali tidak takut ditantang, yang menjadi sangat jelas ketika beberapa entitas tak dikenal menyelidiki mereka beberapa waktu kemudian, dan dipatahkan habis-habisan.
Entitas lain yang membuat kehadiran mereka dikenal adalah Sekte Sembilan Pedang. Meskipun mereka tidak dianggap sebagai puncak alam semesta, mereka sempat terlibat dalam konflik di antara para Dao Lord, dan melukai lawan mereka dengan parah dalam waktu singkat.
Semua ini terjadi pada hari pertama setelah ledakan. Pada hari kedua, kematian Dao Lord lain telah dikonfirmasi, kali ini akibat perubahan mendadak dalam perang. Serupa dengan itu, banyak kekuatan baru mulai membuat nama mereka dikenal.
Selama masa ini, entitas seperti bank, yang dianggap sangat kaya tetapi tidak punya banyak kekuatan untuk mendukungnya, menjadi sasaran. Awalnya, bank dan organisasi kecil yang menjadi target, tetapi pada hari ketiga, seseorang mencoba peruntungan dan berusaha menantang bank Versalis.
Tampaknya... beberapa orang telah lupa bahwa organisasi dan entitas tertentu adalah alat dan instrumen ras Sage tertentu. Direktur bank Versalis adalah seorang Primal, jadi mudah menebak siapa yang mendukung bank itu.
Responsnya cepat dan luar biasa! Tidak hanya para penyerang diserang, para pendukung mereka diselidiki menyeluruh. Dalam dua jam setelah serangan terhadap bank Versalis, ras Primal secara pribadi melancarkan serangan balasan dan menghancurkan seluruh organisasi itu, mengakibatkan 32 Dao Lord musuh terluka, 104 Dao Lord terjebak atau tersegel, dan tiga lainnya tewas.
Para penjaga perdamaian alam semesta telah menunjukkan dengan tepat apa kualifikasi mereka untuk mengawasi alam semesta.
Ketika satu minggu berlalu sejak ledakan, situasinya baru saja berhasil mendapatkan kembali sedikit kedamaian dan ketertiban. Namun kemudian sesuatu yang tak terduga terjadi. Rumor mulai menyebar tentang sebuah ramalan, bukan dari oracle atau diviner tua mana pun. Tidak, ramalan yang disebut-sebut ini konon berasal dari seorang Weaver terkemuka—anggota terhormat ras Sage—meskipun tidak ada yang bisa mengonfirmasinya.
Menurut ramalan itu, ketika hanya tersisa 3000 alam dewasa di alam semesta, Era baru akan fajar!
3000 alam dewasa mungkin terdengar banyak... tetapi mengingat itu kurang dari setengah jumlah alam dewasa yang ada, itu sama sekali tidak dapat diterima!
Kepanikan menyebar dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan perang merosot ke keadaan yang tak bisa dikenali. Itu bukan lagi Jalur Keteraturan melawan Jalur Kekacauan. Kini telah berubah menjadi benturan kegilaan melawan jenis kegilaan yang berbeda. Masa depan semakin tidak pasti.
Selama semua ini, Jack tidak menyadari perubahan arus perang alam semesta. Di dalam realm Folklore, dia juga merasakan turunnya ketakutan yang tak terkendali dan tak tertahankan, namun dia tidak tahu penyebab sebenarnya.
Setiap orang yang dia temui punya cerita berbeda, dan menuturkan versi peristiwa yang berbeda, semuanya sama-sama tidak benar. Karena dia tidak punya kontak yang lebih dalam di realm Folklore, dia tidak bisa menghubungi siapa pun yang mungkin tahu tren alam semesta, jadi dia terus bertindak seperti biasa.
Jollyrancher melakukan perjalanan dari kota ke kota, dari kota besar ke kota besar, menyebarkan kisah dari buku yang dia bawa. Pada saat yang sama, Jack menanggalkan identitas peri-nya dan mulai fokus mengembangkan kultivasinya.
Meskipun dia tidak lagi dibatasi oleh keterbatasan sebagai peri, dia membutuhkan jalur untuk menjadi lebih kuat, dan jalur paladin cocok untuknya. Pada tingkat ini, bukan hanya soal memenuhi sumpahnya, tetapi juga mengembangkan kekuatan paladin yang sudah dia miliki.
Itu adalah proses yang dia pelajari perlahan namun mantap. Semuanya berjalan sebaik yang bisa diharapkan, dan dia hanya memperoleh surat penangkapan di 79% kota yang dia kunjungi, yang merupakan angka mengejutkan rendah mengingat dia selalu bepergian bersama Bob.
Namun, pada hari tertentu ini, Jack menghadapi situasi yang sama sekali tidak dia duga. Alih-alih Tiny-Sparkles datang untuk memberinya laporan tentang bagaimana Bob telah mendatangkan bencana di kota dan kru mereka, Bob sendiri menghampiri kamar kapten Jack.
"Maafkan aku, kapten, karena mengganggu kultivasimu," pinta Bob dengan suara lantang sambil mengetuk pintu kamar kapten. "Aku melakukan kebodohan ini bukan tanpa alasan, sebab ada perkembangan serius yang membutuhkan perhatianmu dan usaha selanjutnya!"
Pintu terbuka, memperlihatkan Jack kecil duduk di atas bean bag kecil, bermeditasi.
"Ada apa?" tanya Jack, memusatkan perhatian pada Drama-cat itu. Tidak setiap hari Bob datang kepadanya untuk minta bantuan, jadi dia bahkan tidak bisa membayangkan apa yang menyebabkan situasi seperti itu terjadi.
"Aku memberanikan diri pergi ke kumpulan bangunan yang dirancang buruk dan tidak efisien, yang pasti sengaja dirancang untuk memberi mimpi buruk abadi bagi arsitek mana pun yang layak, yang disebut kota, dan menemukan sesuatu yang tidak biasa. Pendeta, imam, misionaris, dan rasul ada di mana-mana, energi ilahi di tubuh mereka membawa cita rasa yang khas.
"Setelah menyelidiki, aku menemukan bukan Dewa lokal dengan gaya unik, bukan! Dari orang lain mungkin mereka bisa menyimpan rahasia, tetapi mataku melihat menembus tipuan mereka. Para misionaris ini adalah pengikut Dewa Oracle!"
Jack mengangkat alis, dan menoleh ke arah Bob. Dia tidak mengenal Oracle, tetapi lebih dari itu, dia merasa aneh Bob mengawasi Dewa lain. Itu ternyata... cukup masuk akal untuk ukuran dia.
"Yang tidak disadari oleh orang-orang malang ini adalah bahwa Oracle sebenarnya adalah O.R.A.C.L.E. dan merupakan Dewa yang berasal dari realm yang dikuasai A.I. Ini sangat penting, kapten!"
Ekspresi Jack berubah saat dia menyadari maksud Bob.
"Dewa dari realm lain sedang menyebarkan agama di realm Folklore?" tanya Jack, memahami beratnya situasi. "Apakah itu berarti Dewa itu telah melakukan perjalanan antar-realm?"
Dia sudah menduga sesuatu seperti ini mungkin terjadi begitu dia mengetahui tentang bijih ilahi, jenis yang sama dengan bahan kalungnya!
"Ya, tapi itu tidak penting!" seru Bob dengan serius, mengesampingkan kekhawatiran terbesar Jack! "Oracle mengajarkan standardisasi secara menyeluruh, termasuk kalender yang rata dan tak terikat di mana hari pertama setiap minggu adalah Senin! Kapten, beri aku izin! Kita harus melancarkan perang suci melawan Oracle yang menista itu sekarang juga!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!