Bab 2076: Hadiah Pernikahan

Mata Lex terbuka, dan ia merasakan kejernihan yang tak biasa. Tubuhnya terasa segar luar biasa, seperti baru bangun setelah tidur malam yang sempurna, tetapi itu tidak masuk akal. Ia menduga butuh waktu jauh lebih lama untuk pulih setelah benar-benar kelelahan dan kewalahan, namun di sini ia sudah sehat walafiat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Karena hubungannya dengan Sistem, ia tahu bahwa di dalam tavern baru beberapa jam berlalu sejak ia pergi. Itu berarti ia menghabiskan sedikit lebih dari satu hari di Midnight Realm untuk pulih.

Apakah karena mentalnya saja yang terkuras, atau ada hal lain? Ia tidak sepenuhnya yakin.

Yang sepenuhnya tidak disadari Lex adalah sebagian gas Dao yang ia serap ke dalam tubuhnya di Arch-Heaven telah terpakai. Ia tak bisa disalahkan atas ketidaktahuannya, sebab sejak awal ia memang tak bisa merasakannya.

Lex memeriksa tubuhnya dan mendapati ada sedikit kemajuan pada aura Primordial dan Tubuh Dao-nya. Slime itu hampir belum terpakai, jadi ia menyegelnya kembali dan bersiap untuk pulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Setiap kemajuan kecil pada Tubuh Dao-nya akan membuatnya mampu menoleransi aura Dao yang semakin banyak, dan itulah yang ia butuhkan saat ini.

Lex meregangkan tubuh, merasakan kekuatan barunya mengalir di dalam dirinya. Meski kemajuannya terbatas, ia sudah merasakan tarikan akrab dari tribulasi lain yang perlahan mendatanginya. Untungnya, ia bisa menahannya; kalau tidak, ia harus menjalani tribulasi di tempat lain. Tidak mungkin ia menjalani tribulasi dengan penonton lebih dari seratus Dao Lord.

Setelah yakin semuanya baik-baik saja, ada beberapa hal yang bisa dilakukan Lex. Pertama, ia bisa kembali ke pesta teh—dan akan ia lakukan, tetapi belum sekarang. Kedua, ia bisa pergi ke Kuil Puasa dan memeriksa teknik yang dikatakan Nuwa, tapi itu juga bisa menunggu.

Alih-alih itu, ia menemui Kura-kura Galactic Sovereign untuk meminta dibuatkan bunga lagi, sekaligus memberi tahu tentang Crusty.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia cepat-cepat mengenakan Pakaian Tuan Rumah dan berteleportasi ke tempat kura-kura itu, dan mendapatinya sedang menggarap Surganya lagi, merawat bibit kecil pohon Bodhi.

“Aduhai, sepertinya kau membawa kabar yang meresahkan untukku hari ini,” kata kura-kura itu sambil menatap Pengelola Inn dengan raut waspada.

Lex terkejut, tidak menduga reaksi seperti itu. Ia pikir kura-kura itu akan senang mendengar ada lagi dari rasnya, tapi ia belum mulai bicara dan kura-kura itu sudah gelisah.

“Meresahkan? Kuharap tidak. Aku bertemu kura-kura Galactic Sovereign lain, yang sudah dewasa, dan kupikir aku mau bertanya apakah kau ingin menemuinya. Sepertinya banyak hal yang bisa... kau pelajari... darinya... Ada apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Pengelola Inn harus memperlambat ucapannya, dan akhirnya menyerah bertanya apakah kura-kura itu mau bertemu yang dewasa. Sebaliknya, ia mulai khawatir. Untuk pertama kalinya ia melihat kura-kura itu menunjukkan ekspresi yang hanya bisa disebut ngeri dan gelisah!

“Tidak! Tidak, kau tidak boleh membawanya ke sini! Dia akan merampas tamanku! Jangan pernah membawa kura-kura Galactic Sovereign lain ke taman ini!” seru kura-kura itu. “Aduhai, aduhai, ini sungguh meresahkan. Jangan khawatir, Bodhi kecil, tak ada yang akan mengambilmu dariku.”

Kura-kura itu, seperti sedang menenangkan anak yang kesal, mulai membelai bibit kecil itu.

Lex, di sisi lain, tidak tahu harus bereaksi bagaimana. Ia menduga... itu masuk akal. Kura-kura itu memang selalu... bersemangat soal berkebun, jadi wajar jika yang lain dari rasnya juga sama. Kalau begitu, jika dua dari ras yang sama bertemu, jelas mereka akan bentrok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Jadi... uh...

Lex memandang kura-kura yang tampak sangat tertekan, dan meredakan tekanan itu dengan menanam stroberi di dekat pohon Bodhi sambil berulang kali bergumam “aduhai”. Karena kura-kura itu tidak mau menemaninya, Lex kembali ke tavern.

Ya, ia sebenarnya bisa memanfaatkan waktu ini untuk mengurus hal-hal di luar tavern dan mengejar pekerjaan yang tertunda, tapi jujur saja, tidak ada yang seprioritas tavern yang penuh Dao Lord.

“Mary, aku kembali. Bagaimana keadaan di sana?” tanya Lex dalam pikirannya saat berteleportasi ke tavern. Karena ia tidak ingin Sistem terdeteksi, dan Sistem juga tidak ingin terdeteksi, Sistem tidak berani memata-matai para Dao Lord. Karena itu, ia tidak tahu apa yang terjadi selama ketidakhadirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Keadaan berjalan baik, hanya saja ada seseorang yang mencoba membajakku dari Inn dengan menawarkan persentase kepemilikan sebuah alam Mayor sebagai hadiah pernikahan. Untung tindakanku dibatasi Sistem, kalau tidak mungkin sudah kutampar seseorang,” jawabnya.

Lex membeku, tidak tahu harus menjawab apa.

“Tolong jangan coba menampar Dao Lord. Kalau kau merasa tidak nyaman, kau boleh kembali ke Inn sekarang karena aku sudah kembali,” katanya sambil mulai berjalan menuju dapur. Sepertinya ada masalah di sana. Lex telah mengganti pelayan setiap setengah jam, tidak mau mengambil risiko terlalu banyak terpapar para Dao Lord, meski Sistem melindungi mereka. Namun, staf dapur tidak pernah berinteraksi dengan Dao Lord mana pun, jadi mereka aman.

“Tidak, tidak apa-apa. Sebaiknya aku tetap di sini terus untuk berjaga-jaga kalau kau perlu kembali beristirahat,” kata Mary.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lex mengangguk dalam hati. Mary tetap bisa diandalkan seperti biasa.

Ia memasuki dapur dan disambut pemandangan yang benar-benar kacau.

“Untuk terakhir kalinya, Brenda,” teriak Pierre sekuat tenaga. “Ini adonan pelapis—bukan saus cocol! Berhenti mengirimkannya ke tamu bersama ikan goreng! Saus tartar itu cocolannya! Yang putih itu! Apa maksudmu kau buta warna? Semua orang bisa melihat warna putih!”