Sementara Lex beristirahat di pod Pemulihannya dan mengawasi, Little Blue, Fenrir, dan Malfoy diam-diam telah memasuki hutan belantara.
Pinggiran hutan itu cukup mudah dilewati. Kemampuan siluman Fenrir bekerja dengan sempurna, dan dengan Little Blue memandu jalan menuju panggilan yang ia terima dari Tuan dan Nyonya Si Gendut Besar, mereka menghindari banyak rintangan.
Namun itu hanya di pinggiran. Setelah melewati jarak sekitar 10.057 walmart, hutan mulai menebal, bukan hanya dalam hal vegetasi, tetapi juga jumlah serangga dan energi vital.
Seolah-olah segala sesuatu di hutan ini dirancang khusus untuk membawa vitalitas sebanyak mungkin—sedemikian rupa sehingga setiap serangga seperti tonik berjalan. Fenrir menjilat bibirnya dan menahan godaan untuk berburu camilan kecil untuk dirinya sendiri.
Ini bukan waktu atau tempat yang tepat—terutama karena setiap makhluk sekarang jauh lebih kuat. Meskipun kultivasi Lex menarik kultivasi Fenrir, anak anjing itu masih jauh dari puncak alam Earth Immortal. Meskipun kekuatan pribadinya dan berbagai kemampuan garis keturunannya memberinya kekuatan tempur di atas levelnya, ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap ratusan atau ribuan serangga abadi. Tidak semua orang se-rewel Lex atau Z.
Kenyataannya, bahaya hutan tidak terbatas pada serangga saja. Bahkan pepohonan terasa mengancam bagi Fenrir, memaksanya untuk berperilaku baik, dan memasang ekspresi serius yang bahkan meyakinkan Malfoy bahwa si kembar jahat tidak sedang merencanakan apa pun.
Tetapi terkadang, seseorang tidak perlu merencanakan apa pun agar sesuatu menjadi kacau. Setelah melewati jarak setara 12 Gunung Everest lagi, kemampuan siluman Fenrir mulai kehilangan efektivitasnya. Ada sesuatu di udara yang menetralkan kemampuan ilahinya, dan membuat mereka bertiga terlihat.
Setelah itu, mereka harus jauh lebih berhati-hati dan memperhatikan pendekatan mereka. Untungnya, di situlah Malfoy bisa membantu. Ia jauh lebih terampil dalam teknik siluman konvensional daripada dua lainnya, dan memandu mereka untuk bergerak melalui bayangan, bahkan tidak menyentuh tanah, namun tidak meninggalkan jejak angin pun saat mereka menjelajah lebih dalam ke hutan.
Tetapi ketika mereka melewati jarak setara 17 Big Ben, Malfoy mulai mengerutkan kening. Ia pandai dalam hal siluman dan pengintaian, tetapi perjalanan mereka terlalu mulus, sedemikian rupa sehingga keterampilan dan kemampuannya tidak bisa membenarkan hal itu.
Ia menoleh sekali lagi ke arah Fenrir, bertanya-tanya apakah si kembar jahat memiliki rencana yang lebih dalam yang terlewatkan olehnya. Namun uji kesetiaannya memberitahunya bahwa si kembar masih setia, dan tidak bertindak untuk mengkhianati mereka, jadi ia mengalihkan perhatiannya kembali ke hutan.
Mereka tidak bisa menanggung satu kesalahan pun.
Segera, hutan itu berhenti masuk akal dan sulit bahkan untuk mengetahui dari apa mereka seharusnya bersembunyi. Pada suatu titik, tanpa mereka sadari, tanah telah terbalik, sejajar dengan langit. Di tempat yang seharusnya ada tanah, ada campuran warna, semua nuansa hijau yang berbeda.
Pohon-pohon tumbuh dari udara dan tanah melayang dalam tambalan. Batuan dasar dan lapisan tanah yang lebih dalam berkumpul dalam bentuk lebih banyak pohon, dan buah-buahan berjalan-jalan seperti warga sibuk dari kota yang berkembang pesat.
Kabut menutupi ketiganya, mengeruhkan pikiran mereka, bukan untuk memabukkan mereka, tetapi untuk melindungi pikiran rapuh mereka agar tidak retak saat mereka memasuki zona realitas terfragmentasi, di mana blok-blok penyusun dasar—delapan hukum penguasa alam semesta—tidak bekerja dengan benar.
Zona khusus ini, zona di mana hukum berhenti bekerja dengan benar dan realitas begitu terfragmentasi sehingga pikiran yang berfungsi normal akan rusak saat menghadapinya, adalah penghalang pelindung yang memisahkan hutan luar dari kedalaman sebenarnya hutan.
Ketiganya, berada dalam kondisi berkabut, tidak pernah menyadari kapan mereka memasukinya, dan juga tidak pernah menyadari kapan mereka keluar. Ingatan mereka dipotong dengan sempurna sehingga mereka tidak memiliki ingatan tentang pengalaman itu, dan roh mereka juga tidak mendeteksi anomali tersebut.
Yang mereka tahu hanyalah bahwa suatu saat mereka sedang mencari melalui hutan yang semakin berbahaya, dan saat berikutnya mereka telah mencapai tujuan mereka.
Sebuah bukit dengan bentuk tidak biasa, ditutupi rumput putih murni, muncul di depan mereka, dan panggilan yang didengar Little Blue berasal dari dalam.
"Ini terlalu mudah," Malfoy memperingatkan, pengalamannya memperingatkan terhadap kemenangan yang mudah. "Ini pasti semacam jebakan."
Fenrir menoleh dan melihat bukit itu dengan ekspresi aneh. Baginya, itu tidak terlihat seperti jebakan. Sebaliknya, saat ia mengamati bukit putih itu secara keseluruhan, itu lebih terlihat seperti van besar baginya.
Tepat saat Fenrir memiliki pemikiran itu, sebuah garis vertikal muncul di dalam bukit, dan sebagian persegi panjang dari bukit itu perlahan-lahan didorong keluar, sebelum meluncur ke samping, memperlihatkan koridor panjang yang gelap.
Sebuah suara manis, hampir memikat berbisik di telinga Little Blue.
"Apakah kamu ingin sesuatu yang lezat?" suara itu bertanya. "Aku punya sesuatu yang tepat untukmu. Yang perlu kamu lakukan hanyalah masuk ke Verdant Ascending Nest (V.A.N.) dan aku akan memberikannya padamu."
Little Blue tergoda. Little Blue benar-benar tergoda, tetapi ia tahu lebih baik daripada berkeliaran secara acak saat masih di luar Inn. Little Blue menatap Fenrir dengan memohon, seolah meminta izin untuk masuk ke dalam V.A.N.
Fenrir mengendus udara, dan menggunakan banyak teknik garis keturunannya untuk mendeteksi bahaya apa pun. Namun ia tidak mendeteksi apa pun. Ia menoleh untuk melihat Malfoy, tetapi tentara bayaran itu sangat ragu.
"Aku pikir kita harus kembali dan melaporkan temuan kita," kata Malfoy.
Belum selesai ia mengatakan itu, kekuatan dahsyat muncul dari lubang di V.A.N. dan mencengkeram ketiganya, menarik mereka masuk.
Kekuatan itu juga memiliki semacam efek peredam spirit, menyebabkan mereka bereaksi terlalu lambat, atau mereka mungkin bisa melawan. Hal berikutnya yang mereka tahu, mereka telah ditarik masuk, dan lubang itu menutup di belakang mereka.
Namun, tepat saat mereka melewati batas lubang V.A.N., sebuah tautan spiritual rahasia yang Lex tinggalkan pada ketiganya diekstraksi dari tubuh mereka dan ditinggalkan—memutus kemampuan Lex untuk mendeteksi apa yang terjadi pada mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!