Bab 1727: Melawan Elder

Lex berbicara, suaranya bergema di seluruh kastil, tetapi tak seorang pun melihat dia berbicara dengan siapa. Semua orang mencari di langit di atas, tapi tidak melihat makhluk hidup pun. Bahkan Kaemon tidak bisa menemukan siapapun — yaitu, sampai dia mengeluarkan pil besar dari gelang spasialnya dan menelannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Tubuhnya yang terluka tidak sembuh. Malahan, tekanan yang lebih besar lagi menimpakan tubuhnya, tapi penglihatannya berubah sedikit, dan dia melihat bayangan samar Kreel dan kereta terbangnya.

"Seorang Elder," Kaemon terengah-engah ngeri, pikirannya yang sudah lelah itu tenggelam dalam kepanikan. Tidak ada jalan keluar yang dia lihat dari situasi ini, kecuali menghubungi Condottiere. Tapi mengingat kondisinya, melaksanakan ritual untuk berkomunikasi dengan dia adalah hal yang mustahil.

Namun tepat saat dia hendak panik karena kehadiran seseorang dari ras Elder di sini, dia melihat Lex menargetkannya, dan kemudian ekspresi anggota ras Elder itu memudar jadi ketiadaan, dan tubuh Lex menghilang.

Apa yang terjadi? Bagaimana Lex bisa melawan anggota salah satu dari 100 ras teratas di alam semesta? Apalagi setelah memblokir serangan begitu kuat. Mustahil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Yang tidak diketahui Kaemon adalah Lex tidak menghadapi satu musuh, dia menghadapi dua.

Sama seperti yang dilakukannya pada Jeziah, Lex memasuki pikiran Kreel, dan melepaskan Abaddon Inn. Melawan pertarungan mental melawan ahli jelas di bidang pertarungan mental jelas-jelas langkah bodoh, tapi kebetulan Abaddon Inn adalah teknik paling kuat dan serbaguna Lex, jadi itu yang harus dipakai.

Jelas, Kreel menemukan cara menahan teknik itu, tapi Lex punya cadangan untuk itu. Yang tidak dia punya cadangannya adalah mani putih yang tiba-tiba muncul di pikirannya, dan muncul di papan Go.

"Aku benar-benar akan membunuhnya," Lex berkata sambil mengertakkan gigi, sebelum bergegas ke arah Kreel, melepaskan Abaddon Inn dalam keagungannya penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Saat mani itu diletakkan di papan, Lex merasakan karma bergeser, takdirnya mendidih, dan merasakan keduanya mulai memengaruhi masa depannya yang dekat. Tapi sesuatu yang tak terduga terjadi.

Bentuk lotusnya, sama seperti saat menyerap energi melimpah dari serangan bunuh diri, dengan mudah dan sederhana menyerap pengaruh karmik eksternal ke dalam dirinya, tidak menimbulkan riak perubahan apapun.

Tentu saja, sebenarnya ada perubahan. Durasi waktu Lex bisa berada di bentuk lotusnya turun sepenuhnya satu menit!

"Mari, Tamu, izinkan aku memperlihatkan semuanya yang kami tawarkan," kata Lex dari balik Topeng Tyrants.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

"Semakin kau menolak, semakin buruk pengalamanmu setelah kau menerima aku sebagai tuanmu," Kreel menjawab, melancarkan salvo benang tak terlihat energi mental ke Lex, mencoba melemahkan pikirannya.

Itu tidak berhasil. Tentu saja tidak berhasil. Tapi itu juga tidak memberikan energi apapun bagi Lex untuk diserap. Sebaliknya, itu hanya menguras energinya.

Dalam satu pertukaran, Kreel sudah memahami bahwa Lex bisa menyerap energi dari serangannya. Dia juga memahami bahwa Lex berada dalam kondisi abnormal, dan kondisi ini tidak bisa dipertahankan lama, jadi dia memutuskan untuk menguras energi Lex secepat mungkin.

Hanya dalam satu pertukaran, Kreel sudah menembus Lex dan tekniknya. Hal paling absurd adalah Lex berada di keadaan lotus, bisa bersaing dengan Heaven Immortal, dan yetu Earth Immortal terluka bisa bersaing dengannya sebagai setara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Saat dia berhadapan dengan Kreel pertama kali, kekuatan mentalnya mendorong Lex mundur, semua kepercayaan diri sebelumnya menguap ke udara tipis. Kelihatannya bahkan sekarang, Lex belum benar-benar sadar akan kedalaman elit sejati alam semesta.

"Izinkan aku mengantarmu ke kamarmu," kata Lex, memanggil wajah dari tepat di bawah Kreel untuk mengangkannya pergi.

Namun makhluk yang licik itu melebur jadi udara tipis, seperti fatamorgana yang memudar, menghindari pintu masuk kamar dengan sempurna. Sebaliknya, dia muncul di belakang Lex dan mencoba menamparnya, menanam tanda perbudakan.

"Kalau kau tak ingin melihat kamarmu, biarkan aku mengantarmu ke rumah kaca," kata Lex, suaranya bergema di tanah terkutuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Bibit-bibit tiba-tiba muncul dari tanah dan mulai tumbuh, tapi bukankah tumbuh jadi pohon atau tanaman, mereka berubah jadi tentakel mirip yang tumbuh di wajah ras Cthulhu.

Dunia itu sendiri tiba-tiba jadi bermusuhan terhadap Kreel, dan bahkan hukum-hukum tampak jadi antagonis padanya. Bahkan, perasaan penolakan universal samar mulai timbul di dadanya.

"Trik mainan," Kreel teriak sambil menepuk tangannya, melepaskan gelombang kejut yang merobek semua tentakel yang melesat ke arahnya, menghancurkannya jadi debu.

Lex hendak memakai layanan Inn berikutnya, tapi mani putih lain muncul di pikirannya, dan sekali lagi hukum asing merentangkan tangan ke arahnya, membuatnya terhenti sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Bentuk lotus menolak pengaruh itu sekali lagi, tapi kali ini dia kehilangan dua menit energi, dan tubuhnya mulai merasakan tegangan mempertahankan bentuk ini. Sangat mungkin bentuk lotus dibatalkan sebelum energinya habis. Lagipula, itulah yang terjadi terakhir kali juga.

"Seharusnya kau menerima pencucian otak itu," kata Lex, menoleh ke Kreel dengan tatapan serius. "Sekarang aku harus membunuhmu."

Kreel mendengus.

"Omong kosong dari seseorang sekecil itu. Kalau jiwaku tak pecah, kau tidakkan selamat dari satu pun seranganku," katanya, suaranya menitikkan rasa rendahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Lex tidak menjawab. Situasi jadi berbahaya jadi dia tidak bisa lagi mempertaruhkan nyawa Kreel untuk membaca memorinya. Baik atau buruk, lebih baik membunuhnya saja.

Dengan cara itu, akan lebih mudah.

"Izinkan aku memperlihatkan Butter Knife Inanku," kata Lex, suaranya jadi lebih gelap.

Lex memanggil Naraka, pedang itu bersinar dengan kegembiraan yang tak terkurung. Secara bersamaan, awan gelap muncul di atas mereka, menimbulkan tekanan besar pada keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​⁠

Tekanan itu tidak berbuat banyak pada Lex, utamanya karena itu sebenarnya Domination, tapi diperbesar banyak kali. Atau setidaknya, kelihatannya berkali-kali lebih kuat karena ilusi yang terbuat dari Abaddon Inn.

"Butter Knife memang bagus buat memotong pinggir roti. Izinkan aku memperlihatkannya."

Saat Lex menyerang, seluruh Inn menjadi gelap, karena bahkan cahaya ilusi pun dihancurkannya.