Bab 1523 Jangan Salah Paham

Pengelola Inn menatap Wu Kong sejenak sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Midnight Inn tentu saja akan dengan senang hati menerima siapa pun teman yang ingin kau undang ke sini — asalkan mereka mematuhi peraturan Inn sendiri. Tapi mengingat misimu adalah melindungi salah satu pekerjaku, demi misimu sendiri, menurutku sebaiknya jangan menarik perhatian yang tidak perlu ke Inn ini. Mengundang beberapa temanmu bisa jadi kontraproduktif terhadap tujuan itu."

"Ya, ya tentu saja," Wu Kong langsung setuju. "Itu sangat masuk akal. Aku harus mengutamakan misi Ibu di atas segalanya."

Pengelola Inn mengangguk, lalu berhenti sejenak, seolah sedang berpikir.

"Biasanya, aku tidak memberikan kelonggaran khusus kepada tamu," Pengelola Inn mulai, dengan nada yang sedikit lebih serius. "Tapi karena tujuanmu datang ke Inn adalah untuk melindungi salah satu pekerjaku, dan itu mungkin berarti tinggal di sini dalam waktu lama, sebaiknya kita mencapai semacam kesepahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Kau bisa bertindak sebagai pencegah bagi Dao Lord lain dan siapa pun sesuai keinginanmu, dan mengawasi pekerja mana pun yang ingin kau lindungi. Tapi jika, karena alasan apa pun, seseorang memutuskan untuk mengejarmu di dalam Inn, atau kau terlibat perselisihan, itu harus dilakukan di luar Inn. Baik Inn, tamunya, maupun realm ini tidak bisa menoleransi kekuatan seorang Dao digunakan secara sembarangan."

"Ya, itu memang niatku juga. Tidak baik jika aku malah melukai target yang seharusnya kulindungi karena melepaskan kekuatanku sembarangan."

"Juga, aku akan menghargai jika kau tidak mengulangi insiden apa pun yang bisa menarik perhatian bermusuhan ke Inn ini. Jika Jade Emperor mengejar tamuku karena wine yang mereka konsumsi di Inn, itu akan merusak citra dan prestise Inn. Hal seperti itu tidak dapat diterima."

"Tidak, sebenarnya, kau tidak perlu khawatir soal itu. Ini bukan pertama kalinya aku menyebarkan wine Kaisar. Dia tidak akan benar-benar mengejar masalah ini — dia tidak bisa mengalahkanku dan dia tahu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Baiklah kalau begitu. Sepertinya kita sudah sepakat. Aku akan mengabaikan tindakan apa pun yang kau lakukan dalam upayamu melindungi salah satu pekerjaku, asalkan kau tidak merugikan Inn atau tamunya — dan itu termasuk mencuri dari mereka! Sebaliknya, kau bisa beroperasi dengan bebas tanpa khawatir diganggu.

"Jika nanti kau berhasil mendapatkan jaminan tentang Ventura, atau ada urusan lain yang ingin kau tanyakan, kau bisa langsung meminta salah satu pekerjaku untuk mengirimiku pesan. Tidak perlu membebani Z yang malang dengan surat niat."

"Itu sudah bukan masalah lagi," Wu Kong melambaikan tangannya. "Sekarang setelah dia menyampaikan suratku, Karma-nya telah berubah selamanya. Tidak ada yang bisa mendeteksi hubungannya dengan Zarek jika Karma-nya sebagian besar terhubung denganku. Lagipula, kurasa kau tidak akan membiarkan sesuatu terjadi padanya. Meski begitu, dia sekarang lebih aman dari sebelumnya."

"Bagus. Jadi kurasa itu menyelesaikan semua urusan kita — kecuali ada hal lain yang ingin kau bicarakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tak terduga, Wu Kong tidak langsung menjawab, hanya menatap Pengelola Inn sejenak. Dalam sekejap itu, ekspresi malu atau canggungnya memudar, hanya menyisakan air muka yang mengesankan.

"Ada satu pertanyaan untukmu, tapi jangan salah paham," kata Wu Kong, suaranya tiba-tiba jauh lebih tenang daripada selama percakapan tadi.

Sebelum mengajukan pertanyaan, Wu Kong mencabut sehelai rambut dari wajahnya dan membiarkannya jatuh. Rambut itu cepat berubah, tiba-tiba menjelma menjadi Wu Kong lain yang tampak dan terasa persis sama dengan yang pertama.

"Aku dengar kau ahli menyerang melalui Karma," kedua Wu Kong itu berkata serempak. "Jadi apakah itu berarti jika kau menyerangku sekali, kau bisa menyerang semua klonku secara bersamaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Meskipun Lex menjaga kendali ketat atas emosinya, pertanyaan itu tetap membuat bulu kuduk Lex berdiri. Namun pikiran Lex tidak goyah, dan emosinya tidak berfluktuasi sama sekali.

Pengelola Inn, bukannya tampak terintimidasi oleh pertanyaan itu, hanya tertawa kecil.

"Sebelum menjawab, biarkan aku bertanya dulu. Seberapa akrab kau dengan Karma?"

"Jika kau bertanya kemarin, aku akan bilang aku mahir dalam seluk-beluk Karma. Hari ini, setelah bertemu kau dan melihat ketiadaan Karma yang terlihat jelas padamu, yang bisa kukatakan hanyalah aku sedikit di atas rata-rata. Kenapa kau bertanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Yah, aku bertanya karena aku ingin memastikan kau memahami bahwa Karma adalah jalan dua arah," Pengelola Inn menjelaskan dengan sopan. "Misalnya, jika kau membuang sampah sembarangan di Midnight Inn, itu bisa dianggap melanggar aturan Inn yang relatif ringan. Karma antara kau dan Inn juga akan ringan. Jika aku menyerangmu melalui rantai Karma seperti itu, apalagi semua klonmu, aku ragu bahkan klon yang kusasar pun akan merasakan apa-apa.

"Tapi katakanlah, misalnya saja, kau karena suatu kecelakaan melanggar aturan besar Inn, dan dengan demikian mengembangkan Karma yang sangat serius dengan Inn sendiri. Serangan melalui Karma seperti itu… aku benar-benar bertanya-tanya apakah itu akan mencapai semua klonmu setelah mencapai tubuh utamamu dulu. Lagipula, Karma seorang klon juga pasti mempengaruhi siapa pun atau apa pun yang mengendalikan klon itu terlebih dahulu."

Keheningan menyelimuti ruangan saat keduanya saling menatap — Wu Kong dengan mata penasaran, dan Pengelola Inn dengan senyum hangat yang bersahaja.

Akhirnya, Wu Kong juga tersenyum, dan membubarkan klonnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Kau benar. Kurasa itu menyelesaikan semua urusan kita satu sama lain untuk hari ini."