Powell menggelengkan kepala, lalu duduk di kursi, tak sanggup berdiri lagi. Kalau tamunya orang lain, ia pasti harus memaksakan diri tetap tegak, tetapi karena Lex benar-benar salah satu pelanggan terbaik mereka—kalau bukan yang paling utama—dan lagi bersahabat, Powell bisa bersikap santai di hadapannya.
"Sayangnya, akibat keadaan kami sekarang, kami harus menilai ulang harga kami, begitu pula stok barang. Pesanan besar tingkat rendah masih bisa kami tangani dengan mudah, tetapi stok sumber daya yang lebih langka dan berharga hampir habis. Sebagian besar dipindahkan ke alam lain saat kami membuka cabang baru, jadi semuanya hilang.
Sekarang, karena komitmen tertentu yang kami buat, bukan hanya kami harus segera membuka kembali cabang di alam yang sama, kami juga harus pulih. Percayalah, perang tidak baik untuk bisnis kalau kau tidak memposisikan diri lebih dulu untuk meraup untung dari perang itu."
Semakin banyak Powell bicara, semakin tertekan ia tampak, sementara Lex sibuk membaca di antara baris. Sejauh yang bisa ia tangkap, kalau Emporium adalah sebuah sistem, maka Powell mungkin telah menerima semacam misi dan konsekuensi gagal dari misi itu terlalu berat untuk ia tanggung.
Lex agak bimbang. Ia bisa melihat dua cara berbeda untuk mendekati ini. Kalau ia seorang kapitalis kejam, ia akan...
Tetapi Powell agak seperti teman, jadi Lex tidak ingin bersikap kejam. Ia juga tak sanggup kehilangan kesepakatan bagus...
"Perang hanya menguntungkan para pemburu keuntungan perang," kata Lex, terdengar sangat jijik, seolah Jack tidak sedang melakukan hal itu di waktu luangnya. "Perang juga membawa banyak masalah untukku, meski tidak sebesar masalahmu."
Powell mengangguk.
"Ya, aku tahu. Kudengar Inn-mu menampung seseorang yang ada di Culling Ledger—itu pasti sangat merepotkan," kata Powell, sambil mengeluarkan sebuah daftar dan menunjukkannya kepada Lex.
Lex, yang hendak memakai topik itu untuk menyinggung kemungkinan usaha patungan antara Inn dan emporium, terhenti. Ini... sesuatu yang belum ia ketahui.
Ledger itu jelas ia tahu, karena Jack terjebak tepat di tengah perang, dan kabar itu relatif mutakhir. Ruang berita Midnight Inn juga berjalan baik, mengumpulkan informasi yang cukup sensitif dari seluruh alam semesta—setidaknya bagian yang bisa mereka akses. Lalu, ada juga anggota Obsidian yang rutin menjual informasi kepadanya, meski karena mereka semua kultivator tingkat rendah, informasi mereka relatif rendah tingkatannya.
Bukan, hal yang tidak Lex ketahui adalah adanya seseorang di dalam Inn-nya yang namanya ada di ledger.
Ia menatap selebaran merah itu, dengan bingkai emas persegi panjang bermotif sulur berduri, dan melihat sejumlah nama. Ia sepertinya tidak mengenali satu pun nama atau deskripsi mereka sampai ia menemukan satu yang sangat mengejutkan.
Nama: Lorelei Kinari
Peringkat: 771.889.123.111
Afiliasi Ras: Aliansi Humanoid
Buronan: 0,25 Sanctuary Credits
Lokasi: Midnight Inn
Rincian: Midnight Inn adalah organisasi tingkat Multi-Dao Lord dengan ketaatan ketat pada hukum yang mereka tetapkan sendiri. Campur tangan dari makhluk yang menyentuh Dao akan memicu respons tingkat Dao langsung, dan tidak dianjurkan.
Status Buronan: Aktif
Lex berkedip sekali, dua kali, lalu mengangkat daftar itu untuk memastikan ia membaca kertas itu dengan benar.
"Kenapa nama dia ada di daftar ini?" tanyanya, merasa situasi itu tak masuk akal.
"Kau mau aku menyelidikinya?" tanya Powell. "Mungkin bisa, hanya perlu sedikit waktu. Meski kami menderita di bidang lain, setidaknya jaringan informasi kami di alam Origin masih aktif dan kuat."
"Ya, tolong," kata Lex, sambil membaca nama-nama lain di daftar itu. Karena ini hanya segmen kecil dari daftar, ia hanya perlu sekali melirik untuk membacanya dan ia menyadari ada beberapa nama yang berafiliasi dengan Aliansi Humanoid di sana. "Sambil itu, bisa kau cek apakah namaku ada di daftar?"
"Namamu tidak ada," Powell menegaskan. "Meski nilai buronanmu juga naik drastis belakangan ini, belum cukup tinggi untuk masuk Ledger. Aku juga dapat salinannya. Kuduga kau mungkin tertarik."
Powell menyodorkan buku catatan kecil berwarna hitam kepada Lex.
"Itu nilai buronanmu saat ini, serta semua pihak yang menyumbang buronan itu—setidaknya yang bisa kucari sendiri. Ada beberapa nama berbahaya di sana."
Lex mengangkat alis, tapi tidak buru-buru membuka buku itu. Ada sesuatu yang sangat salah.
Lex ahli dalam memancing masalah, dan punya cukup banyak musuh, namun bahkan namanya belum masuk Ledger, sementara nama Lorelei sudah. Ia tidak cemburu pada perhatian yang diterimanya—sebaliknya ia berusaha memahami apa yang membuatnya menjadi target sebesar itu.
Tapi kemudian, ia sekadar mengeluarkan quest ke ruang berita Midnight dan di Obsidian. Ia tak mau repot memikirkan hal-hal ini sendiri. Lebih baik menyerahkan tugas itu kepada orang lain.
Setengah hatinya ingin mengirim Lorelei ke Kuil Puasa. Itu tempat ideal untuknya bersembunyi, dan sekaligus memungkinkannya bertumbuh. Tapi ia perlu memahami situasinya lebih dulu.
"Aku bahkan tidak tahu soal itu," kata Lex, menyimpan selebaran itu dan mengalihkan perhatian ke Powell. "Alasan aku bilang aku punya masalah karena perang adalah masuknya besar-besaran mereka yang mencoba kabur dari perang. Kami bisa menanganinya, tapi pekerjaannya begitu banyak, dan melibatkan begitu banyak sumber daya. Sungguh merepotkan."
Powell mengangguk-angguk, seolah memahami penderitaan Lex, ketika tiba-tiba ia terhenti, seperti tersambar ide.
"Aku bisa membayangkannya," kata Powell, berusaha terdengar simpatik. "Sekadar supaya aku punya gambaran, menurutmu ada berapa orang?"
Lex mengangkat bahu.
"Bukan seperti aku bisa dapat intel langsung tentang apa yang terjadi di dalam Inn di mana pun aku berada. Tapi kalau harus menebak, kurasa saat ini kami punya sekitar 600 miliar tamu, tanpa tanda-tanda jumlahnya menurun. Kalau terus begini, hanya soal bulan, kalau bukan minggu, sebelum kami mencapai satu triliun tamu."
Sebenarnya, satu-satunya alasan Inn ini bahkan mampu melayani begitu banyak tamu adalah karena betapa luasnya Midnight Realm, dan betapa besarnya wilayah Inn di dalam realm itu, sehingga mereka punya banyak tanah dan sumber daya untuk digunakan. Otomatisasi sistem atas banyak tugas juga memberikan bantuan yang luar biasa.
"Katakan, pernahkah kau mempertimbangkan..."
"Lewat ruang Guild," Lex menjawab langsung. "Banyak orang mendirikan bisnis di dalam Inn melalui ruang Guild. Inn mengambil tetap 1% dari pendapatan yang dihasilkan melalui Inn, dan selama kau mengikuti aturan, kau tak akan punya masalah."
Powell tercengang. Kenapa... kenapa ia tidak tahu soal ini? Kalau ia tahu lebih awal, bukankah ia akan mencoba menembus pasar itu lebih cepat?
Tapi lagi pula, Powell yang utama hanya seorang Celestial Immortal, jadi ia harus berhati-hati dalam usahanya.
"Ini, ini dariku, untukmu," kata Lex, menyerahkan kotak tertutup kepada Powell. "Di dalamnya ada kunci Midnight Inn. Kau bisa menjelajahinya kapan pun kau mau. Tapi sekarang kurasa sudah waktunya kita bicara bisnis. Dengan jalur pasokanmu terganggu, bisakah kau menyediakanku sumber daya bernilai tinggi? Aku perlu menggerakkan... katakanlah beberapa item yang sangat boros energi. Satu dirancang untuk penggunaan puncak Celestial, satu lagi untuk puncak Heaven Immortal. Keduanya menghabiskan banyak energi, jadi aku perlu sumber energi tingkat tertinggi."
Powell tersadar dari kebingungannya, dan menatap Lex seperti malaikat yang turun dari surga! Secara teknis Lex memang turun dari Arch-Heaven, dan ia mengendalikan energi ilahi, jadi deskripsi itu bisa dibilang akurat.
"Jalur pasokan kami tidak terganggu, hanya perlu sedikit lebih lama dari biasanya untuk mendapatkan barang. Sumber daya tingkat tinggi yang cocok untuk Celestial puncak akan butuh beberapa bulan untuk kami dapatkan, tapi aku punya barang yang tepat dalam pikiran. Adapun harta Heaven Immortal, aku bisa menyiapkan itemnya untukmu dalam dua minggu paling lambat!"
Dalam hati, Lex berkomentar itu tidak cukup cepat, tapi ia tidak membiarkan kekecewaannya terlihat. Bagaimanapun, mulai sekarang, segalanya akan jauh lebih mudah. Kemungkinan besar, ia akan bisa membayar Powell dengan MP atau bahkan MT! Apa pun itu, ia punya pilihan kedua dalam pikiran untuk memperoleh sumber daya.
Lex mengobrol sedikit lagi dengan Powell sebelum pergi.
Penjaga toko yang kurang tidur, bahkan terluka, menunggu sampai Lex pergi untuk membuka kotak yang diserahkan Lex kepadanya. Anehnya, selain kunci emas, ada kunci hitam di dalam kotak itu juga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!