Meski Lex sudah mulai mengenakan setelan abu-abu baru, Pengelola Inn tetap tampil dengan setelan hitam yang selalu ia kenakan. Namun meskipun pakaiannya tak pernah berubah, tak seorang pun yang melihatnya menganggapnya kuno atau ketinggalan zaman.
Bagi sebagian orang, pakaianlah yang memberi atau menambah daya tarik. Namun yang lain, menambahkan pesona mereka sendiri pada apa pun yang mereka kenakan. Dalam hal ini, Pengelola Inn termasuk yang kedua, sebab setelan hitam sederhana itu, saat dikenakan oleh Pengelola Inn, menjadi klasik yang abadi. Pakaian itu bermandikan kehadiran yang anggun namun mudah didekati, seolah-olah orang yang mengenakannya layak ditempatkan di atas pedestal, namun selalu dalam jangkauan.
Namun yang jauh lebih menjadi ciri khas Pengelola Inn daripada setelan hitamnya adalah senyumnya yang lembut dan santai. Seolah-olah ia selalu senang melihat siapa pun yang diajaknya bicara, dan seolah-olah ia bisa membuat semua masalah lenyap. Sering kali, kehadirannya saja sudah cukup untuk menghilangkan kekhawatiran siapa pun, namun karismanya yang sabar dan ramah, kebijaksanaannya, serta wawasannya sudah cukup untuk menarik siapa saja.
Seorang raja sama mungkinnya datang kepada Pengelola Inn untuk meminta nasihat administrasi seperti seorang remaja yang mencari bantuan untuk pekerjaan rumahnya. Meski alam semesta memandangnya dengan hati-hati dan waspada, siapa pun yang benar-benar pernah bertemu Pengelola Inn memandangnya sebagai seseorang yang mereka harap menjadi sahabat terbaik mereka.
Ketika Pengelola Inn berjalan keluar dari kantornya menuju rumput di bukit sekitarnya, ia bertemu Zen, sepetak kecil rumput yang telah menjadi sadar di dalam Midnight Inn. Rumput malang itu, saat Pengelola Inn pertama kali menemukannya, takut pada segalanya. Seolah-olah, kapan saja, salah satu raksasa yang berkeliaran akan menginjaknya dan mengakhiri keberadaannya yang singkat.
Kini, sepetak rumput itu memiliki sikap yang sangat tenang, mampu menghadapi rintangan apa pun di jalannya.
Zen melambai kepada Pengelola Inn, dan Pengelola Inn melambai balik sambil melanjutkan jalannya.
Pengelola Inn tidak menuju ke tempat tertentu - ia hanya berjalan melalui Inn-nya, mengamati para tamunya.
Meski para tamu kini telah dibagi berdasarkan level, ia masih bisa menemukan segala jenis di semua level. Pembagian ini akan menjadi lebih menonjol begitu ia memanfaatkan jaringan kedai dengan benar, tetapi sekarang belum waktunya.
Untuk saat ini, Pengelola Inn hanya menikmati menyaksikan kepuasan para tamunya, entah mereka fana atau abadi. Ia merindukan masa-masa indah ketika ia lebih sering berinteraksi dengan para tamu - sebagai Pengelola Inn.
Mungkin setelah pesta teh ini, ia bisa kembali melakukan itu sekali lagi.
Bahkan Lex tidak tahu mengapa ia berjalan melalui Inn. Mungkin itu cara untuk masuk ke dalam karakternya, atau mungkin ia benar-benar menikmati Inn karena sudah lama ia tidak bisa melakukannya. Atau mungkin, karena masa depannya sangat tidak pasti.
Beberapa jam ke depan akan menentukan banyak hal. Untuk lebih baik atau lebih buruk, nasib Midnight Inn akan sangat dipengaruhi oleh apa pun yang terjadi dalam pesta teh ini.
"Mary, awasi semuanya selama aku pergi," kata Pengelola Inn dengan lantang, memanggil proyeksi Mary dalam ukuran penuh. Dalam kesempatan ini, ia mengenakan gaun putih yang indah, anggun sekaligus formal.
"Anda bisa beristirahat dengan tenang, Pengelola Inn," jawab Mary dengan membungkuk lembut. "Semuanya akan seperti saat Anda meninggalkannya ketika Anda kembali."
Pengelola Inn mengangguk lembut, lalu tertawa kecil. Ia menangkap pemandangan salah satu kupu-kupu raksasa menyambar balon seorang anak dan mengangkatnya ke udara, membawa anak itu bersamanya. Tentu saja, anak itu sangat bersemangat bisa terbang, sementara orang tuanya mengejarnya di tanah, khawatir dengan apa yang tiba-tiba terjadi.
"Jangan biarkan kenakalan itu lepas kendali," kata Pengelola Inn sebelum menghilang.
*****
Primordial Garden, Tempat Pesta Teh
Kedai kayu sederhana itu muncul tepat di tengah lapangan yang telah disiapkan Eclipse untuk pesta, seolah-olah Sistem tahu persis di mana harus menempatkannya, meski Lex tidak menentukan lokasinya.
Itu adalah padang rumput yang dikelilingi hutan di semua sisi, dengan danau kecil berwarna ungu di dekat tepian di satu sisi. Ada banyak rumput tinggi, dan hewan-hewan kecil berbulu berlarian, membuat pemandangan tampak cukup damai.
Melihat tempat yang indah itu, dan tidak adanya tempat duduk di luar kedai, Pengelola Inn melambaikan tangannya dan menambahkan area tempat duduk berupa taman berpagar kecil ke kedai, terlihat dari jendela utama di lobi-restoran lantai dasar.
Di dalam dapur kedai, Cole sudah mengerjakan makanan untuk pesta, sementara sejumlah pekerja lain bertugas sebagai staf. Tak satu pun nama biasa, seperti Gerard, Luthor, Z atau Velma hadir hari ini - Pengelola Inn sengaja tidak mengikutsertakan mereka.
Pesta teh masih beberapa jam lagi - setidaknya menurut aliran waktu di Midnight Realm. Di sini, awal pesta tinggal beberapa menit lagi.
Tentu saja, Pengelola Inn tidak punya cara untuk mengetahui apakah para tamunya akan datang tepat waktu. Ia hanya akan membuat kunci-kunci itu bisa mengakses kedai pada waktu yang ditentukan. Adapun kapan para tamu tiba, itu sepenuhnya terserah mereka.
"Lemonade?" tanya salah satu pelayan, berjalan menghampiri Pengelola Inn dengan nampan penuh mug kedai tradisional berisi lemonade. Menu minuman juga telah ditentukan oleh Cole, dan Pengelola Inn tidak tahu mengapa Cole menganggap lemonade pilihan yang bagus, tapi ia tidak akan ikut campur.
"Terima kasih," kata Pengelola Inn sambil mengambil dua mug dan keluar dari pintu kedai menuju bagian taman kedai yang baru ditambahkan.
Kebetulan, tepat di depannya, seorang wanita sedang berjalan menuju kedai. Bahkan sekarang, dengan pakaian Tuan Rumahnya dan bantuan Sistem, Pengelola Inn tidak bisa mengingat penampilan wanita itu - ia hanya tahu wanita itu cantik.
"Kau pasti Eclipse," kata Pengelola Inn sambil menghampiri wanita itu dan menawarkan minumannya. "Terima kasih telah mengizinkanku menjamu beberapa tamu di tamanmu. Aku sangat malu karena mengganggu seperti ini."
Eclipse memandang mug lemonade itu, lalu ke arah Pengelola Inn, lalu kembali ke mug kayu itu.
"Kau ayah kandung Lex, kan?" tanyanya tiba-tiba, dengan ekspresi puas di wajahnya sambil mengambil minuman itu dan meneguknya.
"Apa?" tanya Pengelola Inn, sama sekali tidak menduga pernyataan seperti itu.
"Astaga, sepertinya aku mendengar gosip menarik sebelum pesta teh bahkan dimulai," kata suara lain yang tak dikenal dari belakang Eclipse.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!