Velma tahu bahwa dia bisa kembali ke Midnight Inn kapan pun dia mau. Sebenarnya, dia sangat ingin kembali. Dia tidak percaya bahwa dia melewatkan pernikahan terbesar yang pernah diadakan Inn itu!
Banyak temannya telah menulis surat kepadanya untuk memberitahukan hal itu, dan berbagi semua detail menarik dari pernikahan tersebut, tetapi itu hanya menambah perasaan ketinggalan yang dia rasakan. Meski begitu, dia tidak kembali karena satu alasan: dia bisa memberi manfaat lebih besar bagi Midnight Inn dari dalam Aliansi Humanoid.
Sebagai contoh, atasannya langsung adalah orang yang sangat berpengaruh di Aliansi Humanoid, dan Ras Celestial. Namanya Ur Weiss, dan dia semacam pangeran dari ras Celestial. Meskipun tingkat kultivasinya rendah, semua orang menaati perintahnya dan dia tampaknya mengendalikan sebagian besar misi Aliansi Humanoid di alam Artica.
Melalui Ur, Velma bisa mengetahui berita terbaru dan paling rahasia - setidaknya, rahasia sampai tingkat yang diizinkan oleh otoritas sementaranya untuk dilihat.
Bukan hanya dia belajar banyak tentang alam Mimpi lebih awal dari kebanyakan orang, dia juga bisa menyusun laporan berdasarkan pemahaman Aliansi Humanoid sebelumnya tentang alam tersebut. Setelah mengonfirmasi dengan Ur apakah dia boleh atau tidak, dia menyusun semua informasi yang diizinkan untuk dikirim, dan mengirimkannya kembali ke Midnight Inn melalui tavern yang selalu dia bawa.
Dia hanya bisa berharap bahwa perbedaan aliran waktu antar alam tidak terlalu menunda dirinya. Jika ada orang dari Inn yang pergi ke alam Mimpi, mereka perlu tahu cara menghadapinya. Meskipun keadaan mungkin telah berubah sejak terakhir kali alam Mimpi terbuka, dasar-dasarnya seharusnya masih sama. Untuk saat ini, inilah yang terbaik yang bisa dia lakukan, dan Inn pasti akan mendapatkan manfaat darinya.
Sayangnya bagi Gerard, informasi yang dikirim Velma terlambat.
Gerard melihat ke arah lapangan luas yang dipenuhi burung dan pepohonan tepat di depannya, dan merasa ada yang tidak beres. Dia melihat ke arah tinjunya, lalu ke kerusakan yang telah dia timbulkan.
Di tavern di belakangnya, semua orang bersorak dan merasa lega. Pertunjukan kekuatan Gerard sangat meyakinkan mereka. Entah kenapa, burung-burung hitam itu benar-benar mempengaruhi mereka secara mental.
Pierre, bagaimanapun, tidak bisa tidak memperhatikan bahwa sementara yang lain merayakan, Gerard sendiri terlihat sangat gelisah. Sayangnya, tingkat kultivasinya sendiri terlalu rendah, atau dia akan pergi keluar untuk memeriksa Gerard.
"Astaga, sepertinya aku telah membuat kesalahan besar," kata Gerard, berbicara pada dirinya sendiri.
Seolah membenarkan kata-katanya, massa burung yang tak berujung yang masih hidup semuanya terbang ke langit, aura mereka di puncak alam Heaven Immortal entah bagaimana menjadi lebih nyata, karena sebelumnya itu hanya kedok. Namun alih-alih menyerang Gerard lagi, mereka menghantam tanah di depan Gerard, semua menyatu menjadi satu monster berbentuk manusia yang gelap dan mengerikan.
Tubuh monster itu tampaknya tidak memiliki bentuk tetap, berkedip-kedip antara kumpulan besar burung hitam, dan manusia dengan proporsi mirip Gerard, mengenakan setelan yang pas.
"Ada apa?" tanyanya dengan suara yang terdiri dari sejuta suara, semuanya berbicara bersama. "Kau tidak terlihat begitu baik."
Gerard menggelengkan kepala, dan mulai berjalan maju.
"Aku selalu terlihat tampan," katanya dengan suara enggan, meratapi kemalangannya. Namun saat dia berjalan menuju monster itu, dia mengirim pesan kembali ke tavern.
"Suruh seseorang kembali ke Midnight Inn dan minta seseorang meminta bantuan Pengelola Inn dengan mendesak. Menurutku ini bukan rintangan yang bisa kita tangani."
Pierre, yang mendengar pesan itu, terkejut. Dia tahu ada sesuatu yang salah.
"Apa masalahnya? Apa yang harus kukatakan secara spesifik?" tanyanya.
Setelah beberapa saat, indra spiritual lain mencapai Pierre.
"Apa perbedaan antara mimpi dan ilusi?"
Suara di dalam indra spiritual itu terdengar seperti Gerard, tapi ada sesuatu yang aneh. Sesuatu yang tidak bisa dia identifikasi dengan pasti.
"Aku tidak tahu, apa bedanya?" tanya salah satu pekerja lain dengan lantang. Ternyata, indra itu tidak hanya menjangkau Pierre, tetapi semua dari mereka.
Mata Pierre menyipit saat dia menyadari masalahnya.
"Tidak, jangan tanggapi pesan apa pun dari luar tavern! Cepat, seseorang pergi minta bantuan ke Inn!"
Sayangnya, dia menyadarinya terlambat.
"Perbedaannya," suara itu berbicara lagi, meskipun kali ini datang dari sekitar mereka, dari dalam tavern, bukan dari luar melalui indra spiritual, "adalah jika kau bekerja cukup keras, kau bisa mengubah mimpi... menjadi kenyataan."
Asap putih tebal mulai memenuhi tavern, dan dari dalam asap itu suara burung memekik dan berkicau mulai memenuhi tavern. Semua pekerja menyadari ada yang tidak beres, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Mereka mencari pintu keluar tavern, tetapi asapnya terlalu tebal, sehingga mereka tidak bisa menemukannya.
Tiba-tiba, suara kepakan sayap memenuhi lorong, dan Pierre melihat sosok gelap terbang ke arahnya. Sebelum dia bisa merespons sosok itu, sebuah ledakan keras mengejutkannya. Dia melihat sosok gelap itu tercabik menjadi selusin bagian, dan asapnya terdorong mundur sejenak.
Melalui celah itu melangkah maju Brenda, memegang senapan laras ganda. Dari mana dia mendapatkan senjata itu?
"Kenapa ini lebih menyenangkan daripada bulan madu?" tanyanya dengan mata berbinar saat dia menekuk laras senapan ke depan, membiarkan dua selongsong kosong terlempar keluar. Dengan gaya yang terlalu berpengalaman, dia memasukkan dua peluru lagi, dan kali ini Pierre tampaknya menyadari bahwa peluru itu muncul begitu saja di tangannya entah dari mana.
"Bagaimana kau melakukannya?" tanyanya, terkejut. Namun yang lebih mengejutkan adalah ketika dia mengangkat tangannya untuk menunjuk ke arah senjata Brenda, dia mendapati bahwa dia juga memegang senjata. Lebih tepatnya, dia memegang revolver tua,
Pierre menyadari bahwa, tiba-tiba, dia tidak lagi berada di dalam tavern, juga tidak mengenakan setelan. Sebaliknya, dia mengenakan pakaian dari film koboi tua, dan Brenda berpakaian seperti sherif. Mereka berdiri di dalam bar, dan sinar matahari yang menyilaukan menembus jendela yang terbuka.
Suara pertempuran sengit dan tembakan terdengar dari luar, bercampur dengan suara burung yang memekik dan menjerit putus asa.
"Aku tidak yakin apa yang sedang terjadi, tapi kupikir kita sebaiknya menembak dulu dan bertanya kemudian," kata Brenda, untuk sekali ini memberikan saran yang tidak bisa tidak disetujui Pierre.
"Apa maksudmu ini lebih menyenangkan daripada bulan madu?" tanyanya sambil berjalan ke pintu dan mengintip keluar. "Aku menghabiskan banyak waktu merencanakan itu. Kupikir kau bilang kau menikmatinya."
Brenda menjulurkan lidahnya, menyadari bahwa dia mungkin mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Yah, ketika kata-kata gagal, setidaknya dia punya senjatanya. Dia memimpin, menembaki burung-burung yang terbang di luar bar sambil membidik dari balik perlindungan. Melihat bahwa dia tidak akan menjawab, Pierre menggelengkan kepala, dan mulai menembak juga.
Tampaknya mereka entah bagaimana terpisah dari tavern dan yang lainnya, tanpa tahu cara kembali. Sebelum mereka bisa mencoba mencari tahu, mereka perlu mengamankan diri mereka dulu.
Kembali di hutan, Gerard menghadapi monster itu dengan ekspresi muram. Semakin lama mereka bertarung, semakin monster itu tampak menjadi nyata, bertahan lebih lama dalam bentuk humanoidnya daripada bentuknya yang tak berbentuk. Bagian terburuknya adalah, entah bagaimana, dia kehilangan pandangan dari gedung tavern, jadi dia sendirian.
Ratusan pekerja lain yang berada di dalam tavern juga tampaknya telah menghilang, meninggalkan gedung tavern sendirian di hutan gelap, dikelilingi oleh burung-burung tak berujung, menatapnya dengan mata merah mereka, seolah menunggu mangsa berikutnya.
Di dalam Midnight Inn, Lex sedang fokus pada proyek yang sedang dikerjakan Z ketika dia mendapat notifikasi bahwa Velma telah mengirim sesuatu kembali dari alam Artica. Merasa penasaran, dia membuka laporan itu dan memeriksanya.
Perasaan santainya tidak bertahan lama, karena semakin dia membaca, semakin serius ekspresinya. Menurut laporannya, alam Mimpi adalah salah satu alam anomali di alam semesta yang tidak masuk akal.
Ketika alam itu pertama kali muncul di alam semesta, ia sudah menjadi alam dewasa sepenuhnya, tanpa perlu melalui proses perkembangan seperti yang dilakukan alam lain. Tapi itu jauh dari cukup untuk diklasifikasikan sebagai anomali. Masalahnya ada pada sifatnya yang selalu berubah, tidak pernah tetap, seperti mimpi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!