"Aku harus jujur, aku tidak tahu harus berharap apa saat datang ke Inn ini," kata Celestial itu kepada rekan separuhnya. "Tapi pasti bukan ini. Lihat ke atas. Kamu melihat hujan itu? Itu Esens Fragmen Mawar. Biasanya ditemukan di realm baru yang banyak vegetasinya. Diduga membuat realm lebih subur, meskipun belum pernah terbukti. Aku belum pernah melihat sebanyak ini. Biasanya menguap ke dalam realm lama sebelum kebanyakan orang sempat menemukannya."
"Apa hubungannya dengan lelangan?" tanya rekan itu, sama sekali tidak tertarik pada hal lain.
"Oh, jangan bilang kamu tidak sedikit pun penasaran dengan Midnight Inn setelah semua kabar yang kita dengar di Aliansi Humanoid," kata Celestial itu. "Belum lagi, fakta saja hujan Esens Fragmen Mawar ini sendiri sudah menarik. Ini teraforming realm yang nyata di depan mata kita. Seberapa sering kamu bisa melihat hal seperti ini? Aku habiskan tiga puluh dekade untuk tesis S2-ku tentang Alterasi Lingkungan Realm, dan satu-satunya referensi yang kupunya hanyalah proyeksi hipotetis dan model buatan A.I."
Rekan itu menatap Celestial dengan ekspresi muak yang dalam, lalu kembali menatap lelangan, dan mengangkat kartu plaknya untuk menawar. Mengangkat tanpa menyebut harga berarti dia menawar jumlah minimum. Dia benar-benar ingin mendapatkan Kompos Belalang itu. Meski namanya begitu, benda ini sebenarnya bisa memaksa degradasi material apa pun yang dimasukkan untuk dikomposkan.
Meski efeknya sederhana, kegunaan di dunia nyata sungguh menakjubkan! Itu bisa mempercepat pembentukan material dari jutaan tahun jadi ratusan ribu tahun saja! Dibandingkan air hujan mawar aneh yang tidak dikenal, inilah yang dia pedulikan.
Celestial itu menggelengkan kepala dan kembali menatap ke atas, mempelajari cara hujan itu larut dan efeknya pada lingkungan sekitar. Pengamatan jangka pendek seperti ini tidak akan memberikan hasil nyata. Kalau dia bisa duduk di sini mempelajari pengaruh hujan ini selama selusin dekade ke depan, barulah dia mulai mengerti detailnya bagaimana hujan ini mempengaruhi realm baru.
Percaya atau tidak, peluang seperti ini langka di alam semesta, meski realm kecil banyak sekali. Jumlah realm yang berkembang tapi kemungkinan tidak mencapai kematangan penuh sebenarnya sangat besar. Tapi kondisi di masing-masing beda sekali, dan akses ke sana biasanya sulit sehingga tidak sepadan.
Saatnya, Celestial itu ingin pergi ke realm berkembang milik perusahaan yang tidak sepantasnya disebut. Aplikasi visanya ketat sekali, meminta seluruh riwayat perjalanan 50 juta tahun terakhir dan semua afiliasi dengan fraksi berperang, niat menjalani tribulasi, dan banyak lagi sehingga dia menyerah. Sama sekali tidak sepadan.
"Baiklah, aku anggap kau yang urus lelangannya, jadi aku pergi dulu untuk misi lain," kata Celestial itu, yang dibalas rekan hanya dengan erangan.
Celestial itu memutar bola mata, lalu menarik aura sepenuhnya, dan memanggil salah satu pekerja Inn. Meski kelihatannya dia hadir untuk lelangan, itu hanya dalih. Sebenarnya Aliansi Humanoid mengirimnya dengan misi lain — yang tidak boleh diketahui orang lain, jadi dia harus menunggu hingga lelangan dimulai.
"Tuan tamu, ada yang bisa kubantu?" kata pekerja yang datang — manusia realm Nascent biasa, tapi dia tidak terganggu sedikit pun oleh status atau tingkat kultivasi Celestial itu. Fenomena menarik yang diamati Celestial di Midnight Inn. Hampir membuatnya ingin menghabiskan beberapa abad di sini mempelajari perkembangan manusia dari lahir hingga dewasa, lihat bagaimana lingkungan bebas tekanan mempengaruhi perkembangan psikologi mereka. Sayangnya, dia sedang bertugas.
"Tolong antar ini ke Innkeeper," kata Celestial, menyerahkan surat sederhana. "Beritahu dia ini dari Aliansi Humanoid. Dan rahasiakan urusan ini antara kita, ya?"
"Tentu," jawab pekerja, mengambil surat dan teleportasi pergi.
"Teleportasi di Inn ini menarik," komentar Celestial. "Mereka tidak memanfaatkan hukum ruang, dan tidak meninggalkan jejak sama sekali. Sangat nyaman untuk misi rahasia."
Rekan Celestial itu mengerang, tapi tidak bicara apa-apa. Karena sudah lama bermitra, mereka kenal kebiasaan masing-masing. Satu total akademis, bermimpi jadi peneliti di universitas, dan satu lagi brutal praktis, hanya peduli pada hal yang benar-benar bisa dipakai dalam hidupnya. Sayang buat Celestial, dia belum memenuhi syarat untuk posisi peneliti di institusi bereputasi. Bekerja untuk aliansi akan memenuhi kredit papan universalnya though.
Beberapa menit kemudian, pekerja yang sama kembali.
"Innkeeper meminta kehadiran Tuan," katanya. "Kalau mau, aku bisa bawa Tuan langsung ke kantornya."
Celestial mengangguk, dan menyerahkan diri untuk diteleportasi, langsung ke kantor Innkeeper. Dia tidak bisa terlihat di tempat lain, jadi harus diteleportasi langsung ke dalam. Dia mendengar biasanya memasuki kantor Innkeeper melewati semacam ujian. Celestial tidak bisa menahan rasa penasaran bagaimana ujian itu bekerja.
Tapi dia tidak sempat merenung lama karena muncul langsung di kantor, tepat di depan Innkeeper yang sepertinya menunggunya.
"Innkeeper, semoga Tuan tidak keberatan aku mengganggu," kata Celestial, membungkuk rendah.
"Tolong, buang formalitas ini. Duduk. Aku cukup penasaran mengapa kau pikir aku bisa membantumu dengan tugasmu."
Celestial duduk sebagaimana diperintah, dan mengeluarkan surat lain — yang harus disampaikan dengan tangan sendiri.
"Aku yakin ini menjelaskan semuanya."
Innkeeper tersenyum terhibur, mengambil surat dan duduk di kursinya. Dengan lancar, dia mengeluarkan pembuka surat dan membuka segel lilin — yang berisi aura seorang Dao Lord.
Celestial menelan ludah, dan sekaligus tidak bisa menahan tatapan ke pembuka surat itu. Dia bertanya-tanya terbuat dari apa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!