Kegembiraan atas Gilded Hollow bahkan belum reda, dan sekarang Harriot menawarkan imbalan yang lebih banyak lagi. Datang ke pesta teh ini sungguh keputusan terbaik yang mereka buat dalam miliaran tahun terakhir!
Para Dao Lord yang tak terhitung jumlahnya tidak bisa menahan diri untuk menatap Pengelola Inn dan Hiran Kokan dengan rasa syukur yang luar biasa di mata mereka. Banyak dari mereka diundang oleh Hiran, dan sisanya diundang oleh Pengelola Inn. Mereka akan mengingat kebaikan ini untuk waktu yang lama!
Siapa di alam semesta ini yang bisa mengaku mampu menggelar pesta seperti Pengelola Inn? Bisakah mereka mendapat tempat yang lebih baik? Tuan rumah pendamping yang lebih baik? Kegiatan yang lebih seru? Teh yang lebih nikmat? Atau daftar tamu yang lebih bergengsi? Jawabannya sederhana: tidak ada.
Meski mereka tidak bisa membagikan rahasia ini secara terbuka, mereka pasti akan pulang dan menyombongkan pengalaman ini di depan semua teman mereka, terutama musuh-musuh mereka. Tidak mudah membuat Dao Lord lain cemburu, tapi ini pasti berhasil.
“Sepertinya semua orang tak sabar ingin mengetahui rahasia Ratu Primordial,” kata Ventura sambil tersenyum. “Aku juga cukup penasaran dengan apa yang telah dikumpulkan Sang Ratu selama ini. Kalau itu sampai menjadi satu rahasia yang setara dengan semua yang telah diungkap sebelumnya, pastilah sesuatu yang luar biasa.”
Eclipse mendengus, seolah mendengar tuduhan dalam suara Ventura.
“Apa? Kau pikir hanya ada satu rahasia di sana? Ventura Kecil, kau bisa berlagak kuat di akademimu sendiri, tapi di tamanku kau bukan siapa-siapa. Ketahuilah, kau bahkan belum mendekati tingkat aktivasi tertinggi pilar itu. Baru level delapan, dan kau sudah bersikap begitu heboh. Veeny Kecil, aku kecewa padamu.”
Hening. Hening total. Bahkan angin berhenti bertiup di dalam taman saat semua Dao Lord segera menghapus ingatan mereka sendiri, jangan sampai mereka menjadi sasaran amarah Ventura. Kalau sampai tersiar kabar bahwa Ratu Primordial memanggilnya Veeny Kecil... yang terdengar seperti julukan “si kecil pengecut”...
Mereka semua bergidik ketakutan, dan teringat bahwa menikmati segala keuntungan pesta teh ini tidaklah semudah itu. Sikap santai Ratu Primordial dan keramahan Pengelola Inn membuat mereka tanpa sadar lengah, tapi itu kesalahan yang tidak boleh mereka lakukan! Bukan di sini!
Ventura tidak menjawab, dan senyumnya tetap membeku di wajahnya. Namun setelah beberapa detik, ia berdehem. Yah, memang benar. Di dalam Kursi Kekuatan Eclipse, ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya, jadi sebaiknya ia menebalkan muka.
“Harriot, silakan,” kata Ventura, bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.
Si pudel itu mengangguk, dan setelah menatap Dao Lord lainnya untuk memastikan tidak ada yang keberatan, ia meletakkan tangan di pilar, membuat semua cahaya mengalir turun sepanjang pilar melalui portal tempat cahaya itu keluar.
Lex agak penasaran seperti apa bagian pilar lainnya, tapi sepertinya itu juga rahasia.
Setelah beberapa saat, pilar itu juga mundur kembali ke dalam portal, pergi untuk selamanya. Namun tidak ada yang mengeluh, karena pilar itu meninggalkan sebuah proyeksi. Alih-alih mengungkap rahasia itu secara lisan, ia menunjukkan sesuatu kepada mereka.
Lex merasakan sesuatu terhubung dengan spiritnya, dan tiba-tiba seolah-olah ia dipindahkan ke tempat lain, dan penglihatan dalam proyeksi itu berlangsung di hadapannya.
Ada dua sosok bayangan sedang berbicara, jelas berusaha sekuat tenaga menyembunyikan identitas mereka. Namun sesaat kemudian, semua bentuk perlindungan lenyap, memperlihatkan wujud mereka, seolah penonton aslinya bisa melihat menembus penyamaran mereka.
Salah satu dari mereka berasal dari ras Karmari—sebuah ras Sage, dan ras yang sama dengan Grimshaw, Sage pertama yang pernah ditemui Jack. Yang lain berasal dari ras yang tidak dikenal Lex, namun begitu ia memikirkan itu, aliran pengetahuan masuk ke dalam pikirannya, tidak hanya mengidentifikasi rasnya, tetapi juga individu-individu dalam penglihatan itu.
Ras kedua dikenal sebagai ras Penance, juga sebuah ras Sage, dan salah satu yang sangat misterius, terkenal sebagai ahli kutukan terkemuka di alam semesta.
Yang berasal dari ras Penance bernama Hidemar, sementara yang dari Karmari bernama Castoril. Keduanya memiliki identitas yang sangat mulia, bahkan di antara ras mereka sendiri. Hidemar, menurut pengetahuan siapa pun yang mengamati, bertanggung jawab langsung atas kepunahan seluruh ras Indila selama Zaman Primordial, sementara Castoril adalah Raja ras Karmari.
“Ini bukan kesepakatan yang bisa kau buat dengan enteng, Castoril,” kata Hidemar. “Pikirkan dua kali, bahkan tiga kali sebelum kau melanjutkan, karena tidak ada yang bisa menyelamatkanmu setelah perbuatan itu selesai.”
Hidemar tampak angkuh, seolah enggan membujuk Castoril, sementara Castoril hampir terlihat menjilat kepadanya.
“Tuan Hidemar, Anda tidak perlu menguji tekad saya. Saya telah bekerja keras untuk menundukkan ras saya, dan sekarang saya dapat memutuskan nasib mereka sesuai kehendak saya sendiri,” kata Castoril, sebelum berlutut dan menunduk ke tanah. “Tuan Hidemar, saya, Castoril Vel’Disdole, Raja Karmari, akan bersumpah setia abadi kepada Anda sebagai vassal dan bawahan Anda, asalkan Anda dapat membantu ras saya naik ke status Sage, menggantikan Formorain.”
Hidemar tersenyum, dan meletakkan tangan di kepala Castoril.
“Baiklah. Aku mengagumi ketegasanmu. Aku akan menerimamu sebagai vassalku, dan Karmari sebagai milikku. Formorain akan jatuh sebelum Zaman ini berakhir.”
Penglihatan itu berakhir, namun tidak ada yang berbicara. Tidak ada yang mengungkapkan kegembiraan, atau kehebohan, atau antusiasme apa pun. Keheningan ini jauh lebih memekakkan telinga daripada sebelumnya. Bahkan Ventura tidak melontarkan komentar sinis, saat ia mencerna pemandangan yang baru saja ia saksikan.
Satu detik, lalu dua, lalu tiga berlalu sebelum Ballom tiba-tiba bergerak, dengan paksa mencengkeram Bridget dan menghapus ingatan tentang apa yang telah ia saksikan, tanpa sengaja memperlihatkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang pernah ia tunjukkan sebelumnya, mengungkap bahwa kekuatan sejatinya tidak seperti yang terlihat.
Namun tidak ada yang peduli soal itu saat ini. Mereka semua terlalu sibuk menghapus ingatan mereka sendiri. Apa yang mereka terima dari pilar itu bukanlah pengetahuan, melainkan vonis mati!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!