Lelaki tua itu menatap pemuda bersuit di sampingnya. Usianya tampak baru saja menginjak awal kehidupan, paling banyak dua puluh empat atau dua puluh lima tahun. Cobaan apa yang mungkin pernah ia lalui? Namun, menilai seorang kultivator dari penampilannya sama saja mencari masalah. Siapa tahu, pemuda rapi ini sebenarnya monster purba.
"Ya, tempat bagus ini memang cocok untuk melambat, menimbang ulang hidup dan segala keputusanmu," kata lelaki tua itu, lalu menghela napas panjang. Tubuhnya seakan menanggalkan beban yang sangat berat dengan satu tarikan napas itu, seperti melepaskan sesuatu yang sudah terlalu lama ia genggam.
Pengelola Inn tidak mendesak. Kalau lelaki itu ingin bicara, ia akan bicara. Bagaimanapun, ia tak datang untuk mengorek rahasia siapa pun—ia hanya ingin kesempatan menyambung kembali hubungan dengan sebagian tamunya.
"Kalau kau sudah cukup lama di Inn ini, adakah tempat yang bisa kau rekomendasikan untuk kucoba?" tanya Pengelola Inn. "Besok, aku harus kembali ke kenyataan. Tapi hari ini... hari ini aku ingin bersenang-senang."
Lelaki tua itu menatap pemuda itu sejenak, merasakan beban yang ia pikul lewat kata-kata itu, dan tanpa sadar merasa kasihan. Di saat yang sama, ia juga tanpa sadar merasa sedikit iri.
"Ya, ada satu. Ayo, kubawa kau ke sana," kata lelaki tua itu sambil mengangkat tangan seperti memanggil taksi. Sesaat kemudian, seorang pekerja berteleportasi di depannya, mengendarai golf cart.
"Anda memanggil golf cart, Tuan?" tanya pekerja itu, sekilas menatap Pengelola Inn, tapi lalu kembali menatap tamunya. Ia tak menunjukkan tanda apa pun kalau ia mengenal Pengelola Inn.
Lelaki tua itu mengangguk, lalu berbicara kepada pengemudi lewat indra spiritnya untuk menjaga ketegangan soal tujuan mereka. Lex tentu saja bisa mengintip dan mendengar indra spirit itu tanpa ketahuan, tapi ia tidak melakukannya.
Sebagai gantinya, ia naik ke cart tepat di samping lelaki tua itu.
"Benda ini tidak buruk-buruk amat kalau kau belum pernah mengendarainya," kata lelaki tua itu kepada Pengelola Inn. "Bahkan ada balapannya tiap minggu di Kota Pesta. Cukup menghibur."
Pengelola Inn tertawa kecil. Ia tak bisa menahan diri mengingat balapan Golf Cart pertama. Yang itu cukup menegangkan, dan cukup menyenangkan. Mungkin ia akan mencobanya lagi.
"Sudah lama aku tidak duduk di salah satu benda ini," kata Pengelola Inn. "Teleportasi membuat semuanya terlalu mudah, tapi juga merampas banyak hal. Aku tak ingat kapan terakhir kali benar-benar berkendara."
Lex tentu saja sebenarnya ingat kapan terakhir kali ia berkendara. Itu di Arch-Heaven. Ia hanya mengatakannya sebagai ungkapan betapa ia merindukan perjalanan darat yang santai. Kalau saja Jack dan kawan-kawannya tidak terjebak di realm itu, setidaknya ia bisa menggaruk rasa gatal itu lewat Jack.
"Bagiku, kurasa pertama kali aku duduk dan... menikmati perjalanan ke suatu tempat adalah setelah aku terdampar di dalam Midnight Inn," aku lelaki tua itu. "Hidupku sebelum itu terlalu... terlalu menegangkan. Aku tak pernah punya ketenangan untuk menikmati pemandangan yang lewat.
"Setelah beberapa waktu, kegelisahan karena terjebak di sini hilang, digantikan penerimaan. Saat itu aku sedang duduk di kereta, dan aku ingat menatap cakrawala, memandang seluruh pegunungan kristal yang memancarkan cahaya pelangi, terpantul dari bintang-bintang di atas. Itu..."
Lelaki tua itu tidak menuntaskan kalimatnya, seakan tenggelam dalam kenangan yang sudah lama sekali tidak ia renungkan. Pengelola Inn pun tidak mengganggunya.
Sebagai gantinya, ia merasakan angin mengalir di rambutnya, dan menatap Inn yang berlalu di sampingnya. Mudah untuk melihat jumlah tamu, melihat miliaran dan triliunan. Tapi ia juga perlu mengingat bahwa setiap satu dari miliaran tamu itu adalah orang sungguhan—atau beast—dengan kehidupan dan pengalaman yang sungguhan.
Butuh hampir sepuluh menit sebelum lelaki tua itu tersadar dari lamunannya, dan ia malu mendapati matanya berkaca-kaca.
"Maaf, aku... aku tenggelam dalam beberapa kenangan," kata lelaki tua itu. "Aku baru ingat pertama kali putriku melihat pelangi. Aku... aku sudah melupakannya."
Pengelola Inn mengangguk, lalu menatap cakrawala. Ia tak perlu bertanya—ia bisa merasakannya. Hidup lelaki itu adalah tragedi. Lex hampir tak ingin menanyakan soal putrinya, karena ia bisa membayangkan bagaimana akhirnya. Tapi ini bukan tentang dirinya. Hidup punya momen baik dan momen buruk.
"Dia pasti sangat menyukainya," kata Pengelola Inn pelan.
Lelaki tua itu mengangguk.
"Dulu masa yang lebih sederhana," kata lelaki tua itu. "Ada badai, dan semua tanaman yang kubibitkan berbulan-bulan hancur. Saat awan menyingkir, dan aku menatap keluar, aku merasa hidupku tamat di situ juga. Aku tak menyangka bisa melewatinya.
"Tapi putriku, usianya tiga tahun saat itu, menatap langit yang sama dan tidak melihat kehancuran. Ia hanya melihat warna-warna di langit di sela-sela celah awan gelap. Reaksinya cukup membuatku melupakan semua itu. Betapa kecilnya masalahku saat itu kalau dibandingkan sekarang."
Lex mengangguk. Siapa sangka kultivator Nascent Soul berusia tiga ratus tahun ini dulunya cuma petani sederhana? Baginya mungkin bukan hal besar, tapi di sebagian besar planet Bintang 1, kultivator Nascent Soul bisa menguasai planet, dan bahkan di planet Bintang 2 mereka bukan orang yang bisa diabaikan.
"Masalah selalu terasa paling besar saat kita sedang menghadapinya," kata Pengelola Inn. "Tapi kita tetap harus melaluinya. Itu satu-satunya jalan untuk bertumbuh."
Lelaki tua itu mengangguk.
"Cukup soal diriku dan masa lalu. Biar kubilang, tempat yang akan kita tuju ini menghibur di luar dugaan. Idenya sederhana sekali, tapi aku tak pernah membayangkan betapa aku menyukainya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!