"Pertambahan penduduk sebenarnya adalah rintangan terbesar kedua yang dihadapi Kota Dosa setelah ketidakmampuan keluar dari batas kota," kata Goloo-Goloo, melanjutkan penjelasannya. "Ukuran kota ini tetap, tetapi jumlah penduduknya berubah-ubah. Kami bisa naik ke atas sampai langit Kristal, dan ke bawah tanah sampai lapisan obsidian, dan kami hanya bisa bergerak sejauh batas kota.
"Selama bertahun-tahun, dengan penduduk yang punya anak dan pendatang baru dari luar, masalah ruang menjadi kritis. Kota Dosa bahkan tidak bisa berdagang secara efektif dengan pihak lain, dan bergantung pada belas kasihan mereka yang datang ke perbatasan kami untuk berdagang.
"Situasi seperti itu tentu saja mengakibatkan kekurangan sumber daya yang sulit diatasi, tetapi akhirnya, kami berhasil mengatasinya. Dengan Embun Surgawi sebagai ekspor utama kami, dan sejumlah mitra dagang setia seperti pedagang Oaka, dikombinasikan dengan hierarki dan aturan yang ketat, kota ini menjadi metropolis yang berfungsi, bahkan makmur.
"Tetapi akibatnya, status kota yang terus makmur ini bergantung pada semua penduduk yang mematuhi hukum tempat ini. Ini membantu semua yang terlibat, jadi sebagian besar kami tidak menghadapi masalah.
"Pendatang baru sering kali menjadi penyebab masalah terbesar, dan beberapa penduduk lama yang mungkin menderita frustrasi karena tidak bisa pergi. Terkadang mereka menyebabkan masalah besar, dan terkadang ketidaknyamanan kecil. Apa pun itu, jika mereka melanggar aturan dan mengancam keberadaan Kota Dosa yang makmur, mereka akan dihukum.
"Hukuman bervariasi tingkatnya, tetapi hukuman mati telah dilaksanakan tiga atau empat kali dalam sejarah kota ini karena beratnya kejahatan. Tetapi sebagian besar, hukuman berarti kerja paksa—seperti, membuat Embun Surgawi untuk kota.
"Oh, ada juga aturan bahwa pendatang baru harus membayar pajak lebih tinggi selama 50 tahun pertama karena fakta bahwa mereka bisa saja membawa sumber daya tambahan dari luar. Juga, kamu tidak berhak membeli properti selama 100 tahun..."
Goloo-Goloo terus berbagi fakta acak namun menarik tentang kota itu sambil mereka berjalan, sesekali tertawa terbahak-bahak.
Sebenarnya, Kota Dosa cukup besar. Kota ini mencakup area lebih luas dari beberapa negara kecil di Eropa, jadi tidak bisa dikatakan mereka kekurangan ruang. Tetapi setelah berabad-abad akumulasi, jumlah penduduk juga meningkat begitu banyak sehingga tampaknya ada kekurangan ruang. Bahkan, tampaknya beberapa dekade lalu, wali kota terbaru memberlakukan kebijakan satu anak yang sangat populer di kalangan penduduk lama.
Meskipun yang benar-benar membuat Lex tertarik adalah sejarah geografis tempat itu, dia tidak keberatan dengan fakta menarik tentang kota itu sendiri. Tidak setiap hari seseorang menemui situasi unik seperti itu, jadi mempelajari bagaimana mereka menangani masalah mereka cukup mendidik. Yang lucu, karena betapa ketatnya aturan di sini, angka harapan hidup sebenarnya lebih tinggi daripada bagian lain dari taman itu, itulah sebabnya mereka memiliki tingkat imigrasi yang tinggi!
Selain Embun Surgawi, Kota Dosa berhasil menciptakan tanaman unik yang hanya diketahui cara menanamnya oleh kota mereka, dan itu adalah bahan utama dalam banyak obat. Karena itu, kota ini sebenarnya cukup kaya. Lex, karena pengetahuannya yang mendalam tentang logistik dan perencanaan kota dari Inn, melihat tanda-tanda manajemen yang baik yang bahkan mungkin tidak pernah diperhatikan Goloo-Goloo.
Akhirnya, percakapan mereka berakhir, dan Goloo-Goloo membawa Lex ke kantor wali kota. Wali kota itu, ternyata, juga seorang elemental. Dia adalah Elemental Kulit Kayu, artinya dia memiliki kendali luar biasa atas kayu. Dia adalah salah satu penduduk tertua Kota Dosa, dan penduduk taman yang bahkan lebih tua.
Senioritasnya, serta kepemimpinannya yang sangat baik, keduanya adalah alasan dia mempertahankan statusnya sebagai wali kota begitu lama.
Kantor itu ternyata tempat yang sibuk, dengan sejumlah birokrat bekerja dengan tekun, dan kantor untuk banyak departemen sipil terletak di gedung yang sama.
Goloo-Goloo membawa Lex ke loket untuk pendaftaran penduduk baru dan benar-benar mengambil biaya kecil dari loket sebelum mengedipkan mata ke arah Lex dan pergi. Jadi tampaknya dia mendapat keuntungan dari membawa Lex ke sini—dan elemental kecil itu memiliki keberanian untuk meminta pembayaran dari Lex juga. Tampaknya Kota Dosa adalah kota para pencari untung.
Lex tidak keberatan. Dia hanya menyerap kekacauan yang terorganisir di kantor wali kota itu, dan mendapati dirinya sedikit menikmatinya. Dibandingkan dengan rintangan sebelumnya, yang ini jauh lebih tidak menegangkan, tetapi mungkin pada akhirnya menjadi jauh lebih berbahaya.
Dia tidak perlu menunggu lama untuk pertemuan pribadinya dengan wali kota disetujui, yang mengejutkan.
Lex diantar ke kantor yang tampak sangat sederhana, namun begitu Lex melangkah masuk, dia tahu dia berada di hadapan orang yang sangat kuat. Bukan auranya atau kehadirannya yang memberitahunya, tetapi betapa besarnya reaksi dari instingnya.
Umpan balik mereka cukup jelas: dia perlu berada dalam kewaspadaan tertinggi yang bisa dia pertahankan, sambil terlihat setenang mungkin. Makhluk di kantor ini lebih dari mampu membahayakan nyawa Lex.
Sementara Lex mengamati wali kota, wali kota juga mengamati Lex, dan Lex memperhatikan rasa kecewa yang jelas ketika wali kota memperhatikannya.
"Selamat datang, penduduk, di Kota Dosa," kata wali kota, suaranya bertahap dan dalam, hampir membuat rambut Lex berdiri. Ini pria yang sangat berbahaya—dia bisa merasakannya. "Saya biasanya tidak mengambil hak untuk mengajukan pertanyaan seperti itu, tetapi dalam kasus ini, saya tidak bisa menahan diri, jadi mohon jangan pedulikan rasa penasaran saya. Apakah kamu orang asing bagi taman ini?"
Lex tidak menunjukkan reaksi yang terlihat, tetapi segera dia bisa merasakan bahwa dia diremehkan. Tampaknya orang asing dari realm tidak dipandang baik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!