Meninggalkan kota yang aman dan pekerjaan yang stabil begitu saja tidak benar-benar membuat Pearl terkejut. Bukannya ini pertama kalinya mereka melarikan diri. Yang membuatnya bingung adalah, alih-alih kabur dan bersembunyi di kota lain, atau meninggalkan segalanya untuk menghapus jejak mereka di alam liar seperti tahun-tahun sebelumnya, mereka malah... membuka sebuah penginapan bernama Guest House, atau semacamnya.
Selama beberapa bulan terakhir, rasa mati rasa yang dirasakan Pearl mulai memudar, dan emosinya perlahan kembali, meski hanya sedikit. Ia masih tidak punya harapan. Baginya, mereka hanya menikmati hari-hari terakhir sebelum akhirnya tertangkap.
Meski tak sepenuhnya paham apa yang ada di pikiran River, Pearl tidak mempertanyakannya. Bukan karena ia memang penurut secara alami—hanya saja sebagian besar dorongan dalam dirinya telah pudar. Sekarang, ia menjalani hidup apa adanya.
River, di sisi lain, berbicara dengan penuh semangat tentang masa depan mereka, menjanjikan hal-hal besar. Guest House akan menjadi petualangan luar biasa, katanya, dan Pearl hanya mengangguk setuju.
Orang yang mereka selamatkan ternyata adalah Panglima Kota Blue Stone, dan putra dari Adipati Quaz. Tidak hanya ia menyetujui menyerahkan akta tanah kepada River, ia juga membantunya membangun Guest House, dengan janji akan mengunjunginya setelah selesai.
Pria itu ramah dan bersahabat, namun lebih dari itu, ia sangat cerdas. Ia tidak sekadar berterima kasih karena River telah menolongnya, tetapi juga melihat potensi besar untuk berinvestasi di masa depan River—meskipun tentu saja itu bukan hal yang ia ungkapkan secara terbuka. Tentu saja, yang tidak diketahui Panglima Kota adalah salah satu alasan kesannya terhadap River begitu baik adalah karena campur tangan kecil Lex.
Maka, saat River dan Pearl duduk di atas kereta depan, menatap masa depan mereka, sebuah kafilah kecil mengikuti di belakang, penuh dengan tukang kayu, pembangun, pekerja, dan arsitek.
Bahkan perlengkapan untuk persiapan kecil pun disediakan oleh Panglima Kota, meski jika River bisa menyediakan lebih banyak sendiri, maka ukuran bangunannya bisa bertambah besar.
Selama waktu itu, Cliff hanya muncul sekali, dan itu pun untuk menyampaikan serangkaian instruksi yang sangat spesifik tentang lokasi pembangunan, dan desainnya. Lebih tepatnya, Cliff meminta sebuah ruang bawah tanah, dan sisanya tidak relevan.
Meski Pearl skeptis, hari-hari berikutnya benar-benar sangat memuaskan. Mereka berdua berteman dengan semua pengrajin, dan dari awal hingga akhir bekerja bersama mereka dalam pembangunan Guest House, alih-alih sekadar berdiri mengawasi seperti tuan tanah pada umumnya.
Pada malam hari mereka berkemah di sekitar api unggun, di pagi hari mereka berburu hewan liar, dan di siang hari mereka bekerja. Hari-hari itu memuaskan dan bermanfaat, sampai seminggu sebelum Guest House selesai.
Cliff muncul, dan menyuruh River pergi ke lokasi tertentu di dekat sana yang berjarak sekitar satu jam berlari. Tempat itu berada di tengah alam liar, jauh dari jalan dengan tidak ada tanda-tanda peradaban di sekitarnya. Lalu ia disuruh menggali.
Setelah sekitar tiga jam, River menggali hingga tiba-tiba sekopnya mengenai sesuatu yang terdengar seperti kotak. Setelah diselidiki, ternyata itu adalah kotak kayu, terkubur di tanah selama entah berapa tahun. Saat dibuka, ia menemukan satu koin emas dan selusin koin perak.
River tertegun. Semua kekayaan yang pernah ia tangani seumur hidupnya, jika diakumulasikan, mungkin hanya setara dengan isi kotak itu.
Emasnya dibelanjakan untuk membeli daftar bahan yang dibutuhkan Cliff, sedangkan peraknya ditinggalkan sebagai dana untuk River dan Pearl gunakan setelah Guest House dibuka. Tanpa staf, merekalah yang harus bekerja dan melakukan segalanya, jadi setidaknya mereka tidak perlu membayar gaji.
Lokasi Guest House tidak buruk. Persimpangan itu berada di antara tiga kota besar seukuran kota Blue Stone, serta satu kota tambang.
Singkatnya, jalannya cukup ramai hampir setiap hari sehingga mendapatkan tamu tidak akan terlalu sulit. Namun, sejauh ini dari kota-kota, mereka rentan terhadap serangan hewan liar, dan sesekali bandit.
River meyakinkan semua orang dengan menepuk perisai di lengan kirinya—dan yang dipakai di punggungnya, dan yang dipakai di lengan kanannya—bahwa ia akan baik-baik saja. Ia telah melepaskan pedangnya—menganggapnya terlalu lemah—dan sebagai gantinya memilih jalur menghantam orang dengan perisai setelah kesuksesan terakhirnya.
Lex, bagaimanapun, sudah lama berhenti memperhatikan tingkah River. Ia yakin anak itu pernah jatuh menimpa kepalanya suatu saat saat melarikan diri dari musuhnya, dan memaafkannya karena punya ide-ide berlebihan. Bukan seperti ia bisa membeli glock untuk melawan kultivator di Land of Rivers.
Membangun Guest House di sini adalah alasan yang layak, karena di bawahnya, di ruang bawah tanah, Lex menyusun formasi menggunakan bahan-bahan yang membuat River membelinya dengan koin emas.
Menggunakan seluruh energi spirit yang telah ia kumpulkan sejauh ini, Lex menyiapkan formasi, dan menghubungkannya ke node energi spiritual yang terjebak di tanah ini. Formasi itu akan mengumpulkan energi spiritual di dalamnya, dan Lex akan bisa menyerapnya dari kalung bahkan jika ia tidak berada di ruang bawah tanah itu sendiri. Ia hanya perlu kedekatan.
Ini adalah langkah pertama yang bagus, karena akan mempercepat pemulihannya secara drastis. Namun, ini baru langkah pertama. Yang perlu ia putuskan sekarang adalah... haruskah ia terus menggunakan River dan Pearl untuk menjelajahi tanah ini, atau haruskah ia pergi sendiri setelah ia memiliki cukup energi?
Saat ia mencoba mencari tahu langkah selanjutnya, Guest House akhirnya selesai. Semua pekerja mengucapkan selamat tinggal dan kembali ke kota, meninggalkan River dan Pearl hanya dengan perlengkapan yang mereka pesan untuk Guest House, meninggalkan mereka berdua sendirian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!