Berbanding lurus dengan aura parawerewolf-kuda yang semakin pudar dan mereda, aura kedua ini jauh lebih kuat dan stabil pula. Pengelola Inn memandang ke arahnya dan menemukan seorang Imortal Surgawi.
Imortal Surgawi itu tidak langsung menyerang parawerewolf-kuda, sekalipun tampak ingin melakukannya. Ia justru memandang ke arah Pengelola Inn terlebih dahulu.
"Salam sejahtera, Pengelola Inn. Dengan hormat, izinkan saya untuk 'mengurus' makhluk aneh ini. Ras Celestial, Humanoid Alliance, dan sejumlah organisasi lain telah menandatangani resolusi untuk menghilangkan ancaman-ancaman yang tidak terkendali ini. Bukan hanya mereka yang telah menyebabkan kematian tak terhitung jiwa di seluruh alam semesta, eksistensi mereka pun sungguh suatu kejijikan bagi kehidupan itu sendiri."
Pengelola Inn berbalik dari Imortal Surgawi itu ke arkParawerewolf-kuda itu. Ia melihat bahwa makhluk itu telah sementara tertekan oleh aura Imortal Surgawi, sama seperti saat Lex mengeluarkan Pisau Menteganya. Jika diprediksi dengan benar, makhluk itu akan menyerang sesaat saja.
"Aku rasa para nekromantis pasti tidak senang dengan perjanjian itu," bisik Pengelola Inn ke dalam dirinya, lalu mengenguskan bahunya. "Jika ia menyerang atau melanggar aturan Inn, kalian diperbolehkan membasmi, namun tidak sebelum itu."
Imortal Surgawi mengangguk, memahami bahwa perkataan itu setara dengan memberi izin. Semua orang tahu bahwa makhluk-makhluk ini sama sekali tidak stabil, dan biasanya akan melayangkan kekejaman sebelum akhirnya runtuh ke kegilaan.
Seolah ingin membuktikan dirinya benar, staf Pengelola Inn mulai memindahkan semua tamu dari pinggir tavern. Binatang itu sepertinya mengambil tindakan itu begitu pribadi, dan akhirnya runtuh dari keadaan ragu-ragu, melepas auranya sementara ia bersiap untuk menghancurkan segalanya!
Bagi Celestial setengah-Dao, gap antara mendapatkan izin dan serangan makhluk itu sudah cukup lama untuk bersiap. Dengan demikian, alih-alih melanjutkan perkelahian di tavern — berisiko menghancurkan tavern atau melukai para tamu — Celestial itu sederhana saja mendorong parawerewolf-kuda ke dalam dunia Mimpi untuk melanjutkan pertarungannya.
Pertarungan antara dua Tuan-Dao setengah-Dao itu singkat, hanya mencapai sekitar 10 detik. Akan tetapi, yang menjadi perhatian ialah bukanlah durasi peristiwa tersebut, melainkan frekuensinya. Dalam waktu relatif singkat, tavern telah diserang dua kali.
Terhubung ke dunia Mimpi adalah pedang bermata dua, dan tidak akan mudah baginya untuk tetap tinggal di sini jika kejadian seperti ini terus berulang.
Lex belum selesai memikirkan secara cukup jelas apa yang baru saja terjadi ketika ia menyadar bahwa dua delegasi telah mendatangi Midnight Inn secara mendesak, membawa Surat Niat — satu dari Henali, dan satu lagi dari Humanoid Alliance melalui Warung Velma.
Kejadian ini terlalu serupa untuk menjadi kebetulan, membuat Lex menduga ada kaitan antara hal-hal ini dengan parawerewolf-kuda itu. Namun, pada kesempatan ini ia sama sekali terpaku — sepenuhnya off the mark.
Kedua surat itu tidak memberikan detail, hanya menyatakan bahwa seorang perwakilan sedang menunggu keputuannya.
Lex mengedamkan senyumnya dan memikirkannya sejenak. Biasanya, ia ingin menjauh dari ide membiarkan tavernnya menjadi sarana untuk melintasi ke dunia-dunia lain. Potensi kekacauannya terlalu besar.
Biasanya, tavern hanya menghubungkan dengan alam Midnight atau satu sama lain, dan para tamu tidak boleh melangkaui batas itu. Dunia Mimpi adalah pengecualian semata — dan ia punya sebabnya untuk itu.
Pengelola Inn pernah secara terbuka menyatakan bahwa karena dunia Mimpi pernah menyergas-nir perganjakannya — mencuri para tamu dan stafnya — maka ia tidak akan segan meluangkan kekuatannya melawan dunia itu. Itu sebabnya ia mengizinkan para tamu memasuki dunia Mimpi.
Namun, ia tidak ingin membentuk perjanjian jangka panjang, karena ia tidak tahu bagaimana Tuan Dao itu menilai "jangka panjang". Bagaimana jika segalanya berubah sewaktu-waktu? Lebih penting lagi, ia tetap curiga terhadap tudingan ini.
Jika bukan karena kedatangan dua Tuan-Dao setengah-Dao yang tidak biasa, apakah mungkin ada sesuatu yang baru saja terjadi di dunia Mimpi? Itulah satu-satunya hal yang masuk akal.
Kurangnya informasi membuatnya kesulitan menilai situasi ini dengan akurat, dan justru menempatkannya dalam posisi lemah saat bernegosiasi. Solusinya hanya ada satu: belas kasihan.
Pengelola Inn menanggapi kedua surat itu dengan mengundang kedua Tuan Dao untuk berdiskusi lebih lanjut — pada waktu yang sama!
Dari alam Origin, Tuan Dao yang datang adalah Hiran Kokan, Gubernur dari alam Origin itu. Namun, perwakilan Humanoid Alliance tidaklah Weiss. Ia adalah seorang Raksasa!
Lex tidak terlalu akrab dengan ras Raksasa, terutama karena populasinya sangat langka. Mereka tak istimewatif dari manapun dari manapun pandangannya — secara fisik mirip manusia, namun memiliki tinggi bervariasi, dan bahkan yang terpendek pun nyaris 6 meter.
Mereka juga sepertinya memiliki afinitas alami terhadap Anchor — itu ialah hipotesisnya sendiri, karena dikenal bahwa mereka lebih condong ke kekuatan fisik.
Di antara banyak ras humanoid yang dikenalnya, Raksasa termasuk yang paling dilupakan, yang cukup ironis mengingat pada diri mereka seseorang, mereka justru tidak bisa dilupakan. Tentu saja, di dalam Inn sendiri, tinggi perwakilan Raksasa itu otomatis disesuaikan.
Hiran dan Raksasa itu jelas kagum ketika saling menyadar, namun cepat menyimpulkan apa yang akan terjadi nantinya. Mereka bertukar pandangan waspada sekaligus mengangguk pelan kepada siapa saja, sebelum mulai berjalan menuju kantor Pengelola Inn.
Pertemuan ini penting, jadi mereka bersikap terbatas pada emosi satu sama lain — setidaknya untuk saat ini. Mereka perlu melihat apa yang dimiliki Pengelola Inn.
Kedua orang itu tiba di kantor pada waktu yang sama, dan menemukan Pengelolanya dudud di kursinya sambil menyeduh secangkah kopi.
"Selamat datang, tamu yang kami hormati," kata Pengelola Inn sambil tersenyum hangat saat ia bangkit dari kursinya. "Sungguh bertemu bertolak belakang bahwa kalian berdua menghubungi kami seraya satu waktu dan untuk tujuan yang sama. Karena hal ini, mengapa tidak kita bahas bersama-sama dalam satu sesi?"
Raksasa itu menjawab sebagaimana yang diharapkan dari sebuah undangan — dengan senang hati dan kehangatan. Hiran, sebaliknya, mendapat sebuah keniscayaan seketika dari Tea Party ketika ia memandang Pengelola Inn. Ini adalah orang yang bisa menghadapi Eclipse dengan tenang — sang yang dicurigai sebagai Raja Dao.
Jika ia mengetahui kejadian yang baru saja terjadi di dunia Mimpi — yang ternyata memang demikian — tidaklah murah untuk bertukar dengan Pengelola Inn. Justru lebih bijak untuk membayar lebih sekarang dan membangun hubungan baik yang kooperatif. Siapa tahu, mungkin ia juga menyimpan rahasia sebenarnya di balik apa yang sedang terjadi di dalam dunia Mimpi.
Alih-alih mencari cara untuk menghemat biaya, justru lebih menguntungkan bagi Hiran untuk membayar lebih tinggi dan mendapatkan kerja sama yang baik dengan Pengelola Inn. Siapa tahu? Mungkin ia juga menyimpan rahasia sebenarnya di balik apa yang sedang terjadi di dalam dunia Mimpi.
"Pengelola Inn, senang bertemu dengan Bapak/Nona lagi," kata Hiran dengan nada yang sangat sopan. "Saya ingin menyampaikan bahwa tidak peduli bagaimana perundingan ini berjalan, Henali akan bertekad untuk membantu Midnight Inn mencari staf dan tamu yang hilang. Aku akan meneruskan perintah ini begitu kudapat kembali."
Lex terkejut namun senang. Ini bukan sesuatu yang pernah ia duga. Namun, sangat berarti.
Raksasa itu menyadari hal ini dan menyadari dirinya sekarang berada dalam posisi lemah. Sayangnya, ia tidak diperkenankan untuk menjanjikan kerja sama dari Humanoid Alliance.
Di tengah-tengah pertemuan ini di alam Midnight, saat Fenrir semakin mengancam musuh masa kecilnya di dalam dunia Mimpi, di saat Lex mencari Almira dan Qawain, langkah berikutnya dari rencana Daekol sedang dilaksanakan.
Salah seorang dari para Surgawi yang berada di bawahnya telah mencapai kantor umum HOA, dan mengumumkan bahwa ia mewakili Path of Chaos. Meskipun HOA tidak secara resmi selaras dengan faksi Chaos, mereka memiliki hubungan yang baik.
Ia menyerahkan sebuah surat, lalu menunggu. Beberapa jam kemudian, ia ditinggalkan dengan wadah yang dikunci rapat, hampir seperti peti mati.
Imortal Surgawi itu membuka wadah itu dan memandang klon di dalamnya. Ia adalah seekor klon Damian, lengkap dengan darah aslinya dan tingkat kultivasinya, sehingga menjadi alat yang sangat meyakinkan dalam rencana Daekol ini.
Imortal itu menyegel wadah itu kembali, menyembunyikan seluruh fluktuasi dari eksistensi klon itu, lalu kembali ke dunia Mimpi. Suatu saat nanti, wadah itu diantarkan dan lalu ditinggalkan di sebuah area tertentu dalam Dunia Mimpi.
Di tempat lain di dalam Dunia Mimpi, Marlo sedang berjalan sambil memeluk dua kucing-drama di pundaknya, yang enggan terpisah. Begitu formasi itu direbut, Dunia Mimpi mengusir mereka dari area itu.
Marlo tidak bisa tidak merasa seperti sedang digunakan oleh seseorang, namun ia tidak dapat menyimpulkan siapa dan untuk tujuan apa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!