Tavern itu—tavern pertama yang pernah didapatkan Lex, tempat yang selalu ia rasakan seolah-olah ia telah menipu sistem untuk memberikannya, tempat yang telah membantunya bertahan hidup di alam Crystal—kini telah berubah total. Jika seseorang melihatnya, mereka akan merasa familiar, namun sekaligus asing.
Hal ini dikarenakan kerangka kerja dari tavern tersebut masih mempertahankan aslinya, tetapi entah karena keinginan untuk mengambil hati Pengelola Inn, atau atas instruksi dari Mary yang usil, tempat itu kini sepenuhnya berbeda.
Tema pisau mentega yang tidak biasa kini menghiasi seluruh tavern, meskipun ditata dengan penuh cita rasa. Tak seorang pun dapat menuduh para Dao Lord tidak memiliki selera. Alih-alih terasa aneh dan tidak pada tempatnya, elemen itu dibaurkan ke dalam desain seolah-olah memang sudah wujud secara alami. Pisau mentega itu menjadi semacam lambang yang samar—sentuhan akhir pada sebuah mahakarya. Tavern itu, dengan tata letak yang identik namun aura di dalamnya yang sepenuhnya berbeda, kini terasa seperti tempat yang sama sekali lain.
Lex menghela napas dalam hati. Gengsi dan kemegahan semacam itu tidak begitu cocok dengan filosofi keramahtamahannya. Ia ingin para tamunya merasa tenang, merasa santai, alih-alih merasa terbebani. Tidak diragukan lagi bahwa banyak tamu yang pasti akan lebih menyukai nuansa mewah ini daripada kesederhanaan sebelumnya, dan ia harus melayani berbagai jenis tamu. Namun, ia akan merasa lebih baik jika ia sengaja membuatnya mewah sejak awal, alih-alih berakhir menjadi seperti ini di luar kehendaknya.
Di tengah keriuhan dan kesibukan yang kini memenuhi Butter Knife tavern barunya—mau tak mau ia harus menyebutnya demikian—sang Pengelola Inn duduk di balkon seperti biasanya. Satu-satunya alasan mengapa ada keriuhan sekarang adalah karena para Dao Lord semuanya masih merasa antusias atas peristiwa yang baru saja terjadi. Lex memperkirakan bahwa tak lama lagi mereka akan kembali ke pertemuan masing-masing.
Karena mereka tidak butuh apa pun secara khusus darinya, Pengelola Inn duduk dengan tenang. Tak seorang pun yang mengganggunya juga, karena kini semua orang sangat berhati-hati terhadapnya—tidak ingin memancing kemarahannya dan masuk daftar hitam.
Hal ini memberi Lex ketenangan pikiran untuk benar-benar duduk dan merenungkan apa yang baru saja terjadi. Secara harfiah kurang dari sepuluh menit yang lalu, ia telah duduk di tempat yang persis sama dengan Mary, namun semuanya kini telah berubah.
Ia menghela napas dalam hati, lalu mulai menilai situasinya. Tavern itu telah berubah total, tetapi karena renovasi telah dilakukan oleh para Dao Lord lainnya, ia sama sekali tidak dapat mengontrol atau membatalkannya. Secara fungsional, tavern ini sudah tamat. Ia tidak akan bisa menggunakannya lagi karena ia tidak yakin apakah ada Dao Lord yang meninggalkan rahasia tertentu di dalam renovasi tersebut. Sistemnya mungkin dapat memperoleh kembali kendali jika ia mengorbankan materi Dao, tetapi ia sama sekali tidak berniat melakukan hal itu.
Selain itu, ia harus menerima kenyataan bahwa ia nyaris tewas. Faktanya, jika ia tidak menyiapkan Pay-to-play, ia pasti sudah mati. Ia bahkan tidak tahu bagaimana Butter Knife itu aktif dengan sendirinya—itu bukanlah bagian dari fungsi aslinya, dan ia juga tidak menerima notifikasi apa pun dari sistem tentang pengaktifannya karena keadaan darurat atau semacamnya.
Seolah misteri itu belum cukup, salah satu hal pertama yang terlintas di benak Lex adalah mengisi ulang daya pisau tersebut. Sayangnya, saat ia mencoba melakukannya, ia justru mendapatkan notifikasi dari sistem—yang sama sekali tidak ingin ia lihat.
Notifikasi Baru: Layanan Pay-to-play tidak dapat dimulai! Galat!
Notifikasi Baru: Butter Knife mengalami kerusakan. Harap serahkan materi Dao "?" untuk memperbaiki kerusakan.
Meski tidak bisa dikatakan takut, Lex merasa waswas dengan apa yang menimpanya dan ingin mengisi ulang daya Butter Knife sesegera mungkin demi menghindari hantaman energi Dao acak lainnya. Sayangnya, bilah pisau itu patah.
Meskipun demikian, ia langsung mengorbankan materi Dao untuk memperbaikinya, tetapi prosesnya tidak instan. Bukan saja ia tidak bisa menyerahkan lebih banyak materi, ia juga tidak akan tahu apakah ini sudah cukup atau belum sampai sistem selesai menggunakan seluruh energi yang diperoleh untuk memperbaiki pisau tersebut. Sayangnya, ia sama sekali tidak punya bayangan berapa lama waktu yang dibutuhkannya!
Keamanan barunya, sekali lagi, telah direnggut darinya!
Namun, tidak semua berita itu buruk. Meskipun ia memiliki satu butter knife yang diberikan oleh sistem, ia juga memiliki satu lagi! Itu adalah butter knife yang dibantu oleh Cassandra untuk diikatkan padanya, dan benda itu terikat pada legenda Dewa Butter Knife!
Segala keyakinan, pengabdian, atau rasa takut yang diilhami oleh pisau mentega legendaris tersebut pada gilirannya akan muncul sebagai umpan balik bagi butter knife miliknya sendiri, yang mengumpulkan energi ilahi dalam jumlah yang luar biasa besar. Setelah insiden terakhir ini, Divine Butter Knife miliknya—demikian ia menyebutnya untuk membedakannya—telah menyerap energi ilahi dalam jumlah yang masif, dan sedang mengalami semacam evolusi. Lex menduga bahwa begitu proses itu selesai, Divine Butter Knife miliknya akan dengan mudah mampu membunuh para Imortal. Pertanyaannya sekarang, tingkat keimortalan seperti apa yang dapat ia bunuh dengan mudah?
"Kenapa wajahmu begitu muram?" tanya Eclipse saat ia berjalan mendekati Pengelola Inn dan duduk di sampingnya, dengan ekspresi jengkel di wajahnya. "Apakah beban dari begitu banyak penjilat itu membuatmu kelelahan?"
Pengelola Inn terkekeh, merasa sedikit lebih lega karena tahu bahwa Eclipse juga sedang kesal.
"Aku cukup menyukai tavern yang lama. Yang baru ini... adalah anugerah yang sangat mulia, tetapi tempat ini tidak bisa menggantikan kenanganku dengan yang lama. Bagaimana denganmu? Kenapa kamu begitu muram?"
Eclipse menghela napas, lalu meneguk secangkir lemonade.
"Bukankah ini salahmu?" tanya Eclipse, menatap Pengelola Inn dengan tatapan jengkel. "Kamu tahu betapa sulitnya menenangkan Nullith berwarna merah muda itu? Untung saja aku bisa mengendalikannya, kalau tidak, dia sudah melahirkan anak-anakmu sekarang. Ngomong-ngomong, karena kemampuan luar biasa mereka dalam mengendalikan waktu, mereka bisa melahirkan secara harfiah detik-detik setelah hamil. Taruhan, kamu pasti tidak tahu itu."
Pengelola Inn menatap Eclipse, lalu mengerjap.
"Sepertinya aku harus berterima kasih padamu," ucap Pengelola Inn setelah beberapa detik diliputi keheningan yang sangat dalam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!