Bab 2147: Mata yang Tenang

[NIKA]

Dulu, ketika dia masih muda, di usia 24 tahun, Lex mengira teleportasi adalah cara tercepat dan termudah untuk berpindah tempat. Dalam banyak hal, dia tidak salah. Namun, teleportasi lewat hukum ruang punya masalah dan batasannya sendiri, belum lagi hampir semua orang di tingkat yang lebih tinggi sudah mengantisipasinya—itulah mengapa mereka selalu siap.

Entah dia harus meningkatkan kemampuan teleportasinya hingga setingkat Pengelola Inn seperti yang orang-orang kira—yang akan memungkinkannya melampaui batasan teleportasi biasa—atau dia perlu cara perjalanan lain. Karena itu, Lex menemukan bahwa dalam situasi ketika dia punya ikatan karma yang cukup kuat dengan sosok yang menjadi tujuan teleportasinya, melakukan perjalanan lewat garis karma adalah pilihan yang bagus.

Sebenarnya ini cara perjalanan yang cukup langka—setidaknya sejauh yang pernah Lex lihat. Cara ini juga cukup praktis, meski melakukannya secara sembunyi-sembunyi bisa jadi agak merepotkan. Orang lain mungkin tidak bisa mendeteksi kedatangannya, tapi siapa pun yang terhubung oleh ikatan karma dengannya mungkin bisa merasakan kedatangannya jika mereka cukup mahir atau cukup kuat.

Vinei, misalnya, kuat secara menipu. Meskipun dia hanya Heaven Immortal tingkat 1, dia adalah Phoenix Mitos yang telah menghabiskan jutaan tahun di puncak alam Earth Immortal. Lebih dari itu, kenaikan seluruh alamnya membuat Vinei mampu beradaptasi, dalam kapasitas terbatas, dengan alam Primordial, memberinya sedikit aura Primordial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Itu bukan berarti Vinei menganggap dirinya sekuat Pengelola Inn. Dia pernah merasakan kekuatannya, dan tahu perbedaan di antara mereka. Alasan dia begitu terlambat muncul di Inn sama dengan alasan Zagan lambat menjalani tribulasinya—dia sudah hidup begitu lama sehingga konsep waktunya kacau.

Baginya, menunggu 10.000 tahun sebelum datang ke Inn bahkan tidak bisa dianggap waktu yang singkat. Itu hampir tidak cukup untuk tidur siang yang layak—bahkan belum satu putaran tidur lelap.

Jadi yang sedang dia lakukan saat ini adalah mengamati tindakan-tindakan yang telah dilakukan Crystal Phoenix sejak memasuki Taman Primordial. Meskipun nenek moyang burung Sol dan Frio, Firin dan Aizel, menurutnya brengsek, nenek moyang ras Kristal tidak lebih baik.

Vinei telah menghancurkan seluruh rencana Firin dan Aizel, dan akhirnya melepaskan status Deity-nya sebagai akibatnya, tapi pertarungannya jauh dari selesai. Dia menduga suatu saat akan ada pembalasan, tapi dia tidak mengkhawatirkan mereka. Crystal Phoenix, sih...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Vinei tiba-tiba menyadari bahwa seseorang telah berhasil mendekatinya tanpa memicu kewaspadaannya, dan kini berdiri tepat di belakangnya! Syok luar biasa dari kesadaran itu membuatnya spontan berbalik, mengeluarkan seluruh kekuatannya, siap bertarung mati-matian—ketika sebuah tangan dengan tenang mencengkeram sayapnya dan menekan seluruh kekuatannya.

"Kau tidak seharusnya melepaskan aura seperti itu di Taman Primordial," kata Lex. "Kau tidak akan selamat jika melakukan kesalahan seperti itu. Taman Primordial biasanya tidak sebermah hati sekarang ini."

Vinei tidak mampu merespons, dan bukan hanya karena Lex telah menekan seluruh tubuh dan kekuatannya dengan satu tangan. Tidak, dia terkejut! Vinei ada di sana saat Lex menjadi Heaven Immortal. Dia ada di sana, dan telah merencanakan segalanya bersamanya untuk memulai kenaikan alam Kristal.

Jadi bagaimana Lex bisa menjadi begitu kuat? Vinei tidak duduk terang-terangan di tempat terbuka agar ditemukan siapa pun. Sebaliknya, dia bersembunyi di dalam kegelapan—sesuatu yang begitu akrab baginya hingga dia menciptakan ras monster yang lahir dari kegelapan itu. Namun bukan hanya Lex menemukannya di dalamnya dengan begitu mudah, Lex juga mengambil kendali atas kegelapan di sekitarnya dari Vinei tanpa memberinya kesempatan untuk melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Tepat saat Vinei terguncang oleh pengungkapan kekuatan Lex, Lex melakukan sesuatu yang tak terduga. Dia mencengkeram udara di sekitar Vinei, dan menariknya, memperlihatkan seekor ular yang telah menyamarkan diri dan melilitkan tubuhnya di sekujur tubuh Vinei tanpa memicu kewaspadaannya!

Sebagai makhluk Mitos, dengan sedikit aura Primordial dan mantan Deity, Vinei jauh dari kata biasa, dan itulah yang menjadikannya target terbaik untuk dilahap. Berbeda dengan Lex, Vinei tidak secara khusus menerima perlindungan dari Dao Lord mana pun, jadi dia adalah mangsa terbuka bagi makhluk-makhluk taman.

Ular itu, yang perlahan menyerap energi dari Vinei, terkejut ketika terdeteksi. Tepat saat ia bersiap melawan Lex, ia bertatapan mata dengannya. Lex tidak tampak marah, atau mengintimidasi, namun matanya menyimpan teror mendalam yang membuat ular itu ketakutan hingga ke intinya.

Di balik mata yang tenang itu, ular itu merasakan murka seekor naga. Sebelumnya, penghuni asli taman bisa dengan mudah menahan intimidasi Lex karena aura Primordial mereka memungkinkan mereka mengatasi segala jenis tekanan dengan mudah. Bahkan ras Sage—sepuluh ras teratas dalam Spektrum Ascendance Kosmis—tidak akan mampu menekan mereka, sedemikian besar keuntungan menjadi Primordial. Namun sekarang, dia adalah salah satu dari mereka—setidaknya sejauh auranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Karena itu, dia bisa menetralkan resistensi mereka. Keperkasaan Naga-nya bahkan belum dikeluarkan—seluruhnya tertahan di dalam tubuhnya. Namun ular itu bisa merasakannya, dan takut.

Lex tidak tahu apa tingkat kultivasi ular itu, tapi dia bisa mengukur kekuatannya, dan mendapati bahwa ular itu tidak layak dikhawatirkan. Pada titik ini, bahkan Celestial Immortal rata-rata bukanlah rintangan bagi Lex.

"Kenapa kau tidak pulang saja. Aku perlu bicara empat mata dengan orang ini," kata Lex sambil melepaskan leher ular itu, membiarkannya cepat-cepat merayap pergi.

Ular itu tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk kabur setelah diberi belas kasihan. Belas kasihan adalah hal langka di Taman Primordial, dan ia tidak berniat menyia-nyiakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Vinei merinding melihat betapa mudahnya Lex menangani ular yang telah menempel padanya tanpa dia sadari sama sekali. Dia mulai mempertanyakan kenyataan. Bagaimana Lex tiba-tiba bisa begitu kuat?

Seolah bisa membaca pikiran Vinei, Lex terkekeh.

"Kau penasaran bagaimana ini bisa terjadi? Mungkin kalau kau datang dan bergabung dengan Inn seperti yang seharusnya, kau juga mungkin mendapat kesempatan untuk menjadi lebih kuat. Sebaliknya, kau malah menghabiskan seluruh waktumu di sini, melakukan yang terbaik untuk membuat dirimu mati. Ada apa dengan itu?"