Rahang Lex menganga saat ia menatap langit dengan mata menyipit. Barulah saat itu ia menyadari bahwa yang selama ini ia anggap sebagai 'matahari' tampaknya bergerak di langit.
Burung-burung itu terlalu terang untuk Lex amati secara langsung, tetapi kini saat ia menengadah ke langit, ia bisa menyadari bahwa tidak ada bola api raksasa di sana. Barulah sekarang penjelasan Mary tentang sebuah alam meresap ke dalam pikirannya. Alam atau dunia atau daratan luas ini, apa pun itu, eksis sebagai satu entitas sebesar tata surya Bumi. Pertama, daratan sebanyak itu membuat Lex sulit mencernanya. Kedua, jika seluruh alam ini eksis sebagai satu daratan, bagaimana musim bekerja? Apa pembeda antara malam dan siang? Apa yang terjadi jika kau terus melaju lurus ke atas? Apakah kau akan membentur semacam langit-langit?
Apa yang terjadi jika salah satu burung itu ingin beristirahat, lalu terbang turun? Apakah mereka hanya sumber cahaya, atau mereka juga sangat panas seperti matahari? Bagaimana tanaman bertahan jika dunia ini bergantung pada burung untuk cahaya? Apakah ada sumber cahaya kedua?
Lex menekan semua rasa penasarannya dan fokus pada hal yang dihadapi. Nyawanya tidak dalam bahaya karena ia akan ditarik kembali jika hidupnya terancam, tapi bukan berarti ia ingin didorong sampai ke ambang itu. Burung-burung itu... hal yang akan ia selidiki nanti.
Sekarang jelas baginya bahwa ia kurang 'akal sehat dan pengetahuan umum' soal alam ini, jadi tetap bersama anak ini adalah pilihan terbaik. Lagipula, di antara Kraven yang diperangi semua orang ini, dan burung-burung yang memberi sinar matahari ini... cahaya Sol? Pada dasarnya, dengan semua hal aneh yang terjadi, ia tidak tahu apa yang harus diharapkan.
"Namaku Lex," ia memperkenalkan diri. "Ingatanku mungkin kabur, tapi kupikir kita akan lebih baik jika tetap bersama, bukan? Kemampuan bertarungku tidak buruk, jadi jika kita menghadapi bahaya, aku seharusnya bisa menanganinya."
Anak itu cepat memikirkan beberapa hal di kepalanya, dan tiba-tiba menyadari ini sebagai kesempatan yang ada di hadapannya. Jika ia bisa membuat Lex mengikutinya, itu akan menunjukkan kemampuan kepemimpinan dalam penilaiannya, dan memengaruhi peran akhirnya.
"Namaku Drum," kata anak itu, akhirnya menyingkirkan pedang pendeknya. "Karena ingatanmu terganggu, kupikir mungkin ide bagus jika kau mengikuti pimpinanku. Ini sudah penilaian ketigaku, dan aku melakukannya dengan sangat baik di semua penilaian sebelumnya, jadi ini seharusnya tidak berbeda."
"Apa rencananya, Drum?" tanya Lex, tidak mengatakan ya maupun tidak pada sarannya. Meskipun Lex sendiri punya ide memanfaatkan anak itu untuk menutupi celah pengetahuannya, menerima perintah darinya terasa... tidak enak. Tentu, bukan berarti ia tidak akan mendengarkan akal sehat saat mendengarnya.
Lagipula, perasaan itu tidak ada hubungannya dengan anak itu. Sebaliknya, Lex sudah terlalu terbiasa memegang kendali dan memberi perintah sebagai Pengelola Inn, tiba-tiba menerima perintah terasa salah baginya. Itu juga sebagian alasan mengapa Lex begitu tidak kooperatif dengan pria berseragam itu. Lex tidak punya wewenang di sini sementara pria itu bisa berbuat sesukanya, pikiran yang menjengkelkan.
Drum sepertinya tidak menyadarinya, dan mulai menuju desa. "Mereka perlu diperingatkan tentang badai salju dan hal lainnya. Kita bisa bilang saja kita murid akademi, itu seharusnya membantu meyakinkan mereka bahwa kita berkata jujur. Dan, untuk menjawab pertanyaanmu tadi, aku tidak tahu banyak tentang Kalter Flug jadi kita juga bisa mengumpulkan informasi tentang mereka jika penduduk desa tahu sesuatu."
"Kau punya kartu pelajar atau sesuatu untuk membuktikan perkataanmu? Kalau tidak, kuusulkan kita mengaku sedang mengikuti penilaian, dan jujur tentang bahaya yang datang. Lebih penting lagi, kita perlu menemukan kepala desa, atau seseorang yang dihormati di desa. Menjelaskan situasinya ke satu orang akan jauh lebih mudah daripada menjelaskan ceritanya ke setiap orang di desa. Setelah itu selesai, kita bisa meminta sarannya tentang cara merencanakan badai yang akan datang. Penduduk asli daerah ini akan lebih tahu daripada kita soal cara bertahan dalam kondisi seperti ini."
Drum mengangguk dan menerima saran Lex. Selama dia yang berjalan di depan, dan yang disebut 'pemimpin kelompok', dia sama sekali tidak keberatan mendengarkan saran Lex.
Saat keduanya mendekati desa, mereka membahas cara-cara untuk membantu mengatasi masalah yang akan datang. Saat itulah Lex menyadari bahwa ia sangat kurang dalam keterampilan.
Drum membanggakan beberapa keterampilan dasar pertukangan kayu dan teknik, yang seharusnya membantu memperkuat beberapa bangunan jika diperlukan, serta pengetahuan lanjutan tentang formasi. Yah, lanjutan untuk tingkatnya. Bagaimanapun, satu-satunya bantuan yang bisa Lex berikan adalah tenaga kerja manual.
Sementara ego Drum terangkat melihat dirinya lebih terampil daripada rekannya yang lebih tua, Lex justru senang dengan bagaimana semuanya berjalan. Semakin Drum bersinar, semakin kecil kemungkinan ia dipilih untuk semacam pasukan elite. Yang Lex inginkan hanyalah bimbingan kultivasi yang layak dan akses ke perpustakaan. Ia tidak tahu bagaimana ia akan mengumpulkan energi yang ia butuhkan dan harus melakukan banyak riset.
Keduanya menarik cukup banyak perhatian saat mereka mendekati desa, karena dua pria berjalan menembus salju setinggi pinggang untuk mencapai desa yang tidak istimewa bukanlah pemandangan umum. Sekelompok kecil orang yang Lex anggap sebagai patroli atau penjaga sukarela menunggu mereka di perbatasan desa.
"Hai orang asing, kalian cukup jauh dari peradaban. Kalian tersesat atau bagaimana?" salah satu pria berteriak ke arah mereka.
"Tidak tersesat, kami peserta penilaian untuk Akademi," Drum berteriak balik, yang tampaknya mendapat respons positif. "Bawa kami ke tetua desa kalian, kami perlu berdiskusi dengannya."
Penduduk desa yang bersenjata sederhana itu dengan senang hati 'mengawal' Lex dan Drum ke pemimpin desa agar mereka bisa bicara, dan agar mereka tetap dekat jika pemimpin itu memutuskan kedua orang ini tidak bisa dipercaya.
Drum menjelaskan bahaya yang akan datang, serta bagaimana mereka tahu informasinya. Ada risiko dalam melakukan ini, karena jika penduduk desa tidak percaya mereka, maka mereka tidak punya jalan lain. Jika mereka berbohong saja dan hanya meminta penginapan, dan melewati badai sambil bersembunyi dan tidak memberi tahu siapa pun tentang bahaya yang datang, akan lebih mudah bertahan, tapi itu juga akan memengaruhi bagaimana mereka akan dinilai.
Drum telah menjelaskan proses penilaian kepada Lex. Penilaian akan memberi dua hasil, yang pertama adalah profesi apa yang paling cocok untuk dijalani siswa, dan yang kedua adalah nilai mereka dalam profesi itu. Misalnya, Drum menjelaskan bahwa ia berharap ditetapkan sebagai ahli formasi. Tapi tidak semua ahli formasi sama, karena sebagian lebih baik dari yang lain. Semakin baik nilaimu dalam profesi itu, semakin kau akan dibina oleh akademi. Tak perlu dikatakan bahwa Drum mengincar tingkat tertinggi.
Lex tidak terlalu peduli mencoba memilih profesi tertentu, karena ia tidak familiar dengan pilihannya. Ia akan menerima apa pun yang datang, dan saat ini, keadaan tidak berjalan sesuai keinginan Drum.
Penduduk desa percaya kepada keduanya soal badai yang akan datang serta bahaya, tapi Drum membayangkan desa itu kemudian memperlakukannya seperti semacam pemimpin, yang akan memberinya kesempatan memamerkan keterampilannya. Mereka seharusnya berterima kasih atas informasinya dan terkesan dengan status mereka sebagai murid akademi. Mereka seharusnya kagum dan merasa terhormat.
Sebaliknya, karena penduduk desa sudah begitu terbiasa dengan masalah ini, mereka sudah punya sistem untuk bereaksi, membuat Lex dan Drum nyaris tidak bisa berkontribusi. Paling banter, mereka bisa membantu tenaga kerja manual. Terlebih lagi, karena Drum masih cukup muda, dan Lex baru saja menginjak usia dewasa yang sesungguhnya, mereka tidak memberikan rasa hormat yang Drum harapkan.
Drum tidak suka disingkirkan dan merajuk, sementara Lex sudah menanyakan di mana mereka bisa menginap, dan bagaimana mereka bisa mendapat makanan. Penduduk desa mungkin punya cara untuk menjaga diri sendiri, tapi bukan berarti keramahan yang mereka berikan akan memberi keamanan yang sama. Sekarang Lex harus menjaga dirinya sendiri.
Lex juga bertanya soal pemanas, dan apakah mereka perlu menebang pohon dan menebang kayu, tapi ia meremehkan desa itu. Semua rumah punya pemanas sentral, ditenagai batu spirit, dengan setiap rumah memiliki pasokan sendiri sehingga mereka tidak perlu khawatir kehilangan daya selama badai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!