Manik terakhir yang dipakai Axios bernama Manik Kehidupan. Kemampuannya cukup rusak: pada dasarnya ia bisa menekan target hingga 100%. Jika penekanan 100% itu benar-benar terjadi, hasilnya adalah kematian langsung tanpa perlu campur tangan Axios, tapi hal seperti itu kecil kemungkinannya terwujud.
Syarat pada manik itu adalah ia akan menekan target hingga 100%, tetapi untuk setiap pencapaian penting dalam hidup target, sejumlah persentase penekanan akan dikurangi. Pencapaian-pencapaian itu dinilai dengan cara yang sama seperti Sistem menilai misi, jadi tiap pencapaian punya peringkat, dan semakin tinggi peringkatnya, semakin besar penekanan yang hilang.
Secara teori, kalau target punya cukup banyak pencapaian berperingkat, efek manik itu bahkan bisa berubah dari penekanan menjadi penguatan, tapi itu sangat mustahil. Lagi pula, ada syarat lain pada manik itu. Pencapaian dari hidup Axios dengan peringkat setara atau lebih tinggi daripada milik target bisa menghapus efek pencapaian target.
Jadi, untuk berubah dari penekanan menjadi penguatan, target perlu pencapaian berperingkat yang tak terhitung banyaknya dengan kualitas yang memadai. Mengingat betapa gigihnya Axios sendiri, dan hal-hal macam apa yang terpaksa ia lakukan karena Sistemnya, rasanya hampir nol kemungkinannya ada orang yang punya lebih banyak pencapaian daripada dia, apalagi cukup banyak untuk mengurangi efek Manik Kehidupan secara signifikan—terutama karena targetnya berada satu tingkat kultivasi penuh di bawah Axios.
Sayangnya, targetnya adalah Lex. Sampai sekarang, namanya masih bertengger di puncak Guest Registry Midnight Inn, artinya ia punya pencapaian paling signifikan dalam hidupnya dibandingkan semua tamu yang pernah menandatanganinya.
Mau bagaimana lagi? Bahkan kalau kita mengabaikan fakta bahwa ia adalah Tuan Rumah Midnight Inn, tamu pertamanya di Midnight Inn adalah seorang Demi Dao Lord, dan tamu keduanya juga! Meski sebagian besar pencapaiannya yang lain tidak benar-benar sebanding dengan itu, bukan berarti pencapaian-pencapaian itu tidak hebat atau bahkan tidak masuk akal.
Oh, ada juga fakta bahwa ia pernah menyelesaikan beberapa misi dengan peringkat begitu tinggi sampai penilaiannya melampaui huruf dan menjadi hal seperti Divine, Destiny, dan Death. Ia sendiri tidak tahu persis urutan peringkatnya, tapi yang jelas peringkat-peringkat itu cukup tinggi. Jadi ketika Manik Kehidupan jatuh menimpa Dragon-Lex dan menyelimuti tubuhnya, bukannya tertekan, ia justru merasa jauh lebih kuat!
Dragon-Lex memang cerdas, tapi bahkan ia tidak paham apa rencana bangsa Nas dengan membuatnya lebih kuat. Namun itu tidak penting. Inilah kepingan terakhir yang ia tunggu. Dengan ini, Lex punya cukup karma yang terhubung dengan Axios, juga cukup karma yang terhubung dengan Sistemnya, belum lagi ia sudah cukup banyak menyaksikan bagaimana karma itu berkembang antara Axios dan Sistemnya. Ia tak perlu menunggu lagi.
Mata Lex berkilat geli dan penuh antisipasi saat menatap Axios. Ia tak sabar ingin melihat seberapa efektif Karmic Bead-nya dalam pertempuran.
"Ngomong-ngomong, soal memakai takdir untuk melawan seseorang, itu hanya ide bagus selama kau bisa memengaruhi takdir dalam skala besar. Trik-trik kecil seperti ini... mudah diatasi kalau lawannya cukup kuat," kata Dragon-Lex sambil meremas tangan Axios sampai retakan mulai muncul di sepanjang lengannya. "Tapi aku menghargai usahamu menghiburku. Biar kubalas dengan memberimu satu pertunjukan terakhir."
Axios memutus tangannya sendiri lalu mundur; katana itu lenyap dari tangannya dan muncul kembali di tangan yang bebas. Kehilangan satu anggota tubuh bukan masalah besar bagi bangsa Nas, karena energi murni memungkinkan mereka menumbuhkan kembali anggota tubuh dengan cukup cepat. Namun situasinya jauh dari ideal.
Sistem Game of Life tak bisa lagi menolongnya. Sebagian besar fitur Sistem hanya bisa dipakai dengan persiapan yang cukup selama fase penyusunan. Tanpa cukup manik di papan, tak ada cara lain bagi Sistem untuk menolongnya.
Kalau begitu, ia harus mengandalkan dirinya sendiri. Sayangnya bagi dia... sudah terlambat. Bagi Lex, sejak ia muncul di sini, semua ini memang... cuma permainan.
Dragon-Lex mengaktifkan mata karmanya, mengamati jembatan tebal untaian karma antara dirinya dan Axios. Karena penasaran, ia memetik salah satu untaian dan mengetahui bahwa saluran itu cukup kuat untuk membuatnya bisa melakukan banyak hal. Namun ia tak tertarik menguji kemampuannya pada mangsa yang begitu menyebalkan.
Ia memanggil Karmic Bead, lalu meniupkan satu butir Golden Inferno ke arahnya, membakar manik hitam itu. Lalu... ia meletakkannya di atas jembatan karma.
Manik itu tenggelam ke dalam untaian karma, lalu membakarnya dalam kobaran api yang melahap segalanya. Dragon-Lex sangat teliti: targetnya bukan sekadar membunuh Axios, melainkan membunuh rohnya, dengan tubuh dan jiwa tetap utuh. Ia butuh keduanya berfungsi baik jika ia hendak mempelajari Sistem. Pada saat yang sama, ia tak keberatan mengumpulkan sedikit DNA dari bangsa Nas. Menyebalkan memang, tapi kalau ada kemungkinan ia bisa membuka mereka sebagai pekerja di masa depan, itu sesuatu yang akan ia sambut dengan sepenuh hati.
Axios sedang merencanakan serangan berikutnya ketika terjadi sesuatu yang tidak ia pahami sepenuhnya. Rasanya seperti pikirannya meledak terbakar. Begitu mendadak dan tak terduga sampai ia menjerit, mencoba segala cara... apa saja untuk menghentikan api itu. Namun bahkan ketika ia mencari dengan seluruh indranya, ia tak bisa mendeteksi nyala api itu. Karena putus asa, ia melancarkan Infinity Vortex dengan kekuatan maksimal, melahap semua hukum di sekitarnya, berharap keajaiban terjadi.
Namun dalam penglihatan Lex, Axios memang terbakar. Atau lebih tepatnya, semua untaian karma yang masuk dan keluar dari tubuhnya terbakar, melahap pikirannya, bersamaan dengan memudarnya kekuatan karma itu sendiri.
Karma baik dan karma buruk, bila terkumpul, bisa diserap. Lex pernah mengalami masalah itu ketika mengumpulkan terlalu banyak karma baik. Serupa dengan itu, bentuk karma lain juga bisa dihabiskan, dan memakai karma untuk melancarkan serangan adalah cara yang sangat baik untuk menghabiskan karma. Karena itulah Lex memastikan ada cukup karma sebelum ia menyerang.
Semakin lama api itu membakar, semakin Axios kehilangan pikirannya—secara harfiah—dan semakin kecil peluangnya untuk bertahan hidup. Infinity Vortex dalam kondisi terkuatnya akhirnya merasakan fluktuasi hukum karma. Dalam keputusasaannya ia mencoba menyerap energi yang berkaitan dengannya, meniadakan efektivitas hukum-hukum itu, tapi kemampuannya tidak cukup kuat. Memengaruhi karma bukan hal yang bisa dilakukan sembarang orang.
Bahkan Lex, kalau hanya memakai prinsip-prinsipnya, tak akan pernah bisa melakukan serangan ini. Tapi dengan Karmic Bead, itu mudah.
Axios tidak mendengar dentuman tanah saat Dragon-Lex berjalan menghampirinya, langkah demi langkah, memandangnya dari atas. Kini tubuh Axios kembali ke ukuran normalnya karena ia tak lagi bisa fokus menjaga kemampuannya tetap aktif.
Katana itu sudah lama tergeletak di tanah, dan rentetan notifikasi Sistem yang diterima Axios diabaikan begitu saja karena pikirannya—apa yang tersisa darinya—tak bisa fokus pada apa pun selain rasa sakit dibakar hidup-hidup.
Tak ada belas kasihan di mata Lex. Bangsa Nas itu sudah lebih dari sekali mencoba membunuh Lex lewat manik-manik itu. Kalau saja Lex sedikit lebih lemah, ia tak akan bertahan cukup lama untuk sampai pada konfrontasi ini.
Setelah beberapa menit, jeritan itu berhenti, dan api pun padam, meski karma di antara mereka belum habis terbakar. Api berhenti karena roh Axios sudah tiada. Ia hanya tubuh yang masih menyimpan jiwa. Ia hidup... namun sekaligus mati. Keadaan aneh itu membuat Sistemnya tidak terlepas, melainkan tetap menyatu dengan jiwa Axios... bersama Tanda Kepemilikan milik Dragon-Lex.
"Merupakan kehormatan bagimu untuk jatuh di bawah apiku," kata Dragon-Lex dengan khidmat sambil mengangkat tubuh bangsa Nas itu. "Tapi sekarang kau akan tahu akibatnya menantangku."
Kalimat terakhir itu bukan ditujukan kepada Axios, melainkan kepada Sistemnya.
Karmic Bead muncul dari jembatan untaian karma sebelum menghilang, tepat saat papan Go di sekitar Lex mulai memudar.
Lex juga melepaskan wujud naganya, kembali ke keadaan normal. Terakhir kali ia memakai wujud ini, ia terkejut oleh karakteristiknya dan hampir kehilangan dirinya di dalamnya. Kali ini ia datang dengan persiapan. Entah itu Lex, Dragon-Lex, atau Jack, mereka semua satu dan sama, apa pun perbedaan karakteristik mereka. Mengembangkan kepribadian ganda bukan masalah yang akan ia alami, karena pada akhirnya, ia memegang kendali penuh tak peduli bagaimana ia bertindak.
Ini terutama penting karena wujud ketiga yang baru saja dikembangkan Lex... bahkan lebih merepotkan daripada wujud naganya. Tapi itu untuk lain waktu.
Baik ia maupun Axios menghilang, kembali ke Midnight Inn.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!