"Aku tidak percaya kita berhasil," bisik lelaki tua itu, menatap banner penyelesaian dengan pandangan kosong. Meski ia hanya pernah mencoba satu tantangan sebelumnya, ia tahu betapa rendahnya tingkat penyelesaian di tempat ini. Ia telah melihat begitu banyak orang belajar dengan begitu serius, mendiskusikan cara paling efisien untuk melewati kursus-kursus itu.
Seluruh kelompok dibentuk hanya untuk mempelajari dan menganalisis pola tantangan, karena prestise yang menyertai penyelesaian sebuah tantangan sangatlah besar. Alasan tempat itu secara informal disebut Taman Bermain Para Legenda adalah karena siapa pun yang menyelesaikannya dianggap sebagai legenda!
Namun kini, apa yang awalnya hanya sekadar cara untuk menghabiskan waktu berakhir dengan dirinya menyelesaikan tantangan tersebut. Bagian yang luar biasa adalah hal itu tidak akan mungkin terjadi jika ia berfokus sepenuhnya pada tujuan. Justru pemuda berpakaian rapi itu, yang meluangkan waktu untuk mempelajari lore dan menghargai seluk-beluk labirin, yang akhirnya menjadi kunci keberhasilan.
Ia tidak bisa menahan perasaan bahwa mungkin ada sebuah petunjuk tentang kehidupan dalam pengalaman itu. Sayangnya, apa pun pelajarannya, itu tidak bisa berlaku baginya.
"Selamat, kita berhasil," kata Pengelola Inn saat ia menghampiri lelaki itu. "Apakah kau ingin meninggalkan namamu di papan pencapaian?"
Lelaki tua itu tersadar dari lamunannya, lalu menatap Pengelola Inn dengan sedikit rasa bersalah.
"Aku tidak pernah menyangka kita akan benar-benar berhasil. Sebaiknya... kita biarkan saja anonim. Jika namamu dikaitkan denganku, itu bisa menimbulkan masalah untukmu di masa depan."
Pengelola Inn tersenyum lembut, seolah-olah ia sudah menduga jawaban seperti itu.
"Kalau begitu mari kita biarkan keduanya anonim," katanya, mensubmit nama-nama itu dan membiarkan pengumuman disiarkan ke seluruh taman bermain. Pengumuman semacam itu cukup langka, sampai-sampai menarik banyak perhatian.
Namun sementara jutaan makhluk menjadi heboh karena seseorang benar-benar memilih meninggalkan namanya sebagai anonim, Pengelola Inn dan lelaki tua itu berjalan dalam diam kembali ke golf cart mereka.
Pengelola Inn tentu saja sedang memikirkan urusannya sendiri, tapi lelaki tua itu, entah mengapa, merasa bersalah. Itu adalah perasaan yang belum ia alami selama ratusan tahun. Betapa ironis bahwa hal yang membuatnya merasakan itu ternyata sesuatu yang sesederhana ini, dibandingkan dengan semua yang telah ia lakukan selama bertahun-tahun.
Saat mereka mencapai cart, lelaki tua itu menatap pemuda yang dapat diandalkan itu dan tak bisa menahan gelengan kepala.
"Kau harus mengambil hadiah dari tantangan itu — aku terlalu malu untuk mengambilnya. Anggap saja ini permintaan maafku karena telah merampas kejayaan atas pencapaianmu," kata lelaki tua itu.
Pengelola Inn menatap cincin spasial kecil berisi hadiah itu, lalu menatap lelaki tua itu.
"Aku tidak kekurangan kejayaan," katanya sambil mendorong cincin itu kembali. "Aku hanya berharap kau akhirnya bisa melihat hari di mana kau tidak perlu lagi menyembunyikan namamu."
Lelaki tua itu tak bisa menahan tawa pahit saat mendengar harapan Pengelola Inn.
"Tidak di kehidupan ini," katanya. "Tidak setelah semua yang terjadi. Aku terkutuk."
Lex tidak berkata apa-apa, meski ia merasa menarik bahwa lelaki itu mengira dirinya terkutuk, padahal tidak ada kutukan padanya. Lex, sebaliknya, memiliki banyak kutukan, tapi tidak merasa seperti itu.
Setelah satu menit tawa yang terdengar lebih seperti tangisan, lelaki itu menatap Pengelola Inn. Entah mengapa, ia merasakan keinginan tiba-tiba. Ia ingin meringankan beban di hatinya... ia ingin menceritakan semua yang telah ia lakukan, meski ia tahu tidak ada penebusan untuknya. Bahkan, ia juga tidak mencari penebusan.
"Namaku Will Miller, nama yang sederhana untuk seorang petani. Nama yang terhormat, pikirku dulu. Namun sekarang, itu adalah nama yang telah meneror seluruh dunia. Nama yang telah menyebarkan ketakutan di hati miliaran orang," katanya sambil menggelengkan kepala.
Pemuda itu tidak bereaksi, seolah-olah ia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Tidak mengherankan, mengingat banyaknya tamu di dalam Inn. Namun hadiah buronan atas kepalanya sangatlah nyata.
"Apakah karena putrimu?" tanya Pengelola Inn, suaranya terasa lembut, membuat lelaki itu terkejut. Itu bukan pertanyaan yang ia harapkan. Siapa yang akan menanyakan hal seperti itu setelah mendengar pernyataan semacam itu?
"Itu terjadi saat usianya tujuh tahun," kata lelaki itu, tiba-tiba kehilangan seluruh energinya. "Aku sedang bekerja di ladang ketika beberapa orang yang bekerja untuk tuan tanah datang, menuntut uang. Karena tidak ada uang di rumah, mereka membawa istriku, putriku, dan apa pun yang bisa mereka bawa. Butuh... berhari-hari sampai akhirnya aku tahu siapa yang membawa mereka.
"Saat aku mencapai kota, minggu-minggu telah berlalu. Saat aku berhasil mendapatkan audiensi dengan seseorang yang bahkan punya sedikit kekuasaan, bulan-bulan telah berlalu. Tak seorang pun menolongku. Tak seorang pun... menolong," kata lelaki tua itu, suaranya penuh kepahitan yang tak tertahankan bahkan hingga kini.
"Dipenuhi kemarahan, dipenuhi kebencian, aku bersumpah akan membalas dendam. Bertahun-tahun kemudian, saat aku kembali dan membakar kota itu hingga rata dengan tanah, aku menembus ingatan tuan tanah itu dan mengetahui apa yang terjadi. Istri dan putriku dijual sebagai budak. Istriku meninggal bekerja di pabrik, tapi putriku dijual ke bangsawan — untuk melayani sebagai pelayan bagi para wanita muda bangsawan.
"Namun ketika aku melacaknya, berharap meski ada rasa cemas yang konstan di hatiku, aku menemukan bahwa ia sudah dibunuh juga. Seorang pangeran muda menunjukkan ketertarikan padanya, tapi bangsawan tidak pernah bisa berbaur dengan rakyat jelata, jadi ia dibunuh untuk memadamkan perasaan yang mulai tumbuh itu. Jadi... aku bersumpah akan memadamkan kekaisaran mereka, satu negara, satu planet dalam satu waktu."
Ada racun dalam kata-kata lelaki tua itu, tapi lebih dari itu, ada rasa sakit. Saat lelaki tua itu berbicara, Lex mencari informasinya.
Di dalam Midnight Inn, ia telah berperilaku sangat baik. Bahkan, ia ramah dan menyenangkan. Namun melalui ruang Midnight News, ia mengetahui bahwa lelaki itu memiliki hadiah buronan yang sangat besar.
Ia berasal dari sistem bintang di alam Origin yang cukup lemah. Orang terkuat, di empat planet layak huni, hanya berada di puncak alam Nascent Soul. Di sistem bintang itu, lelaki ini, Will Miller, dikenal sebagai Lord of Death.
Jumlah orang yang tewas di tangannya...
Lex menghela napas dalam hati. Apakah ia merasa simpati pada lelaki itu? Jelas. Tapi di saat yang sama, ia juga tidak bisa memaafkan apa yang telah ia lakukan. Jika terserah padanya, tamu-tamu berdosa seperti itu tidak akan diizinkan masuk ke dalam Inn. Tapi jika demikian, sebagian besar bangsawan, sebagian besar presiden dan perdana menteri dan raja dan ratu juga tidak akan diizinkan masuk ke dalam Inn.
Betapa rumitnya jalinan emosi ini.
Lelaki tua itu menatap Pengelola Inn, mengharapkan tatapan menghakimi, atau mungkin kengerian. Sebaliknya, yang ia lihat hanyalah rasa kasihan.
"Kebencianmu telah membuatmu menjadi lebih buruk daripada hal yang kau benci," kata Pengelola Inn sambil memikirkan apa yang harus dilakukan. Ia tentu tidak bisa menegakkan keadilan dengan tangannya sendiri. Sayangnya, Will masih jauh dari yang terburuk di dalam Inn. Namun sekarang karena ia berada tepat di depannya, hati nurani Lex tidak bisa membiarkannya mengabaikan lelaki itu juga.
Kekacauan yang rumit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!