Dibandingkan saat Lex terakhir bertemu Shireen dan yang lainnya, mereka sudah cukup terguncang. Ketidakpastian parah akan situasi mereka—apakah mereka akan ditinggalkan, dijadikan tahanan politik sekali lagi, atau mungkin bahkan dikembalikan ke Resort—semuanya membebani pikiran mereka.
Jadi mendorong mereka lebih jauh untuk merasa rentan mungkin terdengar seperti Lex memanfaatkan mereka. Sayangnya, Lex sendiri tidak punya ruang untuk empati berlebihan. Dia sendiri dalam situasi yang sangat rentan, jadi dia harus mendapatkan setiap keuntungan yang bisa didapat. Lagipula, bukan berarti dia akan menyakiti para angel itu dengan cara apa pun. Dia hanya tahu bahwa dengan sifat keras kepala mereka, mereka tidak akan membantunya jika dia bersikap terus terang, jadi dia menciptakan lingkungan yang tepat untuk memfasilitasi kemitraan mereka di masa depan.
"Memang, kalian terjebak dalam baku tembak tindakan kami adalah hasil yang disayangkan," kata Shireen, mencoba merebut kembali posisi. Biasanya, dia akan jauh lebih agresif dalam mempertahankan posisi superioritas dalam percakapan apa pun, tetapi karena situasi mereka, kali ini dia terpaksa menahan diri.
"Kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya," kata Lex sambil mengibaskan tangan. "Sebenarnya, ini langkah bertingkat dari Resort. Mereka tidak benar-benar berusaha menyakitiku. Terakhir kali aku di sana, mereka ingin aku bergabung dengan semacam koalisi Anti-HOA, tapi aku malas. Ini mungkin hanya cara mereka menekanku agar bergabung sekali lagi."
Lex tidak berbohong. Selain punya reputasi sebagai penculik kelas semesta, Lex juga mengembangkan reputasi sebagai ahli strategi luar biasa. Saat dia di Seraphim Resort, Licanderoth memberi tahu Lex bagaimana strateginya menjatuhkan Sanguis Pluvia, organisasi teroris yang mengganggu alam Origin, sedang dipelajari oleh pasukan di seluruh semesta.
Bagi seseorang dengan bakat yang diakui, tekanan dan tuduhan dari pihak mana pun biasanya hanyalah alat politik untuk memindahkan bakat itu ke tempat lain. Selama Lex menunjukkan sedikit saja kesediaan untuk bergabung dan bekerja dengan koalisi itu, dia berani bertaruh kecaman itu akan dicabut.
Sayangnya, melakukan itu juga berarti kehilangan kendali atas waktunya sendiri. Dia akan dipaksa melakukan perintah orang lain, tidak bisa fokus pada tugasnya sendiri. Pada dasarnya, itu permintaan yang mustahil.
"Alasan sebenarnya aku di sini adalah untuk bertanya tentang rencana masa depan kalian," lanjut Lex. "Jangan khawatirkan aku. Entah itu Resort, atau siapa pun, aku akan menemukan cara untuk berkembang. Tapi bagaimana dengan kalian? Apa rencananya sekarang setelah kalian melarikan diri dari Resort? Aku ragu kalian ingin kembali ke para angel, meski aku bisa saja salah. Lagipula, dari yang kudengar, mereka berusaha membuat Inn menyerahkan kalian."
Itu menarik perhatian sang angel.
"Apakah para angel sudah mencoba bernegosiasi dengan Inn?" tanya Shireen, seluruh sikapnya tiba-tiba defensif.
"Apa yang perlu dinegosiasikan?" tanya Lex sambil mendengus. "Kalian adalah tamu. Selama kalian mengikuti aturan Inn, tidak ada yang akan melakukan apa pun terhadap kalian. Apa hak siapa pun untuk menuntut tamu kami dari Inn kami? Hal-hal tidak bekerja seperti itu. Tapi aku ragu kalian telah menukar satu penjara dengan penjara lain. Meskipun Inn bukanlah penjara, bukan berarti kalian punya semua kebebasan yang kalian inginkan."
"Aku dan saudari-saudariku telah lama berupaya mencapai kebebasan kami," jawab Shireen tanpa benar-benar menjawab. "Kami sudah punya rencana untuk langkah selanjutnya, serta cara menghindari para angel dan Seraphim. Selama Inn menepati komitmennya dan melindungi kami untuk sementara waktu, kami akan mengurus sisanya."
"Itu melegakan," jawab Lex sambil tersenyum. "Jadi kalian sudah menemukan cara untuk pulih dari pengurasan yang dilakukan Kuil Edgar pada kalian. Kupikir mungkin sulit bagi kalian bersembunyi dari upaya pencarian dua entitas tingkat Dao yang terpisah, tapi aku yakin kalian sudah merencanakan semuanya."
Hening. Shireen tidak berkata apa-apa, begitu pula saudari-saudarinya, saat mereka memandang Lex dengan bingung. Namun mereka merasakan dari dirinya bahwa dia tidak berbicara sembarangan.
"Bicara langsung saja, Lex," akhirnya kata Shireen, sifatnya tidak sanggup membiarkannya terus terpojok begitu lama. "Apa sebenarnya yang kauinginkan, dan apa maksudmu dengan pengurasan itu?"
Lex menghela napas, ekspresinya menjadi jauh lebih muram. Dia memandang para angel dengan sedikit rasa kasihan.
"Jika kuberitahu, kalian mungkin tidak akan percaya," kata Lex. "Kenapa tidak kuperlihatkan saja dulu? Ayo sparring. Akan jauh lebih mudah begitu."
Shireen memandang Lex dengan aneh.
"Sparring? Apa hubungannya dengan diskusi kita?"
Lex berdiri dari kursinya dan memberi isyarat agar para angel mengikutinya.
"Kalian akan lihat selama kalian setuju. Jangan khawatir, sparring hanyalah sparring—kalian tidak akan dalam bahaya apa pun. Jika mau, kalian dua belas bersaudari bisa sparring denganku bersama-sama."
Pernyataan itu sepertinya memicu kemarahan sebagian angel, yang merasa Lex merendahkan mereka.
"Baiklah, aku akan menuruti sparring ini," kata Shireen langsung. "Setelah itu, berhenti berbicara dengan teka-teki yang tidak perlu dan jaga ucapanmu bebas dari sarkasme dan metafora. Meskipun posisi kami tidak ideal, martabat kami bukanlah sesuatu yang bisa begitu mudah dilukai."
Semakin Shireen berbicara dengan bangga, semakin rasa kasihan memenuhi mata Lex, dan dia bahkan tidak perlu berpura-pura. Semakin dia mempelajari karma mereka, semakin dia memahami persis apa yang telah dilakukan terhadap mereka, dan semakin dia menganggap mereka memilukan.
Tepat di tengah desa, Lex memanggil arena sparring tradisional. Bagi dua immortal, arena seperti itu terlalu kecil untuk mendemonstrasikan kemampuan mereka, tetapi Shireen tidak mengeluh saat dia mengambil tempatnya di salah satu ujung.
"Jangan tahan apa pun," kata Lex saat dia berjalan ke posisinya. "Bertarunglah dengan seluruh kekuatanmu."
Semakin dia memberi nasihat seperti itu, semakin kesal Shireen.
Alih-alih menjelaskan, Lex hanya mengambil posisinya di seberang Shireen di arena, dan mengikat tangannya di belakang punggung. Dengan hitungan sederhana sampai tiga, sparring dimulai.
Shireen langsung melepaskan seluruh kekuatannya—kekuatan seorang Celestial puncak yang juga meraih gelar Valkyrie melalui usahanya dalam perang nyata. Sebagai respons, Lex dengan tenang mengucapkan satu kata.
" Berlutut ."
Ruang itu sendiri beriak di bawah otoritas baru Lex, seolah-olah ruang juga mencoba berlutut. Bagaimanapun, Shireen, Celestial puncak, mantan Valkyrie, sedang berlutut tepat di depan Lex yang berada satu realm di bawahnya dalam kultivasi, dengan ekspresi bingung di wajahnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!