Bab 1948: Penyembuhan

Tiga belas hari kemudian, sekilas kesadaran melintas di benak Lex, meski tubuhnya berada dalam kondisi begitu buruk sampai-sampai ia takkan mampu mengerang sekalipun bila menginginkannya. Ia bahkan tidak merasakan sakit—hanya kelesuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Butuh usaha luar biasa besar hanya untuk berpikir. Satu pikiran saja setara beban memindahkan gunung, apalagi benar-benar menggerakkan tubuhnya.

Kesadaran samar itu hanya bertahan cukup lama untuk menyadari bahwa ia sedang dalam masalah besar, sebelum sekali lagi lenyap saat Lex tertidur. Sehari kemudian, ia terbangun lagi, kali ini pikirannya dalam keadaan jauh lebih baik.

Ia menyadari tak bisa menggerakkan tubuhnya sama sekali, jadi ia melakukan satu-satunya hal yang benar-benar bisa ia lakukan—mulai mencoba mengalirkan teknik kultivasinya. Walaupun kultivasinya tidak akan berkembang dalam waktu dekat, itu akan membantunya pulih lebih cepat.

Sayangnya, ia terlalu lemah bahkan untuk itu—bukan berarti ia menyerah. Ia pulih dengan cepat—jauh lebih cepat dari yang seharusnya, dan itu berkat energi yang luar biasa murni dan melimpah di Arch-Heaven. Namun, Lex tidak cukup punya tenaga untuk merasa bersyukur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Butuh beberapa jam sebelum ia cukup pulih untuk mulai berkultivasi, dan itu mempercepat penyembuhannya secara luar biasa. Tetapi sebagai konsekuensi dari ketidakmampuan mengendalikan tubuhnya, kultivasi justru memicu kejadian-kejadian tertentu yang membuat Lex sangat gugup. Saat tubuhnya pulih, ia mulai menyerap materi-materi di sekitarnya ke dalam tubuh, apa pun itu.

Ia tidak dalam kondisi untuk menghentikan tubuhnya menyerap benda-benda, tetapi ia telah menjadi sangat paranoid mengingat kejadian-kejadian masa lalu, jadi ia mengamati dengan saksama setiap perubahan yang terjadi pada tubuhnya selama berkultivasi.

Saat itulah ia mempelajari sesuatu yang menarik. Walaupun tubuhnya menyerap segala hal di sekitarnya, begitu benda-benda itu masuk ke dalam tubuhnya, mereka langsung berubah menjadi energi Spiritual biasa. Seolah-olah segala sesuatu di dalam Arch-Heaven terbuat dari energi, dan wujud aslinya hanyalah tipuan.

Lex terus mempelajari energi itu, mencari bahkan tanda-tanda kelainan paling kecil sekalipun. Ini adalah cedera terburuk yang pernah ia alami sejak masa ketika ia berada di Void dan berubah menjadi bola daging. Untungnya, ia tidak separah dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Butuh dua hari berkultivasi terus-menerus sebelum akhirnya ia bisa memperluas indra spiritualnya dan mengamati tubuhnya, serta sekelilingnya. Lengan dan kakinya selamat, meski tangan dan kakinya telah hilang, seolah-olah hangus terbakar. Bersama itu, ia sekali lagi kehilangan seluruh kulit di tubuhnya, membuatnya tampak berlumuran darah.

Tulang-tulangnya mengalami luka bakar parah, namun untungnya tidak ada cedera yang melampaui itu. Sebenarnya, di dekat dragonheart-nya, cederanya justru paling ringan, seolah jantungnya sendiri telah meredam sebagian kerusakan.

Di sekelilingnya ada genangan kecil darahnya sendiri, melapisi apa yang tampak seperti batu halus di dalam lubang kecil. Di sekitar lubang itu ada tanah dan rumput, kemungkinan Lex telah menyerap semua tanah ke dalam tubuhnya saat menyembuhkan diri. Itu juga berarti ia tidak mampu menyerap batu itu secara pasif.

Entah batu itu istimewa, atau memang jauh lebih padat energinya sehingga sulit diserap. Lex tidak ingin menguji teorinya, jadi ia membiarkannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Lex menghela napas—dalam hati tentunya. Ia telah menderita banyak, tetapi kerusakannya jauh lebih parah dari itu. Pakaiannya telah hangus, seperti biasa, begitu pula sebagian besar perlengkapannya. Cincin spasialnya, yang diberikan oleh Gubernur alam Origin, yang dulunya berisi dua jantung Jorlam, adalah satu-satunya yang berhasil bertahan, meski itu pun tampak mengalami kerusakan.

Untungnya, cincin itu tampaknya memiliki fitur penyembuhan diri yang sangat dasar, tetapi tidak diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk pulih. Sampai saat itu, cincin dan isinya tidak tersedia bagi Lex. Naraka, yang biasanya ia simpan di dalam cincin untuk merendam dalam Darah Jantung Jorlam, juga menjadi tidak tersedia baginya.

Ini adalah salah satu cedera terburuk yang pernah dialami Lex, dan hal terburuknya adalah sama sekali tidak adanya peringatan. Instingnya tidak bereaksi sama sekali, tidak memberinya peringatan tentang kekacauan yang akan dipicu oleh tindakannya.

Ngomong-ngomong soal itu, Lex tidak bisa menahan diri untuk mengingat kembali penghalang yang telah menyelamatkan hidupnya. Saat badai itu meletus, ia tidak punya cukup waktu untuk menyadari apa yang terjadi. Sekarang, bagaimanapun, mudah baginya untuk memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Ada alasan mengapa ia perlu mendaftar untuk memasuki Arch-Heaven dengan benar: proses pendaftaran menandainya, memberinya perlindungan jika terjadi badai seperti yang dialami Lex. Bahkan, sangat mungkin bahwa pendaftaran akan melindunginya dari lebih banyak hal.

Itu memunculkan pertanyaan tentang apa sebenarnya yang begitu berbahaya sampai bahkan Dao Lord pun tidak bisa bertahan, terutama mengingat perlindungan yang diberikan oleh pendaftaran. Atau mungkin Dao Lord tidak mendapatkan perlindungan itu, atau mungkin perlindungan itu hanya ada untuk jangka waktu terbatas.

Lex terlalu sedikit memiliki informasi tentang tempat ini, dan sayangnya, tidak mudah untuk mendapatkannya. Jackal yang ia temui sebelumnya tampak seperti orang yang menyenangkan, tetapi ia tidak memberi Lex peringatan apa pun tentang bahaya Arch-Heaven. Apakah ia punya alasan untuk itu, atau mungkin ia ingin Lex mati? Apakah ia akan mendapat keuntungan entah bagaimana dari kematian Lex?

Terlalu banyak ketidakpastian. Satu-satunya yang pasti adalah tempat ini sangat berbahaya, dan Lex tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan. Karena itu, ia terpaksa mencoba sesuatu yang sebenarnya tidak ingin ia coba. Itu berisiko, tetapi jika ia menghindari semua risiko, bukan hanya ia akan gagal dalam misinya, ia mungkin tidak akan pernah bisa meninggalkan tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Jadi, ia mengambil risiko dan memanggil Fenrir. Mengingat segala keanehan Arch-Heaven, Lex sangat menduga pemanggilan itu akan gagal, dan juga telah mempersiapkan diri secara mental untuk kemungkinan bahwa ini bisa memicu badai lain. Di luar dugaan, pemanggilan itu berhasil.