Bab 2027: Gossip Panas

Duha minggu kemudian, Lex memandang dirinya di cermin sambil mengenakan jaket setengah terbuka berwarna abu-abu perak. Ia harus akui, penampilan ini cukup menarik. Lipatan kancing kemejam kaca abu-abu abu-abu dan jeneng kuning keemasan menyatu dengan bros lencana kunci emas, membuat penampilannya beberargi jauh dari gaya hitam yang selama ini ia kenakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Berbandingkan dengan seragam hitam yang sederhana namun megah, kombinasi abu-abu dan emas membuatnya terlihat lebih stylish. Seolah-olah menekankan kesan itu, jaket ini dilengkapi dengan lebih banyak aksesori di luh berupa tombol lencana kuncinya. Ada sebuah jam tangan berjam bertema emas, dengan rantai yang tergantung di sisi kanan jaket. Seolah-olah untuk menyeimbangkannya, di tangan kirinya ia mengenakan sebuah jam tangan yang cukup elegan.

Jaket Lex terbuat dari sebuah planet kecil, dan setiap aksesori berasal dari sebuah bulan yang mengorbit, menciptakan sekumpulan yang sempurna ketika digabungkan. Meskipun secara harfiah mengenakan sebuah planet di tubuhnya, Lex tidak pernah merasakan beratnya sama sekali, terutama karena bobotnya disebar melalui fitur-fitur tertentu dari jaket itu sendiri. Pastinya, Lex yang menyediakan energi untuk menjalankan fitur-fitur itu, namun bagi dirinya hal itu tak berarti apa-apa.

Aksesori terakhir, tentu saja, adalah sepasang kacamata jempol berwarna emas muda.

"Menurutmu terlalu berlebihan?" tanya Lex sambil memandang Mary yang duduk di atas cermin, memandangnya dengan mata tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Tidak sama sekali. Sebenarnya cukup disayangkan kamu tidak pernah memperhatikan dunia mode, kalau tidak kamu pasti akan benar-benar belajar manfaatnya tampilan yang baik. Set sudah bagus, tapi sebaiknya kamu benar-benya berubah suai sesok waktu."

Lex berbalik dan memandang bayangan sampingnya, masih belum yakin. Ia sudah terlalu terbiasa dengan hitam dan putih sehingga skema warna baru ini membuatnya sedikit kelabuh.

"Baiklah, biarlah aku benar-benar mulai," kata Mary sambil melompat ke depan, mengambil posisi di cermin itu. Siang ini ia mengenakan pakaian normal, memilih celana panjang dan kemeja flanel. Tentu saja, meskipun mengenakan pakaian sederhana itu, ia tetap terlihat menawan - setidaknya bagi matanya sendiri.

"Ya, aku rasa sebaiknya aku menghentikan penundaan," kata Lex sambil mengangkut surat, lalu memindahkan diri kembali ke Taman Primordial. Selama beberapa minggu terakhir, ia telah menghabiskan hampir semua waktunya hanya duduk dan meditasi sambil memandang buah Gabana, meningkatkan aura Primordialnya sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Akibatnya, tekanan yang dialami ketika ia memasuki Taman Primordial tidak begitu menghancikannya seperti yang ia duga. Sayangnya, taman ini juga tidak begitu kosong seperti yang ia kenal.

Ketika ia kembali, ia tiba-tiba mengetuk seekor mongoose yang sedang melawan ular. Atau, lebih tepatnya, seekor Mongoose Hegemon Primordial melawan Ular Fancy-Name-Here Primordial. Jujur saja, Lex mulai mengabaikan nama-nama makhluk purba ini karena semuanya terlalu panjang dan terdengar sangat mewah tanpa alasan. Ia merasa versi namanya sendiri akan jauh lebih baik.

Tidak peduli apa pun, Lex langsung menembatikan diri ke beberapa benang karma yang dimilikinya dan menghilang, mengalir ke dalam benang itu dan menjauh dari pertempuran yang menghancikan itu.

Meskipun jauh dari pertempuran itu, ia masih menyadari taman ini dipenuhi kehidupan, sepenuhnya berbeda dengan kunjungan-kunjungan terakhirnya. Tampaknya realm ini akhirnya pulih dari dampak sampingan fusi dengan alam Kristal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Terkait dengan itu, Lex belum pernah bertemu dengan Vinei atau burung Divine lainnya. Ia penasaran bagaimana kondisi mereka di lingkungan baru ini, dan kehidupan baru mereka.

Lex sedang bertanya-tanya bagaimana cara menemukan Eclipse ketika tiba-tiba ia terlempar dari bentuk karma-nya, muncul tepat di depan seekor poodle hitam kecil. Atau, lebih tepatnya, di depan Harriot, asisten Dao Lord Eclipse.

"Kamu telah datang dengan Surat Niat?" tanyanya sambil mengulung tangan. Jelas saja, ia sudah tahu alasan Lex berada di sini.

"Ya, Pengelola Inn mengirimku untuk mengantarkan surat ini untuk Eclipse," jawab Lex sambil mengulurkan surat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Namun, bukannya mengambil surat itu, Harriot justru meraih tangan Lex dan memindahkan diranya ke tempat Eclipse yang sedang mengongkang di atas batu yang memiliki bentuk tidak wajar, sibuk memasukkan tangannya ke dalam celah kecil di dalam batu itu.

"Hey Lex!" kata Eclipse sambil bersemangat. "Kamu datang! Lihat ini! Aku sedang berpikir untuk merilis ini saat pesta teh Pengelola, apa pendapatmu?"

Ia mengeluarkan tangannya, dan mengungkapkan sesuatu yang besar... sesuatu yang terlihat seperti cacing daging.

"Uh... aku tidak yakin apa itu," kata Lex dengan canggung, sambil berpikir keras bagaimana senangnya Eclipse dengan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Ini adalah Primordial Bag-Worm," kata Eclipse. "Dulu di Primordial Age, makhluk ini adalah ancaman besar karena ruang dalam perutnya hampir tak terbatas. Mereka biasanya memakan apa saja yang mereka temui, mengakhiri banyak ras yang kuat. Kemudian, setelah alam baru mulai muncul, Primordial Bag-Worm hampir punah karena seseorang yang tidak ingin kukuhkan nama-nama mengerti bahwa mereka bisa digunakan untuk membuat alat spasial. Singkatnya, Primordial Bag-Worms inilah yang menciptakan tas ruang pertama, dan ia digunakan untuk memindahkan realm baru bersama pemiliknya di kehampaan."

Lex tercengang, dan hanya dengan kemaluan berkata baju ia menahan terkejutnya. Sayangnya baginya, Eclipse belum selesai berkata.

"Tentu saja, mereka yang kudiamkan ini sudah penuh. Jangan bilang siapa-siapa, tapi di dalam cacing ini tersimpan sebuah realm yang sudah kudiamkan sejak Zaman Primordial. Siapa pun yang mengunjungi realm ini bisa melewarkan pembatasan yang menyembunyikan rahasia Zaman Pertama, dan mempelajari apa yang terjadi dulu - atau lebih tepatnya, apa yang terjadi di realm yang tersimpan di dalam cacing ini."

Gigi Lex akhirnya terbuka lebar ketika kejutan ini hampir membuatnya pingsan. Untungnya ia telah berlatih keras, dan ia hanya bisa tetap bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Bagaimana dengan gossip panas? Aku sudah lama menunggu kesempatan yang tepat untuk menyiapkannya," kata Eclipse sambil terkesip.

Di sisi lain, Lex terasa agak lemah di betis saat mencoba berpikir cara untuk mengendalikan segalanya di pesta teh nanti.