Nyonya Pengelola Inn

1589 Nyonya Pengelola Inn

Tidak butuh waktu lama setelah perintah diberikan bagi pasukan tentara bayaran untuk berkumpul, sekali lagi siap bertempur, dan juga tidak butuh waktu lama bagi para pekerja kedai untuk mengemasi segala sesuatu dan bersiap bagi kastil untuk berkemas.

Namun bahkan setelah semuanya siap, mereka tidak langsung berangkat. Akan bodoh untuk tidak memanfaatkan pertahanan alami yang disediakan kastil.

Alih-alih, dua tim tentara bayaran kecil dikirim, masing-masing dengan tugas berbeda. Tim pertama dimaksudkan untuk memeriksa sifat-sifat cairan ungu yang mengelilingi pulau tempat mereka berada, sementara tim lainnya pergi mengumpulkan bahan mentah dari pulau itu.

Fenrir memberkati kedua tim dengan kemampuan penyamarannya, sehingga mereka dapat dengan mudah menghindari pasukan yang mengelilingi kastil, meskipun entah mengapa Fenrir bertingkah sangat aneh. Ia tampak berperilaku seolah-olah telah ditangkap oleh Little Blue, dan cukup banyak tentara bayaran bersorak melihat tingkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Lex, sementara itu, mulai memikirkan cara-cara untuk mempercepat penyelesaian misi. Yang terpenting adalah menemukan cara untuk melokalisasi cawan itu, lalu mencapainya. Cara aneh Abaddon memindahkan mereka dari satu tempat ke tempat lain, atau mungkin memindahkan tempat-tempat di sekitar mereka, membuat sulit bagi mereka untuk menavigasi area dan membuat kemajuan nyata dalam menemukan apa pun.

Terlepas dari banyaknya alat yang diberikan Inn kepadanya, ia tidak bisa memikirkan satu pun yang akan membantunya dalam situasi yang diberikan. Ia bahkan mempertimbangkan mungkin menggunakan kartu nama Pengelola Inn untuk memanggil proyeksi Pengelola Inn, tetapi tidak berani mengambil risiko. Tidak ada jaminan bahwa tidak ada abominasi Dao Lord di dalam Abaddon, jadi memanggil proyeksi akan sama dengan bunuh diri. Lagipula, setiap makhluk hanya mengejar sesuatu pada level mereka sendiri, dan tampaknya tidak memiliki banyak kecerdasan. Intimidasi tidak akan berhasil pada mereka, dan proyeksinya tidak benar-benar memiliki kekuatan nyata.

Jadi… ia harus sedikit lebih kreatif dengan ide-idenya.

Ada hal-hal yang tidak bisa ia lakukan sebagai Pengelola Inn, dan biasanya ia melakukannya dengan identitasnya sebagai Lex. Namun, Lex sedang sibuk, dan ia membutuhkan orang lain di Inn yang bisa melakukan beberapa tugas kecil untuknya tanpa bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Akan sempurna jika Mary memiliki tubuh, karena ia bisa membantunya. Sayangnya, ia harus mengandalkan Mary yang hanya menyampaikan perintah kepada orang lain. "Mary, aku butuh kamu berbicara dengan John untukku," kata Lex sambil mengamati dua kelompok tentara bayaran menyelinap keluar dari kastil. "Aku butuh dia untuk berkoordinasi dengan dua Rhinocentaurs untukku."

"Mengerti," katanya, dan mendengarkan dengan saksama instruksinya.

*****

John sedang bermeditasi di ruang Meditasi, menggilir teknik kultivasinya. Cukup aneh, harus berkultivasi secara aktif. Bahkan setelah bertahun-tahun tanpa sistem, ia masih tidak bisa melupakan perasaan bahwa kultivasinya seharusnya naik dengan sendirinya setelah pembunuhan yang berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Setiap hari, ia merasakan seperti ada sesuatu yang hilang dari pengalamannya. Seperti perasaan mengganggu di belakang pikirannya yang tidak bisa ia abaikan. Tapi ia harus mengabaikannya. Ia sekarang orang yang berbeda, dan menjalani kehidupan yang berbeda sekarang.

Tiba-tiba, proyeksi seorang gadis berambut merah kecil yang melayang muncul di depan John.

"Hei John, bagaimana pemulihannya? Masih ada perasaan hantu kehilangan pertumbuhan?" tanyanya.

"Ya, itu tidak benar-benar hilang," keluhnya, lalu menoleh untuk melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Ini adalah Mary. John tidak tahu siapa Mary, atau apa peran sebenarnya di Inn. Yang ia tahu hanyalah bahwa hanya para pekerja Inn yang bisa melihatnya, dan bahwa semua orang menyebutnya bos ke-2.

Meskipun ia tidak pernah mengatakannya dengan lantang - terutama karena para pekerja lain terlalu berpikiran sederhana tentang hal-hal seperti itu dan ia tidak yakin bagaimana mereka akan bereaksi terhadap gosip tentang Pengelola Inn - tapi ia menduga bahwa dia adalah istri atau pacar Pengelola Inn atau semacamnya. Nyonya Pengelola Inn, jika boleh dibilang. Tentu saja, ia tidak akan pernah mengatakannya dengan lantang. Tapi itu masuk akal, kan?

Dia menyampaikan perintah Pengelola Inn bahkan ketika tidak ada yang bisa menemuinya, mengetahui semua rahasianya, dan pada dasarnya mengawasi jalannya Inn lebih dari siapa pun.

Tentu saja, dugaan yang jauh lebih masuk akal, jauh lebih tidak skandal, adalah bahwa dia adalah murid Pengelola Inn - sama seperti bagaimana semua orang menduga Lex adalah murid Pengelola Inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Juga, dia kadang-kadang memberikan nasihat yang sangat bagus, dan mengenal semua pekerja dengan nama dan memiliki hubungan pribadi dengan mereka. Sama seperti seorang istri yang baik mengawasi perkebunan suaminya.

"Pernahkah kamu mempertimbangkan untuk mengambil perasaan itu dan mencoba menciptakan teknik yang mempersonifikasikan perasaan itu? Kamu sangat bagus dalam menciptakan teknik spiritual, jadi mengapa tidak mencoba dan menciptakan teknik kultivasi?"

Untuk sesaat John tercengang. Ia bahkan tidak pernah terpikir untuk menciptakan teknik kultivasinya sendiri.

"Ya, mungkin aku akan mencobanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Beri tahu aku bagaimana hasilnya. Tapi saat ini, kita ada pekerjaan yang harus dilakukan."

John berdiri tegak, seolah siap menerima perintah, dan mencoba mengabaikan ekspresi geli di wajah Mary.

"Kamu perlu pergi ke Rhinocentaurs dan meminta mereka melihat apakah mereka bisa mendapatkan peralatan atau harta pengintaian atau pemetaan terbaik dan paling efektif. Lex sedang dalam misi yang sangat… berbahaya, jadi aku akan berkomunikasi antara dia dan kamu, dan kamu harus berkomunikasi dengan Rhinocentaurs atas namanya. Situasinya agak rumit, jadi kita tidak bisa memastikan apa tepatnya yang kita butuhkan."

John mengangguk dan dengan cepat bersiap sebelum meninggalkan rumahnya di atas Battle Ax. Namun begitu ia keluar, pembagi yang diberikan Rhinocentaurs untuk mendeteksi sistem mulai bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Ia mengeluarkan apa yang tampak seperti ponsel dan melihat notifikasi menumpuk di atasnya. Jumlah sistem yang terdeteksi di sekitarnya adalah… 99+

John tiba-tiba pucat, dan melihat sekeliling. Apa-apaan yang sedang terjadi?