Di dalam Arch-Heaven, jutaan makhluk memusatkan pandangan pada kubah kristal raksasa yang telah menjebak tak terhitung banyaknya Dao Lord. Mereka mengamati, dan cukup sering melaporkan apa yang mereka lihat. Kabar tentang para Dao Lord yang terjebak itu sangatlah penting bagi sebagian besar kekuatan di alam semesta.
Sebagai perbandingan, para Dao Lord di dalam kubah telah menetapkan aturan yang sangat jelas di antara mereka sendiri. Mereka membangun wilayah masing-masing di dalam kubah itu, dan tinggal di sana. Tak ada satu pun Dao Lord yang berinteraksi dengan yang lain, dan sebaliknya bekerja secara mandiri untuk mencari jalan keluar, atau mengamankan diri di dalam wilayahnya.
Kepercayaan saat itu sedang sangat langka, dan ketidakpastian situasi memaksa semua orang bertindak dengan sangat hati-hati.
Pada saat itulah berbagai kekuatan yang mengamati kubah mulai menyadari sebuah perubahan. Lebih tepatnya, tidak ada yang berubah di dalam kubah, melainkan di luar.
Seseorang tengah mendekati kubah itu, seolah hendak menyelidiki. Ini bukanlah kali pertama hal semacam itu terjadi, namun tetap saja menarik cukup banyak perhatian dan kewaspadaan.
Sosok itu mengenakan jubah berkerudung, membuat identitasnya sulit ditentukan pada awalnya. Namun tak lama kemudian, seseorang menyadari bahwa kerudung itu hanyalah pakaian biasa, dan tidak menyembunyikan atau menghalangi penampilannya untuk terlihat.
Di bawah kerudung itu terlihat seorang perempuan tua pucat, rambut hitamnya yang lurus dan panjang menyembunyikan wajahnya dari pandangan, namun tidak kulitnya. Jika ia seorang manusia, sepucat itu akan membuatnya tampak seperti mayat.
Namun ini bukanlah undead, juga bukan humanoid. Sebaliknya, ini adalah salah satu ras langka yang penampilannya sangat mirip dengan humanoid tanpa benar-benar memiliki keterkaitan apa pun. Entah kenapa, tak seorang pun menyalahartikannya sebagai ras humanoid. Mungkin karena penampilannya yang begitu tidak biasa... atau mungkin karena aura ras Sage di sekelilingnya yang membocorkan identitasnya.
"Seorang Weaver," bisik seseorang, menyadari siapa dia.
Seperti kebanyakan ras Sage, sangat sedikit yang diketahui publik tentang Weaver selain penampilan mereka. Satu-satunya hal yang tampaknya sama dari sebagian besar rumor adalah bahwa Weaver adalah peramal dan oracle terbaik di alam semesta. Meskipun, sebagian orang sering mengklaim bahwa ini adalah kesalahpahaman atas kekuatan mereka, sebab kekuatan sejati mereka terletak pada membaca aliran takdir alih-alih meramal masa depan.
Weaver itu mengabaikan kerumunan yang berbisik-bisik, dan sebaliknya mendekati kubah dengan hati-hati, menghindari memicu salah satu jebakan Arch-Heaven. Ketika ia meletakkan tangannya di atas kubah itu, akhirnya, ia mulai membaca aliran takdir, hanya untuk menyadari hampir seketika bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
"Tidak!" pekiknya saat ia berusaha mundur, tapi sudah terlambat. Tubuhnya meledak menjadi awan kabut putih yang tak berbahaya, menyelimuti seluruh wilayah, termasuk kerumunan yang mengamati.
"Apakah ini... Kabut Dao?" tanya seseorang dengan kaget, tak mampu mencerna apa artinya hal semacam itu.
Bagaimanapun, satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa Weaver yang mereka lihat sebenarnya adalah seorang Dao Lord. Ia telah menemukan sesuatu yang tak terduga dan mengerikan tentang kubah itu, tapi sebelum ia bisa mengungkapkannya, ia mati. Bahkan tidak sampai satu detik, dan ia mati. Seorang Dao Lord ras Sage mati dalam sekejap, tanpa mampu memberikan perlawanan apa pun sama sekali.
Apa arti dari hal semacam itu? Tak seorang pun tahu, tapi ini adalah kematian publik pertama seorang Dao Lord sejak perang universal dimulai.
Sejak domino pertama jatuh, yang lain pasti akan menyusul. Alam semesta kini, resminya, tidak lagi aman bahkan bagi para Dao Lord.
Kabar itu menyebar seperti tsunami yang tak terhentikan saat berbagai kekuatan di alam semesta bersiap diri. Banyak dari mereka khususnya mengamati para Weaver untuk melihat reaksi macam apa yang akan mereka berikan.
Itulah, dengan canggung, momen ketika sebagian besar kekuatan menyadari bahwa mereka tidak tahu di mana para Weaver tinggal. Tak seorang pun bahkan tahu nama realm tempat mereka mungkin berdiam. Mungkin hanya segelintir orang terpilih di seluruh alam semesta yang mengetahui rahasia itu.
*****
Butuh tiga tahun bagi Jack untuk mencapai tepi alam Folklore. Itu tiga tahun menurut aliran waktu di alam Mayor. Anehnya, tiga tahun itu cukup tanpa kejadian berarti, terutama karena mereka dikawal secara pribadi oleh para Dao Lord.
Setelah Henali mengacaukan bisnis di dalam Midnight Inn, rasa bersalah mereka memaksa mereka untuk menanggapi tugas apa pun yang berkaitan dengan Pengelola Inn dengan sangat serius, itulah sebabnya Jack dan yang lain menerima perlakuan terbaik. Tentu saja, tak seorang pun secara resmi memberi tahu mereka alasan mengapa mereka mendapat perlakuan sedemikian, juga situasi dengan Z tidak diungkapkan kepada siapa pun dari kru bajak laut.
Henali telah berusaha mencari Z, tapi seseorang secara aktif mengganggu upaya pencarian mengenai dirinya, dan mereka tidak bisa menentukan siapa orang itu. Mereka juga tidak bisa membuat kemajuan apa pun untuk menemukannya.
Seolah-olah musuh itu sangat mengenal Henali, dan tahu persis bagaimana menghalangi pencarian mereka.
Jack dan kru tidak tahu apa-apa tentang itu, dan dengan seorang Dao Lord yang mengawasi, bahkan Bob pun tidak mampu menimbulkan masalah apa pun. Karena itu, kru menghabiskan tiga tahun ini untuk bersantai dan meningkatkan kultivasi mereka.
Jack, khususnya, membuat kemajuan luar biasa. Meskipun menempatkan identitasnya sebagai peri di punggungnya memungkinkan Jack berkultivasi melampaui alam Earth Immortal, ia masih membutuhkan jalur kultivasi yang tepat untuk naik tingkat. Ia memutuskan untuk menggunakan jalur Paladin untuk itu, dan membuat kemajuan besar.
Ia bahkan tidak perlu melakukan tugas khusus apa pun untuk memenuhi sumpahnya yang ada. Ia sudah melakukan begitu banyak sehingga selama ia mencerna hasilnya dengan benar, dan mengubahnya menggunakan praktik kultivasi paladin, ia akan terdorong ke tepi alam Earth Immortal.
Namun hari ini istimewa. Hari ini ia tidak akan berkultivasi, sebab hari ini adalah hari ia dan krunya kembali ke alam Folklore.
Henali tidak masuk ke alam itu, melainkan mengawal kru hingga tepi alam, dan membiarkan mereka masuk melalui jalur yang sah dan legal di batas sistem. Karena sejarah mereka dengan alam itu kaya, mereka tidak menghadapi masalah dan masuk dengan mudah.
Seketika, Jolly Rancher tiba di sisi sebuah gunung yang tenang, pada hari yang tampak sangat damai, tanpa sesuatu pun yang berjalan salah.
Kru sebenarnya punya cukup banyak hal yang ingin mereka lakukan di dalam alam Folklore, tapi Jack harus lebih dulu memulai rencana besarnya untuk menimbulkan kekacauan besar di seluruh alam semesta dan mempercepat peristiwa Nexus.
Jack mengeluarkan potongan kain hitam yang membalut senjata rahasianya, dan dengan sangat hati-hati membukanya. Setelah beberapa saat, isinya terungkap bukan hanya pada mata krunya, tapi pada hukum Folklore itu sendiri.
Orang bisa bilang di hadapan Jack tergeletak sebuah buku, sama seperti seseorang bisa memiliki gunung emas dan berkata bahwa dirinya berada di atas garis kemiskinan.
Pelan, lembut, hati-hati, ia menyapu jarinya di atas sampul sambil membaca judul buku itu.
Buku itu hanya berjudul Kaisar Raja Tertinggi: Semua Dewa Memanggilku Ayah!
"Temukan kota terdekat," bisik Jack memberi perintah. "Kita perlu menyalin ini, dan menyebarkannya sejauh dan seluas mungkin."
Begitu isi cerita itu tersebar di alam itu, hukum alam itu akan melakukan sisanya. Jack sebenarnya merasa sedikit ngeri dengan apa yang ia lepaskan ke alam semesta, tapi masa-masa putus asa menuntut tindakan putus asa.
Rose, anggota terbaru kru, dan Trelop dengan mutasi tak biasa, memperhatikan kapten bertindak agak aneh, tapi tidak terlalu memikirkannya. Ia pernah mendengar bahwa banyak anggota kru berasal dari alam Folklore, jadi masuk akal mereka emosional saat kembali.
Bob, dengan senjata baguette terbarunya bersandar di bahunya, memandang kapten dengan kekaguman di matanya.
"Begitu banyak kekacauan memancar dari setiap gerakan sang kapten. Andai orang lain seberuntung aku bisa melihat kebenaran di balik tindakannya, mereka akan menangis kegirangan. Oh betapa gembiranya mengikuti jejak seseorang seberani dia."
Para bobling di belakang bergetar kegirangan mendengar Bob bicara begitu, tapi yang lain segera menjauh dari Drama-cat itu. Tanpa gabus divine wine untuk membungkamnya, berada di dekat Bob seperti tidur di samping bom nuklir. Secara teknis, itu tidak akan membunuhmu, sampai semuanya kacau dan tak ada yang bisa menyelamatkanmu.
Jolly Rancher membuka layarnya dan mengudara, sekali lagi menghiasi alam Folklore dengan pemandangan penerbangannya yang megah. Adapun konsekuensi dari penerbangan ini, hanya waktu sendiri yang bisa mengungkapnya.
"Longbeard, aku ingin kau menyelesaikan membaca buku ini sebelum kita mencapai kota. Setelah itu, kau bertanggung jawab menceritakan kembali kisahnya di semua kedai dan tavern di sekitar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!