Bab 1798: Berkumpulnya Kekuatan

Bab 1798: Berkumpulnya Kekuatan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Bunglon itu berdiri di medan perang reruntuhan yang telah menyaksikan pertempuran dan kematian tak terhitung, berhadapan langsung dengan orang-orang yang membunuh saudarinya, dalam keheningan total. Ia tidak menyia-nyiakan satu detik pun untuk mengejek, mengumpat, atau menjanjikan balas dendam dan penderitaan. Ia hanya bersiap, dalam diam.

Tempat ini, ia bisa merasakannya, menyimpan sejarah yang dalam. Banyak takdir telah berubah di sini, banyak nyawa berakhir, dan banyak pula yang ditempa ulang.

Bahkan Lex sendiri tidak tahu sejarah lengkap Medan Pembunuhan—begitulah nama tempat itu sebenarnya. Saat Lex bertarung melawan orang pemegang Sistem Pembunuhan, mereka muncul di planet gelap yang tertutup reruntuhan. Sejak itu, setiap pertarungan yang terjadi selalu berlangsung di lokasi yang sama. Seolah-olah tanah ini, yang tampak tak berujung dan tak henti-hentinya dipenuhi tanda-tanda kehancuran, memang ditakdirkan menjadi tanah suci pembunuhan.

Sejarah sejatinya jauh lebih panjang, dan jauh lebih tua daripada yang diketahui siapa pun yang masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Bunglon itu menatap antarmuka sistemnya, yang memberinya quest untuk menyelidiki sejarah tanah itu, lalu mengabaikannya. Sistem Sejarawan telah memberinya banyak hal. Ia belajar, sekaligus mencatat sejarah. Tapi untuk saat ini, inilah waktunya ia menyumbang pada sejarah tanah-tanah lapuk ini.

Para Orc yang berdiri di depannya tertawa sambil mengepungnya. Bodoh dan menyedihkan—bagaimana mungkin mereka tahu bahwa setiap detik yang mereka berikan padanya membuat kematian mereka semakin dekat? Bagaimanapun, Waktu adalah sesuatu yang sangat akrab bagi semua sejarawan.

“Ini bukan urusan pribadi, kadal,” kata Orc itu sambil melangkah maju. “Ini cuma bisnis.”

“Ah, aku jamin, ini sangat pribadi,” bisik Bunglon itu sambil melepaskan belenggu atas sifat mengerikan dari waktu. Kematian, kata orang, hanyalah tiruan pucat dari kehancuran yang ditimbulkan waktu. Hari ini, ia akan berusaha menciptakan ulang tiruan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

*****

Perubahan yang sangat halus, hampir tak terasa, menyelimuti Inn saat segmen pertama berakhir, dan semua tamu akhirnya mendapat sedikit kelegaan dari intensitas perang penawaran.

Banyak tamu pergi, begitu pula banyak dari mereka yang ingin membeli sesuatu dari lelang. Dari yang tersisa, banyak yang belum pulih dari kegembiraan lelang itu sendiri, masih membicarakan penutup besarnya, belum lagi drama dengan Bunglon dan beberapa hal menarik lainnya.

Namun mayoritas tetap tinggal, berharap bisa mengintip segmen kedua. Berbeda dengan segmen pertama yang terbuka untuk dilihat semua orang, segmen kedua lebih eksklusif. Hanya mereka yang telah membayar deposit untuk masuk segmen kedua yang masing-masing mendapat 1.000 slot yang bisa mereka bagikan sesuka hati, dan hanya orang-orang yang dipilih oleh semua peserta yang bisa menyaksikan segmen kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Alasan dilakukan seperti ini adalah karena Inn melayani berbagai tipe tamu. Segmen pertama bisa memuaskan publik, tapi lelang yang lebih mahal dan berisiko tinggi lebih bersifat privat, untuk memberi para pembelanja besar privasi yang lebih besar daripada yang diberikan Inn.

Dari yang tersisa, sebagian besar tidak bisa mengatakan ada yang berbeda sama sekali. Namun para Celestial Immortal merasakan sesuatu berubah. Setidaknya yang memperhatikan.

Mereka tidak terlalu memikirkannya. Wajar saja jika saat segmen berganti, persiapan Inn menyesuaikan diri dengan perubahan itu.

Pola patroli berubah. Di beberapa area ada lebih banyak penjaga, dan di beberapa area patroli berhenti sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Pikiran Lex mulai bekerja lembur, jadi ia masuk ke keadaan Flow, menyentuh hukum-hukum Karma dengan kehalusan paling tinggi. Tindakannya tidak hanya terbatas pada penempatan pekerja dan keamanan—tidak, ia mulai menggunakan panel Manajemen Midnight Realm, dan mulai diam-diam mengubah aliran energi di dalam realm itu sendiri.

Midnight Inn perlahan mulai menaikkan momentumnya, yang tampak normal saja. Pertanyaan apakah momentum itu untuk lelang, atau untuk sesuatu yang sama sekali lain, hanya bisa dijawab oleh berlalunya waktu.

Interval satu hari sebelum segmen kedua berlalu dengan cepat dan tanpa kejadian berarti bagi sebagian besar orang. Sejauh yang diketahui publik, tidak ada yang berubah, tapi kenyataannya jauh dari itu.

Satu per satu, perwakilan dari beberapa organisasi terbesar di alam semesta muncul di Inn. Aliansi Humanoid, khususnya, mengirim perwakilan bukan hanya dari satu ras, tapi dari banyak ras humanoid di aliansi mereka. Masing-masing mewakili faksi yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Elf, Angel, Devil, Kurcaci, Oolin, dan Celestial muncul, masing-masing mewakili bukan aliansi secara keseluruhan, melainkan faksi mereka sendiri.

Naga, bukan hanya dari alam Asal, tapi juga dari banyak realm lain, muncul, semuanya hanya mewakili diri mereka sendiri. Henali mengirim beberapa pihak dan, tanpa pengumuman, Fuegan juga. Aslan Deathsworn muncul sebentar, lalu menghilang, meninggalkan beberapa anggota muda keluarga Deathsworn. Bank Versalis mengirim seseorang dan, dalam kejutan yang tidak diduga Lex, begitu juga Reaving Dread!

Malfoy, Beast yang entah bagaimana telah berubah menjadi remaja manusia, dan orang yang dulu menganggap Midnight Inn adalah ilusi ciptaan Abaddon, muncul di Inn, waspada sekaligus bersemangat.

Fenrir dan Little Blue bergegas menyambutnya, meski ia tampak sangat waspada terhadap Fenrir karena suatu alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Setelah lelang selesai, akan ada makan malam privat yang mengundang semua anggota segmen kedua—dengan asumsi mereka ingin bertemu peserta lain. Namun sebelum itu, mereka semua tetap berada di kamar masing-masing.

Perlu dicatat, mereka yang berhasil mendapatkan 99 kamar privat merasa paling puas dan bangga, bahkan sebelum acara dimulai. Kamar-kamar itu, meski dibuat dari material terbaik dan dipenuhi energi spiritual terpadat dan termurni, jelas tidak sebanding dengan harganya. Hanya prestise dari jumlah kamar yang terbatas yang membenarkan harganya, dan semua yang memesannya tampak senang membayarnya.

Beberapa menit menjelang dimulainya segmen kedua, Lex menyadari sesuatu yang cukup signifikan. Tiga pengguna sistem baru telah memasuki Midnight Inn! Mereka tidak muncul bersamaan, tapi semuanya muncul tepat saat lelang hendak dimulai, dan semuanya bertindak berbeda. Satu ikut lelang, satu lagi masuk ke salah satu kota dan menyamar di antara tamu biasa, dan yang ketiga pergi ke alam liar agar benar-benar sendirian. Ya, itu sama sekali tidak mencurigakan.

Beberapa tamu lagi telah masuk ke kamar privat tempat Lex dan Harry berada. Tepatnya, putra dan istri Harry ikut bergabung, begitu juga Gerard, Luthor, dan Hera, bersama putranya Jimmy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Alasan mereka semua berkumpul di sana ada dua. Pertama, agar mereka bisa menikmati lelang bersama-sama. Kedua, karena jika ada yang akan berjalan salah, itu akan terjadi di aula lelang ini, dan dengan begini mereka cukup dekat untuk merespons.

Karena alasan yang sama pula, Anita dan Qawain dikirim jauh ke salah satu Kedai Midnight. Ia semakin dekat dengan tanggal persalinannya, dan ia tidak bisa berada dekat dengan gangguan berbahaya apa pun.

“Hei Luthor, setelah kau mendapat semua penghasilan dari lelang, uang sebanyak itu mau kau habiskan untuk apa?” tanya Gerard.

Awalnya, mereka semua ingin menyumbangkan penghasilan mereka ke Inn, tapi Pengelola Inn menolak tawaran itu, jadi mereka semua akan segera mendapatkan banyak uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“Aku tidak tahu. Mungkin sesuatu untuk membantu kultivasiku,” jawab Luthor. Ia sebenarnya ingin mendanai perluasan penjaranya, tapi itu dianggap sebagai biaya bisnis, dan Pengelola Inn yang mengurusnya, jadi jujur saja tidak banyak hal lain yang bisa ia belanjakan.

“Inn sangat bagus untuk kultivasi umum, tapi aku perlu menciptakan lingkungan yang sangat spesifik untuk menunjang arah pertumbuhanku yang spesifik. Kurasa jauh lebih sulit memenuhi kebutuhan spesifik setiap tamu di tingkat immortal,” jawab Luthor.

“Itu hanya karena Inn masih berfokus pada fana untuk saat ini,” jawab Hera. “Begitu kita benar-benar menguasai cara merawat segala jenis fana dari semua ras, kita akan mengalihkan fokus pengembangan ke immortal. Menemukan solusinya tidak akan sesulit itu nanti.”

“Ya, itu masuk akal. Kalau kalian? Uangnya mau kalian habiskan untuk apa?” tanya Luthor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“Aku merencanakan kencan yang cukup panjang,” kata Gerard.

“Kau akan menghabiskan semua uangmu untuk kencan?” tanya Luthor tidak percaya.

“Yah, tidak semua. Tapi aku tidak bisa memikirkan hal lain. Kalau kau, Lex?” tanya Gerard.

“Hal-hal yang membuatku lebih kuat,” jawab Lex seadanya. “Aku butuh beberapa sumber daya untuk meningkatkan pedangku, dan aku ingin mengembangkan tubuh yang bisa menahan pukulan dari Celestial Immortal sebelum aku menembus alam Heaven Immortal. Itu mungkin akan sangat mahal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Sesaat, ruangan menjadi sunyi. Mereka seharusnya tidak terkejut dengan jawaban Lex, tapi tetap saja mereka terkejut. Bertahan dari pukulan Celestial Immortal? Sebagai Earth Immortal? Mengingat perbedaan besar dalam skala hukum yang digunakan kedua realm itu, hal seperti itu seharusnya mustahil. Atau, yah, seharusnya cukup sulit. Tapi kalau yang melakukannya Lex...

“Aku mungkin bisa membantumu soal itu,” kata Jimmy, putra Hera, dan pemimpin Peacock Warriors saat ini. “Aku dan kelompokku tidak sengaja menemukan sesuatu di Galaksi Suera di alam Asal. Sedikit di luar kemampuan kami, tapi mungkin berguna untukmu.”

Sebagai pengingat, hanya 1 bab di akhir pekan.