Bab 1468: Pelajaran Sejarah

"Lucu juga," kata Lex sambil menyeringai. "Ternyata, bahkan Henali pun tertarik meniru kemampuan Pengelola Inn untuk mempercepat pendewasaan alam. Sepertinya mereka juga cukup percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Lex, sekali lagi, berbohong. Tidak ada yang secara khusus memberitahunya bahwa Henali ingin meniru kemampuan Pengelola Inn, tapi karena dia sama sekali tidak ditegur soal itu, dia merasa nyaman membuat asumsi tersebut. Kalaupun dia salah, tidak juga akan membuat perbedaan besar.

"Wajar saja, Henali punya rencana mereka sendiri, sementara kami punya rencana kami. Aku bisa menyimpulkan beberapa hal berdasarkan pengetahuan umum soal situasi ini. Henali ingin memanfaatkan para Dao Lord mereka, yang sudah ada di dalam alam ini. Begitu para Dao Lord tidak lagi dibatasi, mereka bisa menyapu alam ini dan dengan cepat menghabisi perlawanan.

"Tentu saja, sangat mungkin mereka punya rencana lain juga, tapi untuk sesaat mari kita asumsikan mereka tidak. Mari kita asumsikan sejenak bahwa Henali berencana memakai alam mereka yang lebih unggul untuk mengakhiri semua konflik dengan segera.

"Meski begitu, kecuali mereka membawa semua Dao Lord mereka melintasi alam ini, mengabaikan semua tugas mereka yang ada, pada dasarnya mustahil menjelajahi seluruh alam Asal hanya dalam waktu singkat. Mari kita asumsikan bahwa, berdasarkan pengetahuan mereka yang lebih mendalam tentang alam ini, Fuegan tahu di mana mereka bisa bersembunyi dari Henali cukup lama untuk mencapai alam Dao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Begitu mereka mencapai alam Dao, bahkan jika mereka hanya mendapatkan satu Dao Lord saja, Fuegan sepenuhnya yakin bisa merebut kembali seluruh alam ini. Mengingat mereka benar-benar punya strategi dan keyakinan seperti itu, dan bukan sekadar membual tanpa alasan, semua yang perlu dilakukan Fuegan hanyalah menjaga perang tetap berjalan untuk memperlambat Henali sebisa mungkin, supaya penjelajahan alam mereka tetap terhambat."

"Banyak sekali asumsinya," kata Lex. "Tapi aku paham maksudmu. Fuegan sudah meyakinkan banyak orang bahwa kenyataan seperti itu tak terhindarkan. Namun ada satu jebakan. Mendapatkan Dao Lord, bahkan hanya satu, bukanlah sesuatu yang bisa diciptakan seseorang begitu saja.

"Bahkan manusia, yang jauh lebih banyak tersebar di seluruh alam semesta, tidak punya satu pun Dao Lord. Bagaimana Fuegan bisa yakin mereka bahkan bisa mendapatkan Dao Lord, apalagi mendapatkannya tepat waktu?"

"Ah, kau memang cerdas," kata Misha genit. "Kau menemukan satu cacat dalam rencana itu. Kenapa tidak ada yang meramalkan hambatan seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sarkasme menetes dari lidah Misha, tapi dia tidak menjelaskan pertanyaannya. Ironisnya, hal itu justru meningkatkan keyakinan Lex bahwa Fuegan punya semacam jaminan dalam hal ini. Kalau sebaliknya, dia mencoba meyakinkan Lex bahwa hal itu tak terhindarkan, Lex tidak akan memercayainya.

"Terus terang, aku diperintahkan untuk dengan jujur menanyakan satu hal lagi padamu, meski aku tidak benar-benar melihat cara menanyakan pertanyaan seperti itu secara santai," kata Misha.

"Oh? Apa pertanyaannya? Aku tidak keberatan menjawab pertanyaan. Bukan seperti aku punya sesuatu untuk disembunyikan," kata Lex tanpa sedikit pun rasa malu. Jumlah rahasia yang dia miliki, bahkan tanpa menghitung yang terkunci di dalam Ruang Rahasia dan sudah terlupakan, benar-benar terlalu banyak untuk dihitung.

"Menurut semua laporan, setidaknya yang sejauh ini ditemukan, tidak ada yang menunjukkan bahwa Pengelola Inn berasal dari luar alam ini. Lebih jauh, dia juga tidak menunjukkan tanda-tanda penindasan orang asing, karena bisa menggunakan kekuatan sebesar itu dengan begitu mudah. Menurutmu, mungkinkah Pengelola Inn sebenarnya penduduk asli alam Asal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Lex tertawa kecil, menutupi emosinya. Dia tahu ini pertanyaan krusial, dan berdasarkan pengalamannya yang bertumpuk dalam mengacaukan segalanya, dia yakin dia tidak bisa berbohong begitu mudah soal pertanyaan ini.

Siapa yang tahu apakah Misha memantaunya lewat semacam teknik pendeteksi kebenaran, atau merekam percakapan itu untuk diperiksa nanti.

Jika Pengelola Inn terbukti penduduk asli, maka pertanyaan bagaimana dia bisa menjadi Dao Lord akan menjadi misteri besar. Jika Lex mengklaim bahwa Pengelola Inn menjadi Dao Lord di luar alam ini tapi dia penduduk asli, maka orang-orang akan mulai menyelidiki identitas Pengelola Inn — belum lagi fakta bahwa jika dia sedang berada di bawah pengaruh mantra pendeteksi kebenaran, lalu menyebut bahwa Pengelola Inn adalah Dao Lord, kebohongannya akan tertangkap.

Tentu saja, ini bisa jadi hanya spekulasi Lex, dan kenyataannya mungkin berbeda. Tapi dia tidak bisa menganggapnya enteng, dan harus bersikap seolah-olah memang begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kenapa itu relevan dengan apa pun?" tanya Lex. "Pengelola Inn sudah meninggalkan alam Asal, dan tidak berniat mencampuri apa pun yang tidak berhubungan dengan Inn-nya. Asal-usulnya seharusnya tidak penting, walaupun sebenarnya tidak akan penting juga, karena ini pertanyaan yang hanya bisa dijawab Pengelola Inn sendiri."

Misha mengangkat bahu.

"Aku tidak tahu. Atasanku sangat bersemangat dengan kemungkinan itu, seolah-olah akan membuktikan suatu teori mereka kalau benar. Tapi menurutku mereka sudah siap tidak mendapatkan jawaban atas pertanyaan seperti itu, itu sebabnya aku tidak keberatan menanyakannya langsung padamu. Di antara kita saja, jadi diplomat kadang sangat melelahkan. Aku tidak sabar Expo ini selesai."

"Kau mau melakukan apa setelah Expo selesai?" tanya Lex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Aku pulang ke rumah. Ada hari libur yang ingin kugunakan, dan rasanya menyenangkan bisa menjauh dari semua kesuraman perang. Sebelum kau menyebutnya, aku belum benar-benar memikirkannya, tapi aku memang sudah terlalu lama terlibat perang. Mungkin lebih baik memakai semua sumber daya yang sudah kudapatkan."

"Rumahmu? Kau bilang kau bukan dari alam Asal. Berarti Fuegan punya kehadiran besar di tempat asalmu?"

Misha tersenyum.

"Kalau kau ingin tahu tentang Fuegan, aku bisa bercerita banyak. Tapi kalau kau ingin tahu lebih banyak tentang aku, Lex muda, butuh jauh lebih dari sekadar adu panco dan secangkir kopi untuk membuatku terbuka. Namun entah kenapa, aku tidak benar-benar membayangkan itu terjadi. Sayang sekali, kau membuat kesan pertama yang bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kedengarannya kau sedang menyanjungku. Itu tidak akan membuatku membuka rahasia Pengelola Inn kalau itu yang kau coba lakukan. Tapi, karena kau sudah menawarkan kesempatan seperti itu, sayang sekali kalau dilewatkan.

"Kenapa kau tidak bercerita sedikit lebih banyak tentang Fuegan, dan sejarah alam Asal. Yang bisa kuverifikasi dari sumber lain, seperti yang kau sebutkan."

"Ah, langsung ke intinya. Coba kulihat… dari mana sebaiknya aku mulai? Sepertinya dari awal sekali terdengar pas. Saat alam Asal pertama kali terbentuk, ia tidak berbeda dari alam baru lahir mana pun.

"Ia punya makhluk Mitos, Deities, banyak ras, dan semua bahan yang diperlukan untuk membangun alam yang makmur. Sampai akhirnya, terjadi peristiwa bernama Kepunahan Massal Pertama. Detail persisnya tidak tercatat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tidak ada yang tahu, bahkan Fuegan pun tidak, kenapa itu terjadi atau apa yang memicunya. Fuegan baru berkuasa jauh setelahnya, setelah peristiwa Kepunahan Massal Kedua. Saat itu, batas alam Asal sudah mencapai alam Abadi Surgawi, dan hampir terbuka ke alam Celestial.

"Saat mereka berkuasa, yang mereka ketahui adalah bahwa alam Asal, yang dulu biasa saja, telah mengalami perubahan yang tak diketahui. Ada kekuatan dan rahasia yang tersembunyi dorman di alam Asal, yang seharusnya tidak ada hubungannya dengan alam yang baru lahir.

"Dulu alam ini tidak sebesar sekarang, jadi jauh lebih mudah dijelajahi. Tentu saja, itu hanya secara relatif. Sebenarnya, masih sangat sulit untuk menyusuri semuanya. Karena itu, Fuegan memulai usaha besar pertama mereka, mengambil langkah pertama menuju posisi penguasa alam ini untuk waktu yang sangat lama. Mereka memulai proyek Jembatan Bintang, yang dimaksudkan untuk menghubungkan setiap bagian alam Asal satu sama lain.

"Proyek itu membawa Fuegan keluar dari galaksi mereka dan ke wilayah yang jauh lebih luas, berinteraksi dengan kekuatan-kekuatan tua yang agung di alam-alam ini. Ada para naga, salah satu dari sedikit ras yang bertahan dari kedua peristiwa Kepunahan Besar tanpa mengalami penurunan kekuatan yang tajam. Ada Deities zaman dahulu, yang sebagian besar sudah terlupakan sekarang, menyusul kematian mereka di tangan Henali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Akhirnya, dan mungkin yang paling penting, mereka bertemu dengan Oracle Seraphine. Seraphine sangat erat kaitannya dengan Surga, dan mengingat tidak adanya Surga di alam Asal, kehadiran mereka sangat tidak biasa."