"Ada apa, Axios?" tanya salah satu dari mereka yang duduk di dalam kapal, suaranya setajam sengatan listrik bagi siapa pun yang mendengarnya. Yang aneh, pria yang berbicara itu tidak memiliki bibir, sama seperti semua yang lain di dalam kapal.
Wajahnya memiliki kontur seperti wajah manusia, tetapi polos tanpa fitur apa pun. Tidak ada mata, tidak ada bibir, tidak ada hidung—seperti kain yang menutupi wajah manusia. Satu-satunya yang dimilikinya adalah segi enam kecil yang terukir di kedua sisi wajahnya dengan garis biru muda, seolah ada energi listrik yang mengalir melaluinya, di atas kulit biru laut yang jauh lebih gelap.
Segi enam di wajah Axios bersinar jauh lebih terang dari biasanya, menandakan penggunaan energi yang lebih berat dari normal.
"Aku tidak tahu," jawab Axios setelah beberapa detik hening. "Aku melihat seseorang yang menyebabkan fluktuasi signifikan pada Energy Shard-ku. Aku tidak bisa mendapatkan bacaan energi darinya, tapi aku merasakan bahwa dia cukup berbahaya."
"Itu bukan hal yang aneh," kata orang pertama. "Tak terhitung banyaknya makhluk kuat yang datang ke realm baru ini untuk berbagai tujuan. Sangat wajar jika beberapa Heavenly Immortal memiliki pengalaman unik mereka sendiri, dan bisa menyebabkan Energy Shard kita bereaksi. Meskipun ras Nas kita tetap unggul, kita tidak bisa mengabaikan bahwa alam semesta menampung banyak makhluk kuat lainnya."
Axios menoleh ke anggota ras Nas yang berbicara, dan setelah beberapa perenungan, berkata, "Aku menduga target yang menyebabkan Shard-ku berfluktuasi adalah seorang Earth Immortal."
Kendaraan itu pun hening, tak seorang pun bisa menanggapi kata-kata Axios untuk sementara waktu. Tak satu pun dari mereka menganggap, bahkan untuk sesaat, bahwa dia mungkin salah. Tapi jika seseorang di realm Earth Immortal terasa berbahaya bagi Axios, maka orang itu terutama adalah seseorang yang perlu mereka waspadai.
"Ras apa dia? Mungkinkah dia jenius dari salah satu ras teratas?" tanya salah satu dari mereka.
"Aku tidak familiar dengan rasnya. Ini, lihatlah," kata Axios sambil mengulurkan tangannya dan sebuah gambar muncul tepat di atasnya, menampilkan wajah Lex dengan sempurna.
"Itu manusia, ras yang sedang menurun yang merupakan bagian dari Aliansi Humanoid dan sejalan dengan Jalur Keteraturan. Kemunduran mereka dimulai oleh aliansi ras Gon dan Tyranis yang bersatu untuk membunuh semua Dao Lord mereka dan, seperti yang bisa diduga, sejalan dengan Jalur Kekacauan. Cukup mengejutkan bahwa targetmu ternyata manusia."
"Apa hubungan ras Nas dengan manusia?" tanya Axios sambil memindai cakrawala, mencari Lex sekali lagi. Tapi dia tampaknya telah menghilang.
Hal yang paling membuat Axios penasaran adalah mengapa manusia itu menoleh ke arahnya. Apakah Energy Shard-nya juga bereaksi terhadap Axios? Apa artinya itu?
"Secara resmi ras Nas bersikap netral terhadap ras Manusia, dan kami tidak memiliki sikap yang kuat ke arah mana pun karena hampir tidak ada tumpang tindih dalam kepentingan atau wilayah pengaruh kami. Namun kami memiliki hubungan kerja sama dengan ras Celestial—para pemimpin Aliansi Humanoid. Apakah kau berpikir untuk melakukan kontak?"
Axios menoleh dan melihat ke arah proyeksi Lex yang dia sendiri buat, merenung sejenak.
"Tidak, kita tidak bisa terganggu dari misi kita. Namun, jika aku bertemu dengannya lagi, aku mungkin akan melakukan kontak. Manusia ini telah membangkitkan rasa penasaranku."
Axios membubarkan proyeksi itu, dan mengalihkan pikirannya ke masalah yang lebih mendesak. Meskipun jarang ada orang yang memicu respons dari Energy Shard-nya sendiri, sebagai pewaris kekuatan tingkat Dao, banyak yang harus dia urus.
Terutama mengingat realm Artica adalah perhentian terakhirnya sebelum dia memulai tribulasi untuk masuk ke realm Celestial. Dia membutuhkan pekerjaan ini berjalan dengan sempurna, agar dia tidak mengembangkan heart demon sebelum tribulasi berikutnya.
Adapun fakta bahwa seorang Earth Immortal belaka membuatnya merasa bahaya, meskipun dia tidak menunjukkannya dengan jelas, dia tentu tidak berniat melepaskan manusia itu. Sementara pekerjaan yang buruk di realm Artica mungkin menyebabkan dia mengembangkan heart demon, merasa terancam oleh seseorang yang berada satu realm di bawahnya pasti akan melakukan hal yang sama!
Tribulasi Besar untuk menyeberang ke realm Celestial akan membuatnya menghadapi semua setan internalnya, jadi yang terbaik adalah berpikir sejernih mungkin.
"Sistem, mulai permainan baru. Targetkan manusia sebelumnya yang bertatapan mata denganku," kata Axios dalam pikirannya.
Di dalam benaknya, gambar baru dari papan permainan besar muncul dengan kolom dan baris yang tampaknya tak terbatas digambar dengan garis-garis halus, saling bersilangan. Tapi jika seseorang melihat dengan cermat, mereka bisa melihat bahwa pandangan dari atas tidak menyajikan gambaran keseluruhan, karena ada tak terhitung banyaknya level dalam permainan ini juga, masing-masing tepat di atas yang lain.
Kemudian, di lokasi yang jauh dan tidak mencolok tepat di persimpangan garis baris dan kolom, sebuah batu oval putih tunggal, berkilau dengan cahaya lembut, bentuknya yang membulat membangkitkan kesan salju yang baru turun, muncul.
Tanpa diketahui Lex, sebuah permainan telah dimulai antara dia dan anggota ras Nas bernama Axios, menghubungkan keduanya tak terpisahkan sampai permainan itu selesai.
"Ada apa?" tanya Gerard, sambil menatap Lex, yang sedang menatap ke kejauhan. Alasan dia secara khusus tahu ada sesuatu yang salah adalah karena awalnya Lex hanya berdiri, seolah terkejut, tetapi dalam beberapa detik setelahnya, Lex mulai mengerutkan kening. Tidak sering Lex secara terlihat menampilkan emosinya, setidaknya jika itu negatif.
Namun, tanpa sadar, dia mulai mengerutkan kening. Untuk sesuatu mengalihkan perhatiannya sampai tingkat di mana dia akan menunjukkan emosinya, itu pasti masalah yang sangat besar.
"Aku tidak yakin," jawab Lex perlahan. "Aku baru saja mendapat firasat kuat. Awalnya netral, tapi sesaat yang lalu berubah menjadi gelap secara menakutkan."
Lex menutup matanya dan mencoba menjernihkan pikirannya, tapi tidak begitu mudah. Dalam benaknya dia bisa melihat apa yang hanya bisa dia gambarkan sebagai papan Go dalam versi ekstrem, dengan persimpangan tak terbatas di setiap level, dan level yang tak terhitung jumlahnya. Seolah itu belum cukup, satu bidak putih telah diletakkan di papan itu di salah satu level tersebut.
Gambar itu sendiri hanya muncul di benaknya selama sepersekian detik, tepat setelah dia melihat orang aneh dari ras tidak biasa itu, tetapi beban dari batu yang tampaknya tidak konsekuensial itu terasa jauh dari tidak signifikan. Bahkan, hanya mengingatnya saja masih mengganggunya, bahkan sekarang.
"Ya, biasanya ketika kau bertatapan mata dengan orang asing di aula yang ramai, atau dalam hal ini zona pendaratan yang luas, kau entah menemukan cinta sejatimu atau musuh bebuyutanmu. Sekadar berpendapat," kata Velma sambil mengangkat bahu. Dia sangat yakin bahwa apa pun masalah yang mengganggu Lex, dia akan mampu mengatasinya, itulah sebabnya dia cukup santai.
"Ulasan pelanggan yang buruk adalah musuh bebuyutanku," kata Lex sambil duduk kembali. Perasaan tidak menyenangkan itu akhirnya mulai memudar, dan gambar itu juga perlahan mulai menghilang dari benaknya. Pada akhirnya, dia tidak bisa mengejar pria yang bertatapan mata dengannya itu karena kendaraannya otomatis dan tidak terbuka.
Tentu saja, dia bisa berteleportasi keluar, tapi mengingat betapa ketatnya ras Artica, dia tidak berpikir menimbulkan keributan adalah cara terbaik untuk membuat kesan pertama yang baik.
Juga, dia sepenuhnya jujur tentang ulasan pelanggan, karena jika pelanggan di Inn memberikan ulasan negatif tentang pengalaman mereka di Inn—khususnya karena layanan Inn dan bukan karena faktor eksternal—maka semua yang ada di Inn akan menjadi lebih mahal baginya.
"Apa kesanmu tentang realm ini sejauh ini?" tanya Lex, mencoba mengalihkan topik.
"Terlalu dini untuk mengatakannya sejauh ini," kata Gerard. "Tapi aku memperhatikan bahwa aliran energi di sini unik. Tidak ada perbedaan yang mencolok di realm Uzuz, jadi ini bukan soal realm Mayor. Aku belum bisa berkomentar apa perbedaan tepatnya, tapi ini menarik."
"Kemampuanku untuk mendengarkan rahasia benar-benar ditekan," kata Velma, meski dia tampaknya tidak terlalu terganggu olehnya. "Aku pikir kemampuan apa pun untuk mengintip atau menyelidiki rahasia, selama itu milik tamu di realm ini, akan diblokir. Setidaknya melegakan mengetahui bahwa tidak ada yang bisa mengintip kita selama kita menjaga penyamaran kita."
"Bagus untuk diketahui. Aku pikir realm ini akan menyimpan banyak kejutan bagi kita," kata Lex lantang.
Secara internal, dia sedang memeriksa berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menghubungkan realm Mayor baru ini ke Inn—jika saja dia tertarik. Jawabannya bisa diprediksi, namun mengejutkan.
Menghubungkan realm mayor akan memakan waktu, minimal, 1000 tahun tanpa gangguan untuk menghubungkannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!