"Ingh in... hinal!" Bob berusaha bicara meski masih ada jawbreaker di mulutnya—begitulah murkanya dia. Sayang, dia satu-satunya yang terlihat keberatan dengan situasi ini.
"Sudah tidak bisa dihindari," jelas seekor Prism Whale, yang bertugas mendaftarkan orang luar untuk ujian di Realm Tantangan. "Semua ujian dilakukan secara individu. Meski kalian semua masuk ke Realm Tantangan bersamaan, masing-masing akan ditransportasikan ke ujian sendiri-sendiri. Yang paling bisa aku akomodasi adalah mendaftarkan kalian agar mendarat di zona yang sama, asalkan kalian semua berhasil melewati ujian kalian."
Sifat realm Artica memang seperti itu—makhluk dari tingkatan lebih tinggi memiliki kendali terbatas atas tingkatan yang lebih rendah. Tentu saja, kendali semacam itu sangat terbatas, dan untuk kendali yang lebih besar, seseorang harus menjadi penguasa tingkatan tersebut. Karena semua tingkatan dikendalikan dengan erat oleh ras Artica, mereka bisa memengaruhi beberapa hal tertentu melalui pengaruh mereka.
Manipulasi di mana pendatang baru masuk ke tingkatan baru adalah sesuatu yang bisa mereka kendalikan dengan mudah.
"Tidak apa-apa. Aku yakin kita semua akan melewati ujian dengan mudah," kata Jack. "Yang menjadi kekhawatiranku sebenarnya adalah kapal. Aku tidak bisa memasukkannya ke dalam alat spasial apa pun, jadi bagaimana aku mengangkutnya antar-tingkatan? Tidak mungkin ditinggalkan di sini."
Prism Whale itu berbalik dan memandang keluar jendela ke arah kapal kayu raksasa. Desainnya saja sudah mengesankan, tapi ukurannya dan kehadiran semata sudah membuat orang terpanggil. Jolly Rancher telah mengumpulkan sedikit nama di tingkatan realm Artica ini dalam beberapa hari terakhir, jadi cukup dikenal. Ukurannya yang megah sesuai dengan daya tahannya—tidak ada satu pun penyok atau goresan yang merusak badan kapal yang mulus itu, meski telah menerima pukulan berkali-kali.
"Ya, aku harus akui, kapalmu sungguh mengagumkan. Jarang sekali kita melihat tingkat pengerjaan seperti itu di tingkatan bawah Artica. Akan benar-benar disayangkan kalau ditinggalkan. Aku bisa menawarkan dua solusi. Pertama, kau bisa memarkirnya di sini, dan dengan biaya nominal, kapal akan ditransportasikan ke tingkatan berikutnya setelah kau menyelesaikan ujian. Kalau, karena alasan apa pun, kau tidak bisa menyelesaikan ujian, kau bisa menunjuk orang berikutnya untuk mewarisi kapal atas namamu.
"Opsi kedua lebih mahal. Kami bisa menyediakan segel transportasi sementara yang akan menyegel kapalmu ke dalam wadah kecil yang bisa dibawa olehmu ke Realm Tantangan. Setelah menyelesaikan ujian, kau bisa mengeluarkan kapal dari segel di tingkatan berikutnya. Namun, dengan cara ini, kalau terjadi sesuatu padamu selama ujian, kapalmu akan hilang bersama ujian tersebut, dan tidak ada yang bisa mengklaimnya."
Prism Whale itu terlihat sungguh-sungguh khawatir akan nasib kapalnya, dan tidak ingin kapal itu hilang. Jack, di sisi lain, tidak ingin meninggalkannya. Lagipula, meski ras Artica punya reputasi yang cukup baik soal menaati hukum, dia tidak mau mempercayakan hal-halnya pada orang lain.
"Segelkan kapalnya," kata Jack, meletakkan sekeping koin emas di atas meja di depannya. Koin itu sembarang—dia ukir dari kayu, lalu diberikan ke Goldilocks. Goldilocks mengubah apa pun yang disentuhnya menjadi Nether Lily Gold, yaitu logam paling konduktif untuk energi spiritual yang bisa ditemukan—setidaknya di tingkat fana.
Harta di tingkat Immortal mungkin punya konduktivitas lebih tinggi, tapi itu nyaris tidak relevan dalam konteks ini. Koin emas yang Jack bayar jauh melampaui harga segel, tapi sebagai peri nouveau riche, dia tidak mau repot. Lagipula, dia memang punya terlalu banyak emas.
"Ini seharusnya juga cukup untuk biaya masuk Realm Tantangan kita. Ngomong-ngomong, tiga orang itu bukan bagian dari kami," kata Jack, menunjuk ke arah tiga Bobling misterius.
Ketika dia melihat mereka, yang dia lihat hanyalah tubuh-tubuh generik yang diselimuti kabut, sehingga sulit melihat detailnya. Mereka benar-benar baru muncul sehari dan mengaku sebagai anggota fan club Bob—sesuatu yang belum pernah Jack dengar sebelumnya. Entah bagaimana, tidak ada awak kapal lain yang merasa ada yang aneh dengan mereka, dan Bob dengan mudah menerima bahwa ada fan club yang berfokus padanya—tentu saja dia punya fan club. Kemungkinan besar dia punya banyak, semua dipenuhi Bobling mungil yang antusias. Meskipun Jack tidak merasakan bahaya dari mereka, dia juga tahu cara mengidentifikasi bendera merah yang sangat jelas.
Dalam konteks ini, mengidentifikasi bendera merah bukan berarti mengibarkan bendera. Baik Jack maupun Lex tidak percaya pada bendera.
"Ayo, Kapten, jangan pelit, kata Bobling 3. Bobling 1 dan 2, sekali lagi, sedang berlatih teknik monolog mereka secara alami sehingga tidak punya ide sama sekali tentang apa yang terjadi di sekeliling mereka.
Jack hanya memalingkan wajah. Meski dia yakin tidak akan kehilangan tiga Bobling itu dengan mudah, setidaknya dia tidak mau membayar mereka untuk terus menguntit Bob.
"Sisa uangnya untuk kalian saja, ya," kata Jack.
"Oh tidak, itu tidak mungkin. Memberi tips sangat tidak disukai di Artica," kata Prism Whale. "Semua pekerja mendapat upah lebih dari cukup untuk pekerjaan mereka. Kami tidak mendorong budaya tipping di sini."
Jack mengangkat bahu. Itu benar-benar acak, dan terasa seperti sindiran untuk seseorang atau sesuatu, tapi karena dia bukan penduduk realm Artica, dia tidak akan tahu.
"Silakan, kalian semua, isi formulirnya dan tandatangani pelepasan tanggung jawab. Setelah semua selesai, kalian siap berangkat ke Realm Tantangan."
Prism Whale membagikan formulir-formulir, dan sementara Jack mengisi miliknya sendiri, sisa awak kapal membiarkan Tiny-Sparkles mengisi bagian mereka. Pebbles, yang masih bermasalah dengan kepala yang berbentuk ember dan tidak bisa mendengar atau bicara, nyaris tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia menggerak-gerakkan tubuhnya seolah ingin menegaskan sesuatu, tapi tidak ada yang paham apa yang dia katakan. Yah, Jack bisa menebak. Pebbles sedang berusaha mengambil alih posisi kapten lagi.
Untungnya tidak ada meriam di sekitar, atau Jack tidak akan keberatan meninjunya di dalam sekali lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!