Bab 168 Hilang

Penuh tekad, Gerard menonton beberapa episode Initial B, lalu berjalan keluar. Menunggunya di jalan adalah seorang perempuan tua yang menggandeng anak kecil. Dia salah satu tamu, dan dia sudah ketagihan diantar berkeliling oleh Gerard, padahal kultivasi latihan Qi-nya sudah cukup membuat tubuhnya bugar untuk bepergian sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Terima kasih sudah menunggu, Nona,” kata Gerard kepada perempuan itu. Dia memang bersikeras dipanggil begitu oleh Gerard. Kalau saja Gerard paham budaya Bumi, dia akan menyadari bahwa sebutan itu biasanya untuk perempuan yang belum menikah, dan mungkin akan bertanya-tanya kenapa perempuan itu sengaja memberi tahu hal itu. Tapi karena dia tidak paham, dia tidak menanggapi. Si perempuan sendiri tidak gentar — dia tidak segan bersikap lebih terang-terangan kalau perlu.

“Tidak merepotkan sama sekali. Kita sudah siap?”

“Benar, Nona, kita sudah siap. Silakan naik ke barouche-landau saya, dan saya akan mengantar Nona ke tujuan.”

Barouche-landau adalah sebutan dia untuk mobil golf Gerard, dan lama-lama Gerard ikut menirunya. Dia membantu si perempuan naik ke mobil golf, dan setelah mereka duduk dengan nyaman, dia duduk di kursi pengemudi. Cahaya perak berkilau di matanya saat dia memegang setir, dan cahaya perak serupa menyelubungi ban. Melepaskan rem tangan yang seharusnya tidak ada di mobil golf, Gerard mempercepat kendaraannya sampai menyamai mobil biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dengan angin mengalir di rambut peraknya dan tawa merdu seorang perempuan penggoda mengiringinya, Gerard siap melaju cepat dan menggebu-gebu.

*****

Lex mengakhiri meditasinya setelah hampir satu jam, tapi tidak ada kabar. Dia berolahraga, makan, mandi lagi, dan melakukan segala hal lain yang terpikir olehnya untuk mengisi waktu, tapi Miranda maupun siapa pun yang mengikutinya tidak kembali ke Inn. Sampai di titik ini, kesabaran Lex hampir habis.

Dia memutuskan untuk tidur, dan kalau mereka tidak muncul sampai pagi, dia akan mencari orang lain untuk membantunya memeriksa keadaan keluarganya. Akal sehat mengatakan dia tidak boleh menghubungkan siapa pun dengan identitas Leo-nya karena itu berbahaya bagi masa depannya, tapi dia sudah tidak peduli lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sebenarnya, kegelisahan memikirkan keluarganya sendiri membuatnya melewatkan banyak hal. Dia melewatkan Ragnar yang kembali ke Inn, dan cerita tentang perubahan-perubahan yang terjadi di depan matanya. Dia juga melewatkan Ragnar yang memberi tahu Anthony bahwa mereka punya perintah baru dan akan meninggalkan sistem Vegus tepat setelah perang ini, dan orang lain akan mengambil alih.

Dia melewatkan makin banyaknya iblis yang datang dan pergi dari Inn. Banyak dari mereka melapor kepada iblis misterius yang menemani Loretta, tapi banyak juga yang datang secara acak dari tempat tak dikenal. Karena tidak tahu atau tidak peduli dengan apa yang terjadi sebelumnya, banyak iblis itu membuat berbagai masalah. Yah, mereka mencoba membuat masalah. Saat pengawal Lex menangani urusan itu, mereka menghentikan dan mendata para iblis itu karena Lex memerintahkan mereka untuk tidak membunuh.

Pada satu kejadian ketika pengawal pribadi Lex harus turun tangan, dia menghancurkan jiwa iblis itu dan menyerahkan tubuhnya kepada kura-kura Galactic Sovereign. Di luar dugaan, pengawal itu dan si kura-kura justru menjalin persahabatan yang akrab.

Namun itu bukan solusi jangka panjang untuk jumlah iblis yang masuk ke Inn. Orang mungkin bertanya-tanya kenapa begitu banyak iblis yang datang. Kenyataannya, para iblis punya akses ke portal teleportasi yang tidak bisa ditiru oleh Kekaisaran Jotun. Dengan portal itu, mereka bisa bepergian jauh dan luas, dan begitulah cara mereka mengelola berbagai peternakan iblis mereka. Akibat keberadaan portal itu, kunci-kunci Emas sudah tersebar jauh dan luas di seluruh alam semesta, meski tidak semua iblis memahami latar belakang Inn yang mereka duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Lex juga melewatkan semua keceriaan tamunya. Dia melewatkan para Beast yang menyelam ke danau dan bersantai. Dia melewatkan para siswa dari akademi yang mendaki gunung Midnight dan bermain perang bola salju. Dia melewatkan kumpulan para ibu yang sering mengikuti Z ke mana-mana, memperkenalkan bocah itu kepada anak-anak mereka sendiri, yang akhirnya juga masuk ke Inn.

Dia melewatkan saat semua kamar baru yang dia bangun langsung terisi penuh. Dia melewatkan saat John keluar dari Ujian Misteri untuk ketiga kalinya, menderita perubahan suasana hati yang cepat, berganti dari tertekan ke frustrasi dan kembali lagi. Yang paling penting, dia melewatkan saat Larry akhirnya terbangun.

Bisa dibilang ada banyak hal yang tidak diketahui Lex yang sebenarnya akan sangat dia nikmati, tapi sampai cobaan ini berlalu, dia tidak akan bisa fokus.

Pagi berikutnya, hal pertama yang dia lakukan saat bangun adalah memindai Inn untuk mencari Miranda. Sayangnya, dia tidak ada di sana. Lalu dia membuat daftar siapa saja yang mungkin bisa dia minta bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sebesar apa pun keinginannya meminta bantuan keluarga Morrison, sepertinya hubungan mereka dengan dewan sedang tidak baik dan dia ingin menghindari masalah yang tidak perlu. Akhirnya, pandangannya jatuh pada Will Bentham.

Orang tua itu datang ke Inn dengan kursi roda, tapi kini kesehatannya sudah jauh membaik. Dia mulai berkultivasi lagi, dan meski menghabiskan banyak waktu bersantai di Inn, dia juga seorang pengusaha yang tekun. Bahkan saat ini dia sedang rapat dengan beberapa anggota Rose Society. Pengawalnya, yang sempat lama tidak terlihat, juga sudah kembali.

Lex menyimak rapat mereka sejenak, dan ketika tahu suasana hati mereka sedang baik, dia memutuskan bahwa keadaan mereka tidak berakhir buruk selama revolusi dunia. Mengenakan kacamatanya yang menyamarkannya sebagai Leo, Lex memutuskan untuk teleportasi langsung ke luar halaman Will dan mengetuk pintu.

Hugo, pengawal Will, membuka pintu dan terkejut melihat Leo. Seperti banyak orang lain, dia sudah hafal wajah beberapa karyawan Inn yang menonjol. Leo ini, yang jarang muncul, sudah dijuluki salah satu yang paling misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Maaf mengganggu, nama saya Leo dan saya mengelola Sarang Gamer. Apakah saya bisa bertemu Tuan Will?”

“Ya, silakan masuk. Saya beri tahu dia.”

Hugo mengantar Lex ke ruang kosong lalu bergegas pergi memberi tahu Will tentang tamu tak terduga itu. Dia bisa saja langsung mengantar Leo ke orang tua itu, tapi dia merasa pemuda itu ingin pertemuan pribadi, dan memang itu masalahnya.

Belum satu menit kemudian, orang tua itu masuk dengan senyum hangat dan kegembiraan yang tampak tulus. Setelah bertukar sapaan singkat, Leo langsung ke pokok masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Tuan Will, agak memalukan bagi saya datang seperti ini, tapi saya punya situasi mendesak dan ingin tahu apakah Anda bisa membantu saya.”

“Silakan bicara terus terang,” kata Will. Meski Leo tentu berusaha menyembunyikannya, sebagai orang yang piawai dalam pergaulan, Will langsung bisa mengenali berbagai tanda kecemasan ekstrem. Dari jari-jari yang terus gelisah, kaki yang bergetar, sampai bicara yang terburu-buru dan mata yang terus memindai ruangan, Leo punya semuanya. Dia tidak percaya keberuntungannya bahwa seorang karyawan Inn benar-benar datang kepadanya untuk minta bantuan. Kalau dia berhasil melakukan ini, meski tidak dapat imbalan apa pun, setidaknya hubungannya dengan Pengelola Inn akan membaik, kan?

“Saya tahu Anda berasal dari Bumi. Saya punya… katakanlah seorang teman di Bumi yang sangat mengkhawatirkan keluarganya. Kalau Anda bisa membantunya menghubungi mereka, atau menjangkau mereka, saya akan sangat berterima kasih. Saya akan mengingat bantuan ini.”

“Mengangkut temanmu sama sekali tidak masalah. Di mana dia, dan ke mana dia perlu pergi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Dari New York ke London,” jawabnya.

“Sangat mudah, anggap saja urusannya beres.” Dia mengambil selembar kertas dan menuliskan nomor telepon.

“Suruh temanmu menelepon nomor ini dan biarkan sopirnya menjemputnya. Sisanya saya yang atur.”

“Terima kasih, Tuan Will. Saya akan langsung memberikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Panggil saja Will. Urusan sekecil ini tidak perlu disebut bantuan. Saya senang bisa membantu.”

“Terima kasih,” kata Leo, kali ini sedikit lebih tulus. “Saya tidak akan melupakan ini.”

Tanpa memperpanjang kunjungannya, Leo meninggalkan halaman dan teleportasi kembali ke kamarnya. Dia begitu bersemangat sampai sama sekali tidak menangkap kegembiraan Will.

Lex tidak membuang waktu dan kembali ke Bumi, lalu menelepon nomor yang diberikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Saya diberi nomor ini oleh Will, dia menyuruh Anda menjemput saya,” katanya, akhirnya sedikit rileks karena segalanya akhirnya berjalan. Meski begitu, dia masih memakai armor di balik pakaiannya dan Heavy Harley-nya disembunyikan.

Setengah jam kemudian, dia duduk di mobil hitam berkaca gelap dalam perjalanan ke bandara. Dia tidak menyadari bahwa di sepanjang jalan baterai ponselnya habis, tapi kalaupun sadar dia tidak akan heran. Akhir-akhir ini dia sangat jarang berada di Bumi dan sudah lama tidak mengisi daya ponselnya.

Lima belas menit setelah dia pergi, beberapa agen Bluebird muncul di dekat area tempat dia menelepon.

“Target sudah hilang dan ponselnya tidak bisa dilacak lagi,” lapor salah satu agen melalui telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Bisakah kamu melacak orang yang dia telepon?”

“Itu nomor pribadi, kami tidak bisa melacaknya.”

“Lanjutkan pencarian. Target masih memakai nomor ponsel biasa, jadi kemungkinan besar dia belum tahu sedang dibuntuti. Begitu dia muncul lagi di jaringan, saya ingin dia ditahan!”

“Dipahami.”