Bab 1847: Lemah

Dua pasang mata yang kebingungan menatap pemandangan itu, berusaha memastikan apakah ilusi telah menggantikan kenyataan. Giselle tahu Lex kuat, dan bahwa ia belum menunjukkan seluruh kekuatannya padanya. Namun, perbedaannya seharusnya tidak sebesar itu, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sang Defiler, bagaimanapun, berjuang memahami apa yang sedang terjadi. Mengapa ia terkurung dalam wujud humanoid ini, dan mengapa wajahnya begitu sakit?

Lex tidak bergegas mendekati pemandangan itu, melainkan perlahan turun, menikmati waktunya. Karena masa bermain sudah berakhir, ia menyelesaikan formasi yang telah mereka rancang untuk menyingkirkan badai, dan membiarkannya perlahan melemahkan badai itu. Hasilnya tidak akan instan, tetapi selama sehari badai seharusnya mereda dengan efektivitas yang diharapkan. Tentu saja, jika terjadi sesuatu yang dapat melemahkan badai, jangka waktunya akan diperpendek.

"Peranmu di sini hari ini," kata Lex tegas, saat ia berdiri di belakang Giselle dan menatap mata sang Defiler, "adalah mati. Bukan mengoceh. Bertindaklah sesuai itu, aku sedang dikejar waktu jadi aku ingin mempercepat semua gejolak emosi yang menyertainya. Dan juga, tidak ada tribulasi Mayor untuk alam Heaven Immortal. Kau tidak pernah tahu apa yang mungkin dipicu."

Dengan Lex sendiri di ambang menerobos ke alam Heaven Immortal, ia tidak ingin mengambil risiko berada dekat tribulasi apa pun. Sang Defiler telah menyerap banyak energi dari badai, dan itu telah membawanya mendekati pemicu tribulasi. Demi keamanan, lebih baik memadamkan semua kemungkinan tribulasi dipicu sehingga... sekadar untuk berjaga-jaga, Lex mengerahkan Domain-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Domain itu tidak besar, hanya sepuluh kaki di sekelilingnya, tetapi itu berhasil memutus segala hubungan antara sang Defiler dan hukum alam semesta mana pun selain yang dikendalikan Lex.

Ia mempelajari sesuatu yang menarik dengan melakukannya - energi Profane sang Defiler mencoba mencemari hukum Domain-nya juga. Jika mereka berhasil, Domain-nya akan langsung pecah. Ini mungkin informasi berguna baginya jika ia menghadapi sebuah Domain.

Lebih penting lagi, tanda-tanda tribulasi memudar, karena sang Defiler terisolasi dari hukum-hukum yang berkaitan dengan tribulasi.

Sang Defiler akhirnya menatap ke arah Lex, ekspresinya menjadi muram saat ia memahami bahwa manusia inilah yang bertanggung jawab atas apa yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ini bukan pertarungan yang ingin kau campuri, manusia ," kata sang Defiler, suaranya sedikit mengancam. "Kau tidak tahu apa yang sedang kau masuki. Aku tidak berbohong saat kukatakan mereka yang dekat dengannya ditandai oleh kami. Siapa pun yang didekatinya ditakdirkan mati. Jika kau mundur sekarang..."

Lex mendengus.

"Aku telah ditandai untuk mati oleh Angel, Demon, Immortal, Elder, Sage, Deity dan Demi-Dao Lord dan aku belum mati juga. Siapa tahu, jika aku menambahkan Defiler ke dalam daftarnya aku mungkin bisa membuat sajak yang bagus darinya."

Ketidakseriusan ucapan Lex membuat sang Defiler percaya bahwa Lex sedang mempermainkannya, tetapi Giselle tahu lebih baik. Lagipula, ia hadir saat Lex menembus alam Earth immortal. Ia mengingat apa yang terjadi. Tribulasi Lex istimewa, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sebuah cahaya berkelip di matanya saat ia memikirkan sesuatu, tetapi ia menyingkirkan pikiran-pikiran itu.

"Giselle, jika kau ingin menghabisinya, sekarang kesempatanmu. Tapi jika itu terlalu berat bagimu maka aku bisa..."

Kini, giliran Giselle mendengus. Ia sedang diremehkan dan ia tidak menyukainya.

"Tahan dia satu menit saja..." katanya sambil mengaktifkan tekniknya. Sayangnya, bahkan dengan keahliannya, teknik waktu yang kuat butuh waktu untuk diaktifkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kau brengsek kecil..." sang Defiler mulai berbicara, kemarahan merembes ke suaranya, tetapi Lex tidak tertarik mendengarnya bicara.

" Diam ," kata Lex, Supremacy merembes keluar.

Jadi, terikat dan dipaksa diam oleh kata-kata Lex, sang Defiler menunggu dalam keheningan saat Giselle melepaskan serangan terkuat, dan terakhirnya. Untuk mempersiapkannya... butuh 13 menit. Pemandangan itu hampir menjadi canggung karena mereka hanya berdiri di sana, atau tepatnya, dua orang berdiri sementara satu berlutut. Tetapi Lex menjaga wajahnya tetap lurus sepanjang waktu sementara Giselle terlalu fokus untuk peduli.

Ketika serangan terakhir itu tiba, pupil Lex menyusut saat instingnya mengamuk total. Untuk sesaat yang paling singkat, begitu cepat hingga bahkan Lex hampir tidak menyadarinya, Giselle memancarkan aura yang begitu berbahaya sehingga pada dasarnya menjeritkan kematian padanya. Instingnya memperingatkan bahwa serangan yang datang berpotensi membunuhnya bahkan jika ia tertangkap tanpa persiapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Berdasarkan insting mutlak, Lex menyelubungi dirinya dalam penghalang tak terlihat yang sangat kuat, namun itu tidak diperlukan. Targetnya adalah sang Defiler, yang menatap Giselle dengan kebencian di matanya.

Satu detik ia ada di sana, detik berikutnya ia lenyap sama sekali.

Untuk sepersekian waktu yang begitu kecil, satu detik serupa seabad di hadapannya, sang Defiler lenyap, tubuhnya, auranya, segalanya menghilang sepenuhnya.

Lalu tubuh itu muncul kembali, tetapi kosong. Tidak memiliki jiwa, tidak memiliki energi, itu hanyalah replika dari apa yang pernah menjadi sang Defiler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Apa... itu?" tanya Lex sambil menahan Giselle agar tidak jatuh, pandangannya masih tertuju pada tubuh kosong itu.

"Sebuah teknik yang sangat berbahaya," bisik Giselle sambil menggosok hidungnya, setetes darah mulai mengalir. "Aku mencuri satu momen waktunya, dan dalam momen itu, aku adalah penguasa atas segalanya yang pernah ia jadi atau miliki. Itu adalah teknik yang mengerikan... mengerikan, tetapi juga perlu."

Dengan setiap momen berlalu, Giselle semakin lemah, ekspresinya memucat dan tubuhnya melemah, semakin bergantung pada topangan Lex untuk tetap berdiri.

"Sebagai hasilnya... aku mampu mengambil sesuatu yang sangat kubutuhkan, dan aku mengirim sisa energinya, esensinya, jiwanya, semuanya ke dalam intinya. Kurasa kau butuh inti Defiler, benar? Dengan itu... kau seharusnya juga bisa mendapatkan apa yang kau inginkan... dan kita seharusnya... menghindari tertandai..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Giselle tidak mampu menyelesaikan kalimatnya saat matanya terpejam, tertidur karena kelelahan ekstrem.

Lex sama sekali tidak tahu teknik apa yang ia gunakan, tetapi ia yakin itu bukan sesuatu yang seharusnya bisa digunakan oleh seorang Earth Immortal. Fakta bahwa itu terasa begitu berbahaya bahkan baginya adalah bukti betapa luar biasa kuatnya teknik itu.

Nyonya kecil berambut perak ini membuatnya semakin sulit untuk tidak penasaran tentang masa lalunya.

"Aku tak percaya kau menunggu sampai semuanya selesai. Sungguh sopan darimu," kata Lex, menatap ke langit. Sekilas, sepertinya tidak ada apa-apa di sana, kecuali badai yang melemah. Beberapa detik kemudian, bagaimanapun, sebuah bayangan muncul, lebar dan tanpa bentuk yang jelas. Aura seorang Heaven Immortal memancar darinya, namun mata putih yang menatap ke bawah ke arahnya tidak tampak mengandung jejak kesombongan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bagaimana kau bisa menahan pengaruhku?" tanya Defiler kedua - yang baru saja menampakkan diri. "Aku telah mencemari spiritmu sepanjang waktu ini. Kau seharusnya sudah menjadi Profanite yang setia di bawahku, namun kau tampak hampir tidak terpengaruh."

Lex mengangkat bahu.

"Mungkin aku memang keras kepala. Bagaimanapun, aku ingin berterima kasih karena tidak mengganggu perburuan Giselle. Sekarang, ada yang ingin kau katakan sebelum kita mulai?"

"Kesombonganmu tidak lucu. Satu-satunya alasan aku tidak ikut campur... adalah karena sekarang itu memberiku alasan untuk mengklaim inti Defiler yang terisi penuh tanpa cela. Kau akan tunduk padaku bersama wanita itu, dan sebagai gantinya nyawamu akan diampuni. Terus bertingkah di atas kedudukanmu sebagai budak, dan kau akan hidup menyesalinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lex mengangguk, karena ia sudah selesai mendengarkannya. Ia memanggil penghalang pelindung di sekitar Giselle, membiarkan tubuhnya melayang di udara, dilindungi oleh penghalangnya.

"Sebagai kata-kata terakhir, itu cukup menyedihkan," kata Lex santai. "Setidaknya kau tidak memohon belas kasihan. Itu hanya membuat segalanya canggung."

Lex memanggil Naraka dan muncul di atas tubuh sang Defiler. Sudah lama sejak pedangnya mengambil nyawa, dan seorang Defiler seharusnya cukup bagus. Lagipula, dari waktunya di Abaddon, Lex tahu bahwa darah Defiler sangat beracun, tetapi juga bagus untuk menemper logam tertentu jika dilakukan dengan konsentrasi darah yang tepat.

Lex juga mengenakan Topeng Tyrant-nya, untuk memanfaatkan cadangan energi ilahinya. Ia tidak membutuhkannya untuk melawan sang Defiler, tidak. Ia membutuhkannya untuk membantu menempa Naraka. Tribulasinya akan segera datang, jadi sebaiknya pedangnya berada dalam kondisi terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Defiler ini jauh lebih kuat dari yang sebelumnya dan menyerang Lex dan Giselle, tetapi bahkan begitu, itu tidak mampu membuat Lex merasa tertarik sedikit pun.

"Lemah," ucapnya, suaranya terdistorsi oleh topeng, membuat sang Defiler merasa takut. Sebelum ia sempat mempertanyakan mengapa demikian, Lex memulai proses menempa pedangnya dalam darah Defiler. Itu adalah proses yang panjang dan berat.